龍大與安若晨帶着蒙佳月的信去見了姚昆。
姚昆頗激動，當即拆信讀了起來。廖廖數行字，看得他面色慘白。他再看一遍，不禁咬緊了牙，垂目難語。安若晨試探問：“夫人說了什麼？”
姚昆緩了一會才哽着嗓子道：“錢世新那惡人擄了我兒。”他不願多說，只把信遞了過來。
安若晨接過一看，還真是與古文達所報情況一樣。她看了龍大一眼，龍大對她點點頭。於是安若晨將信還了，對姚昆道：“陸大娘此時便在夫人身邊照應，她託古大人發來消息，說錢世新擄走令公子一事，尚有疑點。”
姚昆擡頭問：“是何疑點？”
“這個，信裡倒是未曾細說，只是既然說有疑點，自然還需時日查驗。”
“他失蹤可是事實？”
“是。”安若晨嘆氣。
“那麼不是錢世新，又會是誰？我夫人既是寫下這信，那也定是被錢世新擺佈，聽從了他的意思。她不是個軟弱的人，若不是我兒處境兇險，她又怎會如此？”
這個安若晨反駁不了，這確是事實，也確是誰也無法肯定姚文海不在錢世新手上。
“大人有何打算？”安若晨問。
姚昆久久不語。安若晨試圖安慰他，道：“當初我四妹失蹤，我也以爲是落在了細作的手裡，但最後她吉人天相，另有遭遇。這事大人也是知道的。所以，令公子失蹤一事，大人切勿慌神，三思而後行纔好。”
姚昆未理她這話，只轉向龍大道：“龍將軍，請讓我回中蘭城，錢世新要如何，我與他面對面說清楚。”
龍大淡淡問道：“大人覺得自己能說什麼呢？”
姚昆張了張嘴，終是沒出聲。要說錢世新的意圖，並不難猜。所以其實他知道錢世新要如何，問題只是在於他如何應對而已。面對面，又能如何？可是他怎麼可能不回去。他必須回去。不能讓蒙佳月獨自承受這些，萬事該由他來擔當。
龍大這時又道：“錢世新說讓大人死，大人願死，我是管不着的。錢世新說讓大人認罪，大人願意嚥下行刺白大人的冤屈，我也是管不着的。但是錢世新若是讓大人寫些污衊我軍方行事的供述，大人願意寫，我卻是不能同意。”
姚昆一瞪眼：“我自然不會如此作爲。”
“人人都怕死，何況還是你與你獨子兩條命，你爲了這個，還有什麼是做不出來的？”
姚昆大聲喝：“龍將軍！我若做這等齷齪之事，我妻兒看我不起，我又有何顏面活下去。我不可能……”
“所以你還有什麼齷齪的把柄落在他手上？”龍大打斷他的話，極嚴肅地問。
姚昆張大了嘴，似突然被狠狠打了一拳。
安若晨也驚訝地看着龍大，不知將軍忽然來這麼一出是什麼意思。這個時候要翻太守大人的舊帳嗎？可是那也是無憑無據的猜測，甚至連猜都沒猜到具體發生過什麼。眼前最緊要的，不是處置姚文海失蹤一事嗎？若姚昆因這事出了意外，那白英之死的真相難辯，郡守之位也危矣。
“晨晨，你先回帳去吧。”龍大忽然道。
安若晨看看龍大，龍大對她點點頭。安若晨聽話地與姚昆施了個禮，告退了。
帳中只有龍大與姚昆二人，龍大壓低聲音，對姚昆道：“大人，只有我們二人了，你有什麼話須得與我說明白，不然我無法幫你。”
姚昆搖頭：“龍將軍這是何意？所有的事，我不是與龍將軍都說過了嗎？”
“是嗎？依我看，並非全部。”龍大盯着姚昆，道：“錢世新手上若沒有令公子，那他隨時會被揭穿。方纔大人的第一反應也是，要回去談談。並非他讓你死你便死，你有疑慮，錢世新必須證實孩子真的在他手上。若他證明不了呢，他拿什麼要挾你？”
“所以我兒必是在他手上。”姚昆大叫：“將軍，我必須回去。我的妻兒，在城中受他脅迫，我必須回去。”
“錢世新也正是想讓大人回去。所以大人得告訴我，究竟還有什麼把柄在他手上。”
姚昆再坐不住，跳了起來：“我不知將軍在說些什麼。我兒身處險境，將軍卻在與我繞圈子。”
