蘇寶林受驚，這在後宮不得不說是一件大事。
據聞她被嚇得臥牀不起，御醫幾番診脈，也道是驚嚇過度，需小心靜養。芝蘭殿一干奴才被新帝痛斥護主不力，得寶林求情，這才酌情通通打了二十大板了事。
蘇言倚着軟榻，心不在焉地聽着小日子四處打探來的消息，權作是飯後消食的樂子。
只是，這事不可能如此就能了結。
果不其然，兩日後，謝家派人入宮前來探望。
這其中，便有謝家當家謝昊。
聽聞此事時，蘇言正難得在瓊華殿的小院子裡迷糊地曬着日光。她懶洋洋地擺手，笑眯眯地道：“寶林受驚，我們也該去瞧瞧了。”
仍舊是素淨的衣裙，未施脂粉，蘇言便帶着一行人去了芝蘭殿。
這樣的熱鬧此刻不看，更待何時？
她來得正是時候，君於遠坐在上首，與謝當家微笑寒暄。
謝昊一臉淡漠，似乎進來探視的人不是他，面上絲毫沒有關切之色，視線甚至不曾往寢殿內看一週。
蘇言尚未踏入前殿，卻在芝蘭殿的後院內隱約瞥見了一道熟悉的身影，不由微微發怔。
“愛妃，你的身子弱，怎麼也過來了？”君於遠見她走來，淡淡笑道。
蘇言只得回過神，向兩人福了福身：“回皇上，聽說芝蘭殿內鬧蛇，妹妹受了驚嚇。原該早些前來，只是臣妾近日着實不適，所以……”
“愛妃有心了，蘇寶林歇息了兩日，已有了起色，倒是愛妃需得好生保重。”君於遠幾乎是無視掉身邊的謝昊，牽着蘇言柔聲說道。
她面帶羞澀，低低問道：“皇上，臣妾這會可否進去看看妹妹？”
“謝公子剛來，蘇寶林正梳妝換衣，愛妃在此與我們一併候着便好。”君於遠拉着她在軟椅上坐下，畢竟是後宮嬪妃，此次新帝破例讓謝昊來探望，終歸是不符合規矩，不可能進入內殿與蘇賢見面。
如此，也得蘇家二小姐自個兒走出來了。
他們不急，蘇言自是更不會急了。
只是方纔匆匆一瞥，不知是否看錯了。那人，怎麼會出現在宮裡？
她正低頭沉思，卻聞一陣叮咚輕響，蘇賢被兩個宮娥小心攙扶着，碎步上前。
一襲桃紅色的綢緞紗裙，剪裁合身，更顯出盈盈一握的細腰。飛雲鬢，金箔步搖，微微一垂首，發出清脆的低吟。那張平凡的容顏，略施脂粉，確實突出了那一雙最爲不同的丹鳳眼，勾魂動人。
蘇賢半闔着眼，抿着脣越發楚楚動人，嬌聲一喚：“臣妾拜見皇上……”
話音剛落，不知何時宮娥早已乖順地退開一邊。
蘇寶林扶着額角晃了晃腰身，軟軟地往君於遠這面倒下。
蘇言正被她頂着那張臉卻發出嬌媚的聲音冷得一抖，見狀更是目瞪口呆……
“砰”的一聲，蘇賢跪在地上，蜷着身子，單手捂着左腹，略略擡起頭，那一個梨花帶雨。
蘇言一口氣憋着，險些破功大笑出來。
這蘇家二小姐想來個投懷送抱，眼珠子盯着君於遠，卻沒注意到靠椅上的扶手。
這半個身子狠狠一撞，聽那聲響，估計夠疼的了。
一旁的宮娥手忙腳亂地扶起蘇寶林，蘇言憋紅了臉，偷偷瞄了一眼。卻見不遠處的小日子悄悄擠眉弄眼的，似乎是不滿蘇賢裝模作樣地偷學自家主子的邀寵招式，暗地裡恨恨咬牙。
君於遠看向手邊白了臉的人，輕聲問道：“讓朕瞧瞧，蘇寶林磕着哪裡了？”
聽了這話，蘇賢眨着眼收了淚，小聲抽泣：“臣妾好疼，皇上給揉揉。”
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蘇言又是一抖，實在受不住，扯了個笑提醒道：“妹妹，謝公子看你來了。”
蘇賢帶着幾分羞澀與窘然，垂眸喚道：“謝哥哥，妹妹這廂有禮了。蘇叔可好？”
這一聲“蘇叔”，讓蘇言又忍不住想要發笑。
因爲蘇家二小姐成了謝昊的義妹，若是稱呼蘇和一句“爹爹”，蘇當家不就立馬矮了一層輩分。
