一陣陣如同煙火表演的鎂光閃過，我和一幫高靴高帽的洋鬼子一起合了個影，在一羣穿着各式十九世紀軍禮服的洋人中間，我的鐵灰色紅領軍大衣也就不算太另類了，實際上比起和一幫頭插孔雀翎的衣冠禽獸（清廷官員的補子是文禽武獸）來，我更適應這裡的打扮。雖然一個個挺胸腆肚的老外胸前叮叮噹噹的零碎一大片，但是我的二戰德國國防軍風格的軍大衣簡樸而不簡單。胸前和左臂上的鷹徽也保留了下來，不過這裡面的萬字是正的。沒有軍銜的我只好在肩章和領章的位置上裝飾了金繡底色的闆闆，上面各別了一枚紅色的寶石星，象徵我的頂子已經正式邁入大清國的省部級公務員隊伍。
這一切還得從一個月前，老佛爺駐蹕東昌府說起。當時四家勤王大軍匯聚小縣城懷來，可是離着京師不足百里，實在是不太保險。於是老佛爺拍板，衆軍聽令，起駕巡遊。不過歷史上的慈禧西狩並沒有如約而至，反而是決定一路向南巡視，經保定府向東，迤邐而行，在北京城裡塵埃落定的時候，我的兩個支隊加上幾千勤王的武衛右軍、山西綠營、蒙古八旗才護送老佛爺一行到了運河邊上的臨清州，爲了避免太過靠近運河被得了消息的聯軍沿河南下一鍋端了，老佛爺決定再向東走了百十里地，最終駐蹕東昌府。聽到打前站的本大人送來的消息，本來以爲東昌知府會驚喜萬分，沒想到居然讓東昌知府直接昏死過去。醒來後，這位劉老兄一把鼻涕一把淚的向我這個還沒走馬上任的上司（山東布政使）訴起了苦，實在是怕小府小縣的接待不好老佛爺和衆位宮裡的主子，到時候官帽子變不變大不好說，鞋子只怕會小上幾號了。我也沒辦法變出一座行宮來，雖說東昌府本來四面環湖，堪稱江北水城，但可惜地瘠民貧，缺乏大戶，連個像樣的園子都沒有，而且當地最高端大氣上檔次的大酒店魁星閣在年初鬧拳匪的時候就被人一把火給點了，連東家帶幾個掌勺都不知下落。硬件條件有限，難爲不了我這個剛剛掌勺的巧媳婦。多虧了劉知府之前向濟南商會申請開辦大觀園分店，現在已經建成了酒店部分，雖然只是個三層的鐵絲框架混凝土的洋樓，三十二間客房實在是小的可憐，後世的如家7天估計連看都懶得看，但是現在也別無選擇，好在樓體內外已經裝修完成。裡面的標準間就算了，湊合着招待宮裡的貴人們。一天時間足夠把僅有的四間商務套房給換裝一遍了，東拼西湊的算是八仙桌子、條几書案、錦塌繡牀等的配了一屋子，反正這會兒只求湊數不講究了。加上徵用的幾處臨湖的宅子，總算把臨時住處打對好了。派了三班衙役把從臨清州、高唐府、東阿縣等地的名廚子都一股腦的抓來應差，不用我提醒，劉大父母就把附近的名醫都蒐羅一空，落難的貴人們難免有個頭疼腦熱的，到時候抓了瞎可就算是把自己的前程給交代了。至於沒開業的酒店正門的牌匾，我靈機一動，讓人掛了個空白的牌匾在上面，
到時候能誑一副老佛爺的墨寶也算是沒白饒。留下老魏的一個支隊警戒，我帶着七小福和度娘又飛馬趕回臨清州，準備明天和鑾駕一起行動，駕臨東昌府。
騎了一天的馬，連帶替劉大父母想轍，一天水米沒沾牙，草草喝了碗牛肉麪就打算睡下，突然想起房間的分派問題，沒辦法一咕嚕起來，深夜叨擾我新拜的把兄弟。李蓮英李大總管讓我從被窩裡掏出來，聽到我的問題總管大人哭笑不得，“我說宸軒兄弟，你狼躥了一天，大半夜的還把老哥哥我給提溜出來就爲了明個房間安排的問題？放心吧，宮裡的人還分得清高低貴賤，不用你老弟費心。”
“那是在宮裡，這可是老佛爺頭回到我山東地界上，你老哥也知道我是個生意人，這官府的規矩都一知半解的，宮裡面規矩更大，萬一鬧個鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的，讓我這還沒上任的父母官多秫米的上啊。”
“山東地也是大清國啊，無非是個正房偏房、東廂西廂的事兒，還能錯了不成。啊，哈希，你就饒了老哥哥我吧，一路上都快散架了，明個還得伺候主子呢。”
“嗯，最後問一句，平日裡住樓房，沒人敢住老佛爺頭頂上吧？”
我才發現李大總管也是個武林高手，一把把我扯進屋，反手就掩上了門，還開了條縫，左右觀瞧後，穩了穩心神纔開口“嘟，你說什麼呢，這可是大不敬啊。要讓人聽見了，老哥哥我都得跟着吃瓜落。什麼人敢如此大逆不道？”
