長魚酒緩緩從夢中醒來。
夢中卞和蜷曲的屍身猶然在眼前，清晰鮮明得彷彿身臨其境。當和氏璧被魚兒託上水面時，不知爲何，他的內心竟產生了一種淡淡的喜悅感，朦朧而真切。大概是慶幸和氏璧終究沒被風沙與河流所埋沒，而卞和幾十年的等待也終究沒白費，一切刑戮折磨到頭來都值了，只可惜卞和沒能親眼見到這一幕。
慢慢地，眼前的景象變得清晰起來。
“嘀嗒、嘀嗒、”
冰涼的水滴到他的鼻尖上，濃烈的黴味和鐵鏽味撲面而來。
他用力地眨了眨眼睛，漸漸地，看清了橫亙在眼前、阻隔視線的一排排鐵柵欄，以及纏繞在他身上的一道道鐵鎖鏈。幸好鎖鏈較長，他尚具有一定活動範圍。
長魚酒慢慢地起身環顧，仔細四下打量，發現自己被關在一間巨大陰冷的牢房中，由八名持劍獄卒嚴加看守。雲樗仰躺在他身邊，此刻依舊處於昏迷狀態，不省人事。
桑柔並不在這裡。長魚酒在牢房中搜尋了半天，仍然不見她的蹤影，以至於最終他不得不確信，桑柔的確沒有同他們關在一起。
四周的石壁已經開裂，蛛網般的裂痕幾乎爬滿整座牆，牆面上有一塊塊斑駁的紅褐色狀物。令人作嘔的黴味從腳下的茅草垛裡散發而出，幾乎難以忍受。他方纔正是躺在鬆軟的茅草上。
長魚酒注視着眼前的景象，恍然間似又回到了幾個月前尋劍山莊的落雪獄。或許這一切根本就是個夢吧，他只不過是在夢裡又回到了落雪獄而已，眼前的一切其實都是假象。他總是從一個夢跳到另一個夢，有時在夢中還有做夢，以至於他常常分不清何爲夢境何爲現實。
可普天之下又有幾人說得清楚呢？
或許他夢裡出現的那些人，又會將他所謂的現實當做夢境呢。
可他又總是從一座囚籠跳到另一座囚籠，有時身陷囚籠之中，還要自己給自己再造一座，以至於他常常覺得自由是個註定與他無緣的女人。
可普天之下又有幾人說得清楚呢？
有的人即便身處層層囚籠，也照樣能過無限廣大的自由生活，只要他的心是永遠向着自由的。而有的人即便人身自由，卻總是作繭自縛，自己莫名爲自己建了一座牢不可破的囚籠，無論如何也走不出去。
長魚酒慢慢挪到散發腐臭味的狹小木窗前，靜靜眺望鐵柵外頭的景緻。
不是陰冷的積雪山巔，而是一望無際的荒涼原野，荒野上零星有些許枯草枯樹。花已凋零，只餘幾片枯葉在樹梢上做最後的掙扎。栗烈朔風一吹，它們就搖搖晃晃隨風飄零而下，落入冰冷的泥土地裡。
遠處依稀矗立着幾所民宅，裊裊炊煙從煙囪中冒出，在晚霞爛漫的天穹下積於一處。郢都城宏偉的城門在更遙遠的地方若隱若現，淡灰色的輪廓讓人無端產生某種畏懼感。
這裡是郢都城郊，荒蕪，荒涼，雖然並不是沒有一絲煙火氣，但也絲毫感受不到大都市的繁華氣象。
長魚酒立刻意識到，他並沒有做夢，他就身處於所謂的現實之中。
巨大而空曠的荒原上沒有任何作物生長，只唯有大片枯黃雜草覆蓋其上，空得令人心驚。北風在寂靜的荒原上空呼嘯着打旋兒，襯得整片荒原更加淒涼冷寂了。
但這荒原之上並非毫無人跡，長魚酒掃視一週後才發現，在距離他們較遠的荒原另一頭，成羣**着上身的奴隸正搭建着什麼。奴隸們身上套着繩索，披髮赤腳，正費力向前拖動沉重的石料。監工毫不留情地揮起鞭子，狠狠抽擊在他們裸露的後背上，催促他們加快速度。
因爲離得太遠的關係，從長魚酒的視角看過去，這些人這些景象都不過是一個個模糊的小黑點，但細細查探之下。還是勉強能夠看清一二。
這麼多奴隸，他們究竟在搭建什麼呢？
入夜，雲樗緩緩轉醒。
“唔……”
他迷迷糊糊地睜開雙眼，打量着眼前的牢房和正俯視着他的長魚酒。
“唔……我死了嗎？”他呆愣愣地問道。
答案顯而易見。
“沒錯，你已經死了。”長魚酒面無表情道。
雲樗渾身一個激靈，頓時清醒過來了。
“什麼？我真的死了？那我現在是在陰曹地府嗎？哎，麴生，你怎的也跟我一起下來了？你也死了嗎？”
長魚酒繼續面無表情地盯着他看，“你說呢……”
他衝着窗外努了努嘴，道：“你現在身處何地，自己出去瞧瞧不就得了麼？”
“有道理哦。”雲樗扶着石壁緩緩起身，纏繞在他身上的鎖鏈發出清脆的“叮噹”碰撞聲。
“呀！我身上怎麼全是鎖鏈？”雲樗嘗試着掙了掙，鐵索卻紋絲不動。