如此不敬之事，蘇家自然是不敢的。於是蘇和便從爹變成了叔，謝昊這位陌生人，反而成了
“親”哥哥了。
這一齣戲，還真夠滑稽的。
只是攀龍附鳳，也不過如此。
謝昊沉默地點了下頭，一言不發，神色淡淡的。
這一頷首，不知是應了蘇賢，還是指蘇和近日還尚好。
見此，蘇賢的面色不由多了一分尷尬。
蘇言含笑掃向幾人，適時開口道：“聽說妹妹後院有一汪荷池，正是含苞待放之際，可否讓姐姐去看看？”
“姐姐言重了，不過是些尋常的花兒，能入了姐姐的眼，也是它們的福氣。”蘇賢笑吟吟地一揮手，便遣了一個宮侍替她帶路。
“如此，就多謝妹妹了。”蘇言迫不及待想要真清楚後院那人，急急起身，擡步便要離開。
可是剛剛踏出前殿，回頭便見君於遠快步走來，不得已，蘇言只能頓住腳步：“皇上怎地不陪陪妹妹多坐一會兒？”
她前腳走了，後腳這人就跟着溜，蘇賢肯定恨不得咬手帕扎小人詛咒自己。
君於遠笑了笑：“謝公子難得入宮，就讓他們兄妹倆聊聊。朕坐在那裡，也只會令兩人倍感拘束。”
蘇言睨了他一眼，這是放手讓那兩人有獨處的機會密謀？
君於遠是對自己太自信，還有篤定謝昊此時並不會對蘇賢提起半個字？
芝蘭殿的後院，柳樹鬱鬱蔥蔥，飛絮隨風飄起。
兩人剛入了院，便落了滿身。
蘇言轉頭撥開肩上的白絮，遠遠望見一人獨自立在荷池前。
仍舊是一身雪白的長衫，冷逸的側面能看見緊抿的脣瓣，以及專注於荷池的目光。
師傅……
蘇言不解，謝昊入宮居然帶上蕭霖。
這是炫耀，還是另一種示威？
半晌，蕭霖仍舊沒有轉身的意思。
即便以他的功力，兩個大活人就站在幾丈外，不可能不知曉。
蕭霖素來如此，不在乎的，便全然漠視。
蘇言只得走前幾步，輕聲一喚：“蕭公子。”
君於遠立在她的身側，盯着背對着他們的白衣男子，輕輕笑了：“我以爲，先生再也不會踏足皇宮一步。如此，倒是我想多了。”
“的確不願回來，”蕭霖終於將視線從波光粼粼的水面上移開，淡然道：“只是這個冷冰冰的地方，終究也不是留人的好去處。”
蘇言一怔，餘光瞥見君於遠登時笑容全無。
平日如若春風的笑臉，像是被轉眼間捲走了，丁點痕跡沒有留下。
這樣滿是寒意與尖銳冰冷的人，並不是她熟悉的君於遠。
遲疑地又看向蕭霖，卻也沒看出任何端倪。
“不勞先生擔憂，皇宮之大，自是有留人之處。”君於遠漠然地答着，略略垂下眼，掩去了所有的神色。
零落的光華落在他俊雅的面上，明亮、刺目，臉頰微顯透明。蘇言這一刻，卻覺得君於遠有種說不出的脆弱。
只是這位明國新帝，她看着這人一步步登上最高處，如何翻手爲雲覆手雨，又怎會與脆弱有所關聯？
蘇言不由失笑，或許這日明媚的陽光令她產生了錯覺……
“該留的留不住，該放手時不放。”蕭霖直視着君於遠，冷笑道：“我教導了十多年，這便是皇上學會的爲君之道？”
君於遠蹙起眉，似是不願與他再起爭執：“我感激先生多年來的教導……這是我唯一的念想，也請先生成全。”
聽罷，蕭霖並無不悅，彷彿對此早有預料。
君於遠和蘇言都是他傾心教授的徒弟，一言一行一念，他眨眼間都能猜出七八分。
可是，這並不代表蕭霖會放棄：“皇上終究會改變主意……我會再來的。”
說罷，他轉身要走。
蘇言在一邊聽得滿頭霧水，這時下意識地伸手要抓着蕭霖的衣袖。
蕭霖一時不察，竟是被她這個不懂武藝的女子捏住了袖子的一角。
側過頭，他的視線滿含不愉之色。
手臂一抖，隱含微弱內力的衣袖將蘇言震退數步。
她捂着胸口，微微的刺痛，深知師傅已是手下留情。要不然
