帶發僧人後退一步，略一沉吟，又拿起了一支香，湊到蠟燭前點燃。
響起了敲門聲。
帶發僧人急忙來到門前，拉開了房門。
站在門口的，是靈山寺主持空明。
“大師。”帶發僧人輕聲說道，語調輕柔婉轉。
空明看着帶發僧人手裡的香，合十說道：“金姝，新年快到了，是該給你的母親上一株香了。”
帶發僧人，正是和母親柳瑩一起跳下臨津江的金姝！
她沒有死。
在跳下臨津江的一瞬間，金姝並不害怕，她見過無數慘烈的死亡，早已沒有了對死亡的畏懼。
但是，她仍然感到了撕心裂肺的心痛！
因爲，她將要去的那個黑暗的世界裡，沒有周憲章！
她被臨津江的激流淹沒了，然後，她的眼前一片黑暗。
然而，她在那個黑暗的世界裡，並沒有呆太長時間。
她再次睜開了眼睛，看見了她熟悉的、朝鮮的山水。
只是，她的身邊沒有了母親。
救她的是靈山寺的僧人，爲首的是方丈法師空明。
她被空明帶到了三峰裡靈山寺，在那裡，她把大院君臨死前交給她的玉質的圖章和和印有太極虎圖案的文牒，交給了空明。
空明法師就是朝鮮的登科進士李炫慶。原本要進翰林院的李炫慶，奉大院君之命在靈山寺出家，同時出家的，還有大院君親自挑選的五十名王宮衛隊成員。
他們進入靈山寺的時候，攜帶了大量經卷，在裝運經卷的箱子裡，還藏着朝鮮王國五年的國庫收入，將近五千萬兩白銀和一百萬兩黃金。
大院君早已預見到了朝鮮亡國的危險，李炫慶或者空明，是他留下的最後一枚棋子。
空明在靈山寺做了數年安分守己的方丈。直到今年八月，日軍攻入漢城。
空明知道，該是他上場的時候了。
他暗地裡招兵買馬。
擁有巨大財富的空明，毫不費力就招募到了三千朝鮮農民，並與俄羅斯遠東司令部取得聯繫，購買了大批先進的武器裝備，組建起一支武裝力量，他將這支部隊命名爲“光復軍”。
光復軍的基地設在俄羅斯境內柯拉斯基諾，由俄羅斯軍隊派出教官和軍事顧問進行訓練。而靈山寺，就是光復軍在朝鮮的據點。
在俄國人的支持下，光復軍提出了“驅逐日寇，實現朝鮮的完全獨立！”的口號。
這個口號看似明確，但實際上，卻是模糊不清。
驅逐日寇，倒是好理解。但是，要想實現朝鮮的完全獨立，這就意味着，還要驅逐大清國在朝鮮的軍事存在——章軍！
章軍只要在朝鮮存在，朝鮮就是大清國的附庸。
然而，朝鮮百姓對章軍的態度，令空明進退兩難。朝鮮百姓不僅對章軍沒有敵意，相反，還把章軍視爲解放者。
如果光復軍公然打出驅逐章軍的旗號，很難獲得朝鮮百姓的理解和支持。
而且，以光復軍現有的能力，也不可能與日軍和章軍同時爲敵。
所以，空明只好模糊其詞。
但有一點是明確的，在驅逐日寇之前，光復軍不能與章軍爲敵，但又不能將章軍視爲盟友。
所以，光復軍始終對章軍保持着距離。
見到金姝後，空明加快了行動步伐。在柯拉斯基諾，光復軍的訓練明顯加強，與此同時，空明派出小分隊，滲透到朝鮮內地，蒐集情報、剷除與日本人合作的朝奸。
金姝也參與到了行動中。
母親柳瑩死後，金姝一夜之間長大了。
國恨家仇，使得這位十六歲的少女過早地成熟了起來。她不再是那個天真爛漫的小女孩，她成了一位復仇女神！
她甚至強迫自己忘掉周憲章，她害怕愛情會讓她失去復仇的勇氣。
金姝學會了使用手槍。在鬆骨峰上，她在周憲章的身邊用過手槍，歪打正着，還真打死了一個日本兵，那個經歷，讓她無師自通。
在光復軍中，金姝的身份極爲特殊，她是金玉均的女兒，大院君臨終的託付者，光復軍從空明到普通士兵，都對她極爲尊敬。按照空明的安排，本來打算讓金姝擔任光復軍的高級領導人，但是，金姝拒絕了。
她只想成爲光復軍的普通一員。
金姝隨光復軍行動小組參與了多起刺殺行動，練就了一身膽氣，獲得了豐富的軍事經驗。每一次行動中，金姝的沉着、果敢、敏捷，讓同行者驚訝不已，他們難以想象，一個十六歲的貌美如花的女孩，竟然有着男人都難以做到的大將風度。他們以爲金姝在柯拉斯基諾接受過俄國人的長期訓練。
