“懷孕的兩位貴人，我們準備了禮物，一會兒和阿圖去看看她們。”雅圖說，“還有巴爾婭，真是可憐，我還抱過牛鈕呢，如今也才明白，養大一個孩子多不容易。”
玉兒道：“巴爾婭現在挺好的，和景仁宮的佟佳氏成了姐妹，我近些日子看她，氣色越發好了。”
“景仁宮的佟佳氏，是佟圖賴家的女兒嗎？”雅圖問道，“聽說皇上不喜歡她。”
“你還知道什麼，科爾沁離得那麼遠，怎麼什麼都知道？”玉兒搖頭，“吳克善真是了不得。”
“那可不，那裡的人，個個兒伸長脖子等着皇后生兒子呢。”雅圖嘖嘖不已，“於是連帶着其他人的事，或多或少也會傳過來。”
對着女兒，沒有不能說的話，玉兒把這些日子的煩惱和無奈都告訴了雅圖，阿圖哄睡了兒子來，對母親道：“既然福臨自己都明白，額孃的確不該多插手，至於孟古青麼……”
她和雅圖互相看了眼，方纔一進宮，皇后就說了令人尷尬的話。
也許她是真性情，不愛虛僞的那一套，可人活着，到底圖什麼？自然她們願意尊重皇后自己的選擇，可皇后喜歡的，不代表人人都要陪着她喜歡。
“額娘盡力就是了。”女兒簡單的一句話，真是把什麼都說透了。
不久後，雅圖和阿圖結伴來到儲秀宮，長公主的問候，令陳氏和楊氏受寵若驚。
而雅圖姐妹倆的禮到了，之後的事自然不會多管，來時的路上就互相商議好，她們只是來陪伴額娘，不管任何事。
巧的是，回慈寧宮的路上，遇見了從東六宮歸來的巴爾婭。
巴爾婭一見雅圖，忙上前行禮，但沒說幾句話，便眼紅落淚。
雅圖溫和地說：“你還那麼年輕，保重自己的身體，別胡思亂想。且不說別的，額娘她失去了小女兒，必是餘生最大的痛苦，所以她能體諒你，但你也要振作起來。”
巴爾婭連連稱是，阿圖則看見她身後婢女捧的花束，笑道：“這花好看，我在慈寧宮也看見了。”
“是景仁宮的佟貴人種的，慈寧宮裡的也是她年頭上栽下的。”巴爾婭將花束捧來，送給阿圖道，“長公主若是喜歡，請拿去吧。”
阿圖欣然收下，之後巴爾婭繼續回她的小院，姐妹倆回慈寧宮，果然在院子裡見到一模一樣的花，玉兒在門前見了，還道：“你們怎麼一來，就揪我的花草？”
女兒歸來後的慈寧宮，一掃往日的清靜，時時刻刻都很熱鬧，而福臨爲了迎接兩位皇姐，要在宮裡擺宴爲她們接風洗塵。
是日夜裡到坤寧宮休息，便吩咐皇后準備家宴之事，要熱鬧隆重一些。
孟古青沒好氣地說：“皇上倒是讓我在額娘面前長臉，可我明明什麼都不知道，回頭讓額娘發現，我豈不是更沒臉面？你爲什麼不早些和我說，到今天人都來了，才急急忙忙地讓我去接。”
福臨不以爲然：“這有什麼要緊的，反正朕說是和你一起的主意，誰敢胡說八道？你只管跟着高興就是了。”
殿內靜下來，福臨本歪在炕頭閒適地看奏摺，見沒動靜，放下手裡的東西找孟古青，便見她氣哼哼地站在一邊，像是受了天大的委屈。
福臨嘆道：“這有什麼可不高興的？你的脾氣，就不能改一改？”
孟古青別過臉：“你是明知道，你的兩個姐姐都不喜歡我，若是和我商量，我未必答應這件事，對不對？”
福臨懶得理她，繼續看奏摺，南邊一些官員的奏摺，文字粗俗，別字連篇，瞧着像是沒念過書，讓他很苦惱。
但多爾袞還在世的時候，曾對他說過，不是隻有讀書人才能做官，軍隊、農耕和商貿是國之基礎，讀書做官的，大部分不會種地，也不會經商。
“她們是來給那些賤人撐腰的嗎？”孟古青卻爬到炕頭，搶掉了福臨手裡的奏摺，“你是故意讓她們來給我做規矩嗎？”
“還給我。”福臨冷然道，“你在搶什麼東西，你可知道？”
孟古青沒好氣地翻開看了眼，嗤笑道：“這是奏摺？這字寫得跟狗爬似的，你的大臣們，就這點本事？也太給大清丟臉了，我們蒙古人的漢字，也寫的比這強。”
福臨怒目相視：“還給我。”
孟古青稍稍一顫，也知道朝廷大事不可放肆，便放回了炕桌上，轉過身道：“你兇什麼兇，說好的不再欺負我。”
福臨不願爭吵，朗聲命吳良輔進來，把奏摺收走，又命塔納來伺候洗漱更衣。
孟古青憋着一口氣，眼看着塔納脫去皇帝的衣衫，一時又忍不住了：“滾出去，通通滾出去。”
塔納無奈，看向皇帝求助，福臨讓她走了。
孟古青走上前，親自爲皇帝換衣裳，手觸摸到福臨的肌肉，便軟綿綿地湊上來，楚楚可憐地望着他：“你別生氣，是我不好。”
