“姐姐，我們走吧，我冷。”阿圖拉一拉雅圖的手，雅圖便摟着妹妹往永福宮去，沒再理會這裡的動靜。
而賽音諾顏氏則推開衆人，急匆匆跑回自己的住處，翻箱倒櫃地找出她的“藥”。
紙片包裡只剩下星點白色的粉末，她迫不及地地舔食，一張紙被舔的溼透了，也沒能緩解她身上的顫抖。
“貴妃娘娘、娘娘……”小福晉痛苦地念着，期盼着娜木鐘再次向她伸出援手。
且說那日除夕宴，賽音諾顏氏抱着孩子向各位娘娘行禮，見娜木鐘時，娜木鐘說她氣色不好，隨手給了她一包藥粉，說是吃了這藥，夜裡能安睡，讓她每次挑一指甲用水服下去。
沒想到那藥粉果然神奇，除夕夜當晚，她就在長期的失眠後，安安穩穩地睡了一覺。
於是之後每一天，都需要靠這些藥粉來維持安眠，漸漸的連白天都想，一轉眼，整包藥粉見了底。
這幾日，爲了省着吃，她已經很剋制，但剋制的結果，就是魂不守舍，身上四肢百骸像是被螞蟻噬咬，痛不欲生。
虛弱人在炕上蜷縮成一團：“貴妃娘娘，救我，救我……”
等過了元宵，年便是要過完了，可宮裡的熱鬧並沒有消退，一則莊妃娘娘隨時將要臨盆，再則下個月，是八阿哥週歲生辰。
皇太極已經決定要爲八阿哥舉辦週歲慶典，八阿哥的大名，也會在那一天宣佈，皇帝膝下十幾個兒女，頭一遭有這樣的待遇。
正月十四這日，吃過晌午飯，海蘭珠抱着八阿哥來永福宮，大玉兒摟着小外甥，樂呵呵地喊他八牛，算計着皇帝若來不及想出好名字，八阿哥就真的要叫八牛了。
可八阿哥好像很喜歡這個名字，彷彿認得自己叫什麼，衝着小姨笑得眼睛眯成縫。
“八哥哥快催催你的弟弟，他這是在小姨肚子里舍不得出來了。”大玉兒把八阿哥放在自己的肚皮上，着急地說，“弟弟真是小懶蛋，哥哥快催他。”
八阿哥很乖地趴在玉兒的肚皮上，嘴裡咿咿呀呀，像是隔着肚皮在和弟弟說話，海蘭珠則一臉緊張地在一旁，生怕小傢伙沒輕沒重，傷了妹妹的身體。
可八阿哥只是溫柔地摸一摸，玉兒叫他親親，他愣了半晌，像模像樣地親了一口，把海蘭珠和玉兒都逗樂了。
海蘭珠抱過兒子，歡喜地親了又親：“你幾時學會親人的呀，怎麼這麼聰明？”
“八阿哥真是聰明極了，不是我說啊……”大玉兒驕傲的，又不得不壓低聲音低調地說，“那些庶福晉生的小阿哥，都不如咱們八阿哥好，也難怪皇上喜歡。”
海蘭珠嗔道：“你就是喜歡自家孩子罷了。”
大玉兒毫不掩飾：“那些孩子，跟我們有什麼關係，我喜歡他們做什麼，不過是平日裡客氣罷了？”
海蘭珠笑道：“那也是皇上的孩子啊。”
大玉兒不屑，從邊上拿了布老虎來逗八阿哥，含笑念着：“牛哥哥帶着虎弟弟，將來都做大清的巴圖魯，哥哥領着弟弟跑……”
“對了，明日元宵宴，你去嗎？”海蘭珠問。
“姑姑不讓去，怕我生在宴會上。”大玉兒苦笑，“姐姐，有什麼好吃的，給我拿些回來。”
海蘭珠輕輕摸了摸妹妹的肚皮，溫柔地說：“小乖乖，你好好地出來，別折騰你額娘，知道了嗎？”
轉天便是正月十五，年節裡最後一日的熱鬧，宴會上，八阿哥被衆星捧月，一直在皇太極和哲哲的懷裡，只有幾位身份尊貴的親王福晉，才能抱一抱。
席中的人見這樣的光景，私下裡免不了紛紛議論，說着便是下個月八阿哥週歲時，皇帝直接給人家立成太子，也不稀奇。
這些話，零零碎碎地鑽入耳朵，豪格一杯一杯地喝酒，在一旁悶悶不樂，娜木鐘這邊將他的一舉一動都看在眼裡，心想這個莽夫，真是沉不住氣。
宴席過半，庶福晉們來向上位的娘娘們賀喜祝酒，賽音諾顏氏一見到娜木鐘，就眼神發直地問：“娘娘，那些藥粉，您還有嗎？我、我不吃，就渾身難受……”
