當寧家人盼回寧芳的消息，哪怕只是一張的小紙條，也讓闔家上下安心不少。
等程嶽告訴她們，寧芳不僅保全了自身，還幸運的保全了寧萱，免除給永泰帝做小老婆的命運時，連寧四娘都念起了佛。暗暗在心中發願，一定要去廟裡替姐妹倆做場法事才行。只如今爲着派哪兩個丫頭進宮服侍，倒是頗費思量。
寧萱那邊根本不必考慮。
她身邊雖一樣有着四個大丫頭，但寧懷瑜走時，全都被梅氏帶到任上去了。而就算四人全都留下，寧四娘也覺用不上。
否則當日就是勸着寧萱假意去撞個牆上個吊什麼的，也不至於落到今日處境。
倒是寧芳這邊畫眉幾個丫鬟忠心，聽說此事，人人皆願跟去。縱不是跟着寧芳，跟着寧萱她們也願意。
寧芸想想，插了一言，“二姐姐身邊的丫頭自是好的，只你們多半身上還擔着二姐姐的差使，不一定走得開。我這裡的大丫頭紅綢，原本是伺候大姐姐的，只從前二嬸定丫頭份例時，大姐姐看我身邊沒個象樣丫鬟，便把她給我使了。這些年很是忠心得用，且跟大姐姐也熟。只紅綢，你願意去嗎？”
紅綢一聽，忙表示願意。
主子都點到頭上來了，若再推辭難免讓人寒心，倒不如痛快應了，還能博個好名聲。
夏珍珍還想說從自己身邊調個丫鬟過去，誰知寧茵也道，“我看紅綢可以。我們姐妹的丫鬟當中，除了山雁，就數紅綢力氣最大，身手最好。大姐姐性子綿軟，就得有個這樣的丫鬟跟着才放心。”
這些年寧芳姐妹爲了強身健體，跟念葭學了粗淺的鍛體之術，丫鬟們也跟着學了些三招兩式。
只如畫眉之流穩重的，怕練粗了手腳，不敢下力氣死練。倒是紅綢，因她爹脾氣不好，小時候常常捱打，心中懼怕，生怕自己日後嫁人也這樣，倒是學得比誰都用心。
念葭道，“方纔四姐兒不說，奴婢也不好自誇，此時倒要多說兩句。都曉得進宮危險，那可不是光有機靈懂事就夠的，首先得捱得住辛苦。我算盤針線樣樣比不得畫眉喜鵲百靈，但我身子最結實。就算哪天要挨板子，我不還能替二姐兒多挨幾下子麼？”
這倒是實話。
連寧四娘都覺得，若不是念葭生得太過豐乳翹臀，她去是最合適的。可就她這惹火的身材，可怎麼去得？況且年齡也不合適。
“你就算了吧。快二十的大姑娘了，還是安心嫁人吧。”
寧芳在宮中還不知要留多久，若三五年後出來，念葭都多大了？可不好耽誤人家青春。
念葭卻道，“二姐兒替我操了這麼些年的心，也沒找着合適的，說不定我去一趟宮中，便轉運了呢？太太您且等等。”
她轉身出去，不一時回來。不過是拿布條勒了胸脯，再把眉眼稍稍修飾一番，頓時變成個粗手大腳，平平無奇的丫頭了。
不說寧四娘夏珍珍看得嘖嘖稱奇，連程嶽上下打量她兩眼，最後也點了頭，“我看這丫頭可以。”
若不是英王府上下早被永泰帝盯得死緊，他府上自有更好的丫頭。但如今矮子裡頭拔將軍，光憑念葭這份心機和豁達，確實是個不錯的人選。
寧四娘婆媳對視一眼，給了念葭和紅綢一句話，“好丫頭，你們不負寧家，寧家必不負你們。日後等兩個姐兒出來，讓她們認你們做乾姐妹，嫁妝親事皆着落在寧家身上。”
念葭倒還罷了，紅綢聽了着實歡喜。
這幾年，她生怕那個爆脾氣的爹會由着性子給她亂訂親事，如今有太太發話，想來她爹也不敢亂來了。
道了謝，二人就去收拾行李。
程嶽動作很快，第二天傍晚，趁着宮門落鎖前，把兩個丫頭送進宮裡。
