興王府，京城的權貴雲集於此。
大明王朝創建已經一百餘年，很多權貴家族已經歷經好幾代，京城的階級早已經固化。
雖然朱祐樘提拔了幾名新晉的勳貴，但老牌的勳貴才屬於多數派，特別他們通過聯姻已經成爲一個有機的整體。
武勳從開國之初便開始紮根深耕，只要不像成國公府那般男丁過度雕零，通常都可以積攢強大的影響力。
若不是遇上朱祐樘這種異數的皇帝，而今大明軍隊擁有最高威信的人，必定還是跟諸多勳貴結親的英國公等武勳。
除了依仗先祖的武勳集團外，大明的戚勳亦是一支十分龐大的羣體，同樣可以世世代代在京城經營關係網。
跟武勳相比，戚勳簡直宛如雨後春筍般。只要自家出了一位皇后或太后，那麼通常都可以憑女而貴，能夠換來伯爵和侯爵等高貴的身份。
以英宗而言，除了錢太后的外戚，還有周太皇太后的外戚，周太皇太后的兩個弟弟分別得到冊封慶雲侯和長寧伯。
除了武勳和戚勳外，還有層出不窮的公主和駙馬。
這些公主和駙馬屬於皇族成員，雖然他們並沒有實權，但通常活躍在京城這一個頂級的交際圈裡。
興王今日大婚，全城的頂級權貴幾乎都來了。
且不說大家都希望押寶在興王身上，單是興王作爲親王的這場婚禮，他們這幫勳貴亦是沒有不來的道理。
只是剛剛還其樂融融的庭院，隨着一道身影急匆匆跑向正堂之上的興王，衆人紛紛扭頭望向了堂上。
“這是啥情況？”
“恐怕是出大事了！”
“咱們要不要先離開這裡呢？”
……
在長公主剛剛前來求助的時候，僅是引起一些人的注意。但隨着迎親的護衛的身影，加上堂上那些人的反應，卻是紛紛預感到發生了不好的事情。
“蔣斌參與當年的刺駕？”
襄城侯等重要武勳的眼睛都瞪直了，顯得無比震驚地道。
若是其他的罪名還好，不管是上疏替蔣家求情，還是一起向皇帝施壓，總歸是他們能夠採用的手段。
只是這種刺駕的罪名，根本不能免除，更不可能參與其中。如果他們現在跳出來替蔣家求情，一個蔣斌同夥的罪名扣在頭上，那麼他們全家都要遭殃。
“蔣斌是瘋子嗎？”
庭院中的勳貴得知消息，亦是露出了不可思議的表情。
雖然他們心裡都反對皇帝，並不喜歡這個侵害他們核心利益的帝王，但其實他們心裡更加害怕死亡。
若是一個傀儡皇帝還好，偏偏現在的弘治早已經掌握兵權，更有一幫對他鼎力相助的重臣，現在簡直是誰惹誰死。
結果蔣斌竟然膽敢參與當年的刺駕，此次必定會被弘治血洗九族，導致蔣氏幾百個族人成爲刀下鬼。
“現在如何是好？”
“昨日我給蔣斌送去一份禮，會不會受牽連！”
“啪……我糊塗啊，前天我向他們蔣家提出聯姻了！”
……
剛剛還口口聲聲宣稱“遇大事需靜氣”，但現在權貴們卻是驚慌無比，卻是紛紛憂心蔣家的火會不會燒到自己的身上。
京城的權貴都是聰明人，或許他們不懂那麼多的陰謀詭計，但只要哪一家突然間得到潑天富貴，他們便會將自己女兒嫁過去或迎娶對方的女兒。
像早前突然間發跡的太子妃張家，張巒的長子原計劃迎娶的是嘉善公主的女兒，這便是京城權貴盛行的結盟方式。
現在眼看蔣家發跡在即，寧遠伯府想要跟蔣家聯姻加深雙方的關係，從而依靠蔣家將來的影響力讓寧遠伯府更上一層樓。
只是現在蔣家出了這麼大的事，寧遠伯卻是坐不住了，十分害怕這個口頭聯姻會連累到寧遠伯府。
遇大事需靜氣？
長公主將這幫人的反應看在眼裡，卻是露出了一個自嘲的笑容。
剛剛這幫人極力勸自己要冷靜，敢情是因爲事不關己才高高掛起，只是事情燒到他們的身上，完全是另一種反應。
到這一刻，她亦是意識到依靠這些人來拯救自己大兒子，簡直是癡人說夢。自己不過是被他們利用而已，壓根不可能出手相助。
一念至此，她頓時心如刀絞。
若不是自己被他們蠱惑幫助興王而觸怒皇帝，皇帝便不會對自己算舊賬，那麼自己的大兒子便不會死。
說到底，這一切都是這幫人造成的，是這幫僞君子間接害死了自己的大兒子。
