所有朝臣，都對皇家宗室抱持着一種很微妙的情緒。
朝臣無論穿着什麼顏色的官袍，在面對一個可能連個散官閒職都撈不上的宗室，也必須拿出客氣有禮的態度。“藐視皇族”可不是任何人都敢去沾一沾的罪名。
而另一方面，皇族宗室只表明了血緣關係，而非本人的資質能力。姓李的人裡，蠢笨頑愚、庸庸碌碌的大有人在。叫一路過關斬將才官居高位的朝臣打心眼裡崇敬這種貨色，也的確是太難爲人了一點。
但是，這並不代表朝臣對所有的宗室都是同樣的態度。至少在今上剛剛領軍離京的現在，有一個名字會在安陽所有朝臣的腦海中迴旋盤繞，怎麼都不肯輕易離去，甚至侵蝕她們夜晚的安眠，就連在睡夢中也頻頻出現。
“李鳳寧”。
今上沿用了先帝的書房勤誨齋，自然把其他的習慣也一併承襲了下來。所以小朝會依舊在離勤誨齋不遠的正明殿舉行，正明殿的偏殿政事堂也依舊被一干朝臣用作宮中議事和小憩之所。
政事堂前頭是個能坐下十來個人的堂屋，兩旁不加門的側間裡備了書案筆墨。而後頭一溜五間的值房裡則放着軟榻並臉盆屏風等物，乃是供那幾位上了年紀的老臣小憩所用。
皇帝走了沒幾日，尚書都省左僕射廉定因怕朝政一時不順，連着幾日都要到宮門下鑰的時辰纔回去。如今白天日頭漸長，她又上了年紀，便會在午膳之後到值房裡小睡兩刻鐘。這日才過未正，她整了整衣冠正要跨出值房朝前頭去的時候，就見吏部尚書時蘊迎面走來。時蘊性子如何可以二說，至少平素面上是挺和善的，但此刻她幾乎遮不住滿面憂慮，額頭居然還出了一層薄汗。
“藉禮，”廉定開口便喚她了時蘊的表字，“出了什麼事？”
“廉大人，您起身了就好。”時蘊倒正是來找她的，“快跟我來。”她一邊說，一邊居然擡手在廉定的手肘上輕推了一下。
這點力氣，都沒能撥動廉定的胳膊。可爲官那麼多年的時蘊能急到甚至下意識擡頭碰她，顯見不是什麼尋常小事。廉定心裡一跳，連忙朝前頭走，“我們邊走邊說。”
“喬中書也不知聽了誰的蠱惑，要彈劾秦王殿下監守自盜！”時蘊苦着臉，“您好歹去勸着些吧。”
廉定前頭滿心焦急，此刻倒是腳下一緩，然後瞄了時蘊一眼。
朝中上下誰不知道時家因禍得福？雖然因爲爲官年頭長比旁人多知道些內情，時蘊其實也算是看着那位秦王殿下長大，不能算是攀附，但自從時蘊的嫡孫嫁了蕭家丫頭，整個時家都風生水起也是不爭的事實。她這會子說這個，只怕其中私心不小。
廉定是想息事寧人，可不是想白白被人當刀使了。
時蘊好歹做了那麼多年的吏部尚書，管的就是官吏這一茬事，見廉定腳下放緩，只略一思量便明白她在想什麼。時蘊頓時愁眉苦臉起來，“我若說這事與我無關，只怕您也是不信的。”她道：“只是您想想，那位到底更像誰些？是先帝還是陛下？”
秦王像先帝，還是像陛下？
這倒是個好問題。
廉定其實年紀還比先帝大上幾歲，她入仕的時候，先帝還沒娶正君。今上出生的時候她官位還低，但秦王的的確確可以說是她看着長大的。
所以像誰的問題麼……
廉定只一沉吟，“你是說……”