“這個，明天，東昌府的行在就是大觀園商旅酒店，是我們家剛建好沒開業的買賣。這個是三層的西式樓房，老佛爺的套房在二樓，這個樓上還有幾間客房，我就怕安排上有什麼忌諱才問問你老哥的嗎？”
“西式樓房倒也不好講究規制，這個明天我先看了房子再定奪。你老弟也加小心，萬不可如此孟浪。老佛爺的房間上面自然不能安排的，其他瑣碎我自有人手安排，叫你的人和當地地方都聽管事劉的人傳話就行。也就是咱倆投緣，老哥哥可是擔了干係才說你兩句的。”
“那是那是，老哥哥您請安歇。對了，這有一塊我自己廠子出的金錶，還有個定時功能，比起馬蹄鬧鐘可輕省多了，聲音也不吵，伺候主子的時候戴在手腕子上一點不耽誤事，請您老哥收下，您要是不收那就是還怪罪小弟。”
“得了，要說起來，就是個緣分。不錯，你廠子裡的東西，上回管事劉也孝敬過，不過還是這個精緻，帶腕子上，擡手就看了時辰，省的扣扣索索的掏了。行了，你放寬心睡吧，主子呢，我去回話，老哥哥就再替你賣賣老臉，不會讓你坐蠟。”帶上金錶的李大總管也是喜得見牙不見眼，幾句話自個都擡腕子看了兩回表了。見這位爺心滿意足了，我也鬆了口氣，好歹有李大總管在前面頂着，接駕方面不會出啥大簍子了。
接下來的二十天，把個東昌府差點給拆了，弄
得是雞飛狗跳，天怒人怨。慈禧到還好伺候，畢竟新鮮的玩意和吃食都不少，又有李大總管的照應，一時間也不會從吃穿用度上挑我的理，可跟着一起來的這幫龜孫子可就囂張的沒邊了，好不容易出了四九城，到了地方上一個個都是“見官大三級，見民大兩輩”。好在一個個沒了卵子，這才讓東昌府的大姑娘小媳婦得以保全，可這周圍的雞鴨豬羊的就遭了秧了，待鑾駕迤邐前往濟南府的時候，東昌府已經是“白骨露於城，千里無雞鳴。”據我們保險團的促狹鬼說“這皇宮裡出來的就是厲害，地皮比過蝗蟲還乾淨，這下東昌府的和尚尼姑該高興了，爲啥，全城人都改吃素了唄。”
不管這些了，反正在大總管的一手安排下，老佛爺似乎心情不錯，還特意給我的酒店題了字號“清雅居”，沒辦法，天大地大，大清國未來七八年還是老佛爺最大，我的連鎖酒店只好改名叫“清雅連鎖酒店”連商旅二字都因爲不能和老佛爺的題字並列而被迫刪去，看了還是讓清雅系走高端路線的好，至於商務酒店就另起爐竈吧。此時已經駐蹕大明湖畔的老德王府的老佛爺，沒有急着去找大明湖畔的容嬤嬤，反而是在遊湖賞景，自在悠閒，當然這些都是外人眼中的景象，但是從李大總管的嘴裡透露出，老佛爺倒不擔心賴在京城的八國聯軍，反正左右不過是賠銀子割地開口岸而已，總有談妥的時候，但是“東南互保”名義上是愛國保清，實質上是漢臣在挖大清國的命*根子，誰都知道這個“東南互保”牽扯的五大總督，兩江、兩湖、兩廣、四川、雲貴，整個南中國要是都獨立了，大清國八成的稅負，七成多的口糧就算交代了，不立馬散夥也得打回原形，這可是要了三百萬滿人的親命了。現在看來“寧予洋人，不予家奴”還是有道理的，三五萬洋兵佔個京師就算頂天了，就是給個百兒八十的城池，他也管不過來，但是南方的漢臣各個一手握刀把子，一手掌錢袋子，一個不對付滿人就是亡族滅種的禍事。慈禧憂心，李大總管自然是看在眼裡急在心裡，滿人裡倒也沒有幾個成器的，榮祿還在保定吃驢肉火燒，鬼子六爺已經追隨先帝了，餘者碌碌，倒是慶親王弈劻前日裡從京城投奔而來，還帶出來幾車宮裡的珍玩，也算是個有本事的主。於是李大總管陪着小心推薦了慶王爺，慈禧也是表面鎮定，心內惶惶，正想找個體己人商議一番，也就順勢在秋柳人家召見了弈劻。
慈禧和李大總管萬萬沒想到，這個千里尋老佛爺的慶親王居然是被我接出來的，而且他哪有能耐帶出幾車寶貝，都是我的兩個支隊在京師一晚上掃蕩的收穫，不過是借花獻佛而已。但是這一番奏對，卻是慈禧下決心建立武翼新軍的契機，也是歷史的一個重要節點，只不過當時的三個參與者都沒意識到，從此以後，大清國的國祚算是進入倒計時了。至於，慈禧弈劻密談的內容爲何能影響到歷史的走向，且聽下回分解。
（本章完）