清寧宮。
鄒皇后用過了晚膳，正和明宗喝茶消食。
橫翠在煮茶。
明宗喝到口便皺了皺眉頭，道：“橫翠，你去換阿舍來吧。”
橫翠撅起了嘴，低聲嘟囔了一句什麼，蹲身施禮快步去了。
鄒皇后看着她的背影一笑，道：“桑九還在牀上躺着，傷筋動骨一百天。她也是硬着頭皮，四郎卻不肯給她面子。”
明宗無奈地攤手：“一直來你這裡都是桑九煎茶，換了口味真的很難受。還不如讓阿舍來弄香花茶吃。”
鄒皇后抿着嘴笑。
明宗看了她一眼，終於忍不住，問：“阮氏，說了什麼沒有？”
鄒皇后輕輕搖頭，笑了笑，一言不發。
外頭忽然有些吵，鄒皇后往外看了看，橫翠探頭進來：“娘娘，飛星來了。”
鄒皇后一愣，又笑了起來：“忘了告訴戎兒一聲。”
飛星已經闖了進來，滿臉的氣憤，草草地衝着明宗和鄒皇后施了個福禮，便高聲問道：“我們小娘讓我來問皇后娘娘，您說過的，所有的兇手，您都不會讓她們舒舒服服地死，現在呢？！”
鄒皇后歪歪頭看着她，笑了：“真真是讓我好惱！我什麼時候派人通知過你們，那幾個人都死了？！”
飛星愣了，期期艾艾：“那，那，不是聖人在大朝上親口說的，還爲此罰了我們家阿郎一年的俸祿……”
鄒皇后呸了她一聲，笑道：“看來你們這幾個人懶得很，聽了這樣的消息，竟然都沒有去你阿郎那裡證實一下，就急急忙忙地闖到我這裡來嚷嚷！”
飛星忽然明白了過來，有些驚喜，又有些驚懼，一臉的氣憤收了個乾淨，瞬間換成了小心翼翼：“那我們這樣嚷嚷，是不是會給聖人添了亂？”
鄒皇后莞爾：“那倒未必。”說完，看向明宗。
明宗也呵呵一笑，道：“無妨。宮裡的有心人不少，你們這樣嚷嚷一下子，反倒讓人覺得真了三分。”
鄒皇后便笑着對飛星道：“你回去吧，私下裡告訴你小娘安心，我答應她的事情，一定不會讓她失望。路上不要說話，憋得臉通紅纔好。回去讓你小娘看看殿裡有沒有不喜歡了的瓷器，砸上幾件。我回頭給她挑新的。”
飛星露出了笑容，趕緊施禮往外走。
她的速度快，一旋身，恰好和剛跑進殿裡的洪鳳撞了了滿懷。
兩個人的眉毛都是一豎，待看清對方，洪鳳連招呼都不及打，錯身便直奔明宗和鄒皇后；飛星見他的表情不對，忙緊緊地抿住了嘴，而跟在洪鳳身後一溜小跑的小屋，則結結巴巴地問一聲好，也跟在洪鳳的身後跑了進去。
飛星心中一顫，知道只怕是要出大事，急忙飛奔回了蓬萊殿，通知一殿的人都不準外出找事兒——皇后娘娘說過，就算天塌下來，小娘以後甚麼都不要管，不要參與，只養好身子，萬事置身事外才好！
這邊小武已經跪在地上，將陌娘傳過來的消息仔仔細細地說了一遍。洪鳳在旁邊，臉上已經是一片強作鎮定的緊張。
明宗聽到這裡，臉色已經完全陰沉下去，回頭看向鄒皇后：“你所料不差。”
鄒皇后輕輕搖頭，嘆息道：“鬼迷心竅，無可救藥……”
明宗看着緊緊盯着自己的孫德福和洪鳳，低聲吩咐：“不必過度緊張。你們只要注意有沒有人公然刺殺就好。”又向鄒皇后解釋：“母親和餘姑姑的功夫這些年也未曾擱下，倒是不必太擔心。”
鄒皇后默默點頭，半晌，忽然道：“須防着飲食下毒，和裘家的高手反水。”
明宗心中一緊。
鄒皇后伸手握了他的手，低聲解釋道：“尚食局夏姑姑只怕是往日看在大兄面子上，對一些事睜一眼閉一隻眼了。採菲這會兒又被囚在興慶宮裡，我實在是信不及尚食局。姑姑這麼多年管着興慶宮防衛，大兄不可能不滲透。咱們上次清宮，應該清不到裘家頭上。那這個時候就一定要加上幾分小心纔好。”
看見明宗緩緩點頭，孫德福忙應了一聲是，低聲對洪鳳囑咐兩句，令他趕緊去了。
洪鳳臨走將小武留了下來，道：“師父，讓小武跟着您，萬一有急事，讓他來找我。”
孫德福想一想，點頭道：“也好，你和郭奴兩個在外頭，我身邊原該有一個信得及的人好往來傳遞消息。這小子不招眼，我這兒正合用。”
小武看了看孫德福，微微有些瑟縮。
孫德福瞟了一眼帝后，見二人正在私語，便順手敲了敲小武的額角：“看什麼看？！不樂意跟着我啊？”
