柳麗妃見着儀檬，便盈盈欠身施了一禮，“妹妹見過姐姐。”
這一聲“姐姐”，儀檬聽得好生彆扭。
“麗妃言重了。麗妃比本宮早進宮，按理說，姐姐應該是您纔對。”
說到這，儀檬向對面的石凳揚了揚手，“請坐。小腰，給麗妃上茶。”
“好的娘娘，奴婢即刻去辦。”
小腰應聲退下後，柳麗妃緩緩坐了下來，她觀賞了院子的景色一圈，最後視線回到儀檬臉上，羨慕的語氣道：“三座錦華殿加起來，也遠遠不如鳳鸞殿，姐姐真是好福氣。”
儀檬謙虛一笑，“麗妃過獎了，不管是錦華殿，還是鳳鸞殿，皆是一家，不分彼此。”
皆是一家，不分彼此……柳麗妃有片刻的恍惚，眼底的一絲酸楚稍瞬即逝，微笑道：“姐姐說的是，咱們都是皇上的女人。”
“不知道麗妃今日找本宮，有何要事？”儀檬開門見山問。她與柳麗妃沒見過兩面，又無交情，怎麼會平白無故上門來。
感覺到了儀檬的狐疑，柳麗妃慚愧一笑，“錦華殿與鳳鸞殿較近，閒來無事，來找姐姐說說話，不知是否打擾了姐姐？”
儀檬莞爾一笑，“這倒沒有。”
“唉。”
柳麗妃突然這麼一嘆，讓儀檬想無視都不行，“怎了麗妃？”
“姐姐進宮已有幾天了，可是有侍寢過？”
儀檬訝異了一下，這柳麗妃看她的眼神，似乎很迫切知道答案。
“沒有。”儀檬如實回答，“麗妃何故這樣問？”
柳麗妃像是早已預料到儀檬給的答案一樣，她並不驚訝，只是又一聲搖頭嘆息。“原以爲姐姐不一樣，但還是和妹妹們有相似之處。”
儀檬皺眉，總感覺柳麗妃想要表達點什麼，“麗妃何出此言？”
柳麗妃看了看附近，確定沒人在，這才湊近儀檬一點小聲說：“姐姐有所不知，後宮衆妃，都沒有實質性的給皇上侍寢過。”
“什麼意思？”儀檬對這個話題深感興趣了起來，原因是與皇帝有關。
柳麗妃詳細地解說：“就是後宮衆妃和皇上都沒有夫妻之實。”
“不會吧？”儀檬這下聽懂柳麗妃要表達什麼了，她苦笑了一記，不相信柳麗妃說的。“聽說昨晚皇上還翻麗妃你的牌子，怎麼會沒有實質性的侍寢？”
怕儀檬不相信，柳麗妃急切地肯定。
“姐姐，這是千真萬確的事情，您別不相信。鄭淑妃與我交情不淺，她還比我早進宮三年，是皇上的第一個妃子，雖然皇上經常翻她的牌子，到她宮裡過夜，但皇上從來沒有碰她，她和其他妃子的感情也甚好，不少妃子都向她抱怨過這件事。如果不是淑妃姐姐告訴我，我還以爲我是唯一沒有被皇上碰過的。但妹妹覺得好生奇怪，姐姐您是皇后，皇上怎麼會……”
儀檬已經出神了，一門心思沉思着南慕離的事情。她很驚訝，他居然從沒有碰過後宮的女人，爲什麼？
還有，得知他沒有碰過後宮的女人，自己好像豁然開朗了一樣，心情很舒暢，爲何感覺這麼開心？
“姐姐？”
“啊？”儀檬猛然回過神，掩飾不住滿心的歡喜，多少流露了一點在臉上，她笑問：“怎麼了？”
柳麗妃沒有察覺到儀檬臉上的異樣，鬱悶地問：“皇上每次來后妃的寢宮，都是要后妃跳舞，而且還是那種不堪入目的舞蹈，姐姐，你說，皇上是不是因爲自己丑，感到自卑，纔沒有碰我們？”
“醜？”儀檬被柳麗妃的問題驚到，“皇上很醜？”
柳麗妃說：“姐姐你是剛進宮的，對皇上過去的事情自然不是全都知道。姐姐有所不知，好像是皇上十來歲的時候吧，皇上住的宮殿發生了火災，聽說皇上還被燒得面目全非呢，也難怪這麼多年了，皇上一直戴着面具，不敢以真面目示人。”
儀檬訝異，“有這事？”
如果柳麗妃所言是真，那她見到的皇帝是怎麼回事？那可是一張絕世無雙的臉龐，怎麼可能與醜掛得上鉤。
“唉，”柳麗妃感慨道，“有時候想想，皇上還是挺可憐的。皇上一直沒有子嗣，太后不死心，就不斷地充裕後宮，以爲總有一個女人能讓皇帝不再芥蒂自己的面貌，生個皇子出來。”
“皇上每次到你們寢宮過夜，都是要你們跳舞，沒有任何肢體接觸？”
“對，不管是誰，皇上都是這麼對待的。皇上也挺反覆無常，有時候經常去一個妃子那，對后妃不冷不熱。”
儀檬又問：“皇上沒有碰過後妃這件事，後宮的人都知道？”