“不繞明白了，你便不能回去。不然不止你的性命，怕是我全軍的安危都會搭上。”龍大極嚴肅，“如今這局勢，每一步都是計算清楚，小心翼翼。錢世新根本沒有鐵證證明令公子就在他手上，不然古大人不會說此事還有疑慮。但錢世新敢拿一個有疑惑的事來要挾你，他手上必還有個沒疑惑的，能令你言聽計從的籌碼。”
姚昆背對着龍大站着，直挺挺的，全身僵硬。
龍大道：“若我不知道這個籌碼是什麼，我不可能讓你回去。錢世新一旦有機會與你見面，不是你質問他，而是他控制你，他讓你做什麼，你便會做什麼。說不定你馬上寫封奏摺，誣陷我與我的衆將士如何霸欺百姓，擾亂地方，我如何淫|亂軍營，強擄民女。錢世新會與你合謀，假造證據，指稱是我收買脅迫江鴻青，刺殺白大人，嫁禍於你。因爲白大人查出我的劣跡，要向朝廷稟告……”
“我不會做這等事。”姚昆轉身大吼，怒火沖天。
“爲何呢？這般妻兒會看你不起，這比讓你去死更難受？”
“正是。”
龍大嘆氣，放軟了聲音，道：“大人，你現在只有我一個幫手了。我不幫你，你根本無路可走。就算你願意去死，錢世新還是可以將那把柄公之予衆，你一死百了，你的妻兒，如何自處？所有的事，必須得從根上解決了纔好。”
姚昆抿緊嘴不說話。龍大輕聲道：“說起來，大人你覺不覺得，錢世新此次奪取太守之位，與十七年前的情形頗有些相似。”
姚昆一震，瞪向龍大。
“同樣是太守最信任的屬下，臨危受命。同樣是太守遇險，不幸身亡。”
姚昆瞪大眼睛，臉色鐵青。
“當然了，也有完全不一樣的。十七年前太守遇刺，十七年後是太守行刺。十七年前的兇手認罪，十七年後的兇手還不知肯不肯認罪呢。不過奇怪的是，十七年前的兇手稱，自己的家人在戰亂裡全被南秦軍所殺，所以他對我大蕭明明取勝卻願議和極爲不滿。他要殺死主張議和的太守以泄私怒。但原來，他還有一個兒子……”
姚昆一臉震驚，他扶着桌子，似有些站不住。
“那兇手既是極重視家人，爲何要丟下年幼的孩子不顧，行刺太守大人。既是還有孩子，他爲何聲稱全家已亡，他不願獨活……”
姚昆一屁|股坐在椅子上。
龍大板着臉，冷冷道：“大人，其實我早已經查清一切。”
姚昆面色慘白，眼眶發紅，表情都僵住了。“我……我……”他艱難地開口，終於溼了眼眶，羞愧地無地自容低下了頭：“我當時也不知怎地，一時鬼迷心竅。錢裴說，他說……”
龍大沒說話，冷靜地等着他繼續。
姚昆哽咽道：“也怪不得他，是我利慾薰心，不怪別人，最後釀成悲劇，無法挽回。我，我……那日錢裴拿着張紙，上面畫着衙門到客棧的地圖，還有些筆記，是蒙太守赴宴的時間地點，在一個巷道口畫了圈。錢裴說，他書院的一個雜役自兩國議和後便不太對勁，對蒙太守和朝廷很是忿恨，說了些大逆不道的話，被人喝斥才閉了嘴。於是他便有些留心。那數日雜役總是外出，兩眼通紅，像是沒有休息。他去盤問，那雜役答得前言不對後語，慌忙走了，袖中無意中落下這紙，錢裴看了，覺得那人計劃行刺太守。”
原來如此，龍大懂了。
“我那時很是着急，想去向太守示警。錢裴卻問我，難道我對太守就沒有怨言嗎？我那時確是……確是心裡有怨的。”幾番出生入死，雖是爲國，但也是爲在太守面前表現。太守卻對他說莫要對他女兒存妄想。他借戰事休妻，對蒙佳月的那些關懷，對仕途的野心，似乎都被太守看穿，看穿便罷，還看他不起。他豁出命去，得不到肯定，他想日後論功行賞，他大概能得不少賞賜嘉獎，但他永遠不會被太守真心讚賞。不被真心讚賞，是不會步步高昇的。而太守會將蒙佳月許配別人，與蒙佳月編排他的各種不是揭穿他的齷齪……