只有金姝自己知道，她的戰場素質，來自於一個大清國的男人——周憲章！
是周憲章教會了她這一切！不知不覺間，金姝學會了周憲章的一舉一動。
在光復軍中，金姝沒有任何職位，但是，她漸漸成了光復軍的精神領袖。
光復軍的行動總是小心翼翼地避開章軍。光復軍不願與章軍爲敵，又不願以章軍爲盟友。而金姝更是在躲避章軍，她害怕見到周憲章！
因爲，空明告誡過她，一旦趕走了日本人，章軍必然成爲光復軍的敵人！
想起要和周憲章爲敵，金姝不寒而慄！
她只能得過且過，自己欺騙自己。
有一次，在安州城外，他們追殺一個落了單的日本人。那個日本人身受重傷，倒在了一家客棧的大門口。
然而，金姝看見了周憲章的身影。
她的眼淚奪眶而出！
那個時候，周憲章離她那麼近，只有一牆之隔！
只要她向前走上幾步，推開客棧的大門，就能夠見到他！
金姝咬牙下達了撤退的命令，她知道，她不能與周憲章面對面！
一旦面對周憲章，她就會撲進他的懷裡。
她就會拋棄光復軍的口號，心甘情願地成爲那個男人的附庸！
後來，她聽說周憲章結婚了，在平壤，他娶了一個大清國的女子。
金姝偷偷大哭了一場，然後，她的心情反倒平靜了許多。
她羨慕那個女子，不過，她也替周憲章感到高興——周憲章有了一個家。她知道，周憲章是個孤兒，有家的感覺一定很好。
只是，夜深人靜的時候，金姝常常會突然想起，她自己不也是一個孤兒嗎？
大雄寶殿上，僧人們的誦經聲如潮而至。
金姝捧着一株香，怔怔地站在門口——那一株香不是給她母親的，給她母親的香，已經插在了香爐裡。
空明注意到了香爐裡的香，也注意到了金姝手裡的香。
金姝的臉上，露出一絲慘淡的微笑，手裡的香，微微發抖。
空明雙手合十，緩緩說道：“周憲章去了遼東。”
“遼東？”金姝微微一怔：“你怎麼知道？”
“鄭世雄派人來了。”
金姝微微點點頭。金姝最近才知道，鄭世雄是俄國人安插在東學教裡的人，他直接服務於俄軍遠東司令部，如今，他是章軍的營長。
而光復軍在柯拉斯基諾的基地，就是俄軍遠東司令部建立的。
“金姝，我明白的心情。”空明說道：“不過，光復軍的機會來了，對於朝鮮而言，這也許是最後的機會！我們已經與閔茲瑛取得了聯繫，光復軍將進軍漢城！”
“那麼章軍呢？”
“讓他們與日本人拼個你死我活吧！金姝，你應該明白……”
“我什麼都明白！”金姝捧着香，面向西南，默默地舉在半空中。
西南是遼東！
她明白，周憲章在那裡，九死一生！
……
西曆1895年1月24日，農曆甲午年臘月三十，除夕，晚23：50時，旅順半島，二龍山下。
周憲章站在一座斷崖下，他的手裡，握着一把嶄新的88式步槍。
章軍直屬營和警衛連全體官兵列隊站立在他的面前，軍容肅整，鴉雀無聲。
每一名士兵們的手裡，握着和周憲章一樣的、嶄新的88式步槍，腰上彆着科爾特手槍和刺刀，每個士兵的還有一個斜挎的帆布包，裡面插着五枚手榴彈，腰上的子彈帶鼓鼓囊囊的，每人八十發步槍子彈，二十發手槍子彈。
隊伍的最前面，依次排列着三挺馬克沁重機槍、十門野炮，十門山炮。
這是一支全新的章軍，它的裝備，真正是武裝到了牙齒。
他們的裝備來自漢陽兵工廠。
88式連發步槍是漢陽兵工廠仿製德國1888委員會步槍的最新產品，這是大清國兵器製造業的巔峰之作，其性能甚至超過了委員會步槍，它比委員會步槍更加輕、射程更遠、穩定性更強。更是遠遠超過了日軍的主戰步槍村田步槍。
而科爾特手槍則是美國最新式的手槍，在近距離作戰中，其威力甚至超過了村田式步槍。
而克虜伯野炮和山炮，也是漢陽兵工廠的傑作，在大清國的諸多兵工廠中，漢陽兵工廠歷史最短，但卻是後來居上，他們用了不到十年的功夫，就超過了李鴻章一手創辦的江南製造總局，仿製出了與克虜伯大炮性能相差無幾的大炮。
創造這一軍事工業奇蹟的，是湖廣總督張之洞和他任命的總經理盛宣懷。
而把這些先進裝備送到章軍手上的，是盛宣懷的遠房侄兒盛大年。