高湛死了三天之後，和士開才正式發喪，宣佈太上皇駕崩。
朝廷並沒有大亂，高緯當皇上已有三個多月，那些當初反對高湛禪位的臣子們都暗道“僥倖”。
因皇帝年僅九歲，趙郡王高睿便和婁定遠、元文遙等人商議，求見胡太后，率先彈劾和士開，並極力反對和士開依舊在朝中擔任要職。
趙郡王高睿爲撫軍將軍、儀同三司、定州刺史、六州大都督、尚書令，其父高琛是高歡的弟弟，他三歲喪父，被高歡接到宮中，情同父子，高洋即皇帝位後，封其爲趙郡王，高演臨終時，他受託爲顧命大臣，後親迎高湛至鄴城即位，功高於國，與段韶一樣，是爲元勳。
高睿在殿堂之上陳說和士開的罪行，斥他先帝弄臣，穢亂宮掖，請求將其外放，以削奪他的權力。
胡太后很不高興：“先帝在世時，你們爲何不說？先帝剛剛崩逝，你們便來欺負我們孤兒寡婦嗎？”
跟隨高睿前來的重臣卻並不畏懼，慷慨陳詞：“臣蒙皇上大恩，身居朝貴，受到禮遇，豈敢惜死？不把和士開貶出，朝野上下必不安寧。”
胡太后很少與朝臣議事，根本說不過他們，只好說：“此事改日再議。”
第二天，高睿又在雲龍門讓元文遙入奏，連續三次，胡太后都不予理睬，最後才表示，和士開長期在左右辦事，須臾不能離開，待先帝喪期過了百日再說，高睿他們卻不肯應允。
胡太后急了，親自找到高睿，言明要留下和士開，又派宦官權要人物去暗示高睿，繼而要挾，但高睿絲毫不爲所動。胡太后無奈，只好藉口武成帝喪事爲重，拖延時間。
在這幾天時間裡，和士開也在緊張佈置，天天都呆在宮裡，或在府中召見親近的大臣或幕僚，商議對策。
鄴城山雨欲來風滿樓，司州卻相對比較平靜。
高肅跟誰也不結盟，既不支持高睿，也不保和士開。他除了處理日常公務外，大部分時間都呆在府裡。
顧歡在高燒中昏睡了三天，當鄴城皇宮中的喪鐘敲響，她終於慢慢醒來。
睜開眼睛，看到的是熟悉的屋子，感到的是溫暖的氣息，她沒有與理會上前關切詢問的秋燕，只是一直望着屋頂發呆。
高肅正在衙門裡，聽到春喜氣喘吁吁地跑過來稟報：“王爺，小姐醒了。”他立刻扔下手上的事務，衝出大門，跳上馬，狂奔回府。
顧歡已經瘦得脫了形，慘白的小臉異常憔悴，原本明亮的眼睛變得黯淡，沒有一絲光澤，一頭青絲散亂地落於枕上，竟是有些乾枯了。
高肅在她昏迷的時候曾親手爲她梳頭，抹身，給她灌藥，對她承受過的痛苦折磨十分清楚，雖然心如刀絞，卻不敢流露出來。他坐到牀邊，輕輕撫摸着她的臉，溫柔地說：“歡兒，你感覺怎麼樣？餓嗎？要不要吃點東西？”
顧歡慢慢側過頭去，看了他一會兒。
高肅那原本好似散發着柔潤光華的臉彷彿脫了水，焦慮和擔憂滿滿地寫在上面。
顧歡輕輕嘆了口氣，低低地說：“長恭，抱抱我。”
高肅立刻伸手過去，小心翼翼地將她連人帶錦被一起抱過來，放到自己腿上。
顧歡蜷縮在他的懷裡，將臉緊緊貼上他的胸口，感受着那有力的心跳，似乎也在汲取他身上奔涌的力量。
高肅一手摟着她，一手隔着被子，輕撫着她的背，綿綿密密地向她傳達着無盡的關懷。
良久，顧歡才輕聲說：“長恭，我想離開這兒。”
高肅立刻答應：“好，我陪你回蘭陵。”