柳麗妃點點頭，“應該說，整個皇宮的人都知道，但有誰敢議論呢，都是表面上裝作什麼都不知道，但後宮有什麼風吹草動，沒有哪個人不曉得的。”
“麗妃就不怕本宮把這事告訴皇上？”
柳麗妃先是驚恐了一下，然後苦笑着搖搖頭，“這有什麼好怕的，在這後宮呆了兩年了，皇上待我，和那*的女人又有何區別？我倒是想皇上能知道我的真實想法，他要怎麼對我，那是他的事情。我不求能爲皇上生個一男半女將來爭儲，只希望別再來我宮裡了，從此讓我在後宮自生自滅都行。”
小腰泡好茶來的時候，柳麗妃已經不在院子裡，只見自家娘娘正在呆呆地看着一處出神。
“娘娘，麗妃娘娘走了嗎？”
“走了。”儀檬淡道。
小腰關心問：“怎麼了娘娘？您好像不怎麼開心。”
儀檬嘴角上揚，“沒有，說實話，我今天還特別開心。”
看到自家娘娘的笑容，小腰恍惚了一下，驚道：“娘娘，您笑了，您居然笑了！”
“是麼。”儀檬的笑容收斂了一點，低眸，又想到了皇帝，以及他不碰後宮任何一個女人的事情。
小腰疑惑地問：“娘娘，麗妃娘娘找您幹什麼來的？”
“也沒什麼，只是來訴苦的。”
“訴苦？”小腰撓了撓頭髮，“好奇怪，麗妃娘娘找您訴苦來了，她不是和淑妃娘娘交情匪淺嘛。”
儀檬想起了什麼，認真地問小腰：“小腰，聽說皇上十來歲的時候，遭遇過火災，這事，可是真的？”
小腰點頭，“嗯，這是真事，皇上就因爲這場火災而毀容的。”
“誰縱的火？”
“是明王的母妃。”這話說出口後，小腰後悔了，恨不得打自己幾個嘴巴子。明知道自家娘娘以前是明王的未婚妻，還說容易刺激到娘娘的話題。“娘娘……對不起……您沒事吧？”
說到南明遠，儀檬不受控制地想到了他讓她流掉孩子的事情，心情不由得低落了幾分。“沒事，你接着說。”
“明王本是嫡長子，如果他母妃沒有火燒皇上，這南慕的江山，應該是明王的。火災過後，太上皇下旨賜死明王的母妃，太后一直對火災的事懷恨在心，處處針對明王，導致明王今日這無權無勢的境地。”
儀檬不知不覺間紅了眼眶。
說到底，都是因爲兩個女人爲了自己的兒子而釀出的慘劇，最後害慘的，還是皇帝和明王。
這一天，夜深了，雷聲在上空不停地響。
寧嵐苔突然驚醒，驚恐地坐了起來，“不要！”
趴在桌上睡覺的小玥聞聲，馬上跑到榻邊詢問：“娘娘，怎麼了？”
寧嵐苔大口大口地喘氣，渾身是汗。
她再一次回憶到自己先前做到的夢，夢中，因爲儀檬的肚子越來越大，被皇帝發現了，皇帝一怒之下，把明王推出午門，斬首示衆。
“不，我不能讓他有事，我一定要把他們的孽種打掉。”
寧嵐苔慌亂下榻穿鞋，“小玥，快，幫我更衣。”
小玥又急又擔心，“娘娘，夜已經深了，還下着雨，您這是要去哪呢？”
對啊，要去哪呢？
寧嵐苔慢慢冷靜了下來，爲了明王周全，那小踐人肚子裡的孩子，她一定要想辦法打掉，關鍵是，怎麼做才滴水不漏？
“娘娘，您做噩夢了嗎？”
寧嵐苔慌亂地點點頭，“對，還是非常可怕的噩夢。小玥，我夢到不久之後，咱們全宮上下，都要被殺頭。”
小玥驚恐地瞪大眼睛，“殺頭？爲什麼？咱們又沒有做錯什麼事情。”
“太后要我辦的事，我辦砸了，太后一定不會放過我的，一定不會放過我的。”
小玥知道寧嵐苔指的是滑胎藥的事，她冷靜下來，安慰道：“娘娘，您別慌，奴婢法子多，奴婢一定能想出一個好法子的。只要奴婢在，絕不會讓娘娘有事。”
雷鳴電閃，註定這個夜晚讓人無法安寧入睡。
鳳鸞殿。
南慕離靜靜地站在窗外，看着儀檬在鏡子前撩開衣裳。
通過鏡子，他已經看到她有個小肚子了，發自內心地笑了笑，那是他的孩子，他的孩子。
儀檬仔細地算了算時間，她是在藝樓開張那會與南明遠發生了關係，一直到如今，已經四個月有餘了。
一陣勁風拂進來，房間內所有的等都被吹滅了。
儀檬看向窗口，透過斷斷續續的閃電之光發現窗戶沒關緊，於是摸索過去，把門窗關上。
而在這時，有人從她身後輕輕環住了她的腰，那種即便世界末日到來她也沒有一絲害怕的感覺又回來了。