對戴良的到來，寧懷璧沒有半分意外。
事實上，在見到戴大嫂之後，他就知道，這個婦人就算是用棍棒打，她也會把這個小叔打過來的。
因爲在戴大嫂的身上，寧懷璧看到了和寧四娘某種頗爲相似的特質。只要是爲了家裡人好，她們都是那種不惜扮黑臉做壞人的那種人。
不過戴良自己能想通，自然最好不過。
說來女兒眼光真是不錯，原本寧芳替戴良求到跟前時，寧懷璧是沒打算帶他去任上的。畢竟他當着差使也有上峰考覈，萬一帶個不中用的過去，豈不連累自己？
是寧芳打了包票，說此人得用。又講了戴良的一些事情，寧懷璧才動了心思。今日也才故意在人前試他一試，如今看來，倒是個能屈能伸識時務的。
雖說讀書人講究個氣節清高，但做官顯然懂得妥協與包容才更重要。戴良既有這樣的特質，那寧懷璧倒當真生起要栽培他的心了。
自來獨木不成林。
尤其官場之上爾虞我詐，能有幾個可靠的助力自是必要非常。尤其如今的寧懷璧，有了爭勝之心，自然考量也就多了。
如今看戴良，自是沒什麼身家背景。可自古莫欺少年窮，想寧懷璧自己也曾歷經十年磨難，所以若此人真是個得用的，此時倒是最好的施恩之際。等他在自己手下磨礪幾年，再扶着他考中功名，對寧家可是一大助力。
說起來挺現實的，可這世上又哪有天下掉餡餅的好事？
況且聽寧四娘說，還有意將此人介紹給夏家爲婿，那寧懷璧就算是爲了回報老丈人，也得要盡心盡力了。
夏珍珍正給丈夫整治行裝，聽說戴良來了，倒是出去見了一面，略說了幾句話，然後回來喜孜孜道，“婆婆眼光果然不錯！方纔我出去說要贈他些銀兩盤纏，他卻說什麼‘無功不受祿’，還說出門時戴大嫂給他拿了不少錢，讓我往後把他每月一半工錢拿去給他嫂子使用，可見是個厚道人。回頭我就給家裡寫信，若二嫂同意，把這事定下來吧！”
寧懷璧頗覺好笑，“你也太性急了些，這看人哪有一兩回就看出好歹的？何況結親大事。若象上回似的鬧出笑話，豈不讓二嫂恨你一輩子？”
夏珍珍臉上一紅，她在三鴉鄉時曾鬧了個不大不小的笑話。
因縣裡遭了大水，一個開窯子的老鴇沒了生計，也帶着手下幾個姑娘到鄉下開荒種菜討口糧食。
夏珍珍看她們幾個嬌滴滴的婦道人家怪可憐的，便想着從家裡拿些吃食給人送去，誰知卻把底下丫鬟婆子嚇個半死。慌慌張張攔了，看她實在不明所以，才吞吞吐吐的說了。
回頭寧懷璧聽了，簡直是哭笑不得。已經拿這事，取笑過夏珍珍好幾回了。
此時看他又調侃自己，夏珍珍不免惱道，“就那麼一回，你還要笑多少回？”
看她臉上微紅，淺嗔薄怒的樣子很是可愛，寧懷璧瞧房中無人，未免就上前親了她臉頰一口，低低道，“若要我不笑，下次回來，可允了我麼？”
夏珍珍臉一下子紅到了脖子根。
自從她跟去三鴉鄉照顧寧懷璧飲食起居，這個人前正經老成的丈夫，卻在背後時不時的調戲一回，弄得夏珍珍又羞又窘。
“你，你若再這樣，我可再不理你了！”
可這回寧懷璧卻沒順着她，反道，“你若不願，那我便去別人處了。”
夏珍珍一愣，轉頭再看丈夫，拿起那件湖藍色的緞襖往她面前一提，挺欠扁的炫耀道，“我也不是沒人要的。”
夏珍珍瞪着那衣裳，咬脣不說話了。
她自然知道，這件襖子是辛姨娘給寧懷璧做的。針腳細密，配色清雅，比夏珍珍可高出十倍不止。
而且，辛姨娘也是寧懷璧的妾室，侍奉丈夫，不是天經地義之事嗎？
想想從前，夏珍珍甚至巴不得把寧懷璧往旁人那裡推。可是如今，如今相處日久的夏珍珍也不知爲什麼，竟是一想到辛姨娘，心裡就象是有隻小螞蟻在咬似的，說不出的難受。
寧懷璧見此，又攬着她的肩嘆道，“你既是我妻子，我自不忍心勉強你個什麼。但你夫君我好歹還算年輕，總沒個象你似的，老這麼幹晾着的吧？我大概還有一月才得回來，你自想想吧。”
寧懷璧說完走了，夏珍珍真心糾結了。
她雖然不記得從前的事了，可身邊徐媽媽，還有好幾個忠厚明理的婆子媳婦都私下勸過她這事。可要她真的跟寧懷璧怎樣……
她，她不好意思！
她以爲丈夫這話算是最後通牒，誰知做丈夫的卻是在肚內暗笑。
夏珍珍如今失了憶，回覆了做姑娘時的羞澀靦腆，頗讓他找回新婚時的感覺，所以他才老愛逗她。可逗弄多了，確實火大。老這麼憋着也不是個事兒，所以還是得逼着她同意才行。
但也不只是爲了做那檔子事，而是寧懷璧覺得，家裡最好得有個嫡子才行。
如今辛姨娘已經有了兩個兒子，寧懷璧可不打算再來第三個了。所以他是無論如何也不會碰辛姨娘的，倒是夏珍珍這個正妻，難道真的一點機會就沒有了？
寧懷璧覺得，還是得趁年輕，再努努力！
懷揣着一份小小的美好期待，寧懷璧帶着戴良，回三鴉鄉開始他新的奮鬥了。
不過這回他還特意備了一份厚禮，送了縣令衛淮。
誰算曾經對人有恩，可身爲下屬，該做到還得做到，才能讓上司歡喜。
果然聰明人不必多言。衛淮收了禮，心中大覺舒服。回頭在他離任時，果然盡心盡力保舉寧懷璧爲本地代縣令，替他說了不少好話。
而府尹李炬因救災時對寧懷璧留下的好印象，自然無不應允。
況且寧懷璧雖上任時間不長，但因有程嶽送來的番薯，還有夏家收羅來的菜種相助，三鴉鄉在此次天災過後，到冬天時全縣竟沒有餓死一人，反有餘力資助鄰鄉百姓。這樣實打實的功績，讓寧懷璧成了同年進士中攫升最快的一個。
雖然品級沒有提上去，卻有了實權。雖仍只掛着個縣丞之名，但實際上，到第二年開春，衛淮調任之後，他已成了桐鄉一地的實際縣令。
此事若發生在平時，說不定還要招來些是非。但在如今的江南官場，卻象是個漫不經心投進湖心的小石子，沒有引起半點波瀾。
原因無他，大梁朝有史以來，最嚴重的官場貪腐案爆發了。