福臨順手從花束中摘下一朵，戴在葭音的髮鬢上，葭音擡手摸了摸，柔聲問：“皇上，好看嗎？”
“好看，好看極了。”福臨坐下來，順手又撫摸葭音的額頭，憂心地說，“還是燙的，還在發燒嗎？”
“沒有了，只是比常人燙一些吧。”葭音道，“皇上放心，臣妾沒事。”
“隨島來伺候的太醫不肯告訴朕，你到底得了什麼病，朕也不再問了。”福臨重複道，“朕不再問了。”
“皇上不要悲傷，我們好好地度過這些日子，臣妾會盡量活得長久些，多些日子陪着您。”葭音平靜從容，已然無懼生死，“皇上，臣妾不疼了，也不辛苦，真的。”
“添香剛纔怎麼哭了？”福臨問，“嚇得朕以爲你出事了。”
“她一個姑娘，哭笑隨心，自然是這樣了。”葭音道，“不像皇上，要爲了家國天下隱忍各種各樣的情緒，十分辛苦。”
“朕不辛苦，朕是個沒用的皇帝，不能照顧好你，也不能照顧好天下。”福臨道，“這些日子，朕一直在想，倘若朕沒有接你來，倘若朕當年就乾脆地爲你指婚，倘若我們永遠也不在一起，你是不是能長長久久地活下去。朕後悔了……”
“皇上真的後悔了嗎？”葭音問。
“朕……”福臨猶豫了。
“倘若臣妾成爲了和皇上毫不相干的人，此生活得好不好、長不長，也就不會影響皇上的悲喜。”葭音安撫着皇帝，“臣妾從未後悔。“
福臨搖頭：“朕知道，就算你後悔，你也不會對朕說，你的心太好了。”
葭音道：“皇上不要辜負臣妾的情意，不要。”
“好……”福臨眼中含淚，捧着葭音的手，貼在自己的臉上，“長長久久地活下去，葭音，答應朕。”
“皇上，不要哭。”葭音撫摸皇帝的臉頰，“臣妾會好好吃藥，那邊的藥您端給臣妾可好？”
福臨僵硬地點頭，端來藥碗，小心翼翼地餵給葭音，葭音辛苦地喝下去，見邊上的果脯，便道：“皇上也嚐嚐嗎，是蘇麻喇姑姑醃製的，可好吃了。”
福臨卻命太監前來，去取糖果蜜餞，順帶讓他們把果脯帶走，葭音擔心地問：“皇上，怎麼了？”
福臨眸光陰沉：“往後慈寧宮送來的東西，都不要吃。”
葭音垂眸：“皇上，不是太后害臣妾得病，您若因此嫉恨太后，臣妾豈不是成了千古罪人。”
福臨固執地說：“朕自有決定，你安心養病，別的事就別管了，活着比什麼都強。”
“是……”葭音無奈，還是答應了。
隔天，七福晉進宮向太后稟告鈕祜祿府上的喪禮，玉兒道她辛苦了，七福晉則順便道：“都在打聽皇貴妃的病情，各種各樣的說法都有，都是冷血無情的東西，已經在算計着將來誰能取代皇貴妃娘娘，成爲皇上的新寵了。”
玉兒心想，倒是心寬的一羣人，他們是想不到皇帝對董鄂葭音的存在有多瘋魔嗎，董鄂氏一旦撒手人寰，玉兒最難的時期也就來臨了，可他們還在做春秋大夢。
七福晉道：“太后，妾身本來什麼就都不知道，所以什麼都沒說，只是敷衍她們。”
玉兒說：“難爲你了，但還有一件事，要更爲難你。”
七福晉心中一緊：“太后，您只管吩咐。”
玉兒道：“你家的柔嘉，我很喜歡，她生母英年早逝，雖說索尼的女兒是個善茬，又有你在，在家裡不會吃虧，到底沒親孃的孩子可憐。你膝下那麼多的孫兒孫女，總也有顧不過來的。”
“太后的意思，是要把柔嘉接進來？”七福晉道，“您雖說爲難，卻是成全了妾身和這個孩子呢。”
