古都裡戰鬥剛剛結束，炮兵團就接到新的戰鬥任務，配合獨立團攻打由聯合國軍控制的老鷹嶺高地，老鷹嶺不但山高林密，山頂上的暗堡更是星羅棋佈，易守難攻，炮兵團的團部裡，團長苗青正在給一營、二營、三營及騎兵大隊佈置作戰任務。
與此同時，騎兵大隊的營地裡也對怎麼攻打老鷹嶺展開了激烈討論，討論主要在敖東與敖森傑哥倆間展開，敖東率先說道，“這老鷹嶺看着也不高，咱們後半夜從小道摸上去，打他個措手不及。”
“我們的戰馬咋辦？”
“當然牽着馬上山呀。”
“牽着馬上去幹啥？”
敖東無言以對，也問自己，“是呀，戰馬上去也沒啥用啊。”大家的眼光都投向了柳義章，柳義章微笑着說道，“我們雖是騎兵，但並不是凡事都要騎着馬，比如這次戰鬥，樹林這麼密，山體從下到上有好幾道鐵絲網，我們的戰馬根本就派不上用場，你們大部分是從草原的訓馬場來的，應該知道國家訓練一匹戰馬的花費是很大的，怎麼可能讓戰馬上去白白送死呢？所以我估計啊，大隊長跟教導員此次去參加團部的作戰會議，也不會接到具體的戰鬥任務，最多爲炮兵做些後勤服務。”
“什麼是後勤服務？”十幾個新兵同時問道。
“後勤服務，就是給炮兵輸送炮彈呀。”
“那我們騎兵豈不成了看客？”
“我們騎兵主要適合平原機動作戰，尤其是圍追堵截，我們行軍速度快，那樣纔有勇武之地，像這種攻堅戰，我們差不多就是看客。”
“那我們端着槍跟步兵一起衝鋒陷陣，不行嗎？”
“當然不行，步兵，我們國家有幾百萬，而騎兵呢？全國就一個朱德騎兵師，分別從熱中、熱西、熱北軍分區各抽調一個騎兵團組建而成，總共才一千多人，我們炮兵團才一個大隊，幾百人，訓練一匹戰馬費用很大，而培養一名騎兵耗費更大，我們現在剛剛建國，騎兵與飛行員一樣稀缺，怎麼可能拿着騎兵當步兵用呢？你們不是一直好奇，我作爲一個在海邊長大的人怎麼會騎馬？那是因爲我家養馬養牛若干年了，這次報名參軍，我壓根沒想到能有機會當騎兵，只是在特長一欄寫了騎馬和武術，多虧鄧教導員心細如髮，才把我特招到騎兵大隊。”
敖東無不佩服地說，“義章，經你這麼一說，我似乎明白了很多道理，我們三十多個新兵，你年齡最小，但能耐最大，懂得最多，剛到戰場就立下戰功，我們都服你！”
“義章，我們都願意跟着你打仗！”衆人紛紛表態。
這些來自草原來的漢子，文化水平都不高，但他們個個洞無城府，自從柳義章與敖東、敖森傑私下比武后，他們就徹底服了，更何況入朝後的第一仗，柳義章一馬當先，手起刀落三個美國佬的人頭就落了地，這種只有在街頭評書裡聽到的快意恩仇，讓他們震撼不已。
這時有戰士喊道，“拉克申隊長與鄧教導員從團部回來了。”
騎兵大隊全部集合完畢，拉克申大聲講道，“兄弟們，我們騎兵大隊此次作戰任務主要是配合炮兵二營，大戰在即，經報軍部同意，炮兵團關於騎兵大隊的幹部任命文件也下來了，請教導員宣佈軍部任命。”
“同志們，剛纔呀，拉克申隊長還落下一件事，除了宣佈新的幹部任命，還有一件大喜事，上級對我們騎兵大隊的嘉獎令！”
