灰堡，無冬城。
城堡會議廳。
隨着行政廳的日益壯大，曾經足夠堪用的廳堂如今已顯得有些狹小，不少部門的主要官員只能搬張小凳子，坐在他們的主、副部長後方。而更多的書記官和助手不得不靠牆而立，近兩百來號人將房間擠得嚴嚴實實。
看來有必要在城堡區修建一個專門的大會堂來滿足今後各類會議的需求了，羅蘭心想，這還只是無冬城的高層官員，等到王國其他城市的管理者一併來新王都述職時，恐怕把城堡一樓塞滿了估計也裝不下。
將這個想法記在本子上後，他輕輕拍了拍手，會議廳立刻安靜下來。
“想必各位都已經清楚，歷時近十個月的火炬行動取得了圓滿成功。如今我們的足跡已延伸至距離無冬城數百公里的沃土平原，來自魔鬼的威脅被徹底掃除——從這一刻起，無冬以西不再是曾經那個寸步難行、危機四伏的蠻荒之地，而是能爲我們提供豐富物資的肥沃領土！”羅蘭頓了頓，提高音量道，“沒錯，這片比四大王國加起來還要廣闊的平原，將是灰堡未來百年的主要開拓方向！”
大廳裡頓時響起了雷鳴般的掌聲。
開疆擴土本就是君王最看重的功績，也是衆官員最容易獲取利益的途徑，哪怕是普通領民，亦可在大開拓中分到一杯羹。如今突然多出了一塊足以容納好幾個灰堡的領地，其意義自然不言而喻，無論怎麼讚頌都不爲過。
“只怕「四大王國」這個稱謂再過幾年就要徹底成爲歷史了，”巴羅夫摸着鬍子樂呵呵地笑道，“不管從體量還是實力來看，他們都和灰堡差得太遠了。”
“說得也是，若史書和傳記仍像以前那麼寫，只怕會遭後人笑話。”
“一大三小怎麼樣？”
“三小王國也太拗口了點，還是另起一個新的稱號比較妥當。”
“同意……我覺得帝國就很不錯。”
大臣們熱切地討論着，長桌前的氣氛一時顯得有些高漲。
羅蘭並沒有刻意制止，而是留出一段空白時間，讓他們享受了一番勝利的餘韻後，纔將話題重新拉回到正事上來，“不過我希望各位意識到，這次勝利僅僅只是開始，而不是結束！將魔鬼驅逐出沃土平原，贏得的是一個相對安全的生存空間，不代表它們會偃旗息鼓，放棄對人類的征伐。真正的威脅是傳說中的神意之戰，只有當紅月將臨之後，敵人才會露出全部獠牙！爲了那一天的到來，王國現在就必須做好充分的準備！”
“換句話說，你們不但不能有絲毫鬆懈，而且還得拿出加倍的勁頭來，明白了嗎？”
“是，陛下！”
衆人轟然道。
羅蘭環視大廳一週，接着向身旁的夜鶯點點頭。
後者轉過身，拉開了掛在牆上的布簾。
原本懸掛西境地圖的位置，換成了一塊碩大的黑板，而黑板上僅僅只有一個詞：人。
“這——就是我想要的東西。”羅蘭一字一句說道。
西境安定、內政統一、軍隊迴歸、人心可用，他有太多的計劃有待實施，但沒有一個比增加人口更重要。
爲了儘快推動該政策，他甚至把戰爭總結等事宜都排到了後面。
可以說，人口已成爲制約無冬城發展的最大瓶頸。
如果火炬行動中第一軍擁有一支裝甲部隊，哪怕是最簡陋的步戰車，都能令魔鬼的反伏擊陷阱落空。
完成定型的首代活塞機雖然存在大量可靠性問題，但對於戰爭來說，這些都是細枝末節，有和沒有才是頭等問題。
羅蘭不是不知道這一點，而是無冬城的生產能力已經到了極限。
不管是鋼產量，還是各個工廠的產能。
一次決戰基本耗光了積攢下來的九成炮彈。
一條橫貫平原的鐵路則將鋼鐵儲備用得七七八八。
愛葛莎的冷卻分離法漸漸根不上化工廠制酸所需。
單兵榴彈的生產線更是佔用了一部分本就捉襟見肘的炸藥產出。
可以說無冬城在許多方向上已經摸到了天花板。
擴大生產規模需要人。
增加新的生產項目需要人。
把想法和圖紙變成現實，更是要多個部門與大量人手來協作完成。
無冬城的人口仍在穩定增長中，目前已越過二十萬大關，對比其他城市，這已是個不可思議的數字，若再過個十來年，這裡必然將成爲整個大陸的核心，人口突破百萬不成問題。
若沒有北伐戰中那場出乎意料的轉折，他大概也能接受這一結果，但事實是魔鬼的舉動背離了所有人的預測，儘管原因尚不明確，卻令羅蘭感到了一絲不安——哪怕敵人聚集起大軍，在塔其拉和第一軍殺得難解難分，造成士兵傷亡過半，花費大半年時間才奪下城市，也比現在這樣更讓人安心。
長期作戰本就是寫在計劃中的一項預案。
可魔鬼並沒有那樣做。
戰略意圖的背離就意味着在一些看不到的地方，形勢發生了變化，這種未知帶來的不安使得他無法再滿足於現有的增長速度。加上軍隊的迴歸，使得他決定採取一些非常手段，來縮短這一進程。
“陛下，這一直是行政廳的重點工作，”巴羅夫起身回道，“根據統計數據，外來人口的流入不僅沒有停止，趨勢還在穩步上漲，預計五年後就能實現翻番——”
“我等不了五年了，”羅蘭打斷了他的話，“如果可以的話，我希望在今年內就達成、甚至超過這個目標。”
衆人不禁吸了口涼氣。
“一年二十萬人？陛下，這恐怕難以實現……”總管遲疑道，“要達到您說的流入趨勢，除非發生動亂或饑荒，纔有可能出現如此規模的遷移。”
“你說的是自然情況下的變遷，而我說的是行政命令——若是實施強制措施的話，這並不是一個多難達到的目標。簡單概括起來，這個長期計劃可以分爲三個部分。”
羅蘭伸出三根手指，依次說道。
“——對等遷移、跨境徵召、以及鼓勵生育。這就是你們接下來要做的事。”