凌孟祈見陸明萱一副小心翼翼，惟恐一個言語失當便惹得自己不高興了的樣子，到嘴的讓自己仰仗那個女人鼻息才能活命簡直就是做夢的話，便再也說不出來了。
以前他只有自己一個人時，可以硬氣的說自己寧可站着死，絕不跪着生，可現在他已有萱妹妹了，他還想與她生兒育女白頭偕老呢，若真不明不白被皇上給滅了口，可叫萱妹妹怎麼辦？傷心欲絕都還是好的，怕就怕她屆時也跟着自己去了，自己怎麼能那麼自私！
念頭閃過，凌孟祈已故意做出一副懊惱的樣子，道：“是我疏忽了，只想着這事兒是他們種的因，如今自然該由他們去承受這個果，卻忘記自己也算是局中人，他們榮時我不回跟着榮，他們損時我卻必會跟着損了，幸好有妹妹提醒，不然我真把事情透露給了那一位，沒準兒他還真做得出殺人滅口之事，屆時我豈非連怎麼死的都不知道了？我明兒便設法把話遞到那個女……遞到貴妃娘娘耳朵裡去，你就放心罷。”
話雖如此，只心裡終究還是有幾分意難平，也因此說到最後，從神情到聲音都不自覺的帶出了幾分冷意來。
陸明萱知道他最不想沾的就是羅貴妃的光，如果不是攸關性命，她也不想爲難他，見他總算答應了，不由如釋重負，拉了他的手柔聲道：“人只要活在這世上，就免不了與人低頭的時候，你別去想她與你的瓜葛，只把她當你的上峰或是其他你不得不向其低頭的人，這樣你心裡會不會好受一些？”
凌孟祈立刻反握住了她的手，神情也緩和了幾分：“你別擔心，我沒事兒的，就像你說的，我只把她當上峰或是其他我不得不向其低頭的人也就是了，橫豎我混到今日這般地步，低過頭的人早已數不勝數了，尤其是在進了錦衣衛後，與誰低頭不是低頭？沒什麼大不了的，我還要與你過一輩子呢，這纔是我畢生的終極目標，爲了這個目標，讓我做什麼我都願意！”
陸明萱這才鬆了一口氣，有意轉移話題道：“今兒外院是不是熱鬧得不得了？我聽說不但恭王，寧王也來了，後來端王又來接衛姐姐，一場宴席三位皇子登門，可把衆來賓都羨慕壞了罷……”
話都已出口了，才猛地想起，自己轉移哪個話題不好，怎麼偏就提到了寧王，他正因要承羅貴妃的情而心裡不痛快呢，偏自己哪壺不開提哪壺，真是有夠笨的！
因忙又道：“對了，衛姐姐有身孕了你知道嗎？如此她在端王府也算是徹底站穩了腳跟，只盼她能一舉得男，讓自己的地位越發穩固，我先和姐姐送她去垂花門外上車時，瞧見端王也挺高興的樣子，想來也很看重她腹中這一胎罷，畢竟是他的嫡長子或是嫡長女呢！”
凌孟祈卻道：“你不必急着轉移話題，我沒事兒，就算你不提到寧王，我也要與你說他的，我今兒見着他了，他待我頗爲……不客氣，只怕他也已知道了什麼。”
陸明萱不由大吃一驚：“他怎麼會知道，這樣的事皇上與羅貴妃也是能告訴他的嗎？”
不對，皇上應當不會主動告訴兒子這樣的事，畢竟實在不光彩，甚至可以說是皇上生命中的一大污點，他就算要凌孟祈爲寧王所用，也是遮掩都來不及，又豈會主動告訴他？
那便只能是羅貴妃告訴寧王的了，也不知羅貴妃怎麼想的，難道還盼着寧王能與凌孟祈手足情深，將來能多看顧他一些不成？
