穆瓦國昨日已來訪，今夜南慕以盛宴招待後，明日便回國了。
盛宴在宮中樂廷舉辦。
今日早上，小腰很意外，按照以往，李惠妃每日天沒亮就派人到鳳鸞殿叫皇后到樂廷集合，可今日沒有派人來。
她端了一盆洗臉水進房，放在架子上，便到臥榻邊輕喚，“娘娘，您醒了嗎？”
半透明的硃紅色紗帳內，儀檬懶洋洋地翻了個身，眼睛未睜開，迷糊地應了聲，“……唔……”
見自家娘娘睡得正熟，那李惠妃又沒有派人來，小腰便不再叫儀檬起來，輕步走出了房間。
儀檬醒來的時候，已是日上三竿，因昨晚皇帝答應過她，不用她表演舞蹈節目，知道今日要盛宴招待穆瓦國，她並不緊張，當做沒有她的事，悠悠梳洗吃飯。
響午，儀檬去樂廷走走，想看看寧嵐苔把節目準備得怎樣了。
到了樂廷，樂廷已經變了樣，爲了隆重接待穆瓦國，今晚的盛宴在樂廷舉行。
樂廷今日已經被佈置裝飾得很華麗、美觀，沒有花下重金，根本達不到這般奢靡卻極盡雅緻的視覺效果。
節目後臺在樂廷的後閣。
儀檬到後閣走了一圈，後閣不僅人多，連節目所需的服裝和道具也多。
寧嵐苔正忙着交代大家今晚在盛宴上表演節目的事宜，包括誰先出場，誰負責壓軸，誰該穿什麼樣的衣服。
一一交代過後，大家又忙着做最後的彩排。
寧嵐苔偷偷怨恨了儀檬一眼，本來已經設計讓儀檬上臺，誰知皇帝突然下令，讓雲妃來代替，如此一來，就算儀檬拒絕舞蹈表演，太后也不會責怪於她。
怨恨歸怨恨，但爲了今晚在盛宴上不出岔子，寧嵐苔只能盡心盡力安排好節目的事宜，她深知，若是辦不好，自己揹負的責任就大了。
轉眼間，入夜了，距離盛宴開始，不過一柱香的時間。
穆瓦國的人，太上皇和太后，以及南慕的一些重臣，已經在樂廷上落座。
寧嵐苔通過後閣的入口往前瞧了盛宴現場一眼，該來的已經來了，各都落座相互認識。
“快快快，先上一段小舞。”寧嵐苔忙催後閣的一羣舞姬。
由萬德妃領舞的一羣舞姬，像叢林走出的精靈，踏着輕快的腳步從後閣出現在樂廷的正中央舞臺。
她們穿着輕盈飄逸的綠衣裳，緩緩跳起了清麗脫俗的舞蹈，其中，穿海藍色長裙的萬德妃，最爲吸引席間衆多人的眼睛。
盛宴上，坐於南明遠旁邊的，是一名擁有異族樣貌的男子，皇子般的裝束。
男子掃了萬德妃一眼，微微湊到南明遠的耳邊，戲瘧的語氣道：“這就是你以前的未婚妻？”
那萬德妃雖容貌出衆，但沒有讓男子驚豔的地方。
南明遠煩悶地喝了一口酒，表情淡漠。“那已經是過去的事情了，就不勞穆拉殿下操心。”
被稱爲穆拉的男子笑了笑，“明遠兄的事，就是小王的事，哪能不操心呢，要是小王的女人被兄長奪了，小王可不會像明遠兄這般隱忍得了，不過……”
又看了萬德妃一眼，穆拉遺憾地搖了搖頭，“恕小王眼拙，小王實在看不出這個女人，有哪點讓明遠兄魂牽夢繞的。”
南明遠正想說什麼，大內總管一聲高呼，“皇上駕到！”
隨即，除了太上皇和太后，席間所有人站了起來，舞姬們和周圍的下人們則紛紛下跪。
南明遠只覺一股不尋常的氣勢從面前而過，那是一股能把現場所有人壓下去的氣場，任何人都打破不了。
穆拉目送南慕離走過，尊貴的龍袍，配上那神秘的面具，他驚了驚。
這就是南慕皇帝？
來到座位邊，南慕離向二老微微低了低頭，聲音低沉沒有波瀾，履行職責般的問候，“父皇，母后。”
太后一開口就抱怨，“皇上你怎麼纔來呢，這盛宴都開始了，沒你在哪進行得了。”
看了看南慕離身後，太后不悅地皺起眉，“皇上既已經下令不用皇后出演，身爲一國之後，怎麼還遲到了？”
“母后稍安勿躁，皇后一會就到了。”
說罷，南慕離轉向衆人，“各位，免禮。”
坐下後，南慕離對那穆瓦國一干人等道：“朕來遲了，實在抱歉，今晚要是有什麼招待不週的地方，還請各位海涵。各位遠道而來，一路風塵僕僕甚是勞累，望今晚大家務必要盡興。”
說到這，南慕離看向舞臺上的舞姬們，“繼續。”
樂聲重新響起，舞姬們繼續跳舞。
宴會繼續進行。
