彩娟在家裡跟美芹閒扯：“銀漢撐了了不，撐不了還得回來。”美芹說：“不說乾的是這啊，啥撐不了的。他自己要去，不是咱讓去的。”彩娟說：“先走着，撐不了再說唄。”美芹捂住嘴偷笑。彩娟說：“撐得了也沒意思，辦案子的人我聽說辦不完不能見家人和熟人。”大門響，是銀漢。扈美芹問：“咋回事？”彩娟問：“怎麼讓你出來了？”銀漢說：“我不能再幹了，得徹底休息。”進屋就睡下。彩娟滿臉愛意嬉笑說：“我就知道你撐不下來，還得回家。”
休息了五、六天，銀漢的痛苦感受絲毫沒緩解，對彩娟說：“彩娟，我接連做惡夢控制不了，胸悶得沒法活了。我得上精神病院治治去。”彩娟苦着臉說：“歇歇就好了唄。我陪你上超市轉轉去好不好？咱這就轉去。”銀漢說：“不行，我得上醫院，明天一早就去。”彩娟跟美芹說，美芹撇着嘴問：“漢呢？”彩娟說：“睡了。”美芹關了門說：“他咋回事，小心眼。”“他又犯病了。”“我看着他好好的，咋會犯病。”美芹沉下臉說，“你們願去去唄！”
次日早飯後，美芹突然說：“娟不得閒，上班去吧，我陪漢看去。”銀漢騎自行車，扈美芹騎三輪車，慢慢悠悠地到了精神病院。門診樓外一個健壯男子正扭送一個神情迷茫的男病號，推推搡搡要進門。病號一臉恐懼說：“我不去了吧。”健壯男子三拳兩腳把病人打倒在地：“敢不去！你再敢說一句！”護士制止說：“別打他，慢慢說。”銀漢說：“不能打人，讓他自己進去。”又對病號說：“我也是來看病的，進去不怎麼，治治就好了。”病號看看銀漢又看看壯男，迷茫無措。銀漢和氣說：“你看着我怎麼做，心裡就有底。我先進去了。”又囑咐壯男“不能打人”就進了門診樓。美芹追上來責備：“你管他幹啥！”銀漢沉着臉不應。住院樓是東西走向的老式建築，中間是過道。美芹走路慢騰騰，銀漢走幾步就得等着她。進了樓，有個年輕人走得快，蹭了她的肩頭，美芹看看要倒，銀漢忙扶住她。
三樓樓梯以西部分用防盜門隔開，醫護人員出入都帶着鑰匙，隨手關門。喊門進去，在醫護辦公室找到戴着寬大黑框眼鏡的樑主任。他認真端詳銀漢問：“你覺得怎麼不舒服？”銀漢說：“渾身不舒服，一會冷一會熱。主要是控制不了情緒，一說話就想掉淚，可是怎麼都改善不了。”“多久了？”銀漢說：“好久了。往往是輕一陣重一陣，沒好過。像今天這麼嚴重，是從半月前開始的。我出去幹活，幹了五天受不了，到現在都過不來。從前也出現過這種情況，但沒這次這麼嚴重，活不下去。我想在這調理調理。”“可以。”樑主任點頭，問扈美芹，“你是他的誰？”“他是我女婿，我是他丈母孃。”美芹這時才輕鬆了，呵呵笑起來。
“處方籤沒有了，你上四樓找醫生要一本來。”樑主任支走銀漢就問美芹，“他在家打人罵人不？”“不打人不罵人，”美芹告狀一般說，“他好好的沒一點事。真沒一點事，當老人的心裡啥不明白。他非得說得了精神病，俺也沒法。有啥說啥，俺這女婿啥都好，就是小孩子脾氣好生氣。你看，他非得這個樣，也不知道他想幹啥。你說說他，看能好點不？”樑主任說：“他說的一點都沒錯，抑鬱性神經症很嚴重，住院吧。”美芹瞪圓了眼睛喝道：“啥！”“抑鬱症。”“啥！”樑主任不耐煩：“精神病很嚴重，住院吧！再不治他該自殺了！”美芹登時兩淚橫流，摸出手絹哽咽說：“呀，我說他咋不對勁，真實話是那啊。呀，來後俺家咋法。”“治治就好了。別彆扭他，想幹什麼都隨便。”“我沒彆扭過他，他都是自己想不開。當老人的都心善，咋能彆扭小孩子。”樑主任搖頭：“你覺不出來。”
銀漢來到四樓，隔着防盜門跟小護士說了，就在門外等着。一箇中年護士要出去，見女病人過來看熱鬧，就俏笑着“命令”說：“靠後。”女病人被逗樂了，立正敬禮，然後回裡面去了。中年護士見身邊沒有人，纔拿鑰匙開門出去，復又關好。一個斯文女孩過來對銀漢說：“叔叔，救救我。”護士長軟語說：“回去吧，站在這人家笑話。”女孩還是兩手抓住防盜門欄杆：“叔叔，救救我。”銀漢說：“姑娘，在裡面有吃有喝什麼都不用操心，名正言順歇着多好。幹嘛非出去不可，外面有什麼。”護士長說：“你聽叔叔說得多好，回去吧。”女孩還是閉着眼哭求：“叔叔救救我。”護士長儘量笑哄：“哎呀，回去吧。”
