天氣十分晴朗,藍天的天空與海洋在遠處連成一線,一朵朵白雲點綴在晴空裡,帶着淡淡鹹味的海風徐徐地吹來,讓人心曠神怡。
這是一個在海邊散步或者野餐的好日子,而富朗港的岸邊也確實聚集着很多的人,大部分都是鎮子上的居民,有漁民、有商人,還有抱着孩子的婦女。
但他們聚集在這裡不是爲了散步和野餐,只見他們大部分人都在注視着西邊的海面,不時地發出讚歎聲或者兩兩三三地討論着。
遠處的海面上,一艘在當地人眼中可以說是奇形怪狀的船隻正在快速航行着。
這艘怪船沒有船槳,目測長度僅有20多米,最前面伸出一根長長的艏斜桅,彷彿一把利劍直刺前方,甲板上僅有一根後傾安裝的桅杆,桅杆前方與艦艏斜桅一起撐起四面三角帆,桅杆最上面掛着兩面橫帆,桅杆後面則撐起一副巨大的縱帆,遠遠看去就像鯊魚在水面遊弋時露出的背鰭。
這就是造船廠剛剛建造完畢的斯魯普船,獨特的造型產生了一種別樣的美感,岸上的人們都被她的英姿吸引住了。
“哈哈哈!老子愛死這個美人了!”
斯魯普船的甲板之上,前海盜頭子奎克興奮地大叫着,他在這次測試中被委以操作舵盤的重任,保羅按照記憶設計了由滑輪和纜繩組成的波拉德船舵系統,船匠們按照示意圖將這種操舵裝置安裝在了斯魯普船上,現在只要一個人轉動甲板上的舵盤就能相對輕鬆地調整船舵了。
在奎克的操作之下,斯魯普船不斷變換着自己的方向,時而直線航行,時而在廣闊的海面上兜着圈子。
當然,因爲是帆船,操帆手的努力配合是必不可少的,他們必須及時根據風向調整船帆,以使得船的動力不會消失。
斯魯普船的甲板上還有十幾個人,這其中就包括船廠主管魯賓、老船匠班傑明,以及“海軍司令”奧斯汀。
魯賓一臉興奮,格萊曼大人的模型終於造出實物來了。
而班傑明則是熱淚盈眶,多年以來的夙願今天終於實現了,雖然這艘船還很小,但這僅僅是個開始,格萊曼伯爵向他許諾過要造更大的帆船。
因爲是新船試航,所以他們後面還跟了一條槳帆船,以防萬一的時候還能把人撈上來。
今天的風力很充足,此時的斯魯普船可以達到十幾節的航速,槳帆船一開始還能遊刃有餘地伴其左右,但試航了大半天后,隨着槳手們的力氣用光,以及奎克那天馬行空的操作,漸漸就跟不上斯魯普船了。
一些水兵朝着遠遠落在後面的槳帆船擺出各種鬼臉或者發出怪叫聲,甲板上熱鬧非凡。
在這幫興奮過頭的人當中,唯有奧斯汀一人保持着冷靜,雙手抱在胸前好像在思考着什麼。
這時一名舉着望遠鏡的水兵朝他大聲喊道:“岸上發來信號,讓我們馬上回去。”
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奧斯汀立刻大聲命令:“返航!”
奎克鬱悶地嘟囔着:“我還沒玩夠呢……”
但是這幾個月軍旅生活讓他不敢違抗命令,隨着舵盤的轉動,斯魯普船打了一個彎,向船廠港口駛去。
……
時隔兩個多月後,保羅再一次來到了富蘭港。
隨同他一起來的還有包括漢塞爾在內的幾位政務院主管、參謀長施羅德、裝備部部長凱利、後勤部部長羅恩,還有兩位女顧問‘貝蒂’和菈荻,很多人都像看看伯爵大人口中的新型船隻。
在城門口和前來迎接的鎮長等人寒暄了幾句後,他就帶人直奔造船廠而去。
當他到達時,斯魯普船已經開出去試航了。
倒也不能怪人家不等他,是他自己下達了命令:船隻建好之後給他報個信就行,然後一切都按照預定計劃來,不必非得等着他過去纔開始試航。
時間非常緊迫,任何進度的延緩都是不能容忍的。
恰好肯特家族暫時取消了發起戰爭的打算,於是他收到消息後就趕了過來,而且帶來了20門海軍用的火炮。
當他看到遙遠的海面上那艘帆船的身影時,內心激動無比,迫不及待地想親自上去看看。
他讓留在岸上的人發出了返航信號,很快斯魯普船向船廠的港口駛來。
……
“格萊曼大人!”
奧斯汀向保羅敬了一個標準的軍禮。
保羅微笑着向他還禮:“辛苦你了,司令官閣下。”
奧斯汀謙虛地說:“哪裡,最辛苦的是魯賓主管和班傑明師傅。”
“哈哈,我可不會忘了這兩位功臣。”
保羅邊說邊和奧斯汀身邊的這兩人緊緊地握手,並向他們致謝。
“我也要感謝大人您吶!”老班傑明握住保羅的手久久不放開。
保羅打趣他:“班傑明師傅,以後我這裡由着你可勁地造船,只要您別嫌累就行。”
班傑明連連說道:“不嫌累,不嫌累,怎麼會嫌累呢!”
然後保羅一拍魯賓的肩膀:“走吧,主管先生,領着我到船上參觀一下吧。”
魯賓得意地說:“格萊曼大人,我迫不及待地想像您展示這艘船了,您一定會愛上她的。”
登上斯魯普船後,保羅仔細地參觀了每一個部位,他覺得非常滿意。
他問道:“諸位,這位美人有名字了嗎?”
魯賓說道:“大人,這艘船意義重大,只有您纔有資格爲她命名!”
這個馬屁拍得真爽,保羅笑着說道:“那我就不客氣了。”
保羅苦思冥想,什麼名字能讓這艘船的逼格高一點呢。
最後他只好暗暗地想:“唉!自己在起名字方面真是沒有天賦。算了,平平淡淡纔是真吧。”
“我決定了!”保羅伸出手指用力指向大海,高聲喊道:“將這艘船命名爲‘希望’號,她代表着我們征服大海的希望!”
“啪!啪!啪!”周圍的人紛紛鼓掌。
奧斯汀搖頭晃腦地說:“不愧是格萊曼大人,“希望號“這個名字起得恰如其分。”
魯賓主管也點着頭說:“確實確實,伯爵大人起個名字都這麼寓意深刻,寓意深刻啊。”
聽了部下的話,伯爵大人頓時覺得自己內心涌起了萬丈豪情。
他大手一揮:“你們要繼續修築新的幹船塢,擴大造船廠的產能,我們要大建!大建!”
奧斯汀、魯賓、班傑明等人聽了大喜!