申不害發動座下七十二使臣，於天下諸國追捕大宗師，吳起當然是其中之一，只不過相較於叔羽詭等人簡單幹脆的捕殺，他更有手段些，更懂得僞裝隱藏罷了。可這樣就已經足夠了，足夠贏得他們的信任，足夠騙過他們的眼。
“還記得中秋那夜在禹王城酒館裡，你曾向我質疑他嗎？”雲樗忽然輕聲道，“那時我竟還勸你信任他，出於朋友之間的情誼答應他的請求。現在想來，我真是愚蠢得要命。”
他的聲音漸漸低了下去，爲陰鬱和絕望所浸染。
“我再也不相信任何人了。”他輕聲道，“這山下的繁華塵世，真是可怕得要命。”
“連我也相信了？”長魚酒輕聲問道。
雲樗沉默了，爲自己的不成熟而沉默。片刻後，他才斷斷續續地小聲道：“我……我當然相信你，你，還有桑柔，你們都是我信賴的夥伴。”
“還有呢？”長魚酒循循善誘般地啓發道，“你師傅呢？”
“是啊，我還有師傅。”雲樗幡然醒悟道，“師傅和師兄們，他們都是我在這個世上可以相信的人。”
長魚酒笑了。
這世上有個人可以信任，本就是件幸福的事情，更可況雲樗還有這麼多人可以信賴。人決不能因爲遇到一個不守信用的人，就斷然去否定所有人的信用，同樣地，人也決不能因爲遇到一點挫折，就斷然否定生命的全部，就像鼴鼠拾到一根枯木而斷然否定整個春天。生命中總還有些值得留戀的人事，支撐着一個人挺直脊樑、勇敢堅定地活下去，一如現在的雲樗。
長魚酒道：“你的一雙眼睛總是盯着那些不值得信任的人，卻忽略了你身邊那麼多值得信賴的人。”
“人不總是這樣嗎？”雲樗反問道，“說的好似你不是這樣。你那雙眼睛，總是盯着那些未得到，卻常常忽略你已經擁有的東西，還好意思講我？這是人的通病！”
長魚酒點點頭，無奈地笑道：“是啊，人總是以追逐高遠目標爲藉口，望得太遠卻看不見腳下的路。或許在擡頭與低頭之間，人應該學會做一個取捨，平衡二者的關係。”
雲樗再度沉默。長魚酒也習慣性沉默。
巡邏獄卒手持刀劍經過他們的牢房，金屬碰撞聲在靜夜裡十分突兀。
“怎麼回事？”長魚酒和雲樗聽見一名獄卒詢問另一名獄卒，語氣很是不耐煩。
“有人夜探大牢。”另一名獄卒聲音驚惶，在寂靜的夜裡尤爲突兀。
“什麼人？”
“沒抓住，讓他給跑了。”
“丞相那邊呢？”
“已經派人去稟明情況了。”
“咱們這牢房，明明看守森嚴得連一隻鳥都飛不進來，怎麼可能會發生這等事情？”清脆的金屬聲伴兩名獄卒的腳步聲漸漸遠去。
午夜的大牢裡，詭秘的黑影一閃而逝，消失在了濃重如墨的夜色中。
“是他們。”長魚酒輕聲道。
“他們是誰？”
問題剛問出口，雲樗心裡邊已有了答案。正是隱伏在城中監視他們的那些江湖人。那幾股強大的氣息，來自江湖各路宗派之中的頂尖高手。終於有人按耐不住，要開始行動了。
“他們是爲了大宗師一事而來的嗎？”雲樗問。
長魚酒不知道該如何回答。
“吳起說大宗師不是一個人，而是一種力量，一種潛藏在你血脈中的遠古力量，這種力量你可曾感覺到半分？”
“我能感覺到。事實上我常常感覺自己體內有狂暴的異動，或許就是因爲有這血脈的緣故吧。”長魚酒道，“可這股異動似乎又被另一種力量給封住了，封得死死的，難以突破，不得自由。眼下我根本不知道如何運用這力量，甚至都不能夠控制它，只得依賴於另一股力量對它的約束。倘若有一日，那股力量不再受到束縛，或許我將被這力量所控制。”
“就像那日在陰晉城下，是嗎？”雲樗問。
那日從長魚酒體內爆發出的力量是如此強悍，以至於就連畫鏡夫人那樣的絕頂高手都無法承受，只得退避三舍。可毫無疑問，長魚酒根本無法控制那股力量。那股強大的滔天之力牽動着他的全身經絡，隨着他的心緒起伏忽強忽弱，忽高忽低，難尋規律，更談不上控制駕馭。
“等我回山後問問師傅，他或許該清楚各種緣由。”雲樗道。
“回山？”長魚酒愣了一下，隨即笑道，“我們連眼前這座大牢都出不去。”
“也是哦。”雲樗沮喪地嘆了口氣，“哎……拜咱們那位故交所賜，我們現在只能傻愣愣地待在這裡任人宰割。真不知道前面等待我們的，又將會是什麼……”