於是那時候姚昆猶豫了。一猶豫，錯過時機。他有兩日的機會向蒙雲山說這事，有兩日機會緝捕兇嫌，雖錢裴說那人自那日被他問話後便無蹤跡，但這珍貴的兩日，足以改變一個人的生死——蒙雲山的生死。
而他就這麼混帳地這讓兩日過去了。待他悔恨，狂奔向那巷道，趕到那兒卻只看到蒙雲山倒在血泊之中。轎伕說，有位百姓喊冤，大人便下了轎。聽那人說話時，毫無防備被連刺三刀。那人刺完便跑，衙差們已去追了。
毫無防備——這四個字讓姚昆也像被刺了三刀，鮮血淋淋，再無法癒合。但就算有傷，他還是得償所願了。錢裴恭喜他，幫他打點了關係，加上他實實在在立過好幾次大功，他是蒙雲山最重要的左膀右臂，是太守女兒蒙佳月最依賴倚重的人，他有人脈，有功勞，有聲望——於是他成爲了太守。
成了太守，娶了嬌|妻，生了兒子。心中也有了一生抹不掉的悔恨。
姚昆沒臉細說，但對龍大而言，隻言片語已經足夠。
“那張紙還在錢裴那兒，是嗎？”
“應該是。”
“因爲你的那些齷齪私心，所以你也未有仔細追究那雜役所說的行刺目的是否屬實，之後你知道他居然還有個兒子，便讓錢裴送走，給了錢銀，讓人撫養他長大，莫再生事，是嗎？”
“他兒子知道父親刺殺了太守，這身世說出來於他並無好處，自然也不會生事。”姚昆盯着地板，想起自己遠遠看過那個年輕人，長得與他父親頗像。改了姓名，笑起來憨憨的。
姚昆不再說話，龍大也沉默，帳子裡頭靜悄悄的。
過了好一會，龍大問道：“你現在冷靜了嗎？”
姚昆緩過神來，擡頭看他：“將軍，我不會被錢氏父子威脅的，從前犯過的錯，我不會再犯了。你讓我回中蘭城吧，我必須得與他們做個了斷。”
龍大點點頭：“好，我派人送你回中蘭。但你要去的地方，是紫雲樓。你作爲刺殺白大人的兇嫌，在案子未破之前，要被我軍方監管。押於紫雲樓內，未經允許，不得見外人。你與錢世新，不得見面，以防串供。”
姚昆愣了愣，不明白龍大的意思。
龍大繼續道：“至於令公子失蹤一案，既是錢大人保證儘快破案，我會讓蔣將軍督促，十日內若是案子不破，錢大人擔責，亦表示他無能力暫代太守之職，蔣將軍會接管。錢大人可回他的福安縣去。”
姚昆更愣。好你個龍騰，你是藉機要鬥垮錢世新是嗎？拿他兒子的命嗎？錢世新既是無法與他協商，又被逼迫，到時將他兒子殺害，交出幾個替死鬼說是破了案，那如何是好！
“龍將軍！”姚昆大喝。這個他絕對不能依從。
“姚大人。”龍大聲音沒有姚昆的大，但冷冷的，很有壓迫感。“你這麼大一個把柄，說得再好聽，再有決心，我也信不過你。你給我聽清楚，從現在開始，我囑咐你做什麼，你便做什麼。我說過了，如今這形勢，每一步都是計算，小心翼翼。錢世新是如此，我也得如此。他是別人的棋子，我也需要棋子。而你正好用。你好好助我一臂之力，我便盡全力保你全家安危。你如今除了我，也再無別人可依靠。但我醜話說前頭，若你擅自主張，違揹我的意思，被錢世新所左右，破壞了我的計劃，那我就把你這些齷齪勾當與你夫人孩子細細說明。你娶你夫人是爲了太守之位，是爲了內疚彌補，是爲了製造正人君子的假象。你對她並無半分感情，這二十年全都是虛情假意，矇騙於她。”
“胡說八道！”姚昆激動地跳了起來。
龍大冷靜地道：“也許事實確是不全中，但我不在乎真相究竟有多少是對的，而且我還有人證。姚大人，你說，你夫人會相信多少？”
姚昆瞪着龍大。
“與其讓你受錢世新脅迫，不如我來。”龍大平板板地道：“姚大人，我的話，你聽明白了嗎？”
姚昆當然聽明白了，他震驚，龍騰比起錢世新，更邪惡幾分。