蒲嘯原目光盯着張保奴，面色愈加嚴肅，看得張保奴心裡有些發虛，他拭了拭額上的汗水低下了頭。
蒲嘯原平靜的問道：“你說的可是實情？”
“小的……小的不敢撒謊，他們的確不肯借車。”這話聽着虛了幾分。更何況借車是一回事，驛卒打人罵官又是一回事，明顯的避重就輕。
謹惜早已聽見外面的吵鬧聲，微微挑起斑竹簾子，向外張望……
與吳三關係不錯的那幾個趁勢起鬨道：“竟然敢看不起老爺，還打了我們的人！今天跟他們沒完！”說着，從車上抄起傢伙就要走。
這時，鍾實站出來攔住他們的去路，大聲喝道：“住手！老爺還沒說話你們就擅自行動，眼裡還有老爺嗎？”
那幾人自以爲摸透了蒲嘯原的性格，根本沒把這個文弱的“老爺”當回事。雖然停住步伐，可手中的長刀短棒卻依然握着。
蒲嘯原的目光冷冷掃向衆人，開口道：“事情還末弄清，你們就貿然行動。都在官府當過差，難道不知刑律侵擾驛站是什麼罪名嗎？”
一番話說得他們變了臉色，把手中的武器悄悄放下。另一幫年青的小門子見他們被呵斥了，都面露譏色，只有那個常常窺視映雪，名叫魏澤釗的青年端正的站在那裡皺眉不語。
其中一個瘦高蒼白的青年叫武光祖，趁機出來顯好，說道：“老爺，定是吳三說話不客氣，得罪了人家，不如小的們前去交涉交涉。”
蒲嘯原擡眼望了望他，不鹹不淡地問道：“你是何人？”
他的笑容就尷尬地定格在臉上，憋了半天才嚅嚅道：“小人……小人叫武光祖。”
“我要如何做事還用你來教訓麼？退下去！”
幾個小門子也從未見過蒲嘯原發火，只當他是好性兒，卻沒想到怒起來竟然如此雷厲風行。臉上嬉笑之色都漸漸退卻，垂首侍立在馬車邊不再多嘴。
蒲嘯原這纔開口道：“留下兩人看管車馬，其餘人等隨我去驛站。”
坐在車內的謹惜聳聳肩，嘆了口氣：一場好戲看不到了！
一回頭卻看到映雪雙手緊緊的絞着衣襬，望着父親憂心忡忡……
衆人簇擁着蒲嘯原來到清陽驛，只見門外木樁子上栓着三四匹驛馬，吳三正在門口與人吵罵。
他一見蒲嘯原和衆人到了，馬上來了勁，上前去推搡驛吏，口中還喋喋不休地罵道：“你這賤吏，你還敢狗眼看人低，我們大人來和你理論了！”
“吳三，住手！”蒲嘯原怒喝一聲。
吳三倒嚇了一跳，回頭看時，卻見老爺滿面怒容，馬鞭攥得死死的，彷彿要一鞭子抽過來似的。
他忙鬆開手，跑過來跪到蒲嘯原馬前：“老爺，這狗奴才不肯借車，還出口傷人，罵您……”
“住嘴！退到一邊去！”蒲嘯原從馬上跳下來，看都不看他一眼，徑直走到驛吏面前。
他躬身施禮道：“在下蒲嘯原，是前往江西赴任的縣令。僕從無禮，請驛丞多多見諒！事情究竟如何，還請向蒲某明言！”
那驛丞見蒲嘯原禮貌有加，不像是作威作福、包庇屬下之人。忙回禮說道：“不敢，在下一介小吏，怎敢勞動蒲大人垂問。方纔令僕前來要車，可小驛只有車輛四乘。正趕上廣西巡撫回京述職，車子壞損不能行走，給了驛牌索走三輛，只有一輛還要備用。所以跟令僕說，讓大人在小驛休整半天，小人派人去給您修車。結果他說什麼也不肯，說我耽誤大人赴任，還向我索要誤路費……”
原來要給驛吏銀子卻變成向人家索要銀子……蒲嘯原轉頭看向吳三，目光無比嚴厲。
吳三忙跪下狡辯：“他耽誤了老爺行程，還不應該給咱們誤路費？咱們有驛牌，小小的驛吏還敢欺負人……老爺，小人一片忠心都爲了您啊！”
“來人，把他給我捆了！”蒲嘯原怒喝道。
隨從們見他眉目倒豎知道是真怒了，忙上前把吳三按倒在地綁了起來。吳三還掙扎叫喚……
蒲嘯原叫鍾實過來：“你去拿我的名帖，把這眼裡沒有王法的奴才送到清陽縣衙。就說這廝侵擾專驛，毆打驛吏，該判何罪從重發落，以儆效尤！”
通常僕從犯錯主子動用私刑就代表還能留他在身邊，像這樣送交官府處置，就是絕了主僕的情份。
那驛吏不知蒲嘯原是真想處置長隨還是爲了演戲給他看，只好上前勸道：“蒲大人不必動怒，一點小事而已。”
那幾個跟吳三要好的長隨也忙跪下求情，蒲嘯原愈加惱怒，用鞭子指着他們道：“何人再敢求情，一併處置！若有覺得本官嚴苛的，現在就請轉回京城，到了任署還有敢打着本官旗號招搖撞騙，收受財物者絕不輕饒！鍾實，送人！”
鍾實一把抓起吳三，不管他如何哭喊求饒，推推搡搡的把他弄上馬直奔清陽縣城，一旁報信的張保奴嚇得也不敢吭聲了。
蒲嘯原對驛吏拱手道：“若貴知縣傳問，就請驛丞從實稟明。”
驛吏忙應承下來，找人給車輛更換大軸。
衆人方纔明白，原來這位老爺是這樣雷厲風行之人，處理事情不留情面，不是個好糊弄的人！眼看着吳三不僅沒能拿捏住上官，還被送進了大牢，都開始警醒，不敢再怠慢行事。
蒲嘯原從這兩撥人中選拔了兩個素日勤謹的人，擡舉他們做了管事：一個叫陳武浜，年紀約四旬，老實沉穩，辦事細心。就算吳三鬧事，他也沒跟着那幫長隨一樣，可見是個有城府的；另一個年青的就是魏澤釗，他爲人勤快認真，還沒有沾染上那些老油子的壞習氣，所以蒲嘯原想把他收爲心腹。
他對手下的長隨、門子恩威並重，有功者賞，有過者罰。因爲在這一路上對這些人的秉性品行都已瞭解大概，所以他的賞罰沒有人有異議。
經過這次事件，蒲嘯原在這些人心中立了威信。長隨門人辦事都兢兢業業，不敢再輕慢行事了。
謹惜冷眼看父親行權立威，心中卻無限慨嘆：官途奸險，就連做一個小小的七品正堂都困難重重。要與形形色色的人打交道，要處理轄縣境內的一切事務，上面還有許多不能得罪的達官貴人……未來的路還很長，只能加倍謹慎，絕不能行錯一步！