小武怯怯地一笑，忙囁嚅道：“師公的威嚴大，徒孫有些，怕，而已……”
在一邊站了半天看熱鬧的尹線娘嗤地一聲笑。
孫德福看了尹線娘一眼，也嘲笑起小武來：“怕？你那叫怕？還，還‘而已’，嘖嘖！”
鄒皇后淡淡地回頭瞥了他們一眼，三個人頓時都收了聲音，安靜肅立。
……
……
夜幕下的興慶宮安詳靜謐。
天剛定更，裘太后就打起了呵欠：“今日格外困一些。”
因餘姑姑正在自己房中忙碌，聽得裘太后這樣說，雲娘便笑眯眯地走了過來，道：“既然如此，太后要歇下了麼？婢子去請餘姑姑過來？”
裘太后搖搖頭，道：“不必叫她了。今日我自己睡，都不用你們。她今夜怕是有事要忙，你們記得讓廚房給她準備些點心熱茶。”
阿瞳眼神一閃，便讓在一邊，由着雲娘去給裘太后淨面卸妝，自己則默不作聲地去將牀鋪仔仔細細地整理好。
待雲娘伺候了裘太后躺下，阿瞳眼神一轉，看向了梳妝檯上的描金雕鳳首飾匣子，便輕輕走了過去，將梳妝檯也整理完畢。
雲娘放下牀上的帳子，一回身，便看到阿瞳正將首飾匣子關好，又將鏡袱遮好，直起身來。
阿瞳回頭，與牀邊凝立的雲娘對視一眼，俱各微微一笑，默契地吹熄了室內的燭火，相攜出門，掩好門扉。
陌孃的身影悄悄地出現在耳房邊上，探頭出來，招手叫阿瞳：“阿瞳姐姐。”
雲孃的嘴角一翹：“喲，都不避人了麼？”
阿瞳偏偏頭：“我們光明正大，原本就用不着避人。”
雲娘呵呵輕笑：“那不如讓我也聽聽你們說些什麼？”
阿瞳回她一聲笑：“卻不敢讓居心叵測的人聽。”
雲娘眉尖一剔：“你說誰居心叵測。”
阿瞳微微笑着看她：“便是說你。你也不用跟我急眼吵嚷。你我都聽見了，明日午後，姑姑會跟太后娘娘說話。不如，咱們倆等到餘姑姑說完，就一起到太后娘娘跟前，將是非曲直說個明白？”
雲娘冷笑一聲，哼道：“好啊！難道我還怕了你不成？”
阿瞳不再理她，下了臺階，直奔陌娘。
陌娘看着高高站在臺階上冷笑着看向自己二人的雲娘，肩頭微微一抖，低下頭去。
阿瞳走到她面前，握了她的手，重重一捏，低聲道：“不要怕她。”
陌娘偷眼又看雲娘一眼，方低聲問道：“阿瞳姐姐，你和她攤牌了？”
阿瞳點點頭：“我是清寧宮舊人，這一點從太后娘娘和餘姑姑開始，到大殿上下，哪個不知道？我用不着避忌她。但她的身份可就諱莫如深了，我就不信，她敢讓太后知道，她是夏姑姑特意求了餘姑姑才進了內殿伺候的。我剛剛跟她說，不妨明日午後姑姑回完太后的話後，一同到太后娘娘跟前對質！”
陌娘皺了皺眉，低聲道：“按照娘娘的推測，只怕他們在那之前就要動手了。姐姐之前讓我提醒洪家阿叔今夜要加小心，剛纔洪家阿叔特意親自來告訴我，今夜興慶宮十有八九有事，讓咱們都警醒着。”
阿瞳一驚，下意識地回頭再看，卻發現雲娘已經不在臺階上站着了。
長慶殿的寢殿密隔裡，兩個大箱子靜靜地躺着。
而長慶殿的廂房裡，餘姑姑盤膝坐在榻上，身側，左邊是一隻敞開蓋子的大箱子，裡頭整整齊齊地磊着大半箱子已經微黃的紙條，右邊是一隻大大的條案，上頭已經堆滿了已經翻閱過了的。
餘姑姑正一張一張地仔細翻檢，眉頭緊皺，口中唸唸有詞，隨時還往手邊的本子上記錄着什麼。
榻邊點了好幾只蠟燭，黃色的燈光一閃一閃的，隔一會兒便會悄悄地跳出來一抹詭異的藍色。
餘姑姑的眼睛漸漸眯起來，打了個呵欠，又忙使勁兒揉揉眼，伸伸腰，揚聲向外：“來人，倒茶！”
四更三點。
餘姑姑的房間裡，燭火閃亮。
依舊敞開着蓋子的大箱子裡，紙條只剩了薄薄的一層，條案上卻已經堆成了高高的小山。
房間的角落裡，扔了一地的短短的燭頭，顯然是之前幾乎燃盡了，所以被取下來丟掉的。
餘姑姑趴在條案一角，已經睡熟。在她胳膊下壓着的冊子上，隱約可見最後一行字：“興慶二年夏月，王見雍郎，大喜，遂生異志……”
窗外，忽然紅光一閃。
一個聲音尖聲叫了起來：“走水啦！走水啦——快去叫醒太后娘娘！”
餘姑姑夢中驚醒，猛地擡起頭來，大驚失色，匆匆抄起冊子塞進懷裡，騰地站起，跑出房間，直奔正殿……