應天的情況，一日三變，毫無疑問，都是越變越遭。
在另一邊，張玉指揮大軍，攻克徐州，已經向長江壓來。
準確說，不是張玉打下了徐州，而是駙馬梅殷主動推到了淮安，將大路讓了出來。此前梅殷曾經派兵攻擊兗州，當時數萬百姓，死守兗州，加上藍勇率領五千人馬，前來援救，梅殷在得知濟南被攻克之後，就立刻退兵了，生怕也步了鐵鉉後塵。
“梅殷多半是想投降，卻又不敢。”柳淳一語道破梅殷的心思，這傢伙跟當年定遠侯王弼之死，有脫不開的干係，而藍玉又跟王弼關係最好，梅殷投降，勢必會被藍玉追究。不投降，又是死路一條。
他讓開徐州，就是在示好，或者說，是試探朱棣的態度。
“白費心機，大哥的案子，定遠侯一案，甚至是父皇之死，我都要徹查，別以爲過了這麼多年，就可以矇混過去。俺朱棣的眼睛，不揉沙子！”
柳淳笑道：“王爺，你真的願意徹查？不擔心會動搖國本，畢竟天下未定，興起大獄，會引來猜疑，不如以安穩爲上！”
朱棣瞪了他一眼，“你這就是言不由衷，故意擠兌我！我當然要安撫人心，可我也要真相。這二者能不能兩全其美，不在我，在你！”朱棣氣哼哼道：“你查了這麼多年，要是還沒有個交代，我就罰你去給父皇守陵，不然，豈不是枉費父皇對你的厚愛了。”
提到了老朱，柳淳突然心中一動，想起一件事，原本朱棣直接攻克金陵，就要進宮。卻有一個小官攔住了他，問朱棣是要先進宮，還是先去孝陵，祭拜先帝。
就是這一句問話，點醒了朱棣，而這個小官，也一躍成爲朱棣的心腹。
柳淳倒不是貪圖升官，而是城裡的亂子還不到收拾殘局的時候，現在正應該去拜見朱元璋，把大局徹底定下來！
“王爺，該去看看先帝了。”
朱棣眉頭微皺，沉吟片刻，他也想明白過來，“要不是你提醒，我幾乎忘了。走，現在就去，把一切想父皇陳說。”
從這一刻開始，朱棣的每一個舉動，都會釋放出無數的信息，讓人有無數種解讀，因此要想堂堂正正，繼承帝位，就必須一切合乎邏輯。
爲了去拜見朱元璋，朱棣特意沐浴更衣，換上了新衣服。讓柳淳和朱高煦陪同，離開棲霞寺，直奔孝陵而去。
孝陵在鐘山，距離應天的朝陽門有四十五里。
老朱雖然節儉，但是對永恆的家，還是挺上心的，孝陵是從洪武十四年開始修建的，前後動用了數十萬民夫，外有圍牆，裡面亭臺樓閣，儼然一座小城，而且在山林樹木中間，還散放了上千頭鹿，每天鹿鳴其間，宛如神仙福地。
爲了保護孝陵的安全，在這裡安排了五千精銳，時刻駐守。
只不過到了這時候，這五千人能跑的已經都跑了，剩下的乾脆投降朱棣算了。
就這樣朱棣和柳淳，順利趕到了孝陵，此刻在孝陵的前面，有一大片光禿禿的，什麼都沒有。
按照設計，這裡是安放神功聖德碑的地方，說白了，就是要給老朱蓋棺定論。這事情自然是子孫後代的責任。
朱棣矗立良久，他微微閉上眼睛，回憶起朱元璋這一輩子……從一個流民，投身義軍，漸漸的成爲小頭目，擁有了自己的班底兒。
然後南征北戰，十幾年間，終於打下了萬里江山，又三十年苦心治理，大明從戰亂廢墟走出來，有了盛世氣象。
如此功績，縱觀古今帝王，能相提並論者，寥寥無幾……
“柳淳，你說這世上還有人能超越父皇的功績嗎？“
柳淳簡直不想回答，怎麼沒有，你不就是嗎！
