京城樊樓的一間小閣子裡，杜中宵、韓琦、富弼、包拯、趙滋和楊文廣坐在桌旁，正飲酒吃菜。
酒過三巡，包拯道：“我們現在朝裡爲官，這樣私下聚在一起，豈不惹人非議？”
杜中宵道：“中丞不必擔心，我們相聚的事，聖上知道。而且這一次，是聖上特意吩咐我和韓相公一起，請諸位來飲一杯酒。除了敘敘舊，也議一議接下來與契丹的事。”
包拯奇道：“聖上最忌官員朋黨，怎麼有這種事？”
韓琦嘆了口氣：“與契丹的使節談不攏，一直過了年，他們都沒有上殿面君。不似往年，契丹今年沒有再派使節來，而且拒絕了本朝使節。兩國的關係，明顯斷了。”
澶州之盟宋朝和契丹相約爲兄弟之國，兩國的往來，除了國家關係，還有皇室的這一層兄弟關係在內。每到元旦、皇帝和太后壽辰，雙方都會互派使節。今年契丹的太后故去，沒有報喪，而且拒絕了雙方互賀元旦，顯然關係破裂。
朝中官員議論紛紛，雖然也有官員不以爲然，但更多的官員認爲，澶州之盟保證了北方六十年的和平，一旦斷絕非常可惜。或者說，現在朝中對契丹主戰主和兩派，爭論得非常厲害。
河曲路出來的官員，明顯被皇帝認爲是主戰派，試探杜中宵和韓琦，看他們的態度。其實這些官員私交不深，更加算不上一派，哪裡說得清？今天大家聚在一起，就是看能不能統一意見。
富弼道：“今年兩國不通使節，六十年兄弟之邦，眼看斷了。到了明年，只怕就要兵戎相見。有的官員想建功立業，有的官員則擔憂害怕，朝中難免人心惶惶。聖上現在還沒有拿定主意，是以讓我們聚在一起，商量出個對策，以爲參考。”
包拯道：“其實自杜太尉入樞密院，全軍整訓，便就擺明了，不會跟契丹再和平下去。只是沒有人想到會這麼快，都以爲總要數年之後。突然之間雄州打了一仗，許多官員自然慌了。”
杜中宵道：“中丞說的是。其實從整訓開始，滿朝文武都知道，整訓完的時候，就是與契丹開戰的時候。不過，大家都認爲，整訓總要幾年，不會立即開戰。現在突然契丹斷了使節，所有人都慌了。不過反過來想，滿朝文武都知道此事，契丹又怎麼會不知道？他們怎麼會再等幾年？”
包拯點了點頭：“不錯，這種人人皆知的事情，怎麼可能瞞過契丹？太尉以爲，此事是契丹故意如此？並不僅僅是因爲雄州那一場戰事？”
杜中宵點頭：“與雄州一戰有關，但不僅僅是因爲那一戰。契丹兩帝爭立，打了五年，按說他們也要休養生息。不久前契丹太后故去，洪基斬了重元，需要時間安撫後族。但是，如果知道了本朝數年之後全軍就能整訓完成，北伐燕雲，他們也不能等。”
包拯點了點頭：“說的也是。太尉，不知你認爲，現在能不能與契丹開戰？”
杜中宵笑了笑，道：“朝廷養兵百萬，現在錢糧充足，如何不能開戰？只想着全軍整訓，之後再開戰，契丹怎麼可能讓我們如意？有的事情，躲是躲不可能不過去的，知難迎上而已。”
韓琦嘆了口氣：“河北路正當契丹，這數年來，別的地方軍隊不管怎麼變動，那裡的軍隊一直不敢亂動。現在整訓，也數河北路的禁軍最麻煩。劉幾今年新建軍校，等到練出人來，不知什麼時候了。”
楊文廣道：“想練出人可不容易。前些日子劉幾來文，說是河北路文風不盛，讀書人少，軍校根本就不招不足人。二十餘萬禁軍，全部整訓，最少要補入數萬軍官。可劉幾派人到各州招考，最終也不過招到一千餘人。這一千餘人，是河北路合適的人才全部選去，後邊數年都沒人了。”
杜中宵道：“是啊，河北、河東和陝西三路，文風不盛，大多州軍連州學都沒有，民間的讀書人很少。沒有辦法，只能從其他路招人才行。”
楊文廣搖了搖頭：“此事做起來並不容易。讀書人，自然是江南、福建、兩浙三路最多，軍校缺的人招齊不難。可河北路的禁軍，多是河北人和京師附近的人氏，從那些地方招軍官來，他們能在軍中待下去麼？兵將不和，一樣是軍中大忌。”
其實何止是兵將不和，兩個地方的人生活習慣就有很大差異。這個年代，南方和北方的差別比後世大得多了。飲食習慣不同，語言不同，就連起居也不一樣。用北方的兵，南方的將，不用等打仗，平時軍中自己就要打起來。軍中兵員的來源沒有改變，就不可能改變軍中將領來源，不然會出麻煩。
杜中宵道：“軍校南方招人不可行，但可以從京東和京西路招人。這兩地讀書人比沿邊三路多得多了，重加賞賜，先把員額補滿再說。我的意思，河間府的軍校從京東路招人，京城軍校則從京西路，先保證學員充足。這些年朝廷不缺錢糧，地方上更重視文教，數年之後，就容易多了。”
其實教育發展的地方，是京西、河東和京東路等有鐵監，工業快速發展的地方。其他地區，經濟發展的成果還不能夠影響到教育。
最開始在隨州練兵的時候，杜中宵並沒有想到以後設立軍校，要讀書識字的人才行。等到大規整訓了，才突然發現，天下間並沒有那麼多讀書人。特別是禁軍向來不招南方兵，主要來自沿邊三路，偏偏是南方的讀書人才多。開始辦軍校的時候，只是具形式，並不嚴格，這個問題還不明顯。等到杜中宵到了樞密院，真正讓軍校嚴格管理，嚴控入校人員，才發現問題不那麼簡單。
這個年代纔有多少讀書人？八十餘萬禁軍，最少要補入近十萬軍校出來的人。哪怕就是軍校的招人標準低，三五人中取一人，也要有近五十萬人供挑選。沿邊三路，哪怕就是加上京東京西路，哪裡來的這麼多讀書人？還不說讀書人的地位高，願意進軍校的本就不多。
京城軍校這個問題不明顯，是因爲天下間讀書人最多的地方就是京城。河北路一開軍校，這個矛盾就突顯出來。至於河曲路軍校，人數太少，意義不大。
聽了這話，包拯苦笑：“就連軍校的學員都不招不齊，何談整訓完成？如此看來，如果今年就與契丹開戰，豈非是笑話？此事只能多等幾年。”
杜中宵搖頭：“世間哪裡有什麼都準備好的事情？惟今之計，只好軍中想辦法。一些不太重要的庶務官，教人讀書認字，先補起來。等到發後，慢慢再去改吧。”