退回房間，曦娘依舊滿腹好奇和疑惑，世峰沒再喝酒，正坐在窗口吹冷風。方纔曦娘罵老鴇的話他聽得一二句，此刻見曦娘愁眉不展，問道：“那老婆子爲難你了？不如趁早攆出去，不把你放在眼裡的人，要來何用。”
曦娘倒不在乎，反是道：“你不覺得那人奇怪？就算是外地來的，到了京城也不能亂闖，既然能知道我閉月閣最負盛名，還知道我是花魁，他就不該不知道，閉月閣的背後是宰相大人。就這樣，還敢跑來擺闊氣？”
世峰笑道：“有錢怎麼不能擺闊氣？再者說，我爹罩着閉月閣的事，也就你我口口聲聲能提起來，在外頭畢竟還是隱晦的事，說不定那人真不知道，又或者引他來找你的人，故意想讓他難堪呢？”
曦娘輕哼：“若是我弟弟，一定不會不在意，會好好聽我的話想一想，虧你還是宰相府的公子，就不能多一點警惕之心？”
世峰卻反問：“處處警覺累不累，每天有那麼多人從五湖四海來京城，有錢沒錢的無數，有錢的大多都會在京城的青樓逛一逛，難道我一個個都去懷疑都去查？若是背後有不可告人之處，誰會這般張揚，上趕着讓人去查他們嗎？”
曦娘無話可說，她是多年來跟着齊晦事事緊張，自然而然地習慣多留個心，但世峰的話也有道理。
而世峰今晚是來散心的，方纔他們話說一半，但曦娘能明白他的意思，他至今希望齊晦不要放棄曾經的理想，他能文能武，有智謀有膽魄，十五六歲時遇見朝政私下與世峰分析，最後朝廷的結果，大多和他說的無異，如今又過去四五年，連父親偶爾都會讓他問問齊晦怎麼想，以作參詳。
“曦娘，你不是要做長公主？現在這局勢，他連容身之處都快沒了，你還做什麼長公主？”世峰將心中不悅一吐爲快，甚至道，“若是我爹地位不保，閉月閣同樣前途堪憂。”
曦娘不屑，一面斟酒一面道：“大不了散夥不幹了，我們有什麼可怕的？反是你夾在他們之間，最好想清楚取捨，不然抱着這股子怨氣，只怕什麼都做不好。我想你即便站在龐大人身邊，齊晦也不會怪你，他不是那種人。但那樣，至少你明白自己到底想要什麼，就不會來我這裡喝悶酒。”
她上前將酒杯遞給世峰，爽快地說：“我也照舊和你是朋友，閉月閣只要還在一天，只要我還在一天，你們隨時都能來。”
世峰接過酒杯，一飲而盡，抿脣皺眉好半天不說話，曦孃的手指輕輕摸過他的臉頰，嬉笑着：“我的三公子，你這麼優柔寡斷，可一點都不像大人。”
“你當然希望我再來閉月閣，不然誰來被你欺負？”世峰說得玩笑話，可見心裡已放下一半，果然之後就道，“他想怎麼樣，我都會盡力幫他，你也安心在這裡呆着，我們龐家可沒這麼容易倒下。”
曦娘笑聲清脆，穿透夜空，竟抱着世峰親了一口，惱得他滿屋子亂竄，曦娘卻促狹地滿身貼上去，酥胸緊緊貼着他，摸着下巴說：“我們三公子還沒見過人事吧，少夫人就要進門了，不能虧待委屈了人家，三公子，奴家來教你可好？”
世峰倉皇而逃，隔着門罵她：“你也就欺負我，等你將來從良嫁人，我天天去你家攪和。”
這話卻聽得曦娘清冷而笑，世峰養尊處優，身上還未擺脫孩子氣，急了就會說些傻話，她和齊晦都明白。可世峰這句話，卻讓她玩笑的心頓時冷靜下來。
從良？這是她第一晚躺在男人身下所奢望的將來，可當她發現幾十號人都指望她吃口飯，她就知道自己再也無法離開，而走出青樓，她又會做什麼，嫁人生子嗎？哪個男人肯要她這樣的女人，來青樓尋歡都是逢場作戲，誰也不值得託付終身。
笑聲忽然消失了，站在街道上仰望此處明亮的男子，正好奇爲何笑聲不見了，但不多久就看到馬車從閉月閣駛出。方纔他明明包了場子，但閉月閣裡還有客人，毫無疑問，就該是傳說中罩着閉月閣的宰相府的人。
男子稍稍朝後退下，隱匿在黑暗之中，馬車從面前飛馳而過，車簾被風吹起，就着車廂內的光亮依稀可見男子的臉，年輕的不過二十郎當的人，猜想或許是宰相府的公子。
