霍爾頓和海拉爾各持己見，相互攻擊，又都是不肯服輸的性格，口頭爭執分不出勝負，索性下場比武，用實戰來驗證誰的觀點更有道理。
喬安和奧黛麗攔不住，索性讓他們兩人打一架，自己則在場邊監督，免得鬧出人命。
在喬安看來，霍爾頓和海拉爾的劍術各有特色，沒有優劣之分。但是到了比武場上，如果讓他選一方押注，他認爲海拉爾的贏面稍大一些。
從兩人的身體屬性來看，霍爾頓力量18，敏捷20，體質18，海拉爾力量23，敏捷16，體質18，前者敏捷佔優，後者力量更大，綜合算下來差不多。
霍爾頓是8級吟遊詩人，海拉爾是10級魔戰士，職業等級和實戰經驗都是海拉爾更佔優勢。
決定勝負的另一個關鍵因素是雙方的武器。
海拉爾的巨劍和霍爾頓的短劍，雖然都是劍，尺寸與重量卻相差懸殊。
在雙方都禁用魔法的前提下，喬安覺得巨劍控制的範圍更大，在戰鬥中應該更佔優勢。
霍爾頓想要獲勝，先得冒着被巨劍砍翻的風險迫近海拉爾，拉近距離之後纔有可能找到反擊機會。
兩人比武的最初階段，的確如同喬安預料的那樣，霍爾頓面對海拉爾狂風暴雨般的攻勢，只能不斷閃避。
海拉爾顯然也知道力量和攻擊距離是自己的優勢，根本不給霍爾頓近身的機會，逼迫對手退到避無可避的死角，只能以短劍格擋巨劍，顯得左支右絀，岌岌可危。
眼看就要敗下陣來，霍爾頓突然騰出左手，自腰間拔出手槍，指着海拉爾的額頭喝道：“不許動！”
海拉爾雙手握劍，望着黑洞洞的槍口陷入呆滯，好一會兒纔回過神來，氣得差點當場吐血。
“小流氓，你真卑鄙！說好比劍，你拿槍指着我幹什麼？這是犯規！”
“犯什麼規？比武之前，你也沒說不準用槍啊。”詩人先生微微一笑，“既然隨身帶着一把手槍，我幹嘛非得傻乎乎地跟你比劍？動動腦子吧我的朋友，時代變了！”
哇！這一招是真的騷！
喬安深受啓發！
正好他也有一支轉輪手槍，霍爾頓這招槍劍配合的戰術，倒是不妨借鑑一下。
至於霍爾頓在使出這招過後，被氣急敗壞的“財迷姐”堵在牆角一頓爆踹的慘劇……就是另一碼事了，喬安選擇性無視。
練習劍術的同時，喬安也沒有放鬆自己的主業——奧術修行。
4月7日夜裡，喬安在睡前冥想的時候，精神力探針終於接觸到第四重魔網的底層區域，成功晉升爲8級法師。
心滿意足的睡了一覺，第二天清晨醒來，喬安開啓“內視術”，查看升級過後的身體變化。
……
身體狀態：基本健康（右眼殘疾；感染蟲化症）
職業等級：法師8/神話大法師3
法術位：0環-∞；1環-7（智力屬性獎勵-3）；2環-6（智力屬性獎勵-3），3環-6（智力屬性獎勵-3），4環-5（智力屬性獎勵-3）；
當前靈能池：2/2
神話道途能力：神話之力9次/天，狂野奧術，神話施法，高等能量替代，神話法力（顯能）-3，神話反制，神話鏈接；
超自然能力：席德法力×8；形體變化（人類，蜂人，巨蜂），蟲化護甲，蟲化詛咒，蟲類認同；血液附魔（-觸發術，-安定心神）；進階蛛化形體（大型變種蜘蛛，蛛化精靈）；超凡優雅；
屬性（腰帶-6增強）：力量16，敏捷18，體質18（蛇龍女卵-2），智力34（升級-2，神之淚-8，智慧泉水-5），感知20，魅力22
……
查看過身體屬性，喬安發現自己晉升爲8級法師過後，最大的變化就是提升了1點智力屬性。
此外，他的3環法術位增加了一個，4環法術位增加了兩個——其中一個是升級的獎勵，另一個則是智力屬性達到34點獲得的獎勵。
絕大多數法術的威能是隨着施法等級的提升同步增強，直到抵達魔力能級的上限。
比如3環“火球術”，5級法師就可以掌握這個法術，但是釋放出的火球威力只有5個能級。
此後每提升一個法師等級，“火球術”的威力也隨之增加一個能級，直到10級爲止，往後再提升法師等級，“火球術”的威力也不會增加了——因爲3環法術位的魔力上限就只有10個能級。
但是，還存在一部分特殊的法術，其威能也是隨着施法等級的提升而增大，然而兩者之間並不存在線性關係，而是狀似階梯的“躍變”。
比如“牛之力量”、“貓之優雅”、“熊之堅韌”、“狐之狡黠”、“梟之睿智”和“鷹之威儀”這一系列增強肉體與精神屬性的法術，3級法師就能掌握，但是提升的屬性只有2點。
6級法師施展同樣的法術，屬性提升幅度就增加到了4點。
9級以上法師才能充分發揮這一系列法術的最大威力，施法過後可以暫時提升六點屬性。
根據上述變化，每當法師等級提升到一定階段，喬安就有必要對從前製作的某些魔導器進行重新附魔，提升魔導器的威力。
比如他現在佩戴的這條腰帶，最初只是“運動腰帶”，功能僅限於增強運動能力，後來經過附魔改良，變成了“次級華麗腰帶”，在保留原有功能的基礎上，全屬性提升2點。
當他的施法等級達到6級，又對腰帶進行重新附魔，升級爲“華麗腰帶”，屬性增幅變成4點。
後來施法等級到了9級，再次對這條腰帶進行附魔改造，最終進化爲“高等華麗腰帶”，全屬性增加6點。
現在有一件魔導器，雖然不是喬安親手所造，卻也符合上述規律，可以進行強化改造。
喬安打開儲物袋，取出當初擊殺“牧蟲人”伊達爾獲得的那塊“水晶護符”，小心地放在書桌上。
這塊護符結附了2環“抗火結界”，喬安不久前與“火靈術士”迭戈·安東尼奧尼交手的時候，還多虧這塊護符幫他抵抗對方的火系魔法。