西苑，養心殿。
朱祐樘召見戶部右侍郎吳裕，聽取京城今日的米價情況，臉色不由得沉重起來，甚至隱隱有幾分暴怒。
“依陛下的吩咐，臣已經將各個藉機哄擡米價的米行商號記錄在案！”
吳裕雖然出身富裕之家，但心裡一直有着憫民的情懷，而今更是一個光榮的帝黨，顯得殺氣騰騰般彙報導。
原以爲皇家米行屯積這麼多米，那幫權貴應該收手了，結果他們竟然膽敢調集更多的資金來買空皇家米行。
現在失去皇家米的制約，他們紛紛露出了貪婪的本性，竟然將京城的米價直接推到天上，搞得京城百姓不得不吃高價米。
朱祐樘輕敲着龍椅的把子，卻是認爲時機還沒有成熟：“你繼續秘密清查，務必要將所有不法之商調查清楚！”
“臣領旨！”吳裕知道皇帝做事有着遠比常人的穩重，當即規規矩矩地行禮道。
朱祐樘知道米糧事情還得想辦法解決，便認真地叮囑：“現在時間亦差不多了，你今日便跟韋眷接洽一下吧！”
“臣領旨！”吳裕心裡一陣暗喜，又是規規矩矩地行禮道。
朱祐樘端起劉瑾送來的茶盞，對這個得力干將拋出一個問題道：“吳卿，李尚書離開之時，對你極爲推崇，認爲你的才能不在他之下！若是此事做成，你亦算是大功一件，不知你是想在戶部左侍郎的位置上呆一呆，還是現在便想到地方擔任總督歷練呢？”
對有功之臣，他並不會吝嗇賞賜。只是侍郎到尚書的升遷之路被自己斬斷，現在六部侍郎想要到達六部尚書，仍舊還得出任地方總督進行過渡。
只有能夠在地方幹出實績的總督，纔有機會返回京城出任六部尚書，或者下一站亦可能到南京養老院。
“誠蒙陛下厚愛，臣感激涕零！然今朝廷有奸佞深藏，京師又有興王當立之妖言，興王府聚者日增。臣懇求陛下將臣留在朝中，臣雖智短，然忠心可照日月。而今天下日盛，唯君父無恙，華夏方興萬世！”吳裕知道地方總督離六部尚書一步之遙，但還是表明心跡地道。
雖然他並不認爲那幫陰謀家是這位雄才大略帝王的對手，但那些人終究存在，而自己離開必定不得安心。
何況地方總督和戶部左侍郎是有利亦有弊，若是自己步子邁得太快的話，其實不見得是一件大好事。
現在留在戶部左侍郎的位置上，既可以積攢自己的資歷，亦可以加深自己理財方面的能力，最重要是離這位英明的帝王更近。
咦？
剛剛送茶退下的劉瑾不由得打量一眼這個微胖的戶部侍郎，這應該是一個忠臣。
朱祐樘感受到吳裕的忠心，便喝一口茶淡淡道：“那些人掀不起風浪！只是你留京亦好，而今戶部新幣推行需要你這種人才，那便先在戶部左侍郎的位置呆一兩年吧！只要你能夠好好幹，朕不會虧待於你！”
“臣定不負陛下所望！”吳裕知道眼前的帝王賞罰分明，再度鄭重地表態道。
朱祐樘將吳裕打發離開，最終還是將目光落在剛剛內閣擬定的聖旨上，便抓起玉璽在上面親自用印：“即刻送到刑部吧！”
他知道這道聖旨意味着即將血流成河，而自己暴君的名頭似乎真要坐實了。
朱祐樘最早的計劃確實是搶親截胡，將蔣妡娶到皇宮裡面，不僅可以阻止氣運之子出現，而且還可以讓氣運之子叫自己爸爸。
爲了防止蔣家接受興王的聘禮，他最初的打算是調查蔣家的罪行，從而威脅蔣家站到自己這一邊。
只是不查不知道，一查嚇一跳。
在神盾營成立初期，他當時心血來潮前往軍營檢閱，結果在校場上遭到刺駕。
當初得益於宋澄順藤摸瓜，最終查到果勇營指揮使林國棟的頭上，但林國棟並沒有開口，成爲一起懸案。
朱祐樘知道林國棟是棋子，而幕後之人或許有刺殺自己的意圖，但更大的可能還是想要阻止自己壯大實力。
雖然林國棟當年始終沒有開口供出幕後主使，但自己一直都沒有放棄調查。特別在暗地裡，秘密成立了一個未結案件調查部門，哪怕懷恩被毒殺在北鎮撫司的案子都在其中。
原本林國棟行刺的案子一直處於停滯的狀態，但時間可以還原一些真相，而一些案子亦可能在某個瞬間迎刃而解。
