宛湘寧本以爲，是宛儷寧又惹出了甚麼幺蛾子，惹得蘇皇后煩心，這才讓芳苓來接她入宮商議，卻沒想到芳苓竟帶來了如此讓她心驚的消息，一時間直驚得目瞪口呆，只喃喃道：“甚麼？怎…怎麼會這樣？……”
芳苓垂眸，面上滿是惶急之色，又道：“娘娘以爲，那裴滿出雲若真的逃出了天牢，想是會回將軍府來探望二公子的，因此讓奴婢速來告知公主，也好想個應對之策。”
宛湘寧頷首，應道：“是啊，縱使她再痛恨沈將軍，骨肉連心的母子之情總是割捨不掉的，”邊說着，她側眸看着瑾蘭，問道：“君宜如今在何處？”
瑾蘭擡眸想了一想，應道：“小公子隨夫人而居，想是在碧坤堂呢。”
宛湘寧垂眸忖了一會兒，又道：“如今事情還未得證實，若嚷的人盡皆知，怕也不好，不如想個法子，先將君宜帶到錦繡苑裡來罷，”說罷，她又對瑾蘭吩咐道：“瑾蘭，你去一趟碧坤堂，就說我許久未見君宜了，心裡掛念的很，便讓你將他帶來錦繡苑裡頑。”
瑾蘭福身一禮，應是而去。
芳苓見了，亦知別無他法，便也行禮道：“既如此，那奴婢先回宮裡去了。那女人心思狠毒，還請公主多加小心纔是。”
宛湘寧輕輕頷首，柔聲寬慰道：“我曉得了，你回去同我母后講，說我安好無恙，不需擔心。倒是她，也該多小心些纔是。”
芳苓應是，便轉身離去了。
秦管家見了，忙隨在她身後出了門，好好兒地將她送出了大門，方又回到錦繡苑中，看着宛湘寧問道：“公主，此事可需要稟告將軍和夫人？”
宛湘寧應道：“暫時不要，待宮裡有了準信兒再說。”
秦管家垂手應是，又出去忙他自己的活計去了。
宛湘寧側眸看着宛瑤寧和耶律清莬，沉默不語。
耶律清莬見了，笑着道：“公主莫要看我，此事我也不知，況我素來同她不曾有過交往，雖都是北遼人氏，卻是從未曾說過話的。怎麼算，此事也不能算在我身上罷？”
宛湘寧低眸一笑，道：“確是如此。我也從未說過與你有關呀。”
不過一會兒的工夫，瑾蘭便牽着沈君宜的手將他帶了進來，邊道：“公主，二公子來了。”
沈君宜在宛湘寧座前躬身行禮，道：“見過嫂嫂。”
瑾蘭在他身後掩嘴一笑，道：“好些日子不見，二公子也懂規矩了些，不再像從前那樣，見了公主就撲過來抱着了。”
沈君宜聽了，面色一紅，羞赧道：“年歲長了，自然不再像從前那般頑皮了。”
宛湘寧聽了，亦笑道：“懂規矩了是好事，只是不要同嫂嫂生分了纔好。”
沈君宜笑着應道：“哪裡會同嫂嫂生分了？除了我娘之外，嫂嫂便是這府裡最疼我的人了。”
宛湘寧聽他提起裴滿出雲，也不知是無心還是有意，心裡竟不由得“咯噔”了一下，又快些穩了下心神，笑着嗔怪道：“則可如此說話呢？你父親、母親並比兄長都是極疼愛你的呀。”
沈君宜一怔，笑着應道：“是，嫂嫂說的是。”
宛湘寧將沈君宜喚來，原也沒有多少話講，只留他坐在這裡閒聊罷了。從前，沈君宜每次到錦繡苑來，總愛膩着宛湘寧玩耍嬉鬧，如今的他卻變的沉穩了許多，不再吵鬧嬉笑，反而讓宛湘寧有些不習慣了。
只是，無論宛湘寧願不願意相信，沈君宜的言談舉止之間，確實同她生分了許多。
西北邊疆，朗清一行人，買了許多馬匹，日夜兼程地往京城的方向去了。自上次從李強口中知曉了妹妹可能尚在人世的消息之後，朗清心內滿滿的盡是想將妹妹找回的念頭，毫不顧忌前幾日還曾糾結過的出家人不該再有紅塵之念的想法。
見他態度如此堅決，李強自是要同他一起去的。
朗清卻有些遲疑，對他道：“我擾了你平靜的生活，實在過意不去，你就在這裡守着家好好過日子罷。待我找到了妹妹，自會帶着她來這裡探望你的。”
李強卻是死也不肯，只道：“公子不知，將軍對屬下有大恩。況且，若非在將軍軍中練出的力氣與堅韌，屬下如何能在這裡過上相對富足的日子？這一切皆是拜將軍所賜。屬下本以爲公子已經命喪黃泉，因而才萬念俱灰，隱居在此度日。如今竟有福分得見公子安好，屬下實在是欣喜若狂，哪裡捨得舍了公子而去？”他心一橫，往朗清面前一跪，堅決道：“公子，要不就讓屬下隨您同去，要不，您就直接了結了屬下的性命，也免得屬下在此等的焦心！”
朗清無奈，只好眼睜睜地看着他安頓好了妻子兒女，簡單地收拾了行裝，帶着他一同上了路。
先前遇到的那幾個西涼漢子見此情景，亦要隨他們一同回京去，朗清見李強對他們很是信任，便也知道他們不會是敵人，便與他們同行了。先前被李強的妻子喚作“徐大哥”的那位，大號喚作徐寒，原本是西涼人氏，後又到了北遼，在北遼六王子麾下效力，這也讓朗清覺得有些訝異，便在茶攤歇腳時隨口問了一句：“徐大哥既在耶律楚良麾下效力，又因何會到啓國來？”
