燕州最東，渭陽鎮。
渭陽本是朱河如海的地方，六十年前因一謝姓漁婦落海後發現，貼着海崖的水面居然十分適宜停靠大船。其後燕州府衙在此修建碼頭經營海運與漕運。六十年間此地漸漸繁榮，如今乍一眼看去倒像個規規矩矩的縣城，而不僅僅是個海邊小村了。
十一月末正是隆冬，照說船隻少些也屬平常，只是如今遠望過去，碼頭邊居然只停靠着一兩艘老舊破爛的小船，破爛的帆布上黑一片紅一塊，在凌冽的寒風裡苟延殘喘着。
河灘上原本該是鹽田的地方，那分隔邊沿的竹木板子都被破壞殆盡，彷彿有一大羣人橫穿肆無忌憚地踐踏過一樣，使得本該雪白的鹽田裡凌亂一片，有些地方甚至板結出一大塊一大塊的暗紅色。在日漸西斜的殘陽下，散發出蕭瑟淒涼的味道。
即使這個時候，海灘上依舊有些人影。
她們看上去年紀都很老大，同樣都是上身穿着還算厚實的棉衣，褲腿卻都捲到膝蓋那裡，露出一雙雙滿是凍傷後紅腫潰爛的腳來。她們各自隔得極遠，手裡拿着細長的木棍在沙灘上使勁往下刺，往往刺上幾十下才會俯身撿起什麼物什扔進揹簍。而每當有些細小的聲響，即使只是風生，她們也會突然停下來，滿眼驚惶地四下張望，直到確定無事纔會繼續低頭。
天色愈發暗了，風色、海潮聲也越來越大。海灘上漸漸有人離去，只剩下四個人還在那裡堅持。
正在這個時候，不知從哪裡劃出來一葉小舟。小舟靠岸後，舟上三個人輕捷地跳下來，踩上海灘後就分幾個方向朝那幾個尚未離去的人影飛奔過去。
原來在沙灘上的老婦先是沒聽到聲音，待發覺不對時，已經能看見對方面目。她們嚇得渾身發抖，慌不迭地就扭身想要朝鎮子的方向逃走。可或許是因爲年老，又或許是因爲在水裡泡的時間太久人都凍木了，有一個人摔倒進泥水裡，還有三個即使開始奔跑了卻依然非常遲緩，轉眼間便被舟上三人追到近處。
舟上人顯然年輕力壯，看着手腳頗爲靈便。她們在離得不太遠的時候擲出手裡的大木棍。兩個擊中老婦的後背，一個擊中腦袋，被打的三個老婦瞬間撲飛出去摔進泥水裡。前兩個還掙扎了幾下企圖再站起來，而被擊中後腦的那個卻不再動彈，轉眼間她身邊的泥水裡就添上一抹暗紅，不斷擴大。
倒是先頭摔倒那個運氣強些，她本就離鎮子近些，好不容易爬起來朝後頭一看，頓時嚇得渾身抖如篩糠。也顧不得站穩身體，跌跌撞撞地就朝鎮子那邊逃跑。她一邊跑一邊喊，“救命，救命——島寇，島寇來……”
可這開闊地面上聲音本就容易擴散，她又年老體弱，不要說離她還遠的鎮子，就連靠她最近的那幾個也聽不見她的呼喊。
老婦一邊跌跌撞撞地跑，一邊回頭看。她見舟上三人先是把前頭抓到的兩個拖到一起，纔剛腳下一緩，就見三人裡分出一個朝她跑過來。老婦嚇得腳下一軟，更加拼命地逃跑起來。
逃的慢，追的快，眼見着就要抓到的時候，海灘靠近鎮子的方向竟恍惚有人影。老婦見有了一線生機，頓時忍不住大呼“救——”，可命字還沒有出口，背後就着了一下重擊。老婦人一懵，整個人都飛撲出去重重摔在地上。
她還沒緩過氣來，就覺得背後一股大力提起她來，眼睛還沒能分辨出人影來，臉上就被“啪啪啪”扇了好幾下狠的，“叫你逃！”
老婦臉上身上劇痛，她勉強擡起頭看清那近在咫尺的兇戾眼神時，頓時心裡一涼。抓住她那人抓住她的頭髮，老婦慘叫一聲，卻仍被拖着在地上滑行，一路向海邊小舟那裡走去。
就在老婦以爲自己死期到了的時候，她頭頂上響起“嗤”一聲風響，隨後抓住她的手陡然一鬆，老婦仰面摔倒進泥水裡。
