魯老漢一拍大腿，“老妹子你有見識！我就是這個意思。從前人多，咱也不好說。可總有那幹着活，就往大姑娘小媳婦身邊挨挨擦擦的混賬漢子。我是看不上眼，都不叫家裡婆娘出來走動。如今那些人倒是全都走了，可是消停多了。只你家閨女生得好，還要看緊些，別招了人眼。”
大嬸道，“可不是？我就怕這個。纔出來乞討時，總有人在我姑娘身邊轉悠，嚇得我一路拽着她，眼都不敢眨一下。如今有正經事做了，吃這口安穩飯，哪怕再累，我也是情願的。”
魯老漢笑，“你這二十兩銀子都沒捨得賣的閨女，可真不能平白被人佔了便宜去。哎，要不老妹子你瞧，我家這小兒子如何？小四今年才十七，還沒說親呢。雖小了些，但幹活挺利索，要不就把你閨女許了他唄？橫豎咱們兩家也是一個省的，無非是隔着縣而已。也省得你成天提着心，過不安穩。”
大嬸聽得直撇嘴，“嘴上勸我別給人佔了便宜，你這纔是想佔大便宜呢！大哥你別怪我說話直，你這老兒子養嬌了些。雖有一把子好力氣，腦子可不如你好使。”
魯老漢又得意又生氣，踢了小兒子一腳，“蠢貨！還不跟你嬸子說點好話？你也別怪他，到底年紀小，沒經過事呢。要不你再瞅瞅？咱們這也算有緣了不是，說不定就是老天安排好的姻緣呢？”
面對親爹的賣力推銷，大嬸有些心動，“若是老天爺安排的，跑也跑不掉。若不是老天爺安排的，求不求不來。大哥你別纏我了，還遭着災呢。誰能有這心情？”
看她並未把話說死，魯老漢越發上心了。轉頭就狠命教訓兒子，要多做活，好好表現。
值二十兩的媳婦呢，不努力怎麼行？
且不提魯四回頭要如何賣力表現，只八皇孫這搶人的善事沒做太久，就出事了。
倒不是男女之事，而是——丟孩子了。
有個災民身邊帶着對兩歲多的雙胞胎兒子，長得比女孩還俊俏，黑葡萄似的大眼睛水汪汪的，誰見了都喜歡逗一逗。
誰知這天睡到半夜，恍惚間覺得有動靜，睜眼就見兩個孩子全沒了。
家長頓時急得大嚷，須知這樣俊俏的小男孩若是給人拐到骯髒地方，可是比女孩子更加悲慘。
誰知這一亂，災民中又有幾個眉目秀致的孩子，被人趁着天黑偷走了。
可這麼多災民，你不認得我，我不認得你。又不象寧芳那樣，安定下來便要求所有人做了詳盡的統計。更把人分到莊戶家裡，讓幾家盯一家，作不起大亂。
八皇孫一心求大，天知道招來多少平日裡的流氓地痞，柺子無賴。這下子一口氣丟了七八個孩子，便有上百的親戚鄉親鬧起事來。
八皇孫急得焦頭爛額，偏偏此時，他苦苦隱瞞的另一件事，也東窗事發了。
回到王府的畫眉，在寧芳跟前說起來，還心有餘悸。
“奴婢雖看出那位小姐心裡存着事，卻沒曾想，她居然如此烈性，敢鬧得這麼大。好在她感念着王妃您救助過她，沒在咱家鬧事，否則咱們真不知如何是好了。”
寧芳一樣感慨。
當初，在八皇孫擇親的時候，最後入圍的，有兩個人選。
一位是國子監盧老大人的孫女，一位是西昌知府宋大人家的千金。
兩位小姐家世人品都很拿的出手，只盧小姐出身書香門第，又是盧家孫輩中唯一嫡女，自有些清高傲氣。
而宋小姐因爹孃遠在西昌任上，打小跟着祖父母在京城過活。後祖父母過世，頗看了幾年叔叔嬸嬸的眼色，故此爲人更敦厚寬和些。
其中宋小姐，跟八皇孫還有些拐着彎的親戚關係，勉強算是表姐弟。打小也見過幾面，有幾分青梅竹馬的情份在。
故此寧芳一番綜合比較後，覺得宋小姐更適合八皇孫。
可八皇孫卻不太樂意。
因宋大人雖是一地知府，算是地方重臣，但跟京城還是隔得遠了些。且西昌一不算要害，二又不比江南富庶好撈錢，是以他便有些看輕宋大人。
但盧老大人大半生都在京城教書育人，名聲極好，門生故舊更是遍佈天下。光這份人脈，都比宋大人不知強出多少。
可要他放棄姿色極美的宋小姐，選擇只能算得上普通清秀的盧小姐，八皇孫又有些不甘心。
他的心思雖未明言，但寧芳卻是看出來了。
