我鬆了一口氣。他並非看到了我們，而應當是感受到了我們。巫師也對魔力波動有感應，強大者更是如此。
此刻我們倆的身上疊加着兩個高級法術，魔力的波動應當不弱，他能夠感受得到也在情理之中。不同於白天的那個低級偵測術——即便是一個法師都容易忽略那種程度的法術氣息。
於是我拉着瑟琳娜，小心地離他遠了些。眼下我們隱了身，卻一樣具有實體。被他碰到可就不好玩了。
瑟琳娜在靜音結界中對我說：“果然，有什麼東西在幫他。”
“而且不是什麼好東西。”我點點頭。
“你怎麼自己跑出來了？”——這句話……胡安沒有子嗣，年紀看起來也不大，應該不是指一個小孩子。那麼……就是什麼見不得人的東西麼？
這房子裡有什麼地方被我們忽略了？
這時候他又將視線投向我們身後。我們隨之看去，發現那是一尊大理石的雕像。剛剛走進這件半開着門的書房的時候我注意到了那雕像，卻只把它當成一件純粹的裝飾品。因爲這雕像看起來有些破敗，女性的面部還有兩三道破損的痕跡，似乎是被什麼人不小心弄壞了。
對於一個敗落的家族來說，這種情況挺常見……但是，難道這雕像有什麼不同尋常之處？
接着，胡安站起身來，打開窗戶看了看，又環視四周，微微皺起眉頭
。然後他關上了門、從書桌的抽屜裡取出了一些東西，走到雕像之前。
於是我看清了那是什麼——一些山桃樹的樹膠、疑爲屍油的液體、骨粉、老馬的睫毛等等材料……那都是法師們用於召喚深淵生物的東西。
我的心裡有了一個大致的猜想。而胡安接下來所做的事情證實了那個念頭。
他將屍油倒在雕像的肩頭，又將碎末狀的樹膠、骨粉灑在上面。然後用老馬的睫毛蘸了那些液體的混合物，貼在雕像的雙眼上。再將其他一些東西抹在自己的手掌，用衣服上的一枚胸針刺破了指尖。
最終將指尖滲出的血液點在雕像的面部，異變終於出現了。
雕像表現的石灰色慢慢褪去，原本石質的衣物也變得柔軟起來。它的雙眼漸漸變得黑白分明。嘴脣也變成了青黑色。而原本面部的那幾道傷疤……現在變成了黑紅的顏色，就好像是一個死去多天的屍體的面部。
沒錯……
雕像變成了一具屍體。
一具還魂屍。
原來是這麼回事……我與瑟琳娜不禁恍然大悟。
我們當然能夠感受到異常的生命力波動。然而還魂屍這東西……在某種意義上可看成是殭屍。一種具有智慧以及理性思維的殭屍，與人類相似。沒能覺察到它的存在，也是情理之中。
只是，就是這東西讓胡安得到了那種強大的力量？
還魂屍剛剛從石化狀態中醒來，大大地吸了一口氣——其實它根本用不着喘氣。這種動作大概只是一種下意識的習慣。然後她看了看胡安。疑惑地問：“有什麼事？”
真有趣……它竟然能這麼說話，而且表情如此生動！
我也不是沒見過這類東西——但大多行動慢慢吞吞，說話也像是一個垂死的老人，屬於思考上半天才能夠回答你一個問題的那種類型。但眼前這傢伙顯然超越了常理，與其說是一個怪物，不如說更像是一個受了重傷未痊癒的人。
胡安親密地扶着她。讓她坐在自己的椅子上，然後不安地向四周看了看：“我剛纔覺得有什麼人站在我背後——是不是你？”
還魂屍微微一愣，瞪着雙眼往我們這邊看了一會兒……一度我以爲她已經覺察到了我倆的存在——然後她搖搖頭：“沒感覺到有什麼東西。也許只是一個剛剛經過的新死靈魂。”