娜木鐘伸手輕輕捋過她鬢邊的散發，十分親暱，溫柔地輕聲道：“我沒有，可是宸妃娘娘有啊，就在八阿哥的襁褓裡，等下散了宴席，你自己去拿。”
小福晉怔怔地看着她：“真的？”
娜木鐘說：“你記得，要把八阿哥搶過來，摔在地上，從他的襁褓裡摸，就在他的襁褓裡……你想吃嗎，想吃嗎，想吃嗎？吃了，莊妃就不會欺負你了，吃了，皇上就會喜歡你。”
賽音諾顏氏回到自己的坐席後，滿腦子都是過去的日子裡，服食藥粉後的愉悅輕鬆，滿腦子都是莊妃派人扇她耳光的恥辱和痛苦，都是住處冷如冰窖的辛酸，還有她的女兒，日夜啼哭，無休無止地啼哭……
上首八阿哥不知怎麼，突然不樂意了，嚎啕大哭起來，逗得皇帝和哲哲大笑，抱着又拍又哄，歡喜地愛不釋手。
驕傲的小皇子坐在皇阿瑪的懷裡，傲然看着底下的人，一會兒不屑地別過臉去，安安生生地伏在皇太極的胸前。
衆人都來巴結，說小阿哥和皇上親，皇太極樂得聽這些話，不斷地派下賞賜，元宵宴熱熱鬧鬧，賓主盡歡，直到宴席散去。
皇太極本要送哲哲和海蘭珠回宮，忽然一道緊急軍報將他從宴席拉去了崇政殿，多爾袞豪格等，也跟着去了。
哲哲要送一送幾位上了年紀的老福晉，便是海蘭珠自己抱着兒子，帶着宮女們回內宮。
離開時，賽音諾顏氏和娜木鐘對上了眼，娜木鐘衝她努了努嘴，柔媚的雙眼彷彿有魔咒，叫她渾身一激靈，而娜木鐘自己則帶着麗莘走開了。
神情呆滯的小福晉，不由自主地跟了出去，一直跟到了內宮門外，她忽然走上前，道了聲：“宸妃娘娘。”
“怎麼了？”海蘭珠一貫好性情，停下來問，“有事嗎？”
“臣妾給八阿哥編了一個長命結，可以送給八阿哥嗎？”小福晉的心突突直跳，眼神在孩子的襁褓上瞟，在八阿哥的襁褓裡，就有能讓她安生的藥……
“可以啊，多謝你。”海蘭珠對身旁的寶清吩咐，“你接一下。”
可話音才落，只見瘦弱的女人猛地衝上來，從海蘭珠懷裡搶過了孩子，轉身就奮力往下摔，而後要撲上去撕扯襁褓。
海蘭珠嚇得魂飛魄散，撲上來搶已經來不及，孩子被重重地摔在臺階上，宮女們都嚇得腿軟，寶清衝上來拽開賽音諾顏氏，八阿哥卻順着臺階滾下去。
海蘭珠跌跌撞撞地追過來，將孩子從冰冷的雪地裡抱起，渾身顫抖，大聲喊着：“太醫，找太醫，找太醫……”
永福宮裡，大玉兒正悶得慌，拿女兒們的花繩翻着玩，花繩不小心絞在指甲上，疼得她皺眉。
可門外忽然傳來凌亂的腳步聲，像是出了什麼大事，很多人大聲嚷嚷着，都衝着關雎宮去。
“出什麼事了？”玉兒的心懸起來，催着蘇麻喇，“你快去看看。”
崇政殿裡，皇太極驚聞八阿哥被摔，腦中一片空白，撂下多爾袞他們，立刻衝回內宮。
衆人面面相覷，心中都在盤算這件事會引發的後果，而豪格的眼中，已是精光閃閃，雖然不知道到底發生了什麼，可心裡暗暗詛咒：“活該，摔死了纔好，摔死了才幹淨……”
八阿哥摔得不輕，因是摔在臺階上，從襁褓裡掉出去滾落，磕傷了後腦，海蘭珠把兒子抱起來時，已經滿手的血。
孩子一直沒醒，太醫扎針打腳底心，都毫無反應，只是尚有氣息，懸着半條命。但之後能不能活，該如何治療，太醫們束手無策，似乎只有看老天爺給不給命。
海蘭珠跪在炕邊，握着兒子的手，渾身冰冷僵硬，皇太極怎麼喊她，都沒有反應。
大玉兒挺着肚子來到關雎宮，站在門前看見跪在地上的姐姐，她扶着蘇麻喇的手，緩緩轉過身，到了門前，激冷的空氣叫她猛地一醒，她抓過門前的宮女問：“到底怎麼回事，那個賤人在哪裡？”