馬車過後不久，有四五個人從各個角落竄出來，他們身手敏捷行走無聲，聚攏到男子身邊後，其中一人道：“少主，方纔離開閉月閣的，是宰相府三公子，與二皇子情同手足，時常在閉月閣同進同出，與花魁曦娘有往來。”
男子頷首表示知道，沒有再多說什麼，一擺手，四五個身影迅速消失，他獨自信步離開，和之前一樣，毫無聲息地隱入夜色。
深宮裡，湘湘給夜裡守着賢妃的齊晦送來宵夜，雖然只是晚飯剩下的米飯用熱水滾一滾，但過去的十幾年，從沒有人在深夜爲他送吃的。
他們退到屋外，齊晦三兩下就把粥灌下了，湘湘不免怪他吃得太急。而她早就發現，齊晦吃東西特別的快，私下和賢妃提起，娘娘說因爲他隨時都對周遭保持警惕，沒有慢慢吃飯的閒心，從小都是往嘴裡塞食物，湊個飽腹就行，多年的習慣，一時半會兒改不了。
湘湘收了碗筷要回去，齊晦叫住她，從懷裡拿出從簡風手裡得到的東西，遞給湘湘：“猜這是什麼？”
一塊小小的不知用來做什麼的木條，湘湘笑道：“這麼黑，我看也看不清，明天再讓我猜吧。”
齊晦卻道：“玩這個東西，就要摸黑才能最快掌握門道。”他說着，走到湘湘身後把着她的手，畢竟展開後是足以殺人的利器，湘湘若弄反了方向，彈出的錐子會刺傷她自己。他握着湘湘的手，手指稍稍一動，不起眼的小木條立刻變成了尖銳的錐子，月色下閃爍寒森森的銀光，湘湘低呼了一聲：“好厲害。”
齊晦問：“會了嗎？”
湘湘仔細想了想，回憶方纔手指上的動作，她很聰明，反過來略想一想，手指嘗試着動了動，錐子瞬間隱入木條中，她再動一動手指，錐子又嗖的一下伸展出來。她已經學會了。
齊晦驚訝於湘湘的聰慧，但問：“你猜這是什麼？”
湘湘想了想：“暗器？”
齊晦笑道：“算是暗器，小巧不起眼，還具備攻擊性。”停了停道，“這就是我對你提過的機關術，除了城門吊橋、鑿井挖煤、伐木運水等等，機關術還可以用來製造兵器，但私人制造兵器，是被朝廷所禁止的，一旦發現必須剿滅，這已經可算是兵器了。”
湘湘摸着那小木條，想着齊晦的話，不禁道：“是你造出來的？”
齊晦笑：“我不會這些，你別看他小巧，裡頭門道很深。”他想了想，讓湘湘再演示了幾遍，確定她學會了不會誤傷自己，才道，“你留着防身用，對你來說，這比起刀劍更順手。”
湘湘雖然收下了，但笑：“我可一輩子不想用到它。”
齊晦亦道：“是，最好一輩子別用到它。”
湘湘捧起碗筷再次要離開，忽然一個激靈，想起來問：“你知道這東西是誰造出來的？”她自問自答地說，“這麼厲害的東西，連你也不會，會不會是……”
齊晦示意她小聲些，湊在湘湘耳畔說：“在我娘面前不要提起。”
湘湘則好奇地問：“娘娘懂機關術嗎？”
“慕家的機關術傳男不傳女，她可能略知皮毛，深一些的門道就不懂了。”齊晦應道，“但是我娘一直以此爲傲。而慕家也的確是世代貴族，百年家門、淵源極深，如龐家、莫家這般不過幾十年風光的，不值一提。”
聽得出來，齊晦也很驕傲，可是慕家不存在了。湘湘心內感慨。
而齊晦給湘湘傍身的武器，雖是機緣巧合從簡風手中得來，但他本就有這心思，只是尋不到合適的東西。最近的日子他要爲太子做事，迅速搞垮莫家後，老皇帝就該歸西了。雖然那人是他的父親，可齊晦明白什麼纔是真正的父親，點滴血脈，根本維繫不了什麼。
至於太子現在就要讓莫家徹底垮臺，更有他駕馭朝廷的智慧在其中，太子雖沒有對齊晦明言，連世峰和簡風都問爲什麼，可齊晦自己就能想得明白。
太子原可以等繼位後，再打壓外戚，但那樣就會有新君無情的言論傳出，一個對自己外祖家都能冷酷下得了手的皇帝，將來會如何對付其他朝臣，可想而知。太子既想除去外戚的束縛，又不願留下罵名，如今世人皆知他庸庸碌碌，那麼退在暗處，利用朝堂本就有的趨勢來消滅莫家，手不沾血，就能達到所有的目的。
太子很聰明，齊晦也參的透，他們倆之間謀事，竟意外的一拍即合。從簡風處得來的賬本，很快就出現在了朝堂之上。