尤利爾只來得及寫完最後一個字，吉辛就抽走了測驗單。他開始覺得事情不妙了。“我以爲還有兩分鐘？”
“你晚來了兩分鐘。”吉辛提醒，“訓練課拖堂了，是不是？”
“我的導師給我安排了實戰測試，下課後去醫務室了……”後勤部的醫生擁有出色的醫護魔法，他的時間大半浪費在路上。
“還有下一次，這沒什麼。”肖邊收拾東西邊說，他的雜物太多，口袋快要裝不下了。“你們想去哪裡吃晚餐？”
“我吃過了。”學徒發現自己逐漸適應了鍊金魔藥的味道。“待會兒我打算到圖書室去。”
“那我也去。正好我有幾本借來的書要還。”
爬樓梯運動量不小，尤利爾乾脆讓肖去餐廳找些食物。但令他大跌眼鏡的是，肖給他帶了胡椒味的餡餅，還有一罐子魔法飲料。“味道還不錯。”他信誓旦旦地向學徒保證。
“裡面有蟲子。”罐子是玻璃的。
“哦，不要緊，開封后它們會自己飛走的。”
好像我是擔心吃蟲子似的。“我最近胃口不太好。”學徒苦思冥想一個拒絕的理由。
“是熱飲，可以嚐嚐。”
“這不是熱飲的問題！”
肖疑惑地打量罐子，再看看他。他的神色釋然了。“你多半不清楚，這東西是‘白果洗澡水’，很受歡迎。”
“？”尤利爾想了想，“所以那些蟲子其實是水果？”
“不，它們是白果蠅。”看到學徒的表情逐漸崩塌，肖差點笑了。還好他忍住了，否則聲音會從樓梯間傳到頂層的會議廳去。
“你覺得這種解釋會讓人想喝它嗎？！”
“白果蠅是神秘生物。”肖一臉正色，“它只以白色水果爲食，因此翅膀也是白色。”
這兩者有什麼鬼的因果關係？但尤利爾大概意識到自己的問題了。“就算它的洗澡水無害。”他告訴同學，“我也沒法喝進嘴裡。”
“醫務室提供的所有治療藥劑裡都有這種成分，夥計。”肖拍拍學徒的肩膀。“單獨嚐嚐也沒什麼了不起。這是唯一能與蟬蛻鎮靜劑媲美的醫用飲料，說真的，尤利爾，不喝是遺憾吶。”
“……”
“圖書館不讓帶食物和水。”尤利爾真誠地說，“所以麻煩你再去扔了吧。”
……
三個學徒湊在圖書室的一角，不時嘀嘀咕咕。他們圍着一隻飛盤狀圓臺，同時握住一根炭筆，遠看他們三個的動作好像在搶奪，但手臂根本沒用力。
“那些人在幹什麼？”尤利爾沒忍住問。
肖頭也不擡。“可能是作業。我聽說學到靈物占卜時，導師的作業多半很奇怪。筆和玻璃珠還好說，沒洗過襪子怎麼占卜？嗯？想得到的答案是可以薰倒多少人嗎？”
“……一定要沒洗過的？”
“一定。靈物占卜的對象最好是舊東西，而這類物件一旦經過魔法洗滌或修復處理，其上留下的印記就會消除。莫非你用手洗嗎？”
當然不。他沒得選。訓練課每天都讓他筋疲力盡，占星課則總是佔用了大部分傍晚的時間。要是尤利爾堅持凡人的生活方式，他就只能被落下。
襪子讓學徒下意識聯想到訓練場邊的更衣室，那裡的環境之糟糕，只有伊士曼的救濟廳能媲美。除了喬伊，他沒見過哪個人可以在劇烈的訓練後不流汗。尤利爾不敢想象自己的襪子被用作占卜時奧斯維德先生會作何反應。也許他會認爲這是某種變質的鍊金藥劑……
他趕緊轉移話題：“那我們什麼時候會學到？”
“霜之月前。靈物占卜具有一定危險性，最好不要在系統的學習之前自己嘗試。”肖剛好抄錄完一段文字，正擡頭找他的量尺。“就算是作業，也必須在專門的實驗室或圖書室進行。實驗室有保護措施，圖書室有神秘者監察。瞧那幾個笨蛋，他們選擇了炭筆。這是最容易出事故的媒介之一。”
“爲什麼？”學徒大多還只是凡人而已。
“魔法會把你的指令堅決執行，靈物占卜依靠的是物品本身的神秘，魔力則來自底下的輪盤。”肖告訴他，這東西是輔助學徒們進行實驗的神秘物品，在高塔遍地都是。維修部成員會定時爲它們補充魔力。“筆仙很難掌控，他們多半會倒黴。”他下結論。
索倫沒跟他說過這些，可能是認爲他用不到罷。尤利爾盯着轉盤附近源源不斷的魔力波紋。“有些不對勁兒。那支筆轉個不停。他們在占卜什麼？”
“我們還是離遠些。”肖說。“奧斯維德先生已經被吵醒了。”
圖書室一直是尤利爾的占星學導師負責，所有人都輕聲細語，不敢喧譁。因爲老占星師會給那些嘰嘰喳喳的學徒深刻的教訓。
“想讓炭筆鑽透輪盤麼？”奧斯維德輕聲問，“你們到底想占卜什麼？”
一個學徒嚇壞了，一句話都說不出來。另外兩個對視一眼，由最前面的那個回答：“是薩弗，他問筆仙能轉幾圈。”
話音剛落，他們頭頂忽然出現建築撕裂的龜裂聲。緊接着是巨響和驚叫。當尤利爾從書架後探出腦袋時，他只看到了一片煙霧。
“七百四十圈。”肖從餘震隱約的地板上爬起來。