這當然得歸功於我施展的另一個屏蔽法術。它隔絕了我們的魔力波動。這個法術對於法師們來說並不常用。因爲一旦你將某一出的魔力波動屏蔽了，它也就變得更不自然了起來。好比原本在一張紅色的紙上有一灘黑色的污漬，你便將它整個剪掉了——污漬自然不見了，但那塊缺口也更加明顯
。
倘若對面的是兩個魔法師，很容易就會發覺我們站立的地方。魔力波動奇異地消失了。但那兩位似乎並非經驗老道的操法者，也沒有接受過系統的神秘學教育，因此對於這狀況並未在意。
實際上這也是我的另一個測試。
還魂屍很少見，因爲不是每一個怨靈都有能力附在新死的屍體上，讓自己重新迴歸實體狀態。大多數是死去的法師們不願就這樣從主物質位面退場，因而纔會以這種方式試圖延續自己的生命。
從某種意義上來說，與巫妖有些類似。
然而還魂屍反應遲鈍、動作緩慢，絕無可能再像從前一樣成爲操法者。所以那些法師們的怨靈在體驗了一段時間這種日子之後，大多選擇了自我毀滅。
眼前這個異常的、強大的還魂屍既然沒有作爲一個操法者的常識，那麼也就不可能是具有強大精神力的操法者魂靈。
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於是……我之前的那個猜想是正確的麼？
在我腦海中的那個念頭面前。什麼竊聽、天賦、還魂屍……都變得無關輕重。我必須得證實它的真僞。於是我對瑟琳娜使了一個眼色，驅散了我們身上的法術。
兩個人當即在書房之中現形。
此時還魂屍剛剛說完那句話，胡安鬆了一口氣。然而下一刻，他的臉色就變得驚駭莫名，而後想要大喊出聲。但似乎又想到了自己身邊的那一位。生生把吶喊遏制在喉嚨當中。於是他狼狽地咳嗽了一聲，一邊瞪大眼睛指着我們倆，一邊將那具還魂屍擋在身後。顫聲問：“你們是誰？怎麼會在這裡？”
然後似乎又想到到了什麼，將手往書桌上一指：“蒸汽機的資料都在這上面——別傷害我們！”
那具還魂屍的臉上同樣是驚駭的神色，但她比胡安要鎮定得多。她先是從胡安的身後探出頭來，接着張開嘴，無聲地對我們吶喊了一聲——
強大的精神力波動當即向我們倆襲來……於是我擺了擺手。打發了這一次攻擊。
這強大當然是相對於凡人來說——足以令他們的靈魂受到衝擊，當即昏死過去。然而對於兩個傳奇大法師來說麼……呵呵……
我隨後沉聲道：“我們不是爲你的資料而來。也沒有惡意。”
又看了看那還魂屍：“我知道你是什麼東西。所以從現在起，你最好老實一些。作爲一個不再屬於人類的存在，你應該知道有一類人，名爲操法者。”
於是那具還魂屍的下一個動作停住了。她原本打算向我們撲過來，用那具不懼損傷的屍體肉搏。然而現在定在那裡。用訝異又略微恐懼的表情看了看我們，好半天才縮回身子，拉了拉胡安：“也許他說的是真的——好恐怖的精神力量……”
胡安張口結舌，似乎一時間不知該如何應對
。
好在瑟琳娜緩和了氣氛。她對胡安笑了笑：“何必這樣驚訝？畢竟你自己也不是普通人。莫非你還不清楚……自己是一個巫師？”
“巫師！”胡安好像被嚇了一跳，看看那還魂屍，又看看我們。“不……我不是那種邪惡的東西！”
我差點笑出聲來。看起來在這一百七十多年間，歐瑞皇室對操法者的敵視態度令大多數人都被洗了腦。不但魔法師被黑化成極端邪惡的存在，就連巫師都不能倖免。然而眼下他身邊就是一具還魂屍，他卻又說出了這樣的話……莫非認爲那具屍體是諸神的恩賜，死而復生的幸運者？