“自然還有爲難的事。”玉兒道，“我打算今年就把和順嫁到平南王府上，嫁給尚可喜的兒子尚之隆，和順出嫁後，就把柔嘉接進宮，也爲她把婚事訂了。靖南王耿繼茂的兒子耿聚忠，比柔嘉大兩歲，年紀很是般配，我想嫁和順的同時，把柔嘉的婚事也定了，算是喜上加喜。另有建寧早早嫁了吳應熊，如此，對三藩也是公允了。”
七福晉多少有些不捨，可皇太后這兒幾個小公主都還那麼小，人家是看得起自己纔開口。
想來那孩子的生母不在了，家人若有顧及不周到的，將來長大出嫁少不得受些委屈。若是被太后養在身邊，多些尊貴，再爲了皇室去聯姻，對嶽樂對她的兄弟都有好處。
“你回去和嶽樂商量吧，畢竟他是孩子的父親。”玉兒道，“我不強求，我知道每個孩子都是你的命根子。”
七福晉識時務，忙道：“便是命根子，也要嫁人的，再沒有比太后安排的婚事更體面了，這件事兒不必和嶽樂商量，那小子管不過來。太后如此厚愛，妾身替嶽樂和柔嘉，謝恩了。”
“你回去好好照應，過些日子就把柔嘉送來吧，讓和順帶帶她也好。”玉兒這般吩咐，又叮囑，“這事兒先別說出去，到時候了，我和皇帝自然會下旨。”
七福晉領命謝恩，從內殿退出去，見院子裡，巴爾婭福晉領着一雙女兒，正和和順一道踢毽子玩耍。
想到自己的孫女很快也要進宮，終究有些捨不得，便只遠遠點了點頭沒說話，匆匆離去了。
而七福晉走後不久，島上的太醫就回宮覆命了，巴爾婭將太醫引至太后跟前，退出來關了門，和順在她邊上輕聲嘀咕：“姨娘，皇貴妃娘娘是不是不成了？”
巴爾婭比了個噓聲：“別提這事兒，太后要不高興的。”
大姑娘嘆道：“最不高興的人，是皇阿瑪吧，皇貴妃娘娘若是有個三長兩短，天也要塌了。”
內殿中，太醫行禮後，就向皇太后彙報皇貴妃的狀況，說是如今全靠自身命數吊着，皇貴妃腹中疑似有腹水，飽脹難受，十分辛苦，醫藥已經送不下去。
玉兒無奈地閉上眼睛：“還能拖多久？”
太醫道：“就算過了夏天，也過不了秋天，想要過冬，幾乎不可能了。”
玉兒嘆息：“好好照顧她，讓她乾淨體面地養病，喝不下藥就彆強求，吃不下飯也不要逼迫她，至於皇帝跟前，你們看着敷衍吧。不必擔心得罪皇上，真出了什麼事，等皇上醒過神要找你們麻煩時，我早就爲你們妥善周全了。這本是皇貴妃的心願，不要辜負一個將死之人。”
太醫退下時，元曦帶着玄燁剛好走來，玄燁擔心地問母親：“皇祖母生病了嗎？”
不等元曦回答，玄燁就跑進門，急衝衝來到祖母跟前，一臉關切地摸摸奶奶的胳膊：“皇祖母，您哪兒不舒服？”
玉兒笑：“那不是照顧皇祖母的太醫，皇祖母沒事兒。”
玄燁安心了，爬上坐榻來依偎着祖母：“皇祖母要好好吃飯，這兩天，您胃口都不好，我可擔心了。”
元曦跟進門，向太后行禮，玉兒嗔笑道：“真是隨了你，小嘴巴甜的，我不吃飯也飽了，這孩子怎麼這麼貼心。”
“男孩子太黏糊也不好。”元曦道，“您還是要嚴苛教導他才行。”
說着便命玄燁下來，要他好好行禮，門外和順來招呼弟弟去玩耍，到底是孩子，有的玩兒比什麼都高興，見祖母和額娘都點頭，高高興興地跑了。
“玄燁的性子好，福全的性子也好。”玉兒道，“小哥兒倆感情好，是你和寧嬪的福氣，你且放心，我會派人看好寧嬪，將來，不會允許她礙手礙腳。”
元曦垂眸道：“將來的事，臣妾還沒有能力去想，眼門前……”
玉兒道：“董鄂葭音快不行了，太醫說，一定熬不過冬天。”
元曦咬着脣，握緊了拳頭。
“你要挺住。”玉兒冷漠地說，“我們要一起扶持福臨，跨過這道坎，不論如何，都要闖過去。”