“先帝晚年是溫和了許多，但您還記得先鳳後過世那陣子，她有多護着陛下？”時蘊說，“如今咱們這位秦王殿下，護着陛下的心只怕不比先帝當年差。換了旁的時候，你當面罵她都懶得理你，可陛下才指了她監國。廉大人您想想，她要是什麼事都朝墮了陛下的威名那裡想，她能幹出點什麼來？”
廉定面色一變。
這纔是時蘊前頭問她，李鳳寧像誰的本意。
先帝晚年雖緩和些，到底是一條血路殺上御座的人。小錯她能寬宥就寬宥，若犯了不可饒恕的大罪，她的記性能好到叫人嚇出一身白毛汗來。今上卻是骨子裡都寬容的人，說既往不咎就真能不咎。
但秦王不同。
她不僅內裡更像先帝，還跟她的外祖學了一肚子的彎彎繞繞。所以平時看着謙恭守禮，一旦真要動手，大約比誰都能狠辣。
“我們快些走！”終於想明白的廉定不敢耽擱，這回反倒是她拉了時蘊朝前面走去。
同一間偏殿，自然幾步就到。
而寬敞的堂屋裡，此時卻是一片安靜。
沒人坐着。以中書令喬海爲首的一羣七八個人，呈扇形散開佔據堂屋裡一半的地方。裡頭有鳳閣的學士，有兵部侍郎，還有門下省給事中等等，加上剛剛到的廉定和時蘊，省部寺監都有人在了。
而李鳳寧卻獨個站在上首。她揹負着手，嘴角雖然勾着，眼睛裡卻毫無任何一點跟“愉悅”有關的情緒。
明明孤身一人，明明年紀只有二十出頭，比喬海的長孫女還小點，卻絲毫沒有露出任何一點膽怯氣弱。
整間屋子裡，響起幾下倒吸冷氣的聲響。
要知喬海素來剛烈，連先帝都當面頂撞過，不要說李鳳寧了。
李鳳寧的目光在剛剛跨進門口的廉定和時蘊臉上多停了會，然後才轉回喬海，“我倒不知道，什麼時候中書省居然搶了御史臺的飯碗，能管得了我的軍器監了？”
喬海氣得胸口劇烈起伏，呼吸急促，“殿下行不法事，自然任何人都說得！”
“行不法事？”李鳳寧緩緩轉動視線，掃了一遍所有人，“在場的各位，還有誰這麼想？”
能在政事堂裡出入的，都不是什麼小官小吏。只是在場的到底都老於世故，雖然沒人應聲答是，可看她們一個個的表情，只怕也差不多了。
“喬大人可知，軍器監被稱爲病退監，常年拖欠薪俸，不要說衙門裡幹活的小吏，就是坊署裡打鐵的匠人也常年缺數？”
喬海一愕。
身爲中書令的她，要做的事就是根據皇帝的意思下發旨意。越是大面上的東西她越清楚，但是像軍器監下的鍛冶坊裡缺匠人這種小事她要是也知道，就成神仙了。
“朝廷自有制度，”喬海十分不以爲意地辯了一句，“哪裡容得那些匠戶想不來就不來。”
李鳳寧嗤笑一聲，“可實情就是，打板子人家不來，罰錢代工人家不來，就算流放，人家依舊不肯來。接下來喬大人打算如何，砍了匠戶全家？”
底下這種事情，喬海顯然也是略有聽聞，此時再聽李鳳寧說起，倒也不會擺出一副嘴硬不肯低頭的樣子，只道：“那殿下也不能……”
“也不能如何？”李鳳寧搶白，“不能給那些無所事事的匠人一點盼頭，不能拿她們做的東西賣錢貼補她們不知道被拖了多久的工錢？就只能憑着不是傷就是死的刑罰去壓制她們，叫她們白白荒廢了手藝，真到用時只能拉出一羣廢物，然後眼睜睜看着赤月士兵在戰場上慘敗就可以？”
喬海一噎，“你這巧言令色……”