福臨已經習以爲常，最初的時候，還會動心甚至反省自己是不是說了過分的話，但到如今，一模一樣的場景反反覆覆的出現，他已經毫無感覺。
“睡吧，很晚了。”福臨道，“明日擺宴，你張羅着。”
孟古青卻黏在他身上，柔聲道：“福臨，我這幾日正合適呢。”
美人兒目光曖昧，氣息旖旎，柔軟的小手不斷地往丈夫腰肌上探，只有這時候的皇后，纔會變得嬌軟可愛。
福臨伸手解開孟古青的衣釦，責備道：“又鬧脾氣，天天的哪裡來這麼多的脾氣？”
門外吳良輔和塔納聽得動靜，彼此都鬆了口氣，退開幾步，遣散了不相干的人，兩人在屋檐下低語，吳良輔說：“你怪辛苦的。”
塔納苦笑：“從小跟着，早就習慣了，只是如今……頗有些爲難。”
吳良輔見她的眼神，便猜得出來，必定是慈寧宮想要左右塔納，讓她監視皇后。
皇太后是個做任何事都不動聲色的人，這一年年發生這麼多的事，就沒見皇太后着急慌張過，再大的麻煩，也都過來了，吳良輔至今也猜不透，慈寧宮的水有多深。
“還是好自爲之。”吳良輔道，“咱們的主子，是皇上，是皇后吶。我今兒對你說着話，也不怕你去慈寧宮說一嘴，這是我掏心窩子的話。”
“吳公公，我明白。”塔納道，“主子脾氣再壞，也不曾虧待我，我怎麼好背叛她。”
寢殿裡，福臨與孟古青翻雲覆雨，牀笫間的小皇后，是纏人的妖精，福臨很喜歡。
他並不抗拒要他們的孩子，但每一次的盡興後，伴隨而來的，都會是孟古青的失望，這一次也不例外。
隔天接風宴上的皇后，還大大方方地談笑風生，之後的日子，有兩位長公主常常進宮，內宮亦是一切太平，但坤寧宮裡很快就迎來有一陣烏雲密佈，皇后的月信，如期而至。
雖然這些私密的事，不會大肆宣揚，可底下做粗活的宮女，互相之間提一嘴，很快就傳到後宮裡，貴人們便知道，皇后的心思又落空了。
這一日，太后下旨，說御花園裡的花快要謝了，落在地上怪可惜，各宮若是喜歡可以去隨意採摘，製作乾花等等，不必拘束。
年輕的貴人們便結伴而來，嬉戲追逐，好不熱鬧。
巴爾婭和元曦也來，幾位先到的，已都摘了好些，紛紛圍上前說：“佟貴人最會侍弄花草，替我們都插瓶修剪一下吧，你看這亂糟糟的。”
元曦婉拒：“這些花都快謝了，選一些還沒萎靡的花瓣做乾花最合適，若是要插瓶欣賞，等夏日裡的花開之前，早些侍弄纔好。”
寧貴人在一旁冷聲道：“你們做什麼，難道佟貴人是來伺候你們的？大家是一樣的位份，憑什麼差遣人家？”
“寧姐姐，話可不是這麼說。”有人酸溜溜地說，“自然是伺候太后伺候長公主們，纔會有好處。我們這些人，算什麼呢？可沒打算讓佟貴人伺候我們，不過是想請她幫忙，您何必把話說的這麼難聽？”
更有人刻薄：“可惜巴結了大半年，還是個沒開的花苞。”
衆人紛紛捂嘴竊笑，幸災樂禍地打量着元曦。
這樣粗俗的話，實在難聽，寧貴人冷哼，不想和她們同流，可正要走，迎面見兩位長公主帶着宮女和小小的阿哥來了。
小阿哥蹣跚學步，見到那麼多漂亮的女眷，便興沖沖跑來，在她們身邊繞來繞去。
“你們採完了？”雅圖和氣地說，“我們可來遲了。”
衆人見禮，原本該是留下來陪伴長公主一道賞花，但方纔那些話，天知道有沒有被聽去，紛紛覺得尷尬，見長公主們不挽留，也就先後陸陸續續地走了。
巴爾婭和元曦行禮後，也想離開，倒是阿圖笑道：“佟貴人，你看看什麼花拿來做乾花最好，我要多做一些，帶回科爾沁去。”
“妹妹。”巴爾婭拉了拉元曦的衣袖，“咱們走什麼？”
在接風宴上，雅圖和佟元曦已是互相見過，但她和阿圖都篤定不管宮裡的閒事，從來也沒在福臨面前提起過什麼。
但剛纔那些話聽着，心裡實在氣憤，都還是花一般年紀的人，怎麼就變得刻薄起來，這後宮的日子，真是磨人。
元曦將花剪遞給雅圖，雅圖接過手時，摸到了她手上的傷痕，攤開看了眼，笑道：“這可不該是皇帝的後宮該有的手，倘若你選秀時是這麼一雙手，初選前就被篩出去了吧。”
“是……”
“你進宮以來，就天天修剪花草？”雅圖道，“瞧瞧這手上的傷痕，真叫人心疼，不過這樣也好，至少你把自己的日子，過得充實了。”
元曦怔然。
雅圖卻笑：“不然呢，就眼巴巴地盼着和皇帝睡一覺？你稀罕嗎，我若是你，我肯定不稀罕。”