“嘀嗒、嘀嗒、”
冰涼的水滴流到他們的臉頰上，冷得痛徹心扉。
後半夜，巡邏的獄卒人數忽地增加了一倍，十六名獄卒在牢房門口不斷來回巡邏，把大牢守得密不透風，連一隻小小的蚊蠅都飛不進來。
長魚酒和雲樗就這樣相顧無言，默默地對坐了一夜，看星光在晨曦到來之前慢慢淡去。
桑柔心神不寧地絞動着襦裙裙襬。
兩個時辰前，她從夢中醒來，發現自己正躺在一張馨香而舒適的大牀上，身上蓋着金絲繡的華麗錦衾，深紅色羅帳從旁垂下，映得室內朦朧曖昧，昏暗不清。牀上堆的滿是綾羅綢緞、玉帛紅綃等絲織物，美人迷醉的芬芳彌散其間，極盡奢靡浮華之能事。
吳起正靜默地坐在牀頭，用一種淡漠到空寂的眼色注視着她。
桑柔慌忙掙扎着起身。
“我這是在哪兒？”她冷聲問吳起，竭力壓制住內心的驚惶與不安。
吳起輕笑一聲，淡淡地說道：“這裡是相府，顯而易見，你在我牀上。”
桑柔緊張地向後縮了縮，小聲道：“爲……爲什麼只有我，他們……他們人呢？”
不必說，桑柔口中的“他們”指的便是長魚酒和雲樗。
吳起不慌不忙地環顧四周，假裝是在搜尋這兩人的身影。
“他們去哪了呢？顯而易見，他們並不在這個房間裡，所以即便你叫破了喉嚨，他們也是不會出現的。”
“你到底把他們怎麼樣了？”桑柔冷聲質問道。
“你若是殺了他們，老天定會懲罰你的！”
“你放心，他們還活着。”吳起勾脣一笑，眼底是濃濃的戲謔與譏誚，桀驁不可一世，“我把他們關在了一個誰也找不到的地方，即便他們叫破喉嚨，也插翅難逃。”
桑柔不着痕跡地又向後退了退。
“那，你又爲何把我帶來你府上？”她故作鎮定地問道。
一年不見，眼前的吳起就彷彿變了個人似的，讓她無論如何都摸不清他此刻究竟在想些什麼。不知爲何，一種不詳的預感從她心底升騰而起，她明顯感覺到情況不對。
“哦，原來你是關心這個啊……”吳起上揚了語調，笑得意味深長。
桑柔心裡“咯噔”一下。
吳起輕笑着，忽然湊近桑柔，貼着她的耳畔輕聲低語道：“因爲我想請你，幫我一個忙。”
低沉的聲音猶如蠱惑般，帶着可怕而致命的引誘性。桑柔的心在劇烈地跳動。
“什麼忙？”她警覺地向後退了退，不着痕跡地拉開兩人之間的距離，“倘若這忙不合禮義，我是定不會助你的！”
吳起無聲地凝視着她，棱角分明的臉上有種說不清道不明的微妙神色。
桑柔只覺得沒由來地一陣心慌，“你，你要做什麼？”
她慌張地退到大牀一角，退無可退，只得將雙膝蜷縮起來，彷彿這樣便可以離吳起遠些再遠些。
吳起湊了過來，將脣貼在她耳畔，輕聲低語道：“我要你幫我的忙，你上一次已經幫過了，一模一樣，再來一次。”
“不！我決不會幫你的！”桑柔伸手想要推開他，“那等觸犯鬼神大忌的逆天之舉，做一次就夠了！我決不會再幫你第二次！”
“哦？是麼？”吳起輕笑了一聲，俯下身，在桑柔耳畔低聲道，“你兩位同伴的性命，現在就握在我的手裡。你深愛着的男人姬俱酒，我只要動一動手指頭，他就將立刻消失在這個世上，魂飛魄散。”
他微不可聞的呼吸聲在桑柔耳畔輕輕顫動，桑柔只覺得心在“怦怦”地劇烈跳動。
“你威脅我？”她的語氣因爲憤怒而微微顫抖。
“不錯，我威脅你。”吳起輕蔑一笑，大大方方地承認，“拿你兩位同伴的性命威脅你，這個忙看你究竟幫不幫。”
“丞相大人行事一向如此卑劣下作嗎？”桑柔奮力想要推開他，吳起卻紋絲不動。
“卑劣下作？這就不關你的事了。”他的語氣忽然變得陰森冷厲起來，似乎已經失去了最後的耐心。
桑柔冷不丁地抖了一下。
“你現在要做的，就是正面迴應我。這個忙你究竟是幫，還是不幫？你兩位同伴的性命可全在你一念之間。”
一陣煎熬的沉默。華麗的相府臥房寂靜如死，兩個人離得很近，吳起一直保持着問問題時的姿態，居高臨下俯視着桑柔，無形之中給她一種巨大的壓迫感。
許久，桑柔嘆了口氣，開口道：“說說看吧，丞相大人，這一次你又要搞什麼鬼？”