只說了這麼兩句話，顧歡便露出疲憊的神色，慢慢閉上眼睛。
高肅抱着她，一動不動地看着外面陰雲密佈的天空，直到急報到來。
太上皇駕崩。
爲防止激變，和士開親自寫了上諭，讓高緯用璽，迅速發了下去，要外官在任上按制守孝，過山陵那天，諸王並高氏子孫再赴鄴城送葬。
高肅放下詔書，一言不發地回屋，繼續陪着沉睡中的顧歡。
第二天，顧歡的燒就退了，也能坐起來吃點東西。高肅親自給她洗臉，擦手，喂湯喂水，照顧得無微不至。
再過得幾天，顧歡便可以下牀，蹣跚地走上兩步，高肅扶着她，一旦她不支軟倒，便將她抱起來，送回牀上。
兩人都沒有提那天夜裡的事，彼此也不太說話，卻有一種相濡以沫的感覺。
高肅不過二十一歲，顧歡才十六歲，兩人沉默地依偎在一起的時候，卻會涌起無盡的滄桑感。
這段時間，和士開在鄴城卻加緊了動作。
他對胡太后和皇上高緯說：“先帝在羣臣中待我最爲親厚。先帝去世，大臣們自然都會覬覦權位。如果我赴外任，就給了他們翦除陛下羽翼的機會。”
胡太后與小皇帝都深以爲然，緊張地問他有何良策，他便將自己的計謀說了出來。
很快，高緯便下詔，任命和士開爲兗州刺史，同時把元文遙封爲西兗州刺史，要他們過山陵以後再行赴任。
待高湛的大葬典儀結束後，高睿等人便催促和士開上路。
和士開用美女、珠簾以及寶石玩物收買了婁定遠，請求在臨行之前能去辭覲皇帝和太后，婁定遠不假思索地答應了他。
和士開入宮後，對胡太后和高緯說：“我走之後，朝中大臣必有行動，請皇上和太后早做準備，以防大變。”胡太后和高緯擔心被廢，頓時痛哭起來，懇求他留下，以保住自己的地位。
和士開便如願以償地實施了自己的計劃。
他指斥高睿有不臣之心，欺君之罪，遂在永巷埋伏下刀斧手，將高睿綁住。因高睿篤信佛教，他便派人將高睿押送到佛寺處死。接着，他把元文遙貶爲西兗州刺史，將婁定遠貶爲青州刺史，其餘參與貶斥他的大臣也都分別受到了處罰。
從此以後，和士開權傾朝野，獨攬朝綱。他的親信佔據了朝廷中各個重要職位，胡太后對他言聽計從，小皇帝高緯也對他十分寵信，甚至比先帝高湛更甚。和士開隻手遮天，不少大臣憂心忡忡，擔憂國家的前途。
對於這些事，高肅不聞不問，更不會說與顧歡聽。
本來，他已經應允了高湛，過年以後就擇日完婚，可高湛已崩，此事暫時無人過問，只要鄭氏不來詢問婚期，他便絕不會主動去提。
這些日子裡，他生活中惟一的重心便是顧歡。看着她漸漸痊癒，高肅才慢慢放下心來。
除夕之夜，顧歡裹了厚厚的皮裘，與高肅一起守歲。
府裡張燈結綵，披紅掛綠，一派喜氣洋洋的節日景象。畢竟是過年了，大家都在爆竹聲裡辭舊歲，刺史府也不例外。
除了高肅和前來給顧歡診治的大夫外，沒人知道她的病因，只以爲她是在風雪中受了寒，現在已漸有起色。府裡的人不論身份高低，都歡天喜地地慶祝着新春佳節。
顧歡倚在高肅懷裡，手裡捧着熱氣騰騰的香茶，看着外面的大雪紛飛。
紅色的燈籠掛滿了院裡院外，密密麻麻的爆竹聲在夜空中迴盪，不時有歡樂的笑聲傳進來。
顧歡微笑着說：“春天要來了。”
“是啊。”高肅摟着她，溫柔地附和。“春天來了。”