第505章遺憾

好在寧芳將請柬發出去,還算管用,那些權貴人家大概也看出來了,英王府這是在替宮裡,主要是替八皇孫收拾爛攤子了,紛紛表示可以出錢出力,安置災民。

不過因爲前車之鑑,大都採用了寧家的方式。

如果想到他們的莊子上去吃口安穩飯,就得憑勞力換取。如果只想光吃不做,那就只能在指定的地點領取施粥。老人孩子可以稍加優待,但年青壯年就別想這好事了。

很快局勢穩定下來,百姓們有了飯吃,反而人人贊英王府的好。

畢竟懶人還是少數,大半百姓百姓還是勤勞樸實的。

八皇孫沒想到,自己故意刁難程嶽不成,卻平白送了英王府一份好名聲。直背地裡恨得咬牙切齒,只盼着程嶽在限期內,破不了兒童丟失案纔好。

但能不能心想事成,他也決定不了。

此時,江南,泰興縣。

陰灰的天空中,落下細細的雪花。

兩輛風塵僕僕的馬車自遠處而來,在夏家門口停下。

一個三十上下的年青婦人還不等車停穩,便着急的下來,看門的老家僕定睛細看,又驚又喜。

“呀!是小姐,您怎麼回來了?”

還來不及寒喧,老家僕就抹着眼淚,着急的催促,“您快進去吧!老太爺,老太爺快不行了!”

夏珍珍一聽,那原本就凍得略白的臉,更是一片慘白。連幾個孩子都顧不上,提着裙子就往裡跑。

“爹,爹!爹我回來了,我回來了!”

後院裡。

夏老太公躺在牀上,明明已經有些神智不清了,忽地睜開老眼,喃喃,“珍珍,珍珍……”

守在牀邊的夏明啓,舀起一勺蔘湯,小心的送到他的脣邊,“爹,您又想小妹了麼?她在京城呢,遠得很,只怕是趕不回來了。不過她過得好,咱們也能放心不是?”

可夏老太公卻不肯喝了,只吃力的擡起佈滿老年斑的手,虛弱的道,“珍珍,珍珍回來了……”

夏明啓還想勸,卻只聽身後一陣跑步風響,然後眼前一花,一個穿着玄色貂皮斗篷的女子就衝到了夏老太公的牀前,握着老人擡起了手,撲通跪下。

“爹,爹我在呢。我回來了,珍珍回來了!”說着話,眼淚已經如雨般落下。

夏明啓驚奇不已,隨即也溼了眼眶。

到底爹孃還是最疼小妹,從小哪怕夏珍珍發出極細微的一點動靜,夏老太公夫婦是無論如何也聽得見的。

夏老太公的手,被小女兒緊緊握着,笑得溫暖之極。

“不哭,珍兒不哭……爹老啦,要去見你娘了。要不你娘一個人,該着急了……”

夏珍珍哭着,跟小時候一起耍起無賴,“我不要爹走!不要……娘已經沒了,我不要爹爹也離開我。”

“好孩子,莫哭莫哭。對了……你快看,看看這是誰?”

夏珍珍淚眼朦朧間,順着夏老太公手指的方向看去。

這一看,竟是呆了。

眼前的中年男子,早已不是她記憶的模樣,卻因着那份深藏血脈的本能,讓她幾乎是不假思索的脫口而出。

“二哥哥?”

“珍寶妹!”

