聽到這裡，吳竹齋無聲的垂下了頭，臉色十分的難看，顯然當時的情形十分的兇險，他家也是受到了波及的。
看到兒子聽話的低下了頭，吳老爺索性坐得更加的挺直了，“去把賬本和算盤拿過來”，他用不容置疑的口氣吩咐道。
很快，吳竹齋依照父親的吩咐，拿來了賬本和算盤，吳老爺迎着過來的兒子，一把接過來，只見他專注的、用目光撫摸着賬本，過了差不多有一分鐘的辰光，這才仔細的攤開了賬本，一行行的盯着察看，一邊把手伸向了算盤，看上去是那麼的熟絡。
“噼裡啪啦”一陣算珠子響動之後，“唉”，吳老爺一聲長嘆道：“儂瞧瞧孫老爺家連本帶利的，還欠着一萬八千六百兩零三錢九釐銀子”。
吳老爺手指着，只見他枯瘦的手指頭又指向了另外一處，忽然他的手指頭重重的點了點，“劉掌櫃的織布作坊，也沒及時的到賬”。
“那是三萬五千兩細絲雪花銀唻”，吳老爺仰面朝天喟然的嗟嘆道，一籌莫展的愁苦襲上了他的臉頰。
“如今洋人的紡織廠開了一家又一家”，吳竹齋一旁無聲的嘆息道：“老主顧們入不敷出，生意眼看着一天不如一天了”。
“如今上海灘上流行一句話，叫做實業”，吳竹齋心想道：“看起來洋人來頭不善，人家這實業，一家家的用的是西洋奇巧的機器，做出來的產品又快又好，而且用的人也少了許多”。
想
起這個摩登的詞彙“產品”，吳竹齋忽然記起了剛剛聽到的另外一個詞彙，叫做啥，他努力的思索着，哦，想起來了，叫做“傾銷”。
“嘖嘖，看看人家機器做出來的產品，本錢低了”，吳竹齋由傾銷聯想到了水鄉新場鎮上如今的情形，“鎮上的這一家家老字號怕是早晚要清盤了”。
“爹，儂早些歇息吧”，眼看着外面雨雪更緊了，吳竹齋收斂起了擔心，關切的對着他爹說道。
此刻吳老爺深沉的看了看兒子，那眼中包含着無限的心思，然後心事重重在吳竹齋的協助下，躺下去了。
隨着“吱呀”的一聲，臥室恢復了原本的寧靜和幽暗，只有火盆裡頭的炭火冒出灼人的燥熱，灸烤得老牀上的這個人輾轉反側，老覺得不踏實。
忽然黝黑的天花板上，生出些異樣的光芒，白晃晃的，尤其的晃着人的眼睛。
忽然有一條渾身雪白的大漢從天而降，站在了他的面前，吳老爺睜眼一看，面生得很，不禁半張着嘴，露出了疑惑的神情。
只見這位白大漢面容間掛着歉意的神色，愈發的顯得眉眼間十分的黯淡，忽然這位老人家像是想起了啥，“小老兒請教尊駕是誰？”，吳老爺慌忙而又不失客氣的問道。
只是吳老爺的話音落下，這白漢子拱拱手卻不說話，深深的看了對面的他一眼，然後轉身朝着一個地方去了，“尊駕哪裡去？”，吳老爺張開嘴，急忙追問道。
白光一閃過後，就像啥也沒有發生過似的，只留下了口眼歪斜的吳老爺，這辰光再看，暗影裡牀上頗有些動靜。
吳竹齋已經聽到隔壁的動靜，慌忙推門走了進來，這辰光透進來了依稀的光亮，天色差不多已經矇矇亮了。
“爹唻”，吳竹齋疾步走近，迅疾俯下身來，可當他的手剛剛觸摸到他爹的額頭，“哦喲”，吳竹齋不禁驚詫的驚呼道，真是把他駭了一大跳，牀榻上頭的老爹已經燒得迷迷糊糊的了。
“來人哪”，吳竹齋慌忙的呼喚道，隨着他的話音，那個夥計和一個老媽子慌慌張張的走了進來，一個手拿着銅盆，一個手中拿着毛巾和胰子，顯然是來服侍吳老爺洗漱的。
“儂倆個看好了”，吳竹齋氣急敗壞的囑咐道。
“得趕快去請郎中”，吳竹齋接着嚷嚷道。
“哎喲”，吳老爺一聲呻吟道：“不用了”，他急忙的擺擺手，看起來比兒子還急似的。
“躺一躺就好了”，吳老爺一邊說着，一邊仔細的側耳聽了聽外面的動靜，這辰光鎮上的雄雞剛剛叫過了頭遍。
聽到這裡，吳老爺的表情明顯舒緩了，顯然還有些時間歇一陣子，而歇過了之後，身體就會好起來了的。
“爹爹唻”，吳竹齋一見這樣的情形，心頭是又着急，又心疼，“都這樣了，還捨不得花銀子看病去”，他憐惜的望着飽受病痛折磨的老爹，眼中分明閃爍着晶瑩的淚花。
（本章完）