“別白費力氣了，連我都掙不斷。”長魚酒道。
雲樗沮喪地癟了癟嘴，只得認命般地拖着鎖鏈走到窗邊，踮起腳向鐵窗外眺望，“郢都……我們還在郢都嗎？”
他輕聲喃喃道：“郢都城郊……原來我們沒有離開……”
長魚酒點頭：“是。”
許久，雲樗又問道：“桑柔呢？她怎麼沒有跟我們關在一起？”
長魚酒聳了聳肩，“或許女犯人被關押在另一個地方吧，畢竟男女授受不親。”
“不愧是大都城，講究也多。”雲樗不禁感嘆道。
他凝望着暮色下郢都宏偉的城門，聲音比夜風還要輕飄，“我還活着，我竟然還活着……哦，活着真是件無比痛苦的事情，我爲什麼還活着……”
長魚酒聞言沉默了。忽然有股鑽心的痛楚向他襲來，他只覺得一陣眩暈。他知道雲樗指的是什麼。雲樗是想到了吳起。
吳起的忽然背叛使得雲樗對世間一切事物產生了懷疑，那些看似美妙親切的事物，那些看似牢不可破的誓言，如今雲樗卻再難以輕信。
長魚酒心想着雲樗此番下山一趟，於他而言究竟是件好事還是壞事？倘若他這一輩子都待在姑射山，受他的師傅師兄們無微不至的呵護，或許還能對山下的繁華塵世保留一份純真的念想，或許就不會對人對情對生命如此絕望了。
但云樗已經下山了，任何推倒重演性的假設都是毫無意義而滑稽可笑的。
夜風吹拂荒原，枯黃的野草成片倒下，發出“簌簌”搖動聲，令聽者心中抑制不住地感到悲涼。遠處的修築工作依舊沒有停止，更多的奴隸和監工正源源不斷加入到修葺隊伍之中，圓形的檯面初見雛形，儼然是夜風中的龐然大物。
雲樗倚在窗邊吹了會兒風，又默默地坐回到了長魚酒身邊。空曠寂靜的牢房中，只有他們兩個人，兩個被鐵索束縛不得解脫的人。
“嘀嗒、嘀嗒、”
冰涼的水從頭頂滴下，打溼散發着腐臭味的茅草垛。雲樗愣愣地盯着不斷滲下的水滴，良久又開口道：“他騙了我們。”
“是，他騙了我們。”長魚酒重複道。他只不過是在陳述一個無可奈何的事實罷了。
“從一開始，他就是懷抱目的接近我們的，這一切根本就是他早早設好的局。”
“是。”長魚酒依舊點頭。此時此刻，他除了點頭，也實在不知道該說些什麼了。
雲樗沉默良久，又道：“可我們卻當他是朋友。”
長魚酒轉過頭去，凝視着窗外荒涼無邊的曠野，那些枯黃雜亂的野草忽然被夜風吹散又重新聚攏，層層密密在寂靜的夜裡“沙沙”作響。
“可我卻毫無保留地相信了他，相信他也同樣將我們當成朋友。我是不是瞎了眼？”
雲樗的語氣忽然變了，變得陰鬱而低沉，“你們曾在陰晉城下生死與共、並肩作戰，如斯深厚的患難情誼，到頭來竟不過是個精妙的局，這真是可笑！他從湘江邊帶走桑柔，引得你我趕赴禹王城，又懇求你替他對付畫鏡夫人。這些，其實統統都是他預先計劃好的，不是嗎？環環相扣，滴水不漏。他其實是懷着和畫鏡夫人相似的目的接近你我，而我們竟毫無保留地相信了他，這真是令人難以置信！”
長魚酒無言。
如果整場陰晉之戰都不過是他預先設下的一個局……不可能的，沒有人能夠將一場戰爭納入自己的算計範圍，沒有人能夠將局設得這麼大，大到拿家國命運開玩笑，更何況……
“不管你信不信，我吳起絕無此意。我不會拿這場戰爭和家國的命運作賭注，更不會無聊到拿這種事情去羞辱一個朋友，我爲數不多的朋友。要知道，這並不好玩，一點都不好玩，俱酒。”
吳起戰前信誓旦旦的承諾還在他耳畔迴響，那個雪夜，他失魂落魄地從陰晉城回來，吳起冷冷地掰開了他的手。他很難想象那一刻吳起竟對他說了假話。從眼神到舉止再到講話語氣，根本看不出有半分作假。他真是一個說謊高手，比使用幻術的畫鏡夫人要高明得多。
吳起說他將自己當成了朋友，還是他這輩子爲數不多的朋友，這一切難道都是假的嗎？
“他根本沒有朋友，也不會有朋友。”雲樗道，“他這一輩子根本不需要任何朋友。他就是一個冷血無情、爲達目的不擇手段的人。我們竟然把這種人當成了朋友，真是瞎了眼。”
“是啊，我們竟然把這種人當成了朋友。”長魚酒也只得無奈地苦笑，“真是瞎了眼。”
除了苦笑，他現在還能做什麼呢？他們已經陷入了絕對被動的境地，就彷彿那待宰的牲畜，等待吳起手中屠刀落下的那一刻。