得知要出席，爲了不給自己找麻煩，儀檬沒有耍什麼性子，在裝束上儘量繁重體面許多，不像平時只穿比較單薄輕盈的衣裳。
到了樂廷門口，寧嵐苔的婢女急匆匆跑出來，差點就把儀檬給撞了。
“怎麼了？”看着小玥這一臉的急色，儀檬詢問了句。
小玥急道：“雲妃娘娘方纔在後閣突然肚子疼得厲害，惠妃娘娘讓奴婢速去太醫院找御醫。”
儀檬不耽誤小玥去太醫院，畢竟雲妃要緊，“快去找御醫吧。”
小玥匆匆走後，儀檬沒有出席，而是往後閣去了。
小腰一路上勸儀檬，“娘娘，雲妃娘娘自有惠妃娘娘照顧着，但您要是缺席，皇上和太后會不高興的，也讓那穆瓦國的人以爲我朝皇后高傲自大呢。”
儀檬說：“舞蹈環節指定由雲妃來表演，除了她，這幾天根本沒人排練過穆瓦國的舞蹈，她要是上不了臺，就沒人代替她了，我怎麼也得去看看她的肚子疼得有多嚴重。”
進入後閣，大部分人都沒有在忙着上臺而化妝換衣服等動作，而都極其擔心地看着雲妃在地上打滾。
寧嵐苔一邊不安地安撫着雲妃，見柳麗妃紋絲不動，生氣地催了催，“快輪到你上臺了，還不快去換衣服？”
柳麗妃反應回來，匆匆應了聲就去換衣服了。
儀檬走近雲妃蹲下來，拿起雲妃的手，冷靜地抓了抓雲妃的手腕，又瞧幾眼雲妃的臉色。
雲妃因肚子過於疼痛，額頭佈滿了汗水，臉色不僅鐵青蒼白，神情更是痛苦不已。
雲妃的種種反應，都不像是裝的，而且肚子疼痛程度非常嚴重。
“雲妃，你要振作點，一會節目還需要你呢。”寧嵐苔焦急地安撫着雲妃。
儀檬說：“她已經上不了臺了，趕緊送她去太醫院吧，耽誤了治療會出人命的。”
寧嵐苔氣不打一處來，“她走了誰來代替她上臺？要是今晚的節目有半點差池，皇上會輕饒我們嗎？”
儀檬冷漠起身，沒跟寧嵐苔再說一句，招來兩個宮女，拿出了皇后的氣勢命令這兩個宮女，“立刻找人來把雲妃送到太醫院，要是耽誤了雲妃的治療，本宮絕不輕饒你們，快去。”
最後一聲低吼，徹底把在場不少人震懾到了。
前閣這時傳來了掌聲，寧嵐苔想，應該萬德妃和舞姬們的舞蹈快接近尾聲了，她朝換衣屏那邊大聲吼，“麗妃，你換好衣服了沒有？”
這時，柳麗妃抱着一把琵琶皺巴巴着臉向寧嵐苔小跑了過來。
看着柳麗妃這副彷彿死了親人的表情，寧嵐苔忍不住發飆，“什麼態度？你打算頂着你這張辦喪事的臉上臺嗎？大家一致選你上臺獻唱，多好的機會，你別給我唱砸了。”
柳麗妃這時苦着一張臉張了張嘴，除了沙啞破損的嗓音，往日絲竹般的聲音不復存在。
這下，儀檬總算看出了不對勁，“麗妃，你的聲音怎麼……”
經儀檬這麼一說，寧嵐苔才發現柳麗妃的異樣，她慌了起來，一把抓住柳麗妃的肩膀，幾近崩潰地搖晃着，“不要告訴你的喉嚨受傷了，否則，我絕對不會原諒你的。”
柳麗妃猛地給寧嵐苔跪了下來，除了認錯地低着頭，根本說不出話來。
寧嵐苔抓狂得向周圍咆哮，“這到底是怎麼回事？”
這時，站在柳麗妃身後的宮女急切地解釋：“惠妃娘娘，剛剛我家娘娘喝了一口茶水，想潤潤嗓子，誰知道再開口說話時，就、就這樣了。”
“是誰給她準備的茶水？是誰？”寧嵐苔憤怒地追問。
宮女下跪，一個勁地搖頭，“不知道，不是奴婢準備的。”
鄭淑妃又擔心又焦躁，“萬德妃快回來了，這沒人上臺獻唱，可怎麼辦呢。不僅雲妃出事，現在連麗妃都出事了，到底誰要跟我們過不去，手段也太卑鄙了。”
儀檬看了看一臉不安的衆人，再看看一臉痛苦與自責之色的柳麗妃，最後，冷靜地對衆人說：“我去唱，連舞蹈的關節也一併結合到一起，不過我需要一個懂得舞蹈語言的舞姬配合。”
之後，儀檬吩咐寧嵐苔去挑選舞姬，她也已最快速度在紙上寫了一首歌詞，並也把這首歌的歌譜翻譯成古譜送去給樂師們熟悉。
她想，能在宮中當樂師和舞姬的人，一定都是一批擁有極好天賦的人，熟悉譜子和舞蹈的速度應該很快。
寧嵐苔看着儀檬在忙碌自己卻什麼也幫不上，焦急的同時，心裡也怨恨不已，爲什麼節目到最後，大權卻是落在這個小踐人手中的？她不甘心，不甘心呀。