小護士從裡面出來，遞給銀漢一本處方籤。銀漢回到樑主任那裡，卻見扈美芹擦淚。銀漢驚奇：“媽，怎麼了？有事跟我說。”美芹不吭聲，彷彿要怵溜到桌下。銀漢問：“樑主任，剛纔跟她說什麼了？”樑主任說：“商量着住院。如果沒問題，就辦住院手續吧。裡面亂，你住外間，能休息得好。輸完液可以下樓到花園裡轉轉，改善心情。”銀漢說：“我還是住裡面吧，省得家人陪着，還得擔責任。”樑主任說：“裡面伙食不大好。”銀漢說：“在哪吃都沒差別。”美芹一臉緊張：“漢，別去！驚着了。”銀漢滿不在乎：“不就是神經病嗎，誰怕誰。”樑主任笑了，和氣而誠懇地說：“強制送來的才住裡面，你是主動來求治的，不會跑，沒必要關裡面。裡面半夜也有人唱歌、吵架，休息不好。”銀漢雖失望也無話可說：“好的，按您說的辦。”美芹好了些，問：“咋着治？”“打針，吃藥。”樑主任不耐煩應一句，又對銀漢和氣說，“先用點藥，效果不錯，馬上就能改善。”
王醫生引銀漢在外病房26牀住下，護士來給輸上液。銀漢對一腦門官司的美芹說：“媽你回家吧。明天上午你和彩娟來一個人應付查房，讓醫生放心。查完房你們就走，不用陪着。”美芹傷心失意地囑咐些話纔回家了。銀漢躺在牀上輸液，覺得心裡特別踏實。這個感覺好久沒有過了，真幸福。午睡一會，彩娟把他推醒，掏出銀漢的手機說：“好點了嗎？我吃了飯就來了。這個號裡面還有十幾塊錢電話費沒打完，你光接別打，能用。”銀漢說：“不用手機，一分錢電話費都不用花。”彩娟勃然說：“有點什麼事好給你商量，找不到你怎麼行！我還一趟趟跑嗎！”“行行行行。”銀漢扭頭不看她。彩娟得意地說：“昨天電視上介紹的，怎麼切豆腐不沾刀。你猜猜怎麼切？我告訴你吧，從裡面往外切。”“哎呀。”銀漢不耐煩。彩娟重申道：“這是電視上說的。”銀漢站門口往外看。
裡面護士喊：“26牀進來，醫生找。”王醫生坐在醫護辦公室裡，他似乎從來不笑：“坐。有些你的情況需要問一問。你最怕什麼？”銀漢說：“我怕日子過不下去。我爺爺三十八歲就死了，那年我爸才兩歲。當時老的老、小的小，可以想象日子怎樣艱難。我很怕再現當年的情景。”王醫生正注意地聽着，放下筆說：“這正常。拿着這個去隔壁屋裡找林醫生答份問卷。”
隔壁屋有一男一女兩個年輕醫生在內閒談。“我是。”男醫生忙接過來說，“請坐這邊。王妍然，過來看着點，打開這個，這樣就行了。知道了不？坐那邊去。”彩娟悄悄問：“他們要幹什麼？”銀漢說：“測智商。”“你怎麼知道？”“哎呀。”銀漢不耐煩。林醫生說：“這裡的題，可以選擇的是四個答案。但超時就‘過’。開始。”銀漢很注意地看着顯示屏，說：“4。A。C。9。45。哦……7。不能。下午四點。嗯……”林醫生說：“過。繼續。”銀漢接着答：“C。8。往下。左下。呃……”“過。”“D。D。A。”林醫生讓王妍然先整理着，然後問銀漢：“你認爲世上無難事只要肯登攀對不對？”銀漢說：“對。”“自身是否存在無法控制的驅動力？”“存在。”“你時常感覺孤獨寂寞嗎？”“正好相反，亂得慌，直想吐。”“爭取不到的事情放棄好不好？”“當然好，要不怎麼辦。”“你認爲人的一生是有趣味的、無趣味的，還是什麼都有的？”銀漢說：“不感興趣，我煩透了。”林醫生拿出一張撲克牌讓銀漢看反面：“這張牌是幾？”銀漢轉了臉說：“我不會猜。”林醫生笑對彩娟說：“病人有過他看見或聽見而你們沒發現的現象沒有？”“沒有。”“不舒服是早上重，晚上輕嗎？”銀漢說：“早上還好，晚上就不行了。”