廉定見李鳳寧只是措辭鋒銳，再看喬海眼神也像是已經信了，只是面子上過不去，便連忙出來打圓場，“既然是誤會，說清楚也就罷了。”她朝喬海看去，“知舟你再不改改你的爆脾氣，遲早要鬧出事來。如今殿下說的，你要是都明白了，就別傻站在這裡了。那麼多事情，還不夠你忙嗎？”
“廉大人來得還真是時候。”李鳳寧突然說道。
這李鳳寧自小出入御前，與她與喬海見過的次數早就數不清了。廉定因李鳳寧素來便對她們幾個老臣十分有禮，就下意識覺得李鳳寧這回不會對喬海怎麼樣。可沒想到她才說完打圓場的話，李鳳寧就突然來了這麼一句。
廉定朝李鳳寧看去。
超過二十歲的她自然早已不復幼年時的稚氣可掬。此刻的她雖然語調平穩，但是那雙眸子卻閃着冰冷堅硬的光芒。
廉定心裡咯噔一下，她不由地看向一直在旁邊默不作聲的時蘊。然後見看見時蘊居然對着她微微搖頭，心下更發澀。
“喬海，區區一介中書令，你憑什麼來質問本王？”李鳳寧難得地用“本王”開始自稱。
李鳳寧聲音輕了點，但是其中卻有無形的分量重重壓下來。
是啊。
論身份，李鳳寧是宗室，喬海只是朝臣；論官階，李鳳寧是正一品的秦王，喬海只是正三品的中書令；論職責，軍器監中書省不相統屬，完全就是兩個無關的衙門。
“我去馹落之前就曾拿着軍器監府庫裡的刀劍去東市賣，但當時朝中沒有任何人提出過不妥。那還是正經的兵器，而現下不過是拿些沒用的邊角料做些玩器，你就如此大張旗鼓地當着這麼多人的面，氣勢洶洶地來質問本王。”李鳳寧眼睛微眯，聲音越發輕了，但其中的冷意也越發濃厚起來，“喬海你又爲什麼非要挑在現在說這些？”
她略一頓，“因爲大姐姐令我監國？”
這話一說，不只是屋內其他人，就算是廉定的眼神也變了。
廉定到底是不相信，下意識地朝喬海看過去。
但是此刻的喬海，張口結舌面色發灰，居然是一副被說中的樣子。
廉定心裡一沉。
她到底年長，所以還記得喬海曾經梗着脖子拒不接受先帝詔令的往事。她還記得喬海正是因着此事才得了“不畏強權”的善名，對她一路官升到中書令助益頗大。
而現在……
難道喬海的耿直，一直都是假扮出來的？
雖然說官場詭譎人心難測，可朝夕相處的人居然如此處心積慮，叫老於世故的廉定也不由得心生寒意。
“喬大人若無話可說，”李鳳寧冷笑一聲，“那就按赤月律……”
“殿下！”廉定到底還是出聲了。
可開口叫了李鳳寧之後，她自己卻反而無以爲繼。
事到如今，都已經無法開脫了。
喬海到如今這個地位，已是無法再有寸進，可她畢竟還有女兒。她再“剛直”一回，叫人多記她兩年，對她後人的仕途就大有益處。
只可惜，她挑錯了對象。
若是對着今上，或許還真能叫她成事。但是對着這位秦王……
就像時蘊剛纔說的，這位秦王殿下維護今上的心能與先帝當年相比。喬海若在她監國之前質疑她，質疑的就只是秦王。而現下，李鳳寧代表的是皇帝。
質疑和污衊李鳳寧，就是在質疑和污衊陛下。而《赤月律》中寫明瞭：大不敬者……
當斬！
“今日看在廉大人的面子上，我不爲己甚。”李鳳寧雖然面色不豫，到底沒有還是緩了下來。
“喬海，你上折致仕吧。”