“應當不是他們告訴他的。”凌孟祈搖頭道，“他一進來便四下裡張望，及至看見我時，怔了一下，纔回過了神，之後便一直纏着我划拳迫我喝酒爲難我，想是之前他無意聽說了什麼，產生了懷疑，今日是特地爲求證來的。他畢竟還沒出宮建府，日日都能出入重華殿，天長日久的，又豈能不聽到一言半語的？”
陸明萱點頭道：“想來應當是這樣，皇上自不會告訴他這樣的事，貴妃娘娘或許有那個心，可皇上不同意，她應當也不敢亂說。他既已知道了，又對你頗爲不客氣，這事兒便有些棘手了……”
本來之前她還想着，屆時上位的是寧王，有羅貴妃與寧王護着，恭王便是再手眼通天，也別想再對他們怎麼樣，可現在看來，寧王上位凌孟祈一樣不能高枕無憂，那他們該怎麼辦！
皇上一共才四位皇子，他們卻早已與兩位交惡，如今本以爲上位後對他們最有利的又明顯不待見他們，豈非只有端王上位，他們纔能有好日子過了？
這個念頭只是陸明萱腦中晃了一下便被她立刻甩開了，國家立儲這樣的大事，又豈是他們想怎麼着就怎麼着的？如今說不得只能走一步看一步，兵來將擋水來土掩了！
凌孟祈道：“沒什麼可棘手的，食君之祿忠君之事，我只拿他當未來的君王，也只將自己定位於大周的臣子，雖說君要臣死臣不得不死，那也得看他能否讓我死得心服口服，否則就別怪我不能恪盡人臣的本分了。你不必擔心，將來無論發生什麼事，我也必會護你周全的！”
陸明萱哪是在爲自己的將來擔心，況凌孟祈將來若真有個什麼三長兩短，她又豈會獨活？但這話她也知道不能現下說出來，便只是輕輕靠在了凌孟祈胸前，道：“不管將來有多少風刀霜劍，不管前路有多兇險，只要我們肩並肩心連心，我相信我們一定能度過去的！”
只是說歸這樣說，心裡卻怎麼也樂觀不起來，再一次體會到了在命運和權勢的面前，他們是多麼的渺小，又是多麼的無力，只消一個不慎，便有可能萬劫不復！
凌孟祈一直在空翠閣待到交三更天時分，眼見陸明萱已打了好幾次哈欠了，才依依不捨的辭了她，跳出窗外，縱身躍上牆頭，不過幾個起落，人便已在定國公府外的後巷裡了。
黑暗中忽然有個人影自僻靜的角落裡閃了出來，凌孟祈正要提氣運勁，卻又立刻鬆懈下來，朝人影道：“你怎麼來了？”卻是虎子。
虎子三步並作兩步走的湊到他身旁，小聲卻掩飾不住興奮的道：“姓賀的今晚上終於留宿在了莫南煙屋裡。”
凌孟祈一聽，立刻來了興趣：“哦？他不是自詡高門貴公子，瞧不上青樓楚館的庸脂俗粉嗎，今兒怎麼到底還是破例了？”語氣裡滿是冷誚。
虎子不屑道：“再是高門貴公子又如何，說到底還不是色胚一個，莫南煙生得是個男人看了都要直眼，再與他談點什麼琴棋書畫的，他又豈能不引爲紅顏知己，紅顏知己嘛，又有幾個最後是不會知己到牀上的？”
說着訕笑一聲：“當然，也有莫南煙在姓賀的酒裡下了藥的原因，姓賀的生得可比慕容愷好多了，全八大胡同的粉頭哪個不想他成爲自己入幕之賓的，便是白乾莫男煙也一千個一萬個情願的，何況咱們還許了她那麼大的好處？”
凌孟祈冷哼一聲，對虎子擅自讓莫南煙向賀知行下藥之事未置可否：“你明兒一早便設法把這事兒傳到慕容愷耳朵裡，再告訴莫南煙如此這般……”附耳細細吩咐了虎子一番，“之後咱們便坐等看好戲即可。”
敢打他的人的主意，就要時刻做好加倍付出代價的準備！
虎子忙應了，行了個禮便消失在了黑暗當中，餘下凌孟祈又在原地發了一會兒怔，纔回了家中。
