皇后沿着日落前的餘暉緩緩而行，白底旗鞋踩在深宮蜿蜒的小道上發出清脆的回聲，不知不覺，皇后扶了四齊竟然走到了前些時候被皇上下旨宮禁的延禧宮，看着延禧宮鮮豔的大門已沾了些許灰塵，皇后不禁注足停留。
大門上的銅鎖還是雙獸爭珠，生動有趣，而細聽延禧宮內卻安靜的似乎連一片葉子凋零的聲音都沒有，以前這裡雖不曾十分熱鬧，但有皇上的寵愛，太監宮女也算上心，宮裡人情世故，延禧宮也算有生有色，自從皇上因鉤吻之事莫需有的冷落了素妃，她不但被着降爲答應，一日三餐都是自給自足，平日裡最繁華熱鬧，估計也就是內務府發放份例的那幾日，婢女苗初領了份例與米麪菜肉，跟素妃二人在這深宮裡苟且活着。只是這些日子沒見，不知道素妃怎麼樣了，上次是她剛失了孩兒，不知現在心情有沒有平復一些。想到這些，皇后不禁往延禧宮的大紅宮門上靠了靠。
“主子，您這一直咳嗽可怎麼是好，自從上次您被禁，宮裡沒有人把咱們當人，奴婢可以忍受，可您畢竟是娘娘，奴婢不忍心。”只聽苗初在延禧宮裡哭着說道。皇后聽到這些，不覺心裡一緊，看來素妃的病還是沒有好轉，這些日子也苦了她了。
“不要聲張了，本宮這都是小事，皇上本來就不想見本宮，這宮裡人爲了生活趨炎附勢，也不怪他們，我們何必又去自招沒臉面。”素妃咳嗽的很緊，說話都象是肚子被開了一道縫，呼吸頗不順暢。
“娘娘，您就是太忍讓了，可這樣我們根本無法在宮裡立足，拿我們的份例來說，倒是沒少，可現在咱們是答應的份例，本就沒有多少，米麪菜肉，都是撿剩的給咱們，其它的，更是能不給就不給，內務府一幫人盡是些白眼狼，可不吃飯行，娘娘身體一直不好，再不找太醫看，往後嚴重了可怎麼辦。”苗初一邊說一邊哭着。
“罷了，本宮說了別去招惹閒事了，得過且過，本宮從進的宮來就沒要求過其它，只是委屈了你，跟着本宮受苦。”素妃道。
這些話皇后站在宮外聽的一清二楚，不由得一陣動容，鉤吻的事，自己一萬個相信不是素妃所爲，可婢女苗雙已死，死無對症，這宮裡從來都是寧可錯殺一百不會放過一個，素妃也算是不幸了。想到這，皇后示意四齊敲門。敲了幾下，苗初上來開門，皇后細細看去，只見苗初上穿着灰藍色粗布斜襟長褂，下穿淺紫丁香色闊腿長褲，一雙白布繡綠浮萍的鞋子已破舊不堪，苗初打開門，看見是皇上站在延禧宮門口，不禁剛擦乾的眼淚又流了出來，一時激動竟忘記給皇后請安，迫不及待的站在宮門口朝院子裡喊道：“主子，快來看是誰來了。”
素妃聽了苗初的叫喊，慌忙忍着咳嗽出了內室，一支手扒了門外的簾子，一隻手還緊緊的放在心口，皇上本吩咐過不準任何人探視，素妃聽得剛纔的動靜，心想難道是皇上來了，透過開着的宮門，卻見是四齊攙扶着皇后在門口站着，心裡還是一陣五味陳雜，眼淚瞬間流了出來，向着皇后低低的跪了道：“臣妾給皇后娘娘請安，娘娘吉祥。”
皇后遠遠的看着素妃，她這些天了日子一定是不如意的，人很見清瘦，一副病態，又穿着一身陶坯黃色的旗裝，頭上的紗花已去，珠翠全無，只一支米黃色的流蘇隨着素妃的舉止搖曳不止，更顯得素妃的孱弱無助：“妹妹這些日子實在受苦了，快些起來吧。”
素妃聽了皇后的話，心裡一陣溫暖，從地上慢慢的起來道：“多謝娘娘來看臣妾，但皇上有旨在先，還是請娘娘快回去吧，免得落人口舌。”
“剛纔你們的話本宮都聽見了。”皇后道：“就算你犯了天大的錯，有病還是要醫的。”皇后道：“苗初，你現在就去太醫院，就說是本宮的意思，讓他們找個太醫來給你家主子好好瞧瞧，告訴他們，不管怎樣，你家主子還是主子，主子有恙，若太醫院不盡力，本宮定不饒他。”
苗初聽了，又跪在地上給皇后行了禮，心裡萬千喜歡，正待起身去太醫院，擡頭看見青嬪在婢女招兒的攙扶下也來到了延禧宮門口，見這架勢，青嬪冷笑道：“素答應這不是又來裝可憐，皇后娘娘難道忘了，當初是誰要毒害皇上，皇上下了旨的，不準別人來探視，也不准她出宮。”
“大膽，皇后娘娘的事，也用的着你來指指點點。”四齊道。
“原來是青嬪，看來大家都來的巧啊。”皇后聽了青嬪的話，不覺一陣寒心，也冷冷的道：“皇上是下旨不準探視，可沒說不準給素答應醫病，如果素答應真這樣有個三長兩短，這責任可是你能承擔？如果你覺得本宮這事做的有違聖意，皇上現在在御書房，妹妹大可以現在就去告訴皇上。”
青嬪聽了，臉氣的脹紅，卻又無話可對。
“苗初，你快去請太醫吧。別耽誤了治病時機。”皇后道：“四齊，我們也回宮去吧，天漸晚了，本宮也餓了。”
四齊聽了，扶了皇后的手，向着景仁宮方向去了，苗初見皇后離開，立即關上延禧宮門，也沒跟青嬪行禮，便向太醫院而去，青嬪跟招兒落得個沒趣，在延禧宮門口罵了兩句，見裡面又沒一絲生氣，也只好轉身離去。
“娘娘剛纔一直跟着皇后，就想逮着皇后進延禧宮的證據好告知皇上，哪知皇后竟然沒有進去。”招兒不滿的道。
“哼，害的本宮白白在那瞅了半天。”青嬪用手帕子擦了擦嘴脣道。
“皇后讓苗初去太醫院的事咱們要不要去告訴皇上？”招兒問。
“蠢。”青嬪用手點了點招兒的腦門道：“如果說素答應她病的厲害，誰知道皇上會不會動惻隱之心，到時候反不好辦事，皇后給素妃請太醫，如果我們去告發，我們在皇上眼裡就是小人，皇上會善待小人嗎？”
招兒聽了，也覺青嬪講的有理，只好道：“主子，天也晚了，我們也回宮吧。”
“回什麼宮，沒聽見皇后說皇上現在在御書房嗎？”青嬪把一方蘋果綠的手帕子緊緊的握在手心裡道：“我們去御書房請皇上到咱們宮裡去用膳。”