他是打算坐享齊人之福，讓清高不好說話的盧小姐當正妃，溫柔體貼的宋小姐當側妃。
可寧芳當時就覺得不太可能。
宋小姐哪怕父親沒那麼得力，到底也是名門嫡女。就算不嫁皇室，哪家的正室夫人做不得，爲何偏要給人做妾？
可八皇孫卻不肯放手，還隱隱露出那個意思，要寧芳去給他當說客。
但寧芳卻是拒絕了的。
這種事，就算宋家答應了，盧家也不可能答應。
妻妾尊卑，可不是說着玩玩的。
若是弄個跟正妻身份差不多的貴女作妾，讓主母如何管束？豈不是從一開始就埋下家宅不寧的禍根？
可她一番好言相勸，八皇孫卻聽得逆耳。他堂堂皇室子孫，娶兩個身份高貴的嫡女又怎麼了？
於是便因此事，他與寧芳有了齷齪。後來連寧芳成婚這樣大事，他都小氣得連份禮也沒送。
此後八皇孫果然還是跟盧小姐訂了親，只因王家嫡女遲遲未能上京，七皇孫成不了親，排在後面的八九皇孫便也耽擱了下來。
只寧芳也萬萬沒想到，那日在溫泉莊子，八皇孫竟送了一個剛剛墮胎的宋小姐過來。
寧芳當時就覺得有些奇怪，以她對宋小姐的認識，她雖然性子和順，卻不是那種逆來順受，不知檢點之人。
可八皇孫不說，她也不好追問，只把畫眉留下照顧。
誰知宋小姐養好身子，在回京路上，卻是忽地調頭，徑直跑去了鳳鳴庵。也不說別的，只跪在地上說要出家。
爲表決心，她還暗藏了剪刀，當着佛祖的面，就把頭髮絞了。
這一下，事情就鬧大了。
好好的千金小姐，爲何突然要出家？
京城一時議論紛紛。
因畫眉悉心照顧了宋小姐一回，宋小姐可能也是想借她及寧芳的嘴，委婉把真相透露出來，在與主持師太說明原由時，讓畫眉旁聽了一回。
原來宋小姐外表雖然柔順，卻是外柔內剛，且骨子裡並不願意攀龍附鳳。
在八皇孫與盧小姐訂親後，宋小姐便主動斷了與八皇孫的聯繫，擺明態度要另擇夫婿。
誰知家中叔嬸卻是捨不得這門皇親，於是黑下心腸想賣了侄女，夫妻倆竟齷齪到私放八皇孫進了宋小姐的閨房。
宋小姐推拒不得，又不好叫嚷，就這麼生生被八皇孫毀了清白。
誰知那一回，竟是珠胎暗結，兩個月後，便查出身孕。
宋家叔嬸還挺高興，覺得就算是未婚先孕，將來也是庶長子了，喜滋滋的報給八皇孫知道，可宋小姐卻表示。如果沒有盧小姐的同意，她是死也不會生下這個孩子的。
迫於無奈，八皇孫只好去盧家稍稍透了些口風，還不敢說是宋小姐，只說是身邊丫鬟有了身孕，可盧家頓時態度堅決的一口回絕了。
士可殺不可辱。
如果有庶長子的話，那除非不入宗牒不上族譜，否則盧家就算不能皇家退婚，但婚前新娘暴斃的事，盧家還是做得出來的。
看盧小姐態度如此堅決，八皇孫也無法了。
只得藉口查探災情，把宋小姐帶到京郊的溫泉莊子墮胎。
後胎是墮了，可因災民之事，八皇孫又不好留下照顧。一聽說寧芳來，才忙忙找上門去，纔有後面的這些事情。
如今這事寧芳沒說，卻給苦主，宋小姐自己鬧破。八皇孫眼看瞞不過，只得跟他爹，六皇子說了。
六皇子氣得狠狠打了他一頓板子，又主動找到盧家解釋。
紙是包不住火的。
這事只要有心人略打聽下，便能知道是誰的鍋。與其等着親家變仇家，不如主動承認，還能表示下誠意。
可盧老大人淡淡表示，原本議親的嫡親孫女病重。
大概是他孫女無福，做不起皇孫妃，還請六皇子高擡貴手，這門親事，此作罷。如果皇家硬是要娶，只怕是要出人命的。
六皇子自然不肯，這樣退親也實在是太打臉了。可此事自家理虧，只好轉頭去求皇上，幫忙說合。
可皇上也很不高興，想要女人哪裡沒有？爲何偏偏要去招惹正經官家小姐？且招惹了又擺不平，這也實在是太無能了！
於是八皇孫在捱了親爹一頓胖揍之後，又被皇祖父派馮太監來，又打了一頓。
不過爲着皇家顏面，皇上還是私下召見了盧老大人。
安撫了半天，又許諾了一堆好處。尤其表示，往後盧小姐嫁去，八皇孫能不能娶側妃，娶誰做側妃都可由盧小姐作主。看聖意難違，盧老大人才算是勉強答應，讓孫女“好”起來了。