於是我看向那具還魂屍：“那你認爲你身邊這位胡安是什麼？”
那東西張了張嘴，想了好半天，才用那種喑啞的聲音道：“是受到諸神眷顧的幸運兒！”
“得了吧。”我嘆口氣。爲自己和瑟琳娜找到兩張椅子坐下，“有那麼一類人，生下來就具有魔法天賦，能做到常人無法想象的事情……胡安，你就是這類人。從小到大別人對你言聽計從，剛纔你也說，覺得別人被你的能力影響到了——你認爲自己是什麼呢？”
他張了張嘴，又看看身邊的還魂屍：“你是說……”
“你就是巫師。你的那種能力……要說是上天的恩賜，也沒錯兒。在古代大家的確把它看做是恩賜。只是這最近一兩百年，操法者才被塑造成了十惡不赦的惡魔。”瑟琳娜微微皺起眉頭。“除去這些不談——剛纔你讓這具還魂屍甦醒的召喚儀式，是誰教給你的？既然你知道那儀式，也懂得使用魔法材料，怎麼會連最基本的常識都不清楚？”
胡安瞥了一眼他身邊的那位屍體小姐。
聽她剛纔的話……她竟也不知道胡安是一個巫師——這究竟是怎麼一回事？
我只得好脾氣地說：“我勸兩位還是安安心心地坐下吧。沒有必要的話，我們不會傷害你們。長夜漫漫。我想我們有足夠的時間把這一切都說清楚。”
接下來，如果我這麼形容的話——這個房間裡，西大陸的操法者“雲集”。倘若帝國軍隊有實力在頃刻之間將這棟房子化爲灰燼，那麼他們也就在一瞬間幹掉了整個西大陸上將近半數的“邪惡力量”。
由於面對的是兩個不可思議的無知菜鳥，因而這場談話進行得很艱難。一方面要接觸他們的警惕心理，另一方面又得給他們普及大量神秘學常識，因而直到三個小時之後，我才終於弄明白究竟發生了什麼事情。
然後我的心情變得更加沉重起來。
佔據了這具屍體的靈魂，原本是一個普通人。死於一百多年以前。如果按照實際年齡來算的話……她大概是在我石化之後的二十多年死掉的。
她原本是一個普通人，家境還過得去，受過一定的教育。但因害了肺炎，醫治無效。過早地死去了。
然後……好戲來了
。
靈魂離體之後並沒有魔鬼來接引她——當然她本身也不會覺得這有什麼異常。畢竟在那個時代，操法者也相當罕見，她便是那些將魔法師之類的詞彙當成是神話傳說的一類人中的一員。
於是她有些手足無措。然而的確也感受到了世界之樹的召喚——據她自己說，是“冥冥之中有一股無形之力在呼喚自己前往”。但一個新生的靈魂，又是第一次進入死後的世界。一切都顯得那樣陌生可怕。更何況她還有自己心愛的人，因而盤桓在那人身邊不可離去……大多數怨靈都是這樣產生的。
因爲它們有着過於強烈、執着的念頭，因而才能夠抗拒世界之樹的召喚。
這樣的經歷，我卻從未體驗過。因爲即便是前世身死的時候，我的情況也與這些人不同。那時候我的化身巫妖，靈魂則被自己儲藏在“命盒”裡。
只要命盒還在。即便身體被毀滅我也能夠重生——就像今世這樣。
人們只知道巫妖會將自己的命盒隱藏在某個不易爲人覺察的角落，只知道毀滅了命盒才能根本地消滅一個巫妖，因此那時候有很多人到處尋找我的命盒究竟藏在何處，以圖一勞永逸。
但他們卻不知道我一直將自己的命盒帶在身上，而且就隱藏在自己的心臟部位。
