第一百四十章 孩子們的禮物

來到法塔林協會的每一個孩子都會領到一個旅行袋,大部分是在關鍵部位鑲嵌着皮革的棉布袋,最近纔開始更換成更堅固的帆布袋子。

旅行袋裡可以找到以下物件:一把短木劍;一柄九尺長的獵刀,你可以把它當成法師的尊嚴;一雙靴子,兩條長褲,兩條棉襯衣,一件斗篷,一個釦環,一個錢包——裡面裝着五十枚法塔林銅幣。

從小便給他們零花錢主要是爲了讓他們習慣花錢,這樣在未來他們稱爲法塔林協會基石的時候,便會不停地以低廉的價格提供高價值的產品。

不過,孤兒們的旅行袋裡最有價格的不是這些,而是一條項鍊和一顆種子。項鍊是銀和某些金屬的合金,非常堅固。項鍊的墜子是八角形的徽章,中間突出一座黑塔的標誌,背後則是孩子們在法塔林協會裡的姓名和編號。

那些不屬於法塔林協會的施法者學院的學員們則是一個圓形的徽章,中間是阿門加農的那座白色法師塔的造型。

至於那顆種子,是被稱爲人面葵的魔藥種子。

人面葵是一種植物,有着小一號像葵花一樣的花盤。當它開花結果後,果實磨成的粉末有補血的作用,也是一些鍊金藥劑的輔助材料。花粉則可以安眠,配合蓖麻和罌粟花汁可以製成止疼或者安眠藥劑。

它種植難度較高,需要精心照顧,還要不定期地用鮮血澆灌。種植這種花的花匠大部分甚至是屠夫兼職的,畢竟只有屠夫才能保障鮮血的供應。

至於缺點,它總共需要大約一加侖的鮮血纔會在開花後結果,這相當於一個成年人全身的血液。大部分種植它的人其實都是作爲觀賞植物,每月滴上幾滴血,它就會開花。雖然果實結成的緩慢,但它會在花盤上不斷地變化像人一樣的表情,深受一些深閨的女子喜愛。

不過法塔林協會給學徒們準備這種花的原因則是另一個,人面葵有一種特性:在第一次吸取鮮血到結果之間,不會再吸取其他生物的血液。所以除了屠夫這種會一次性獲得大量血液的職業外,大部分其他種植者都是定期定量給予它鮮血。

這個特性配合它另外一個特性,它可以在大概方圓二十尺的範圍內感受到暴露在空氣中的同源血液,哪怕是乾涸的,甚至被清理過的。它會用它的花盤朝向血液的方向,花盤上的像極了人臉的表情也會消失。

兩個特性加起來就是安塔拉特姆想利用人面葵這種魔藥做的事,他擔心這羣孩子會變得像黑塔學徒一樣互相殘殺。如果真的發生這種事,人面葵將是一件非常好用的尋找謀殺現場的道具。

當然,白恩覺得安塔拉特姆估計更想利用爲數衆多的學徒幫他免費產出人面葵種子和花粉。至於防止學生被害之類的,順手而爲而已。

施法者學院不遠的訓練場上,分給白恩的這羣孩子面前有上百根六尺高的柱子,塗成了紅黃藍三色。每一根柱子前都有一個手持木劍的孩子,向着目標位置揮舞木劍。

“紅!綠!黃!綠!……”

白恩並沒有親自下場去喊口令,而是讓自己的徒弟莫里斯代勞。莫里斯完美的執行了這項工作,不停地在訓練中折磨這羣孩子。當然,更多的是在意志上。

白恩發現他帶的這羣孩子中間有太多的錯誤,一部分孩子揮劍的時候每一下就竭盡全力。一部分則開始偷懶,然後被莫里斯的手杖敲在背後。不過最引人注意的是有一小撮人開始嘗試在接觸柱子的一瞬間調整揮劍的角度。

他還在思考怎麼安排這些聰明的孩子的時候,有人來叫停了訓練。夜梟將會親自給所有人上一節戰鬥理論課,所以孩子都要去聽。

白恩只好讓莫里斯組織孩子們列隊,一起前往夜梟演講的地方。

夜梟演講的地方是一個半圓形的高臺,最初是爲了提供一些娛樂活動而建立了。只不過上演的劇目並不受歡迎,不管是吟遊詩人,小丑還是戲劇表演家們,都沒能吸引這裡的觀衆。最後,建立高臺的人不得不排演一些毫無藝術感的低俗下流節目,卻沒想到幾乎場場爆滿。

白恩不知道該怎麼稱呼建立高臺的人,現在倒是可以叫他劇院的主人。他很快就發現他安排的劇目不適合在高臺表演,於是便把這個高臺抵給了法塔林協會,他從協會借了一筆錢建立了一座劇院。

這位名叫安德魯-巴特勒的精明藝術家很快就把欠款還上了。還準備在法塔林島的其他地方也開始修建屬於他的劇院。不過這座高臺卻成爲了施法者學院的一部分。

高臺上只有夜梟一個人,手中拿着一柄四尺半的長劍。長劍外形質樸,滿是使用的痕跡,尖峰銳利,造型是標準的騎士佩劍的款式。

臺下則聚集了數百人,還有孩子從不遠處陸陸續續的被帶隊的導師領到這邊。施法者學院的學員很多,但是導師太少。不得不先把新入學的孩子按年齡分,學習基礎的文字,知識和戰鬥技巧。把裡面最優先的那部分再送入施法者學院進行真正的教學。

夜梟站在高臺上,冰冷地凝視臺下慢慢匯聚起來的人羣。他穿着簡易的皮甲和長筒靴,雙手放在長劍的十字護手上,把長劍佇立在地面上。他等人羣站定,側身一步,腳尖輕輕踢起長劍的尖端,順着慣性把劍反轉抓在手中。

他低聲唸了句咒語,對自己施加了一個可以擴大聲音範圍的法術。他退後一步,從劍鞘衝拔出長劍,他完全不在意臺下被他動作影響而沉寂的學生們。

“這一次,”他張口高聲說道。“我要教你們所有人的是戰鬥的技巧。你們中的一部分人可能一輩子都不會明白,大部分人會覺得非常有道理,但是卻無法應用。只有一小部分人會理解並且開發出屬於他們的技巧。”

“但是,這就足夠了。”夜梟頓了頓,開始組織語言。“我的劍術來源於布爾坦尼亞,那裡的貴族騎士們熱衷於各種比武。雖然他們更注重馬上作戰的技巧,但千萬不要小瞧他們手中的長劍,否則你會輕易地送掉性命。”

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