寒冷的冬季到了，圍攻塞瓦斯托波爾的聯軍士兵開小差的人數急劇上升，幾百名英軍和法軍士兵主動向俄軍投降了。
只不過對俄軍來說緬什科夫冒失進攻的失敗則是沉重的打擊。老太監一瞬間從一個極端走向了另一個極端。之前他還信心百倍認爲可以殲滅聯軍，但現在卻認爲塞瓦斯托波爾陷落已經不可避免。
在11月9日寫給戰爭大臣多爾戈魯科夫親王的信中，他建議放棄塞瓦斯托波爾，以讓俄軍集中力量防禦克里米亞的其他地方。
而這直接就激怒了尼古拉一世，他在御前會議上咆哮道：“我們部隊的英雄主義在哪裡？付出了這麼慘重的代價, 他竟然讓我接受失敗！”
隨後他在給緬什科夫的信中寫道：“我們的敵人也一定遭受了重創吧？我不同意你的觀點，不要低頭，也不要鼓勵其他人這麼想……上帝在我們這邊！”
不過儘管在言辭上不依不饒，但因爲緬什科夫的失敗讓尼古拉一世陷入了深深的憂鬱之中，宮廷中所有人都看得出他的懊惱，而在過去, 這根本是不可能的。因爲他最善於隱藏自己的情緒。
“加特契納宮既陰鬱又沉寂, ”秋特切娃在日記中寫道：“到處都是憂鬱的情緒，人們幾乎不敢說話，看到君主的樣子就足以讓人心碎了。最近他越來越憂鬱，臉龐憔悴了無生氣。”
和陰氣沉沉的加特契納相比，托爾斯泰的日子還算不錯，因爲身份高貴，他在俄軍指揮部任職，在那裡他生活舒適每天就是跳跳舞打打牌，不過很快他就厭倦了。
他在給家人的信中對緬什科夫的失敗很是憤怒：“第十和第十一師進攻敵人的左翼……敵人大概有六千人，而我們有三萬人——結果卻是我們被擊潰了，損失了一萬多勇敢的戰士……我們不得不撤退，原因是一半的部隊沒有炮火掩護——因爲路不好走，大炮運不上來，而且——天知道是爲什麼——我們沒有像海軍步兵那樣裝備新式來福步槍。”
“可怕的屠殺，這一失誤會重壓在許多人的靈魂上！老天，饒恕他們吧，戰敗的消息讓人情緒失控，我看到老人在放聲大哭, 年輕人發誓要殺了丹嫩貝格……”
出於爲軍中戰士做點事情的想法，托爾斯泰和一羣軍官計劃出版一份期刊，他管其叫“軍隊公報”，目的是教育戰士鼓舞士氣，並將將士們的愛國與人性展現給俄羅斯各界。
爲了提供資金，托爾斯泰把家裡出售亞斯納亞波利亞一幢宅子的錢給挪用了，這本來是讓他用來償還賭債的。
而托爾斯泰最早的幾篇小說就是爲這份刊物些的，
其中就有他揭露軍官殘暴毆打士兵不是因爲士兵做錯了什麼，而是因爲他僅僅是個大頭兵，大頭兵就活該捱打。
不過托爾斯泰也不是小白，他知道這麼寫肯定不可能通過審查，於是在將出版刊物的計劃提交審查的時候將類似的文章抽走了，只不過這個計劃最終還是被尼古拉一世給否決了，因爲他不願意有一份非官方的士兵報紙來挑戰自己政府主導的《俄軍傷兵報》。
無奈之下這位大文豪只能請求離開司令部去一線任職，不過上頭卻只是給他晉升二級中尉，並給他分配到了第十四炮兵旅第三輕炮連。
也就在這個時候，11月的第二個星期冬天到了！
三天三夜，冰冷的風雨席捲了塞瓦斯托波爾周邊地區，吹到了英法聯軍的帳篷。冰冷的大雨中，團坐在泥濘中的士兵只能抱在一起取暖。
他們全身溼透瑟瑟發抖, 能用來遮風擋雨的只有薄薄的軍毯和溼透了的大衣。
緊接着克里米亞沿岸遭到了暴風雨的襲擊，帳篷開始像紙片一樣飛向天空，盒子、木桶、箱子和篷車被颳得四散飛舞。
帳篷支撐杆、毯子、帽子和外衣以及桌子、椅子在空中打轉轉，受驚的馬匹掙脫繮繩在營地裡狂奔踩踏。
樹木被連根拔起，窗子都給打爛，士兵們東奔西跑追着自己的衣物和物品，或者焦急地尋找任何可以躲避的地方。
沒有屋頂的穀倉和馬廄，土崗背後或者是地上的洞穴都成爲他們的藏身之所。
狂風颳了一個上午，下午兩點才停止，士兵們終於可以從藏身之所鑽出來搜尋自己被吹得七零八落的東西。
泥地上滿是溼透了的髒衣服和毯子。摔碎了傢俱碎片，還有鍋碗瓢盆各種雜物。
到了傍晚時分，氣溫開始下降，雨也變成了大雪。士兵們試圖重新搭起帳篷，但手指全都凍僵了，而且也沒有幾頂帳篷是好的。於是有些人乾脆繼續躲在穀倉和馬廄裡過夜，所有人抱成一團徒勞地尋求一絲溫暖。
其實聯軍的地面部隊遭受的打擊還不算什麼，暴風雨對港內的聯軍船舶造成了沉重的打擊。
巴拉克拉瓦港口的水面漂滿了白沫，就像海水沸騰了一般，艦船劇烈搖晃， 浪花飛濺起來越過懸崖從幾百英尺的高空落到港口，就像下大雨一樣。
因爲擔心俄軍會繼續攻擊巴拉克拉瓦港，聯軍的大批供給船都錨泊在一起。二十多條英軍船隻因爲撞上岸邊的岩石被摧毀，導致幾百人喪生。
其中損失最大的是蒸汽船親王號，整條船被撕成了碎片，一百五十名船員僅有六人生還，順帶還損失了剛剛運抵的四萬套冬服。
另外果敢號也被摧毀，損失了一千萬發米涅步槍子彈。
法軍艦隊則損失了亨利四世號戰列艦和蒸汽船冥王星號。
這給本來就供給困難的聯軍造成了更大的麻煩，以至於英軍一直都沒緩過氣來，整個冬天都在爲食品、住宿和藥品短缺發愁。
倒是法軍表現稍好，只不過也只能算及格。
不過這場暴風雨倒是給俄國人送來了意外福利，從沉沒的英法艦船上漂出來的罐頭被海浪送到了塞瓦斯托波爾港內，讓俄軍白票了不少英國的醃牛肉，讓俄軍士兵是喜悅不已……