徐寒聽他直呼耶律楚良的大名，不由得哈哈一笑，道：“我知道如今啓國同北遼的關係頗爲微妙，只是，你儘管放心，我絕對不會是北遼的細作的。”
李強在一旁問道：“如何頗爲微妙？”
徐寒看着他笑道：“你這老弟不問世事已久，自然不曉得。這兩年，啓國同北遼打的大大小小的仗，少說也得要有百八十場了，到最後甚至還出動了啓國的太子爺親征。可是後來，又不知怎的，忽又退了病，六王子去了一趟啓國，娶了個啓國公主回來，竟不打仗了。”
李強在一旁笑道：“那不是甚好？”
徐寒又道：“好個屁！這兩國的矛盾已深，豈是一個公主就能緩和的？上次兩軍對峙之時，六王子還捉了啓國的小公主和一個將軍千金回營，如此奇恥大辱，啓國的那位驃騎大將軍怎會善罷甘休啊？”
李強問道：“驃騎大將軍？”
徐寒應道：“是啊，名叫沈建勳，你應當不曉得，當年你在楊將軍麾下時，那位沈將軍尚年輕，還未闖出如此大的名頭，”邊說着，他輕輕摸了下鼻子，納悶道：“不過說來也奇怪，那位沈將軍的千金，竟然不隨他姓沈，反而不知隨誰姓鬱，也不知這家人在搞甚麼鬼。”
李強一聽，眉頭一皺，問道：“鬱？”
徐寒道：“是啊，怎麼了？”
李強緊緊抿着嘴脣，並不應聲，只低眸思忖，不知在想甚麼。
徐寒見了，便不去管他，只看着朗清，又道：“大師方纔問我，爲何會的啓國來的，其實是因覺得六王子有些異常。自從他被封爲永王以來，性子便越發古怪了，一日到晚只知練兵，將士們都苦不堪言。我想在，他可能對啓國仍有侵略之心，只是在等待一個合適的時機罷了。然後我又尋思着，我本就是西涼人，西涼同啓國早無戰事，我也只想過安穩的日子，犯不着爲了北遼同啓國的爭鬥而搭上性命，便直接對六王子說身子有病要回家養病便走了，想帶着兄弟找個不打仗的地方安安穩穩地過日子多好。”
朗清聽了，心內一動，不由嘆道：“徐大哥看得通透，倒也是難得。”
徐寒爽朗笑道：“大師過獎了。”
行路時，除了李強執意要喚朗清爲“公子”之外，徐寒及他的兄弟皆喚朗清爲“大師”。
朗清垂眸笑笑，又側眸看着李強，見他仍是神思恍惚，不知在想些甚麼。
日頭偏西，晚霞已將天際染紅，從禮部回來的沈君琰同鬱青青一同走進了錦繡苑，見沈君宜在此，不由得有些詫異。宛湘寧見了，便笑道：“我在這裡閒的有些煩悶，想着好久未見到君宜了，便讓瑾蘭將他接過來同我說說話，”邊說着，她擡眸看了看沈君琰和鬱青青，又問道：“不過，你們兩個怎麼會一起回來了？”
鬱青青一怔，生怕她又誤會，忙道：“嫂嫂可不要多心，我與沈大哥不過是在門口遇到罷了。”
宛湘寧掩嘴一笑，道：“我可沒有多心，不過問一句罷了。”時至今日，她對鬱青青，早已沒了初時的輕微敵意，倒是很喜歡她敢愛敢恨的性子。
沈君琰在一旁笑道：“青青放心罷，你嫂嫂可不是小心眼兒的人。”
鬱青青方笑着道：“如此看來，倒是我小心眼兒了？”
沈君琰一怔，忙道：“不不不，是我說錯了，”話音未落，卻見宛湘寧同鬱青青一起笑起來。
笑了一會兒，宛湘寧側眸問鬱青青，道：“你怎麼得了空，來我這裡坐坐？”
鬱青青一怔，不想隱瞞，便將前幾日在祠堂門前巧遇耶律清莬之事對她說了，又道：“我覺得她那日看我的眼神有些怪異，又再三強調讓我去她屋裡坐坐，也不知有甚麼事情，我覺得好奇，便想過來看看她有甚麼想對我說的。”
宛湘寧與沈君琰對視了一眼，亦不知那耶律清莬葫蘆裡賣的是什麼藥。不過，宛湘寧垂眸暗忖，只覺得那耶律清莬並非看上去那麼簡單，便對她道：“不如，你先別去她那裡了，待過幾日我得了閒，再同你一起去罷。”
鬱青青低眸想了想，便應允了，又笑道：“不過，反正我也來了一趟，不如就讓我將君宜送回碧坤堂去罷，剛好順便去義母那裡看看。”
宛湘寧思忖片刻，便應允了，只是尋了個沈君宜不注意的時機，將裴滿出雲可能已逃出天牢之事對她說了，囑咐她千萬要多加小心。
鬱青青一驚，亦知此事關係重大，點了點頭，便牽着沈君宜的手，帶着他離開了錦繡苑。
又到了歇腳的時候，李強纔好像回過了神來，抿了一口茶水後，湊到朗清身邊，低聲道：“公子，那位將姑娘帶走的副將，屬下雖記不清他的名字了，卻隱隱約約記得，他好像就是姓鬱。方纔，徐大哥說到那位將軍千金姓鬱時，屬下才突然想到的。”