覃從貴的東廠顯得能力更加出衆，在徹查蔣家的時候，卻是發現蔣斌跟林國棟同屬果勇營的高級將領，而將斌當年竟然參與了刺駕。
朱祐樘可以容忍一點小奸小惡，但對這種刺駕行爲卻是根本不能容忍。
在興王下聘當日，自己哪可能遏制不住無權無勢的長公主，甚至早已經準備拿長公主的幾個兒子進行威脅。
只是在得知蔣家的罪行後，他最終選擇放棄了第一套方案。
既然蔣家選擇站在興王那裡，本身又是反帝聯盟的核心成員，那麼自己又有什麼理由心慈手軟呢？
正是如此，在這種機緣巧合之下，只能採用第二套方案來處理這個事情，選擇將那一位家家皆淨的卵子抹除。
紫禁城，清寧宮。
興王大婚，這是一件十分振奮人心的消息。
邵太妃已經申請出宮前往興王府，雖然太妃離宮很是敏感，但今日是自己兒子的大喜之日，確實有理由出宮一趟。
周太皇太后今日的心情很好，只是自己的身份擺在這裡，即便她再如何支持興王，亦不方便前往興王府。
“待到婚事結束，便讓他們夫婦進來給太皇太后問安！”
邵太妃自然知道請不動這位太皇太后，但亦是努力替自己兒子拉攏周太皇太后道。
現在朱祐樘跟周太皇太后決裂，只要他們這邊對周太皇太后保持足夠的孝順，周太皇太后必定會支持最聽話的孫子。
“出事了！”
正當邵太妃準備離開，結果一個太監急匆匆進來道。
周太皇太后的眼睛閃過一抹不喜，顯得十分鎮定地端起茶盞：“究竟發生什麼事了？”
“啓稟太皇太后，宮外剛剛傳來消息：孫府被都察院和刑部的人封了，花轎都出不來！”太監意識到自己莽撞了，便嚥着口水小心翼翼地道。
周太皇太后停下送到嘴邊的茶盞，當即瞪起眼睛怒斥道：“朱祐樘瘋了不成？”
這……
在場的宮人面面相覷，周太皇太后連皇帝的名諱都喊了出來。
“皇帝因何如此？興王……興王跟蔣家的婚約在先，他……他這樣做不怕天下人嘲笑嗎？”邵太妃亦是慌了神，同樣震驚地道。
“聽聞是蔣家家主當年協助林國棟行刺陛下，案子已經被刑部、都察院和順天府聯手查出來了！”太監苦澀地將事情的緣由說了出來。
其實起初他亦覺得皇帝是瘋掉了，但得知事情的緣由後，卻是知曉這一切都是蔣家咎其自取。犯什麼案不好，竟然是行刺皇帝的株九族之罪。
邵太妃知道案子一旦坐實，不僅是蔣家直接遭殃，而且她兒子同樣受到負面影響，當即向周太皇太后求助道：“太皇太后，現在如何是好？”
“你不是說蔣家是良善之家嗎？”周太皇太后沒想到自己站出來支持的婚約竟然成了笑話，對邵太妃亦是責怪道。雖然不比皇帝選後，但興王妃的位置同樣十分吸引人，整個北直隸的適婚女子可以說是隨便挑選。
整整大半年的時間，邵太妃一直在反覆對比，結果十萬裡挑一竟然還能挑出參與行刺當今皇帝的蔣家。
“我……”邵太妃哪裡知道蔣家藏着如此大惡不赦之惡，頓時亦是語塞道。
周太皇太后知道自己隱忍了數年，結果站出來支持的是一個阿斗，頓時亦是原形畢露地吐出一個字：“滾！”
雖然她早已經看穿邵太妃的那點小心思，卻是想要通過孝順來填補自己內心的空虛，但奈何自己壓根不需要這些東西。
真正能夠打動自己的是興王能夠取代朱祐樘，但奈何自己完全高估了興王，那次“搶親成功”更可能是朱祐樘壓根不認真參與。
邵太妃嚇得臉色慘白，只能灰溜溜地離開，卻是不明白明明大好的形勢爲何突然發生一百八十度的大轉變。
蔣府，簡直是喜悲兩重天。
剛剛還是一場喜慶無比的送女出嫁的場景，只是隨着都察院等人員封鎖這裡，這裡頓時是如喪考妣。
蔣斌幾乎都已經忘記了這個不法之事，而今突然被幾位大人物揭開，卻是知曉自己終究逃不過一場大清算。
“我們願意嫁女，還請恕過我們啊！”
“我們選擇皇帝，我們蔣家真的知錯了！”
“我們的女人任皇帝挑選，還請饒命啊！”
……
剛剛還在稱家主英明的蔣氏族人，而今看到大禍臨頭，此刻心裡卻是恨死了蔣斌，同時紛紛改變態度道。