“王爺，先帝爲日後的天子樹立了典範，一個帝王，必須心繫百姓，如此才能得到萬民擁戴。只不過如何纔算對百姓好，卻需要仔細酌量。我相信要不了多久，十年之內，無論民生，還是疆域，都會超越先帝之時。只不過先帝的爲民之心，卻是很難超越了。”
朱棣忍不住大笑，“好！就衝你這句話，十年之後，我再到父皇的陵前，把十年之功告訴父皇，讓他老人家高興！”
說完，朱棣邁着大步，走了進去，柳淳跟朱高煦一起走進了孝陵。
踏着石階，恭恭敬敬，到了老朱的陵前，進獻祭品，朱棣雙膝跪倒，伏地大哭，良久才挺直腰背。
“父皇英靈在天，浩氣不遠，不孝子朱棣前來拜祭您老人家！”
“皇太叔朱允炆，繼承大統以來，自私自利，不顧百姓民生，倒行逆施，更兼宵小奸佞之臣，圍繞左右，讒言誤國，陷害忠良，離間骨肉，推翻新法……兒不得不舉兵靖難，屈指算來，兩年有餘，兒已經統帥大軍，圍困金陵，靖難成功在即。”
“兒此來，向父皇剖明心跡……新法不可廢，百姓不可欺，奸佞不可留。兒勢必效仿父皇，兢兢業業，宵衣旰食，絕不敢有半點懈怠。兒務必以萬民爲念，以蒼生爲重，以大明江山長遠光大爲先……兒勢必光大父皇聖德，開創大明盛世！”
朱棣說完，行了大禮，這才轉身，從孝陵出來。
祭奠朱元璋，看似沒什麼了不起，不就是過來燒香唸叨嗎？其實不然，朱棣的態度很明白，他自認是繼承老朱的道統，至於朱允炆的皇位，對不起，根本不承認你！
當初我們幾大藩王可是聯手把朱允炆從宗室之中剔除的。
從那時候開始，朱允炆就不算朱家的人了。
“走吧，估計火候也差不多了，該入城了。”
正在這時候，葛誠突然匆匆趕來。
老頭臉色古怪，也不知道該喜，還是該憂。
“王爺，柳大人，剛剛得到了消息，衍聖公孔訥死於宮中，他的兒子孔公鑑也死了。”
朱棣皺眉頭，“他們怎麼死了？朱允炆會捨得殺了他們？“
葛誠嘆口氣，“這事情老臣也不知道詳細的原因，只不過又傳出消息，說是暴昭、陳迪、卓敬、毛泰、葉福、韓勇等二三十人，將方孝孺堵在了左順門，他們說方孝孺誤國，且心懷叵測，結果一起動手……”葛誠說不下去了。
柳淳卻把眼睛瞪圓了，“怎麼回事？方孝孺怎麼了？”要說這天下支持變法的人不少，可大多數都是受柳淳的影響，能通過自己思考，獨自主張變法的，只有方孝孺一個。在柳淳眼裡，老方是一個很不好處置的人。
他希望老方能爲朱棣所用，可柳淳也知道，方孝孺不會投降，這是他最糾結的地方。只是讓他萬萬沒有料到，方孝孺居然會被羣臣圍攻。
“他怎麼樣？是生是死？”柳淳緊張問道，明朝文臣對外是不行的，但是內鬥，甚至鬥出人命，卻是他們最擅長的。
葛誠眉頭深鎖，愁雲滿臉。
“柳大人，據說方孝孺被打得吐血，生死不知，看樣子是凶多吉少了。”
“啊！”
柳淳暗暗咬了咬牙！
這幫文人，還真是不長進，都到了這時候，還在內鬥，方孝孺死了，對於朱允炆的舊臣，柳淳連半點好印象都沒有了，剩下的這幫人，都殺了也不會有誰是冤枉的。
“王爺！該動手了！”
朱棣點頭，“朱允炆連一個方孝孺都不能用，敗亡也是咎由自取，怨不得別人。”
“下令！攻城！”
朱棣一聲令下，靖難軍迅速動員，丘福、朱能各自統帥一支人馬，像兩把鉗子，夾了過來。
在大江之上，陳瑄率領船隻封鎖，防止有人從水路逃走。
朱棣親自統御中軍，以三萬之衆，直撲朝陽門，就在他們趕到的剎那，從朝陽門裡，豎起來一杆白旗……