次日，定國公府來的賓客總體來說雖不及昨日來的尊貴，人數卻是隻多不少，自然也更熱鬧，陸老夫人陪着大家用過午宴，又看了一會兒戲後，便害了乏，遂告罪回屋歇着去了。
之後兩日也是如此，陸老夫人都只與賓客們應酬了半日，便回屋歇着了。
到得第五日上，因只是陸氏合族長幼大小並家裡的門客有體面的管事人等共湊家宴，陸老夫人更是連半日都不必出面與人應酬了，只領着陸明萱與賢哥兒真姐兒，並陸二奶奶新得的兒子禮哥兒在榮泰居自受用自己的。
一時吃過午飯，陸明萱因見陸老夫人害乏，便命奶孃將幾個小的都抱去了暖閣裡睡覺，她自己則與張嬤嬤一道服侍陸老夫人卸起釵環來。
剛把陸老夫人的釵環卸了，正要解發髻之時，老國公爺忽然進來了，滿臉的鬱色，一進來便沉聲吩咐陸老夫人：“讓人把我的朝服取來，服侍我更衣，再取兩支百年的野山參，一些清肝明目的藥材裝好，我即刻要帶進宮去！”
陸明萱與張嬤嬤忙屈膝給老國公爺行禮，陸老夫人則納罕道：“不年不節的，老太爺怎麼忽然想着要進宮去，還特意帶補品藥材進宮，莫不是宮裡哪位貴人生病了？”就算真是哪位妃嬪生病了，照理也該她或是大兒媳出面纔是，哪裡至於要他親自走一趟？
老國公爺沉聲道：“不是宮裡哪位貴人生病了，是……二皇子生病了，如今皇上已令將他接去了陳嬪宮中，太醫說眼睛受損最大，只怕以後都未必再能看得見東西了，我雖早已告老了，到底還掛個太子少保的名頭，如今少不得要進宮去走個過場。”
昔年老國公爺告老時，皇上念其功德，特旨加封了從一品的太子少師，雖只是虛職，聽名頭也當屬太子的屬官，但因當今至今未立太子，老國公爺便算所有皇子的掛名師傅，故他纔會有此一說。
“二皇子眼睛看不見了？”陸老夫人唬得驚疑不定，“到底害的什麼病這般嚴重，竟會將眼睛損毀成這樣？照理二皇子如今禁足在府裡，成日裡也接觸不了幾個人，怎麼就會無緣無故害了這般嚴重的病呢？”
老國公爺冷哼一聲，沒好氣道：“這事兒我都不好意思說他，他根本不是害病害的，而是與人在那不乾不淨的地方爭風吃醋打起來，弄成這樣的……”
一語未了，猛地想起陸明萱還在，忙擺手令她退下了，才繼續與陸老夫人道：“他不是被皇上下旨禁了足一直不得出門嗎？他有何等齷齪的癖好你也知道，若不是因爲這個癖好，他也不會落得今日的下場，饒是如此，他依然不知悔改，自出了正月以來，因他府中長時間都沒有新人供他玩樂了，他便將主意打到了外頭，竟偷偷溜出去，去了八大胡同廝混，一來二去的，便與其中一個叫莫南煙的粉頭好上了，過去一個多月裡，倒大半個月都在那粉頭處過的夜。”
“竟還有這樣的事，他可是皇子，也實在太……不自愛了一些！”陸老夫人張口結舌的都快要說不出話來了，心裡卻頗覺快意。
老國公爺嗤笑道：“他倒還沒忘記自己是皇子，雖送了那粉頭不少好東西，倒一直不曾告訴那粉頭自己的真實身份，卻不知道從來婊子無情戲子無義，那粉頭竟又傍上了昌國公府的賀知行，前幾日賀知行也在那粉頭處留宿了半宿，這事兒回頭就被他知道了，待賀知行下次再去時，不由分說便招呼人毆打起賀知行來，賀知行豈是吃虧的主兒，也招呼底下人與他的人對打起來，底下人幾時見過堂堂二皇子？其中一個想着擒賊先擒王，便越衆而去，專打起他來，等打得人半死之後，賀知行才無意發現了對方竟是二皇子。”