“好，太好了！”沒等鄧家駒宣讀嘉獎令，戰士們就抑制不住高興的心情，大聲喊好。
鄧家駒擺擺手，大家安靜了下來，“既然大家這麼期盼嘉獎，我先宣佈由中國人名志願軍司令部簽發的嘉獎令，‘鑑於七十七軍直屬炮兵團騎兵大隊在古都裡襲擊戰中很好地完成了阻擊敵人的任務，爲七十七軍和北朝鮮人民軍2師佔領戰略高地贏得了寶貴時間，特記集體三等功，騎兵大隊戰士柳義章在此次襲擊戰中，一馬當先，英勇殺敵，壯我軍威，特記個人三等功。’”
“譁”戰士們熱烈鼓掌，鄧家駒擺擺手繼續講道，“幹部任命書也下來了，騎兵大隊一連連長仍是海日古，二連連長仍是伊勒德，新兵連現在改爲騎兵三連，代連長.....”鄧家駒故意停頓一下，想看看大家的表情，他發現不管是新兵還是老兵，幾乎都歪着頭看向柳義章，柳義章昂首挺胸，軍姿挺拔，雙目炯炯有神，鄧家駒心想，看來柳義章晉升是衆望所歸，於是他大聲宣佈，“我不再兼任三連連長，團部任命柳義章爲三連代連長！”又是一波熱烈的掌聲，敖東與敖森傑站在柳義章的左右，倆人同時拍了一下柳義章的後背，拉克申擺了擺手，他用蒙古人特有的豪情向柳義章大聲祝賀道，“兄弟，好樣的！”
騎兵大隊的隊部設在一個叫棘灘裡的山村裡，村子裡原本住了不少北朝鮮老鄉，但經過幾次的拉鋸戰，村子被毀的片瓦不留，人也跑光了，樹林的樹木也是被炸的參差不齊，這兒的山勢相對平坦，便於騎兵活動。
大家圍着炭盆坐好，拉克申開始傳達這次老鷹嶺戰鬥的具體作戰部署，“苗團長昨天到軍部開會，吳軍長指出這次戰鬥意義重大，老鷹嶺是我七十七軍駐地牧鹿原通往漢城的重要門戶，奪下老鷹嶺進可直搗漢城，退可防守牧鹿原，所以軍部決定奪下老鷹嶺，主攻部隊是七十七軍徐衛國的獨立團，助攻是咱們炮兵團二營，騎兵大隊負責協助運輸大隊從牧鹿原向老鷹嶺前線運輸炮彈。”
在七十七軍，炮兵團之所以由軍部直接指揮，是有其特殊性，北朝鮮氣候寒冷，有的地方零下30多度，再加上今冬多雪，有的溝壑被雪填平，江河道路更是被凍得結結實實，志願軍戰士缺衣少糧，槍械彈藥也極其匱乏，這些都嚴重削弱了部隊的戰鬥力，火炮是我軍屈指可數的重武器，摧毀敵人堅固的防禦工事離不開它，炮彈尤爲珍貴，一般存放在軍部附近的山洞裡，離前線陣地較遠，能避開敵機的轟炸，需要時，由汽車兵提前運到前線。
拉克申繼續講道，“這次戰鬥，我們騎兵大隊決定由新組建的三連參戰，配合炮兵二營，會後，柳連長就率領三連前往團部報到，苗團長會給你部署這次戰鬥的具體任務，一連、二連在棘灘裡待命，大家聽明白沒有？”
“明白！”三位連長齊聲應答。
柳義章沒有馬上離開隊部，他向兩位大隊領導誠懇地請教道，“大隊長，教導員，我第一次帶兵參戰，兩眼一抹黑，請兩位領導賜教。”拉克申與鄧家駒相視一笑，拉克申笑着說，“柳義章，教導員早就料到你會求助，所以隊部決定讓教導員和你一起參加這次戰鬥，三連仍由你指揮，教導員做你的軍事顧問，你看怎麼樣？”
“太好了。”柳義章高興地像個孩子，他攔腰抱起鄧家駒轉了起來。
“義章，快放下我，我們馬上就得出發了。”