皇帝病危，太后一向不管朝廷之事，卻也不得不出來主持大局，皇后的禁足令也不了了之了，坐在太后下首，不時地給她斟茶，“母后先別急，召集太醫來問問再說。”語氣頗爲關切，嘴角卻微微上揚。
太后早就慌了，她的一身榮辱都在皇帝身上，這幾年的日子過得順風順水慣了，完全沒想到會有皇帝比她先倒下的一日。所以此時倒完全聽了皇后的話，“那就快些將他們召來問一問。”
皇后卻是不慌不忙，“母后先喝杯茶潤潤喉，我就命人去讓他們過來。”
太后接過茶杯抿了一口，眼含滿意，“後宮之事就交由你全權處置……”她打了個哈欠，眼皮耷拉下來了，怎麼忽然這麼困了？！
皇后的臉上沒有一絲意外，“母后年紀大了，您安心歇着吧，有什麼消息我再命人通知您。”說着站起身，居高臨下直視椅上已經陷入昏睡的太后，使了個眼色給太后身邊的秦嬤嬤：“還不快伺候太后安歇。”
秦嬤嬤訕笑着行了禮，這才半攙半扶將人弄到牀上去。
皇后撫了撫鬢間，那邊秦嬤嬤已經安置好太后，走過來輕聲道：“皇后娘娘放心，這些日子太后鳳體違和，想必是走不出這寢宮一步的。”
“那就好。”皇后冷笑起來，“待太子登基之後，你們這些伺候太后的老人兒都是功不可沒的，屆時必定論功行賞。只是秦嬤嬤也要用些心思，如今正是多事之秋，可別讓不相干的人跑出去給本宮添亂。”
“謹遵娘娘教誨。”秦嬤嬤卑躬屈膝的樣子，倒像是皇后的養的一條忠誠的狗。
皇后果然很滿意，由宮女扶着上了步輦，前往皇帝寢宮。
“請二殿下和三殿下留步，我們也只是奉命行事罷了。”守在乾清宮的護衛攔下炎宮浩和炎夜麟兩人，語氣雖是畢恭畢敬，動作卻不留半分情面，“皇后娘娘和太子殿下有令，閒雜人等均不得打擾皇上靜養。”
“什麼時候乾清宮的奴才都成了太子的走狗了？！”炎宮浩冷冷地看着這幾個人。若皇上還健在，這些人哪兒敢開口閉口皇后和太子的。不過是看皇上病重了，這朝廷要變天了，這才改擇明主罷了。
“二弟，你嘴巴給我放乾淨一些。”炎天肆揹着手走出來，神色冷峻，“父皇如今還生死未卜，你就這麼攻訐兄長，就不怕父皇置你一個目無尊卑的罪名麼？！”
炎宮浩怒目而視，想要發火，卻被炎夜麟按住了。
“太子殿下，我們都是做兒子的，擔心父皇的心情與你並無二般。既然你可以去探望父皇，我們又爲何不行呢？莫非是父皇的病症有什麼不對？”炎夜麟這話軟中帶硬，表面上是表達自己的一片孝心，實際上卻是在暗示太子，他這樣阻攔他們去探望皇帝是別有用心。
太子眯起眼，恨恨看着炎夜麟，卻無法說出個所以然來。
炎夜麟拱手一笑，“請殿下體諒我與二皇兄的一片孝心。”
炎宮浩看都不看他，拍了拍炎夜麟的肩膀，“三弟，咱們進去吧，無須跟他廢話太多。”
“你！”炎天肆目露殺意。
“皇后娘娘駕到。”一個尖銳的嗓子響起來，太子如獲大赦，忙迎出去。
一看到他，皇后的臉色變了幾變，“不是讓你攔住他們麼？如今人呢？”
太子的臉色有些不好看，“母后，不是兒臣攔不住，而是他們根本就硬闖。炎宮浩就算了，平日仗着父皇的寵愛甚是不將我放在眼裡。更可恨的是炎夜麟這個廢物，竟敢給兒臣下套子，母后……”
“閉嘴。”皇后恨鐵不成鋼地看着他，“你既是你父皇的嫡長子，又身爲東宮太子，就該拿出些氣勢來。”
太子吶吶不語。
皇后無奈嘆息一聲，“跟我進來。”
此時守在皇帝牀榻前的炎宮浩和炎夜麟卻發現有些不對勁，“父皇的臉色怎麼看起來比之前還要黑一些，莫不是中毒了吧？”
炎夜麟盯着皇帝沉默不語。