“賀知行立刻向他賠了不是，二皇子因見賀知行也傷得不輕，又想着這樣的事鬧開了反而於自己越發的不利，便接受了賀知行的道歉並賠償的一萬兩銀子，雙方一致同意大事化小小事化了。本來事情到了這裡也就揭過去了，不會鬧得這般大的，誰知道二皇子回府休息了一晚上後，次日起來竟發現自己看不見了！”
“下人去回了二皇子妃，二皇子妃雖惱他自己都快臨盆了，竟然還偷溜出去尋歡作樂實在可恨，到底茲事體大不敢怠慢，忙打發了可靠的人出去找大夫，大夫來瞧過之後，診了脈也開了方子，誰知道一連吃了兩日都不見好，這下夫妻兩個都慌了，也顧不得皇上知道二皇子偷溜出去尋歡作樂會有什麼後果了，立刻打發了人進宮去面聖，求皇上派太醫去瞧瞧。”
“皇上聽了稟告後大怒，本不欲派太醫去瞧二皇子的，說就讓他瞎了也好，省得他再做出更丟臉的事來，自己就當是白養着一個廢人得了！消息卻又被陳嬪給捅到了太后娘娘跟前兒，太后娘娘心疼孫子，便叫了皇上去，說要接二皇子進宮將養，連同二皇子妃也一塊兒接進去，省得在府裡沒個照應的，萬一有個什麼好歹可如何是好？太后娘娘發了話，陳嬪又在一旁哭哭啼啼的，皇上再生氣也只能同意了接二皇子夫婦入宮，自然他是因何傷了眼睛的事也瞞不住了，如今旁的不說，至少各王府郡王府並一些有體面有門路的勳貴之家，只怕該知道的都知道了！”
老國公爺說完，冷笑道：“之前我還多少對他有幾分愧疚，如今方知道，他就是個爛泥扶不上牆的，根本不配得到我的愧疚！”
陸老夫人道：“這便是老話常說的‘江山難怪，本性難移’了，便是沒有當初的事，他壞事也是遲早的，與我們何干？倒是賀知行那個徒有其表的，如今怎麼樣了，二皇子再不得皇上的意，那也是皇上的親生兒子，如今他瞎了，皇上又豈有不心疼，又豈有不爲他出這口氣的？我倒要看看，以後他還怎麼仗着一張臉在京城裡逗引這個逗引那個的，若不是他，四丫頭也未必會遠嫁，老三兩口子也未必會走到今日這一步！”
說着猶不解恨，又啐道：“當初還想求娶萱丫頭做二房呢，前頭才拒了姐姐，後頭又想娶妹妹，把我們定國公府當什麼地方了，他們家的菜園子，他想摘茄子就摘茄子，想摘黃瓜就摘黃瓜嗎？”
“好了！”老國公爺皺眉打斷了她：“都過去的事了，你還提這些做什麼？”
頓了頓，才又道：“皇上會如何發落賀知行如今還說不好，我只知道禮部已將他老子爲他請封世子的摺子壓了下去，昌平郡王府也已打發人將怡安縣主接了回去，不過終究是二皇子先動的手，且事先賀知行也不知道他的真實身份，皇上若一味的懲罰他，只怕會落人機話柄，想來皇上就算要懲罰他，也不會趕在這當口，但他的名聲與前程經此一事後無疑是盡毀了。”
陸老夫人聞言，直覺的想說賀知行活該，但見老國公爺神色不善，到底還是忍住了沒說，道：“這事兒於咱們來說，也算是一個教訓，以後於廷哥兒兄弟並小一輩們的管教上得更嚴格纔是，萬萬不能將他們教得跟姓賀的一樣，金玉其表，敗絮其中！”
老國公爺點點頭：“這話很是。好了，時辰也不早了，我得進宮去了，有什麼話，待我回來再說不遲。”
陸老夫人忙接過張嬤嬤手中的朝服親自服侍他穿好，又把藥材匣子吩咐丫鬟拿了，才親自送了他出去。