老婦疼得厲害，躺在地上好一會不能動彈，耳裡卻聽到一連串“嘭”“啪”的打擊聲。好不容易等疼痛過去些，她勉強坐起身，用冰冷的手抹一把滿臉的血水，纔看見不知何時竟多了兩個人。
長得高些穿着白衣的是個年輕女人，赤手空拳與之前抓她那人扭打在一起。這人倒像是練過幾天功夫，架勢雖然有力氣卻不夠。明明她打中的多，卻似乎並不抵用。旁邊還有個面孔煞白的少年，眼神冰冷地看着打鬥中的兩人。
老婦雖然還是沒力氣站起來，總算喘過一口氣來。
那少年漂亮得邪氣，一雙眼睛卻跟山裡的狼一樣。他雖然只握着一塊石頭，手卻極穩，眼神裡不止絲毫沒有擔心的神氣，倒好像打不定主意到底砸哪個似的。他似乎察覺老婦的打量，驀地一眼掃過來。老婦好歹一把年紀見人無數，竟被他看得心裡一顫，下意識地避開不敢看他，只能看向打鬥中的兩人。
白衣人沉腰，避開島寇直擊面門的一拳，反手打向島寇的腰側。
島寇生受了她一拳，乘她站姿不穩握拳猛擊白衣人胸口。
白衣人踉蹌間不及躲避，腳底泥水一滑摔倒在地。
島寇乘勢踢起一腳往下狠狠壓去。
白衣人在地上連翻幾回躲開那一腳，島寇也失去平衡摔倒在地。
就在這個時候，一直在旁邊觀望的少年突然出手，石塊狠狠砸向島寇的後腦。島寇身體一震，一臉震驚地想要轉頭去看偷襲的人，白衣人乘此機會躍起，一腳踢在島寇側臉，把她踢歪過去。
島寇人才倒地，那少年幾步竄過去，拿着石頭對着她面門狠砸幾下。他下手極利落，偏臉上還是冷冰冰毫無情緒，直看得老婦心裡一寒。那少年砸過幾下後，居然停下手摸了摸島寇的頸脈，又再狠砸幾下之後才恍若無事地拋開石頭，朝老婦這裡看來。
那一張極豔麗的臉上沾着紅紅白白的東西，偏眼神卻一片冰冷，直看得老婦一震。
就在這個時候，那白衣人才站到她面前，伸手來扶，“老人家還能站起來嗎？”
這年輕姑娘也長了副好相貌，關鍵是眼神溫暖表情可親，老婦看着她纔算回過神來，一個激靈，哆哆嗦嗦地說：“還，還有兩個！”一邊極快地去看遠處。
“已經追不上了。”白衣人語中帶着明顯的遺憾。
而隨着她話音剛落，老婦也終於看清楚。原本抓了人待在小舟邊的兩個此刻已經上了船開始朝海里划動，即便白衣人一路跑過去，也不能追上小舟了。
直到這個時候，老婦才明白危機已經過去，她心裡一鬆眼前又是一黑。
“老人家，老人家？”
“老婦無事。”老婦回過神來的時候，就見白衣人扶着她，眼神十分關切，“多謝兩位救命之恩。”她雖然無力站起，即使坐在地上依舊拱手低頭。
卻見那白衣人眉頭一挑，隨後彎起一點脣角，“老人家住在哪裡？我送您回去吧。”這姑娘原本就長得俊俏，表情但凡柔緩一點便叫人如沐春風，就連說的話也讓人下意識地就想答應。
何況老婦自忖的確沒那個本事自己走回家去，只得道：“那就麻煩恩人了。”
白衣人當下也不多話，直伸手從她腋下穿過，然後架着她站起來。老婦靠她扶持纔算站穩，她艱難地回頭望了一眼。
雖然天色已黑她根本看不清，但是那個方向上的確倒臥着一具屍體。想想午後還說過話的人此時已不在人世，想想近來發生在渭陽的事情，老婦心裡不由一片悽苦悲涼。可現下這白衣人扶持她一個已經足夠吃力，再要帶回一具屍首只怕太難，於是老婦也沒有主動提起，而是半倚靠在白衣人身上，慢慢向鎮子裡走去。
“老婦姓謝，請問恩人如何稱呼？”
“我姓李，李鳳寧。”白衣人一邊攙扶着她一邊走，“後面那個是我小廝，叫他十四就行。”