，此時自己怎麼還能站着……
蕭霖不喜旁人近他三步之內，這一點蘇言一焦急，竟然忘記了。
畢竟，她以往靠近，師傅雖然冷着臉，卻並不排斥。
今時不同往日，蘇言不知怎地，心底略略發酸。
不管如何，這會都不是適合傷感的時候。
她略微平復心情，頭疼於收拾殘局。
蘇言長長地吁了口氣，歉意道：“唐突了……只是據聞蕭公子對淚荷情有獨鍾，謝家正好送來幾顆種子，想請蕭公子指點一番。一時心急，還請公子見諒。”
一個嬪妃在皇帝面前跟別的男子拉拉扯扯，實在有違宮規。
蘇言當下轉身跪在君於遠腳邊，滿臉愧疚：“皇上，臣妾有罪。”
新帝垂頭睇着地上跪着的人，微微笑開了。
這女子確實有趣，不像平常的大臣那般兢兢戰戰地高呼“罪該萬死”，又不若後宮女子挽淚求饒，恨不得以死明志。只是輕飄飄一句“有罪”，便要打發了他。
“確實有罪。”
蘇言眼皮一跳，暗忖着以退爲進這一招竟然沒有成效？
卻聽君於遠話語一頓，又彎腰扶起了她：“此事朕先記下了，下不爲例，嗯？”
“臣妾遵旨，”蘇言暗歎，還來一次，她這是嫌命長了？
好不容易雨過天晴，蘇言就差擡手擦擦額上莫須有的冷汗。
稍稍擡頭，卻見對面的蕭霖一雙黑沉的眼眸直直地瞅着她，嚇得蘇言又是一身冷汗。
她頗爲心虛的低下頭，師傅的目光過於銳利，自己還沒有自信能阻擋其像要穿透身心的探究視線。
半晌，待蘇言緊繃着神經就要受不住斷開時，才聽見蕭霖淡聲說道：“淚荷喜冷，此處並不適宜下種。”
她應了一聲，虛心請教，還恰到好處地帶着一點遺憾的神色。
“愛妃若是喜歡，這又有何難？”君於遠撫掌而笑，眼眸卻定定地看向蕭霖：“宮中正有一處冰庫，藏於地下。若是把荷池建在那處之上，淚荷喜寒的習性便能迎刃而解。”
竟然如此大費周折，也要將淚荷種活？
蘇言眼底飛快地掠過一絲不贊同，君於遠如此是對師傅的挑釁，還是與謝家暗暗較勁？
“皇上，淚荷素來生長在雪山之巔，聖潔之處。若移居在這濁世之中，即便費勁心力，也只能延緩它們的衰敗而已。”蕭霖的語調一如往常的冷然，卻還帶着絲絲不易察覺的疲憊。
“皇上這般大興土木，只會讓更多的朝臣效仿，終究會毀了那片清淨之地。再說，淚荷有它的生存之道，爲何要逆天而行？不要忘記，皇上如今腳下的位置，是用什麼交換得來的？又付出了什麼樣的代價？”
說到最後，蕭霖自然而然地恢復了往日的凜冽，卻多了一分咄咄逼人。
兩人不歡而散，蘇言也未能用任何理由留住師傅。
確實如蕭霖所說，淚荷有它適合生長的地方，君於遠站在如今的位置，也有更多需要他做的，符合他身份必須要做的事。
登基之初勞民傷財，並非明君所爲。
所謂遷走冰庫，種下淚荷之事，君於遠再未提起。
而蘇言，也當作從未聽過，乖巧地沉默着。
回到芝蘭殿，沒有歡聲笑語，只見蘇賢苦着臉，與謝昊一併靜靜品茗。
殿內一片肅靜，周側的宮侍繃着臉。不知是被謝當家的氣勢嚇着了，還是生怕呼出的氣息也會驚擾兩人……
唯一不同之處，便是角落一名小太監拎着小巧的竹籠子。
蘇言走近一看，裡頭居然是一條手指粗的青蛇，了無生氣地趴在籠子裡，顯然是半死不活。
這就是小日子所說的，嚇得蘇賢尿牀的罪魁禍首？
碗口粗，還有劇毒的大蛇？
蘇言無奈地暗自低嘆，宮中所謂的以訛傳訛，果真出神入化。一條無毒的小青蛇，也能傳出完全不一樣的版本。
只是，蘇家二小姐竟然被這樣一條小東西驚嚇住了……
她眨巴着眼，方纔鬱悶的心情突然一掃而空。
這一出，似乎又是一場好戲。
（本章完）