紅綢自去陪伴吳太妃的寧萱處，念葭就到了寧芳這裡。
原以爲一定是條件極其艱難，念葭都做好睡柴房打地鋪的準備了，誰知卻給領到一所幹淨清幽的小院。
領路的小宮女指着東邊廂房客氣道，“姐姐請進，這就是小寧書女的屋子了。知你今日要來，特意給你留着門的。只她這會子不在，你且進去等等吧。”
因寧萱已是寧書女，所以寧芳此時便成了宮人口中的小寧書女。
念葭進門一瞧，見屋子不大，隔成裡外兩間。
屋裡靠內牆處擱着張木榻，看着有些年頭了，只鋪着的粉色帳幔倒有七八成新。牀邊靠後窗處擱着個小小的梳妝檯並兩隻箱籠。因如今天冷，牀橫頭處還有隻熏籠，只白日裡無人，便沒生炭火，顯得有些冷清。
至於外屋，因地方狹小，並沒有桌椅板凳，而是按北方人的習慣，在窗邊盤了個炕，炕上擺着張炕桌，桌上有套茶具。頂頭有個三層的炕櫃，櫃裡空空的，沒什麼東西。屋角的盥洗架上擱着個銅盆，上頭搭着疊得整整齊齊的大帕子。
整間屋子簡陋得沒有任何裝飾，唯有窗臺上擺着盆未開花的水仙。綠油油的生機勃勃，一看就被人打理得很好。
念葭摸着那肥厚的葉片，輕輕笑了。
就算還沒有見到寧芳，她也知道她過得不錯。寧家的二姑娘啊，就是有這個本事，總能把不怎麼如意的日子過得愜意。
當主子的都不擔心，丫鬟有什麼擔心的？
將身上背的大包袱拿下來，念葭開始收拾東西，才整理宛，忽地厚厚的棉布門簾一動，寧芳吃力的提着個大食盒，進來了。
念葭忙迎上前去，接了食盒問好。
寧芳十分歡喜，“聽說家裡要來人，卻不想是你！早知道我方纔打飯便多要兩個饅頭，要不你先等等，我再去找人要兩個來。”
“不用了！進宮前，二奶奶生怕我們餓肚子，硬是一人塞了三碗飯，還給我們包了好些雞腿點心，姐兒你餓不餓？要不你先吃吧，正好奴婢跟你說說家裡的事。”
要說念葭進宮，實在是正確的。
一沒抱頭痛哭，二沒表敘忠心，在給寧芳安置好碗筷後，一面伺候着她吃飯，一面就挑要緊的把家裡的情況說了。
寧芳也不是矯情的人，冬天飯菜容易冷，別看她這裡的環境不錯，但宮裡明火管得嚴。她這屋裡就一個取暖的小火盆，尋常燒口熱水都難，飯菜冷了就只能乾嚥。所以一面聽着念葭說事，寧芳先把飯菜吃了。
吃完拿茶水漱了口，寧芳道，“你既來了，等出去那日便算我姐姐，你的終身，還有嫁妝，便都包在我的身上。”
念葭笑了。
她方纔沒說寧四娘那話，誰知寧芳就跟祖母就想到一塊兒去了。可見不進一家門，不是一家人。跟着這一家子，還是很妥貼暖人心的。
但眼下這些不是要緊的，念葭反倒問起，“姐兒若有精神，不如跟我說說這宮中情形。今兒領我進來的小宮女說，從明兒一早，我也要跟着您學規矩呢。”
寧芳道，“從現在起，快把嘴裡這些你呀我呀的改掉吧。哎，這宮中規矩真是愁人，不是得自稱奴婢，就得自稱臣女。我今兒就不小心說錯了兩回話，便已經罰站兩柱香了。”
念葭嚇一跳，自家小姐當中，寧芳可一向是姐妹們的表率。她都受罰，那得有多嚴？
寧芳很是愁眉苦臉，“我算是知道大姐姐爲什麼那麼怕文鴛姑姑了，如今我一見了她，腿也打哆嗦。”
主僕兩個於是在交流宮中心得中，安頓下來不提。
而那邊，趕去桃縣上任的寧懷璧，收到一個不大不小的難題。