是一條紅黑相間粼紋的細尾蛇，朱小朵曾聽人說過，蛇尾越細，毒性越強。
這一刻，她徹底慌了，無措地抱緊同樣一身僵硬的孩子們，驚呼出聲。
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須臾，蛇吐信的聲音像魔咒語一樣迫在耳際。
它紅得如同焰火一樣的信子，一吐一伸，瘮得她趕緊閉上眼睛，驚叫的聲音越發尖銳顫抖，在叢林裡傳開，無邊無際的漫延。
這聲音，刻骨驚悚。
安安和平平不由被震懾，驚竦地摟緊她的脖子，也跟着尖銳地哭喊。
她那裡還有精力去安撫孩子們，只知道將他們摟緊，連自己骨骼裡的關節都在瑟瑟發抖。
蛇似乎是朝着他們的方向撲來的。
也不知怎的，朱小朵忽而全身一軟，一下子失重地朝後一仰，安安和平平跟着倒在她懷裡。只覺着身邊有異物猛地竄過，像一陣疾風，一眨眼就消失了。
除了能聽見孩子的哭聲，與她劇烈的心跳聲，便是漸行漸遠的簌簌響聲。
好像那條細尾蛇從草叢裡竄走了。
她側耳傾聽，證實了草叢裡傳來的簌簌聲響漸漸消失後，這才恢復意識，坐正身子來抱緊倆孩子，“別怕……別怕……母親在……母親在……”
手中的力道彷彿是要把孩子揉碎在自己懷裡。
她不由被嚇哭。
責備與憎恨自己。
她怎麼可以如此膽怯，連自己的孩子都保護不了，太沒用了……
平平和安安依然在哭，“母親……怕怕……”
“不怕……不怕……”她把他們的頭，深深埋在自己懷裡，不願讓他們看見這四處漆黑、幽禁、荒涼的叢林，“躲在母親懷裡，閉上眼睛，別怕，別怕……”一邊說着，一邊用手撫着倆孩子的後腦袋，又道：“母親在，別怕……”
她的話音剛一落，驚起一聲尖銳的慘叫，像是來自動物，唧唧唧唧的。
細細聽來，原來是老鼠亦或小動物掙扎時的慘叫聲，伴着叢林中的忽快忽慢的簌簌響動。
朱小朵不由聞聲望去，就在兩三米開外，慘淡的月光照在一條紅黑相間粼紋的蛇身上，它全身曲捲成團，用力地纏着一隻小老鼠，越纏越緊，緊到老鼠叫聲越來越小，最後幾近平息。待老鼠已經完全沒有力氣時，蛇身緩緩鬆開，長長細細的尾巴朝後一擺，直揚起地面落葉。旋即，一口將小老鼠吞進口腹。
慘淡的月光星星點點地落在叢林裡，直映在蛇身上的紅黑粼紋，復又不明不暗地折射着詭異的逆光。
朱小朵悚然一驚，心直登登地跳動，不敢眨眼地盯着它，直至它吞完那隻老鼠，慢悠慢悠地離開時，她才覺有了微微的力氣，抱着孩子起身，“安安平平乖，母親帶你們出去，太陽出來前，我們一定可以見着父親和壞叔叔他們的。”
一起身，才發覺自己已經被方纔瘮人的畫卷嚇得全身痠軟，哪還有力氣抱着孩子們離開，沒走兩步又跌坐在一棵柏楊樹前，背靠樹身而坐，一左一右地抱緊孩子。
雲層散開後的月光異常明亮，一束一
束地穿插在叢林裡，卻讓人覺得氣氛更加詭異。
很靜，很靜。
靜到每一次有輕微的響動，以讓她以爲有什麼猛獸怪物出沒。
她屏住呼吸，低低俯着兩個深埋在懷裡的孩子，“餓了嗎？”
從昨晚到現在，他們就沒有進過滴點食物。
能不餓嗎？
可是孩子們唯一的迴應只是一句一句的，“怕怕……怕怕……”哪裡還知道餓，早被這瘮人的夜晚嚇得什麼也不知道，只剩下恐慌了。
可她唯有將他們摟得更緊，穩了穩自己顫抖的聲音，儘量屏住呼吸說，“安安平平別怕，母親給你們唱歌，好不好？”
她又餓又累，一身疲倦，再沒有力氣抱着共有四十斤的孩子在夜裡趕路。
更何況，這裡似乎沒有路，四處都被密密麻麻的樹與花草包圍着，怎麼走，都走不出去。
安安和平平不敢出聲，深深紮在她懷裡，頭也不敢擡一下。
她的脣早已龜裂了，一言一語都有種拉扯的疼痛感，“母親給你們唱一首小燕子吧。”
這聲音在細微的夜風中隱有戰慄，她唯有儘量壓制心中的恐慌，強裝鎮定地唱開：
小燕子
穿花衣
年年春天來這裡
我問燕子你爲啥來
燕子說
這裡的春天最美麗
……
反覆地唱了兩遍，懷中孩子們僵硬的身子似乎軟了下來，只是依舊會時不時的用力緊貼住她，似乎想再一次鑽回母親的肚子裡，便不會再怕了。