或許應證那句話，只有失去才懂得珍惜。
他們如果讓蔣妡進入後宮，哪怕得到皇帝的一絲寵幸，亦可能讓他們蔣氏免掉此劫。只是偏偏地，他們竟然放棄蔣妡成爲帝嬪的機會，而是追逐起興王妃。
現在倒是跟興王立下了婚約，但這個代價是他們蔣氏九族被株連，由他們蔣氏幾百人的性命爲這個錯誤買單。
“鎮遼伯，求求你！我真的知道錯了，我願意將女兒送入宮，還請你請陛下放過我們蔣氏一族吧！”
蔣斆想到自己的小命還是其他兒女的性命，頓時無比的懊悔，當即跪着哀求曾經向他們釋放善意的鐵象山道。
宋澄等人扭頭望向鐵象山，卻是知道鐵象山在皇帝心裡有一定的分量。
鐵象山仍舊還坐在馬上，望着這個曾經讓自己感到高不可攀的蔣府門口道：“本伯確實是匹夫出身，不像你們蔣家子弟從小能夠讀書，亦習得兵法。只是本伯即便出身卑微，亦懂得天大地大皇帝最大的道理！今日不是皇帝要滅你們蔣家，而是你們蔣家咎由自取。今後誰敢動皇帝分毫，我鐵象山縱是粉身碎骨，亦要屠絕他全家、全族！”
說到最後，渾身散出一股濃濃的殺機。
其實很多人都以爲自己是因爲從底層將士到封爵才忠於皇帝，但殊不知自己從小便有忠君之心，更是第一次見到皇帝便決定效死。
這些年讓他感受最深的是皇帝對他們將士的重視，不僅給他們好的待遇，亦是給他們世間最好的武器。
他能夠建功立業，固然是他們捍不畏死的結果，但其實離不開皇帝的支持，更離不開皇帝的雄才大略。
雖然蔣家的祖上確實關愛過他鐵家祖上，但他鐵家亦是用性命償還，而今蔣家犯的是謀反之罪，自己別說替他們求情，而今恨不得親手屠門。
這……
蔣斆渾身打了一個冷戰，卻是無比害怕地望着眼前的殺神。
刑部尚書劉忠騎馬出現，亦是展開明黃的聖旨宣讀蔣家的罪行道：“奉陛下旨意，經刑部、都察院和順天府一同查實，蔣斌在林國棟行刺皇帝事件中，證實其協助林國棟行不法事……今處蔣斌凌遲，株連九族，欽此！”
隨着這道聖旨宣讀完畢，接着便執行抄家株九族。
這裡跟蔣斌有關的所有人員不能再出來，而蔣妡雖然即將出嫁成爲興王妃，但她終究還是蔣斌的親侄女。
嗚……
蔣妡這一刻不需要捏自己的大腿肉，終於隨心所欲地在花轎中哭了出來。
作孽啊！
蔣母跌坐在地上，亦是痛恨自己的選擇，宛如潑婦那般捶胸頓足起來。
在當初面臨選擇的時候，她亦是支持興王的一員。
到了這一刻，她才發現自己是多麼的愚蠢。興王的名聲再好，那亦僅僅是親王，而皇帝的名聲再差，但人家是高高在上的天子。
現在倒好，他們自作聰明地接受了興王的聘禮，結果代價是他們蔣氏全族被滅，連同女兒都要被斬。
一時間，蔣宅裡面的男男女女宛如遇上末日般，卻是啼哭起來，導致讓不明真相的人錯認爲蔣家鬧鬼了。
王府街，興王府。
最先傳到這裡的其實是長公主府的壞消息，畢竟離得最近，而長公主府的周忠被錦衣衛給抓走了。
長公主雖然感受到皇權的恐怖，但還是抱着最後一絲希望前來求助興王道：“興王救我，還請救救我的兒子周忠！”
這……
襄城侯李瑾等人已經知曉事情的來龍去脈，卻是面面相覷起來。
若是其他罪名或許還有迴旋的餘地，但周景公然想要謀害朝廷命官，又是違抗朝廷的政令在先，已經是鐵一般的事實。
當初皇帝沒有大開殺戒，確實是給長公主留了情面，亦算得上是一名仁君。只是長公主趟了這一趟渾水，現在皇帝想要舊事重提，誰又能攔得住呢？
若是真要怪，亦是隻能怪這位長公主不該招惹皇帝，從而給自己兒子招來了殺頭大禍。
“此事得從長計議！”
“不錯，遇大事需靜氣！”
“此事不宜興王出面，咱們要不待拜堂結束再議！”
……
襄城侯李瑾等人自然不會將心裡話說出來，而是紛紛打起太極道。
只是該來終究還是來了，一個剛剛從蔣家那邊回來的護衛道：“興王殿下，蔣家被查抄了！因蔣斌參與當年林國棟的刺駕，皇帝下旨株連九族！”