襄城侯李瑾此刻早已經無暇關注長公主，所有心思都在這件重磅炸彈般的事情上：“興王妃是不是亦得受到株連？”
此話一出，全場皆是靜默。
蔣妡既然是蔣斌的親侄女，自然不可能倖免。何況蔣妡哪裡是興王妃，她跟興王根本還沒有拜堂成親，所以受到株連的是普通的蔣家之女。
至於她所謂的金鳳轉世身份，人家都是落水的鳳凰不如雞，何況還是一個已經得不到東方道認證的金鳳，而死了的金鳳更是一文不值。
“這個婚是結不成了！”
“何止是結不成，京城再無蔣家！”
“早知道是要敗亡，我前天不該送厚禮！”
……
庭院中的權貴並沒有同情蔣家的遭遇，更多是因爲蔣家倒下而心疼自己早前的投資，此次可以說是血本無歸了。
這個消息宛如產生了巨大沖擊波，連堂中的紅蠟燭都突然滅了。
“不，不是真的！”
朱祐杬今日穿得十分喜慶的新郎服，但終究還是一個年僅十五歲的少年郎，顯得不敢相信地大聲道。
自從看到那個畫中人後，他便是茶飯不思，對畫中的美人產生了情愫。
這些天，他是日盼夜盼，只希望早點跟畫中的仙子拜堂成親。爲了這個婚約，他當初可是不惜得罪皇帝，卻是沒想到是一場歡喜一場空。
靖城侯李瑾等人看到朱祐杬如此激烈的反應，不由默默地交換了一個眼色。
這個涉世不深的興王朱祐杬固然十分容易掌控，但這位興王很難獨自面對那位智深似海的帝王，甚至根本不是一個層次的對手。
正是這時，興王府的官員張景明已經聞訊而來，卻是過來輕聲安撫道：“興王殿下，請先冷靜！”
“本王的婚事被毀了，現在還如何能冷靜？這……這一定是皇帝打擊報復蔣家！”朱祐杬的眼睛已經紅潤，卻是將矛頭指向朱祐樘道。
好在周圍的人並不多，而且聲音並不算高。
張景明很是緊張地望了望四周確實沒有外人，這才一本正經地告誡道：“興王殿下，還請慎言慎行！”
“張大人，這世上哪裡有這般巧合的事情，定然是皇帝爲阻止蔣家而構陷蔣家！”朱祐杬亦是意識到這話不妥，但還是堅定地質疑道。靖城侯李瑾等人卻是輕輕地搖頭，卻是知曉眼前的興王還是小瞧那位暴君，那位暴君之所以能夠贏得一幫重臣和百姓的支持，正是因爲採用“守正出奇”的治國方略。
你可以說弘治殘暴，但並不能指責他昏庸。
何況這個案子是由刑部、都察院和順天府衙聯手調查，與其說是皇帝構陷蔣家，還不如說興王還是太嫩了。
張景明知道現在不是糾結這一點的時候，顯得十分認真地提議道：“興王，現在不是討論蔣斌是否參與刺駕的時候，當務之急是趕緊派人跟蔣家解除婚約！”
“你讓本王跟蔣家解除婚約？”朱祐杬簡直不敢相信自己的耳朵，指着自己的鼻子不可思議地詢問道。
咦？
靖城侯李瑾在聽到這話的時候，亦是困惑地望向張景明。
雖然他們無法替蔣家渡劫，只能眼睜睜看着這場婚禮遭到破壞，卻是完全不能理解張景明竟然提議跟蔣家解除婚約。
在這個時代，婚約可以說是雙方的君子之盟。
哪怕身份高貴如興王，若是興王府單方面跟蔣家解除這一份婚約的話，即便蔣家即將被問斬，那亦會遭到世人所不齒。
張景明看到興王如此抗拒，只好湊到興王朱祐杬的耳邊道：“興王殿下，這是那一位的安排，其中的深意還請容後再說！”
雖然他知道興王朱祐杬是天生的情癡，一直心心念念要迎娶那位金鳳蔣妡，但目前的情況確實需要即刻採取行動。
蔣家犯的罪行不是侵佔民田和殘害無辜百姓等，而是大逆不道的行刺皇帝。
雖然當時興王還在皇宮裡面，但蔣斌當初如果成功刺殺皇帝，那麼皇位便會落到興王朱祐杬的頭上，所以興王在這件事情存在一定的嫌疑。
偏偏地，現在興王迎娶的女人竟然是蔣家之女，所以這兩件事情未嘗沒有關聯，甚至可以懷疑興王指使蔣斌行刺皇帝從而謀奪皇位。
正是如此，爲了防止皇帝藉機向興王發難，興王現在必須主動跟蔣家切割關係，從而洗清自己跟蔣斌的刺駕案的嫌疑。