唱畢，她舔了舔自己乾裂的脣，似覺自己像一株被風漸漸風乾的幹木，快要脫水而亡了。
她不想說話，每一次開口都覺得雙脣又幹又痛，卻不得不用自己的聲音來平撫孩子們的恐慌，“安安和平平都長大了，好乖，好乖，都不哭，都是母親的好寶貝。”
她頓了頓，一陣哽咽，本想用自己的唾液潤一潤乾渴的喉嚨，卻覺嘴裡又苦又澀，已經幹得滴水不存了。
銀銀月光照在一樹一木、一花一草上，那些夜裡的細微露珠復又折射出晶瑩的光芒，像是一顆一顆鑲嵌上去的夜明珠，熠熠生輝，燦然動人。
落入她的眼裡，像是雪中送炭之物，不由讓她心裡一陣欣喜，“母親弄水給你們喝，等等……”
她起身，欲將平平和安安放在這棵柏楊樹下，倆孩子卻登時拽住她的衣裙，“母親，怕怕……”
兩雙琥珀般明淨，又充滿了恐慌的眸子定定望來，立即攪她的心稀碎如泥。
讓孩子們跟着她受這樣的苦，當真是她不稱職。
不由又將他們攬進懷裡，哄道：“那你們蹲在母親身前，母親用手圈着你們，好不好？”
孩子不依，硬要撲進她懷裡。
她只好蹲下身，讓他們撞了個滿懷，抽出手來摘來一片巴掌大的樹葉，一滴一滴地提取露珠，攢上百餘滴，復又興高采烈地縮回手來，“母親餵你們喝水，乖，喝了水纔能有力氣。安安是妹妹，讓妹妹先喝，
好不好？”
平平點點頭，什麼也不說，只見安安用脣舔着樹葉上的露珠時，不由嚥了咽口水，眼裡是急切的渴望與希冀。
費了好大的力氣，又攢夠百餘滴露珠，這才餵給平平。
安安從她手裡輕輕奪過那片巴掌大的樹葉，學着她的模樣在樹枝上抖下露珠，卻因手力不穩，一搖一晃地將光滑葉面上的水漬灑落在地。她毫不查覺，又去取第二滴露水，“母親，你也喝水……”
望了望安安嬌小瘦弱的身影，還有她稚嫩不穩的動作，朱小朵的眼裡突然有了朦朧霧氣，將安安和平平圈回懷裡，泣不成聲。
心裡有股強有力的衝勁，直迫得她的四肢陡然有了力氣。
她發誓，一定要帶着孩子們活着走出去。
安安捧着那片盛有一滴來回滾動的露珠的樹葉，遞到她嘴前，輕聲道：“母親，喝水……”
她彎起脣來，滿意地笑了，“謝謝安安！”
安安眼裡淚痕尤溼，卻十分禮貌，“不用謝！”
待她又取了些露珠給自己和孩子們飲下，抱起孩子穿梭在漆黑的叢林之中，不知道走了多久，忽而看見不遠處有一簇影影綽綽的火焰。
那一簇火焰，像是萬綠叢中的一點紅，尤是刺目。
一下子點亮了朱小朵心中的希望，“你們快看！”
她把這喜悅與孩子分享，安安急急望過去，高興道：“母親，有火，有火……是不是採青姐姐？”也是這樣的夜，他們兄妹倆被採青所救，呆在採青身邊，四處也是漆黑成片荒無人煙，唯獨採青姐姐點燃的那一堆火，讓他們覺得有一絲絲的安全感。
朱小朵抱緊他們，朝着那一簇火焰走去，腳下窸窣作響，四處亦是幽暗無邊，她的心裡卻亮起希冀的光來。
漸漸走近了一看，原來真的是採青和陸遠之。
明亮的焰火照得他們通身異光流彩。
隔着十幾米的距離，安安便興高采烈地喊道：“採青姐姐！”
朱小朵一步步走近，卻沒有安安與平平臉上所表現出的那種興奮和喜悅。因爲入目之處，是死死躺着的陸遠之，身上蓋着採青身上的雲肩，他身側以及周圍的泥土染滿了血跡，在焚焚焰火的照耀下，血的顏色不是鮮紅，而是黑漆漆的。
一隻已經被撇成兩截的狼牙白羽箭，凌亂地倒在地面，其中一截尖銳鋒利，箭尖上也是沾滿了漆黑的血跡。
看來，採青已經替陸遠之將貫穿了他後背前胸的箭支取出。
只是，他的臉色更加蒼白無色，映在焚焚焰火下，有種死亡的氣息。
朱小朵不由放下安安和平平，低沉地問道：“陸遠之怎麼樣了？”
採青這才倦倦地擡眼，不屑地望了他們母子三人一眼，立即垂下眼簾，十分陰沉地回道，“你們還沒死啊？”
這語聲異常冰涼無情。
饒是不懂事的安安和平平，也能查覺出採青對他們的厭煩，不由又靠近她，緊貼住她的身體。
朱小朵又問，“陸遠之他有沒有生命危險？”
（本章完）