話音才落,夏珍珍那才斷了一瞬的眼淚,重又如雨般落下。

汪思歸,也是夏家走失多年的夏明泰,也禁不住又淌下淚來。

因兄妹年紀差距太大,爹孃又將小幺女嬌貴,所以夏珍珍小時候,幾個哥哥總半是玩笑半是含酸的管她叫珍寶妹。

這都多少年了,還能這麼叫一聲妹妹,汪思歸心中自是五味雜陳,複雜難言。

當日,他在握着那隻夏老太公曾經用過的銀釦子,終於想起身世後,即刻就帶着妻兒回了泰興老家。

此番相認,自然又是一番悲喜交加。

因怕連累夏家,田夫人一直避開了衆人視線。只在某日夜間悄悄進府,給夏老太公磕了個頭,敬了杯茶。

而夏明泰對着外人也只含糊說,因落水傷了腦子,在異地也曾娶妻生子。至於旁的,就不肯細述了。

原本也不是沒人生出過疑心,但好在夏二太太見到失蹤多年的丈夫,早已鬧了起來。

一面哭訴自己這些年的不容易,一面又堅決不許外室進門。

至於汪念祖,如果想認祖歸宗,就必須過繼到她的名下。否則她就是一根繩子吊死,也堅決不許這孩子進門。

看她鬧得這樣厲害,再愛嚼舌根的人,也沒法開口打聽了。反同情汪思歸,攤上這麼個蠻不講理的媳婦。寧可絕後,都不讓兒子進門。

後面還是夏明啓發火,才彈壓下夏二太太。

無論如何,都得等夏老太公安詳離世再說。否則,他這會子就要逐夏二太太回孃家。

在老人的彌留期間鬧事,可是大不孝。鬧到官府,夏家都是有理的。

況且,夏家如今出了有功名的人,還有官身,動手清理門戶,這纔是知禮人家。

經長嫂辛大太太一番相勸,夏二太太總算老實下來。

但夏家人怕信中說不清楚,讓遠在京城的夏珍珍過於自責,竟然這麼多年都錯過了和汪思歸的相見相認,所以一開始並沒有跟她說出實情。

可便是如此,夏珍珍也哭得幾乎崩潰。

想想汪思歸是爲了替她尋藥才失蹤,後面念葭早就入了寧府,可他們兄妹卻幾次三番的擦肩而過,夏珍珍愧疚萬分。

“當年,都是因爲我二哥纔出事……”

“如今,還是因爲我,害得二哥沒見到娘最後一面……”

“我對起二哥,我對不娘!我,我就是個不祥……”

“閉,閉嘴!”躺在牀上的夏老太公幾乎拼盡全力,纔打斷夏珍珍的話,緊緊攥着女兒的手,他瞪着汪思歸,一字一字的問。

“你,怪你妹妹嗎?”

汪思歸淌着淚搖頭,“怎麼會?這都是命中註定的啊!況且,要不是老天有眼,讓我把女兒送到妹妹身邊,她豈會得王妃看顧,結下這樣的好姻緣?小妹,別哭,是二哥命中當有此番磨難,不怪你,真的不怪你。”

夏珍珍還是內疚萬分,夏老太公卻安了心,望着二兒子,歉疚道。

“謝謝。老二啊,這輩子,是爹對不起你,害你吃了許多苦頭。你要怪,就怪爹吧,別怪你妹妹,別恨她。”

汪思歸哽咽得說不出話來,只能用力點頭。

夏老太公又望向夏珍珍,眼中滿是憂思與慈愛,“好孩子,你看,你二哥不怪你,沒人怪你。你是好孩子,若有什麼錯,都是爹孃的錯,是我們把你慣壞了……懷璧啊,懷璧來了嗎?”

“我來了,岳父大人。”寧懷璧含着眼淚在牀邊跪下,握着夏老太公的另一隻手。

“不僅我在,您看,茵兒萍兒也來了,安哥兒也在。我娘知道您最不放心珍珍,讓我帶着她和孩子們都回來了。我在這裡對天發誓,這輩子絕對不會拋下她,不要她,肯定會好好跟她過一輩子。您放心,好麼?”

跟着同來的府醫餘遠志搶上前來,把了把脈,黯然搖了搖頭。

老人家大限已到,實不是醫藥能解決的事了。他只能紮了兩針,讓老人家清醒些,更好交待遺言。

夏老太公望着女婿,眼中也滲出淚來,“你也是個好孩子,我和你岳母都信你。你娘,更是大大的好人……可你娘會老,你將來也會老的呀……等你老了,管不了事了,幾個丫頭都嫁出去了,我的珍珍怎麼辦哪……她始終沒個親生的兒子,要是媳婦不孝敬她,孫子不親近她。她,難道讓她一把年紀,去看人家的眼色過活嗎?她這輩子都沒受過這種委屈,我想想都走得合不上眼哪!”

安哥兒難過之極,哭着說,“外公,外公你別這麼說,我會孝敬孃的。我媳婦我兒子,也會孝敬孃的。他們不聽話,我揍他們……”

寧茵寧萍皆哭倒在夏老太公身上,“外公,外公我們也不會不管孃的……”

夏老太公不肯去看安哥兒,只看着兩個親外孫女流眼淚。

“你們都是好孩子,可始終都是女孩兒,等你們嫁了,有了自己的小家,能不能跟你們娘守在一個城裡都不知道,若有事,誰還顧得上她?如今芳兒是沒法子,已經嫁到京城了,外公在這兒,也不求你們別的。你們若是有孝心,留一個嫁在你娘身邊,好麼?”

寧茵哭着連連點頭。

寧萍更是哽咽道,“外公你放心,老天在上,我寧萍在此立誓。此生若嫁,絕不遠嫁。否則我寧肯一輩子不嫁,在家守着娘,總不叫人欺負了她。如違此誓,叫我天打雷劈!”

看把孩子這樣狠話都逼了出來,夏老太公哽咽道,“好孩子,對不住,是外公爲難你們了。”

夏明啓抹着眼淚道,“爹,您別說了!妹妹我們管,真的會管她一輩子!您放心,繼祖,存儉也來,你們都跪下,快跟爺爺發誓,要管着姑姑一輩子!”

夏明昌夏明達汪思歸幾兄弟也垂淚道,“爹,還有我們呢,怎會不管小妹?”

夏老太公道,“好好好,你們有這個心,就好了。我,我還有件東西,福伯……”