有資格、有能力知曉我身份的人不會愚蠢到試圖將長劍插進我的左胸，以期通過毀壞我的心臟的方式來殺死我——因爲巫妖之軀本身就可以看做出一具屍體……即便是一具骷髏也無所謂。
沒有資格、能力知曉我身份的人則更不可能威脅到我……因此在很長一段時間裡。我就那麼將自己的命盒隱藏在胸口的心臟部分，看着那些蠢貨翻山越嶺試圖找到這件能將我一擊必殺的寶貝。
直到最後一刻來臨的時候，我才意識到……這個方法也許不是那麼保險——在我死後人們也許會一把火燒掉我的遺體，那麼一來我的命盒也就完蛋了。因此我將它分成了四份，令其散落到大陸的各個角落——只要還有一個不被損毀，我就可以重生……
雖然代價是在很長一段時間裡懵懵懂懂，失去有關前世的記憶。
很明顯那個賭。賭贏了。
現在我就坐在這裡，聽這還魂屍說自己的經歷。
它沒有被魔鬼誘惑、墮落深淵地獄，也抗拒了世界之樹的召喚，就那麼留在了心愛之人的身邊。然後看他傷心欲絕，接着慢慢平靜，再往後，愛上另一個人，結婚生子。這事兒對於一個新死的靈魂來說可真是一種折磨——你就在他身邊，日夜陪伴、眷戀着他，而他卻在你眼前對另一個人歡笑示好、恩恩愛愛。
於是它——現在該叫她莉莉絲——理所當然地變得越來越傷心、越來越憤怒。最終成了一個不折不扣的、失掉了理智的怨靈。
結果是她大鬧了一場，害死了自己的心上人，倉皇離去
。
變成怨靈之後的那段日子，應當是懵懵懂懂的……能夠記得清楚的就只有兩件事。
怨靈是可以變得更加強大的——在遇到那些毫無保護的新生靈魂之時。在深淵地獄還位面還沒有關閉的年代。新生的靈魂受到雙重保護——來自魔鬼與世界之樹。
作爲第一類指引者，魔鬼當然不允許怨靈傷害它們的潛在“顧客”。而一旦那靈魂決絕了魔鬼的提議。接受了世界之樹的召喚，決意前往“天堂”，則會受到星界魔力的庇護。這種庇護並非諸神有意爲之，而更像是這個世界運行的規則之一。
那麼沒有接受魔鬼的條件，也抗拒了世界之樹召喚的怨靈呢？
當然是在彼此吞噬。
否則這世界上每年新生那樣多的人，又死去那樣多的人……怨靈早就充斥着每一個角落了。憤怒的莉莉絲吞噬了不少怨靈，變得越來越強大。
而她越強大，也就可以吞噬更多的同類，也能夠變得無限強大——理論上如此。
但自然界自有其平衡……還是那句話，在深淵位面未關閉的時候，墮落去地獄的靈魂佔據了很多一部分，去往星界、成爲神祗的力量的靈魂佔據了很大一部分，只有極少數留了下來，成爲彼此的養分。
而那些各中強者，也常常會被另一些地上界的魔法生物幹掉，也可能被操法者幹掉。
總地來說，不會有過於強大的怨靈存在。
然而……就如我憂慮的那樣，深淵位面關閉了。
現在停留在這世界上的怨靈越來越多。而因爲人類的壯大、城市的擴張、科技的發展，那些原本就不常見的魔法生物們也越來越稀少。
由此一來……這個平衡被打破了。
莉莉絲在一百多年一來吸收了相當強大的力量，以至於在某一天，她遭遇了一個新生的操法者靈魂之時，竟好不費力地擊敗了它，並且在將它吞噬之前得到了成爲還魂屍的方法。
感謝書友仙風靜水、鹽煎1號的月票，石頭布冷的打賞~~
關於撒爾坦的另一個兒子阿提恩的事情，大家可以看一下第十一章失蹤者的結尾，在那裡略微提及了。但以後還繼續交代下去。
就是說，他神秘地失蹤了，大家都記不起來有這個人。
你們應當知道是發生了什麼情況吧……