“不，本王絕不會這樣做！蔣家今遭此劫難，本王竟要撕毀婚約，天下人如何看待本王？”朱祐杬極度愛惜自己的名聲，卻是十分牴觸地大聲道。
這……
張景明看到朱祐杬如此迂腐，心裡亦是無奈地搖了搖頭。
“備轎，本……本王要要進……”朱祐杬的腦海閃過畫中仙子，一股熱血突然涌上心頭。
在場的賓客的眼睛一亮，當即紛紛打起十二分精神，隱隱顯得興王這是要做一件男兒氣概的事情。
誰知朱祐杬在堂上支支吾吾半天后，結果像一個泄了氣的皮球，最終將想要說的話又給嚥了回去。
哎……
襄城侯李瑾等人隱隱猜到朱祐杬是想要進宮找弘治對峙，只是從朱祐杬的神態來看，分明已經是個慫包。
其實興王即便敢到皇宮理論，恐怕亦是自取其辱。
朱祐樘終究是高高在上的皇帝，而朱祐杬雖然是離皇位最近的親王，但終究還不是帝王，跟弘治壓根沒有對話的資格。
“蔣斌參與刺駕的事情是怎麼查出來的？”
“宋澄和王越都不可小窺，據說刑部尚書劉忠亦擅於抽絲剝繭！”
“若沒有把柄還好，有把柄恐怕都難免被查，所以你們切勿幹出格的事！”
……
庭院賓客的話題又回到了蔣家的事情上，卻是想到皇家身邊現在有不少能人，一些謹慎的人更是認真地叮囑大家。
說者無心，聽者有意。
在聽到這個告誡的話後，不少勳貴紛紛倒退兩步。
誰的心裡沒有一兩個秘密，而這些秘密一旦被皇帝查出來，即便不會落到株連九族，恐怕亦得要滅全家。
到了這一刻，他們才意識到跟皇帝作對的可怕後果，很可能要步蔣家的後塵，心裡不由得生起退縮的念頭。
雖然現在陸續犧牲經濟利益很肉疼，但如果因爲跟皇帝叫板而被滅了全家，其實是一種賠本的買賣。
其實他們只要安安分分過日子，憑藉着祖上的恩蔭，雖然不能像以前那般大富大貴，但可以吃穿用度不需要發愁。
興濟伯楊偉和駙馬都尉遊泰相視一眼，當即默默地站起來離開興王府，以後大概亦不會再來這裡了。
兩人起了帶頭作用，剛剛還是人滿爲患的興王府，眨眼間人員便走掉了大半。
蔣家被株連九族的消息在整個京城傳開，亦是引起了很大的轟動。
“沒想到蔣斌竟然敢幹出這種大逆不道之事！”
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“我看事情不會這般簡單，你們可想過蔣斌因何要參與刺駕！”
“按您的意思是蔣斌同樣受人指使，而蔣斌其實是幫……幫！”
……
京城的百姓原本還在譴責蔣斌的惡行，只是有人很快將刺駕和蔣家嫁女的事情聯繫到一起，當即便產生了一個可怕的念頭。
隨着越來越多的人聯想到陰謀論，亦是開始紛紛認真思索着其中的可能性，對興王朱祐杬亦是產生了不一樣的觀感。
“賢王？不知賢在何處？”
“現在很多讀書人都說陛下的壞話，但陛下卻讓我們吃飽肚子！”
“何止是吃飽肚子，城郊多少人家穿上了新棉衣，家裡蓋了新房子！”
……
京城的百姓已經開始擔心現在的皇帝，便是將矛頭紛紛指向擁有賢王名頭的朱祐杬，更是清楚地知曉朱祐樘給予他們很多很多。
只是生活還得繼續，特別現在米價飛漲。
皇家米行最後一粒倉米告罄，而今日一大早便統一豎起了牌子：皇家米行閉行三日，還請諸位諒解。
“這是什麼情況？”
“還能是什麼情況，肯定是沒米了！”
“現在漕米無法北上，朝鮮米又無法東來，皇家米行有米纔是稀奇！”
……
面對這個突然亮出來的告示牌，更像是向不法奸商豎起白旗，加上旁邊有人煽風點火，致使百姓頓時心如死灰。
“三百文，不要拉倒！”
在皇家米行高掛免戰牌的時候，京城的米行彷彿是統一吹響了集結號般，卻是一起將米價提到一個匪夷所思的地步。
偏偏地，一些斷竈的百姓面對這幫壟斷大米的不法之商，即便價格再高，亦是隻能默默地摸出口袋裡面的最後一個銅板。
興，百姓苦！
亡，百姓苦！
原本京城這幫權貴並不打算採用這種粗暴的方式洗劫自己的同胞，實在是最近被弘治壓榨得太狠，而今急需從百姓身上榨取油水。