皇后以及御醫魚貫而入，“二皇子這話可是有根據？”太后的眉頭高高挑起，看起來冷漠而刻薄，“幾位御醫將你們的診斷結果說與兩位殿下知，免得本宮母子要受盡這莫大的冤屈。”
炎宮浩也懶得再顧及面子情，“陳御醫，父皇的身子到底如何了？”陳御醫是皇帝頗爲倚重的御醫，炎宮浩也只信他一人。
炎夜麟眼皮子都沒有掀一下。皇后敢如此大搖大擺讓他們檢查，如果不是御醫被收買了，就是篤定御醫必定檢查不出東西來的。對於她的手段，炎夜麟比誰都要清楚。
果然，陳御醫搖了搖頭，“依脈象來看，皇上一開始只是風寒入體，不料身子虛空竟是受不住藥，這才一病不起導致昏迷。請恕老臣無能，沒有在陛下體內發現中毒跡象。”
聞言，炎宮浩頹然鬆開手，神色怔忡。
所有皇子之中要屬他跟皇帝的感情最爲深厚，雖然這跟皇帝偏寵他有關係，但是炎宮浩自己早年喪母，皇帝這個父皇成爲他幼年最重要的存在。看到皇帝此時昏迷不醒，最難過的就是他了。
所以方纔在宮殿外才會控制不住情緒。
炎夜麟卻是有些擔憂，炎宮浩的情緒這樣外露，他能看出來的，皇后必定也能看得出來。若是皇后要利用這一點激怒炎宮浩，趁機引他入局，那就糟糕了。
“二皇兄，不如咱們先回去，到民間廣招神醫，相信必定能找到可以醫治父皇的大夫。”炎夜麟輕輕在炎宮浩的肩膀上拍了拍，示意他先收斂情緒。
皇后冰冷的視線猶如毒蛇一般，久久定在炎夜麟身上，“不急着回去。皇上昏迷之前交代了些事情，如今趁着人齊，就宣佈了吧。來人，去請太后娘娘的懿旨。”
立刻有宮人領命出去。
不多時，來的卻是太后娘娘身邊的秦嬤嬤。
“給各位主子請安。”秦嬤嬤目不斜視，看似對每一個人都不偏不倚，“奴婢是奉太后娘娘的口諭而來。皇上病重之前見了太后娘娘，特別叮囑了她，若皇上病態嚴重，則要太子暫理朝政，皇后娘娘從中協理。”
“後宮向來不得干政，父皇怎麼會做出這樣的決定？！不會是有人趁着父皇口不能言，胡亂捏造的吧？！我要見皇祖母。”炎宮浩怒目而視。
秦嬤嬤大概早就受了叮囑，面上不見半分慌張，“這是太后娘娘的口諭，二殿下若有疑問，不如親自向她老人家證實。只是因爲皇上的病，太后娘娘憂心多日，方纔奴婢出門之時才歇下，二殿下不如待明日太后娘娘醒了之後再說。”
“皇祖母怎麼了？”炎夜麟定定地看着秦嬤嬤。
後者低下頭，似是不敢與他對視，“殿下無須擔心，年紀大了精氣神兒總是差些。”
炎夜麟若有所思。
一旁的炎宮浩卻是根本不相信她的話，“好，那明日我就親自找皇祖母問個清楚。三弟，我們走。”
草草行了一禮，炎宮浩拉着炎夜麟離開。
“三弟，這當中必定有什麼問題。父皇的身子一向健朗，皇祖母雖年歲大了些，卻也一向茹素，少有病痛，怎麼可能兩人同時都病倒了？！”炎宮浩意有所指地看了一眼東宮的方向，“只怕是有人等不及了。”
“二皇兄慎言！”炎夜麟凝眉，“依我看，父皇身子不適，太子監國也是順理成章，明日你還是不要去打擾皇祖母休息。”看皇后的陣仗，當中似乎有古怪。
炎宮浩眉頭大皺，“三弟，想不到你竟是如此膽小之人，我真是看錯你了。明日你不來便罷了，我是一定要找皇祖母問個清楚的。”
一甩袖子，炎宮浩率先出了宮門。
炎夜麟並沒有因爲他的話而動怒，只是沉思了片刻，這才帶着貼身小廝離開。
他們倆一走，便有人將方纔的對話報到了皇后和太子那裡。
炎天肆聞言大喜，“母后，看來不用咱們動手他們已經如一盤散沙了，趁此機會定要將兵符拿到手。”
皇后點頭，“你也該在政事上花多些心思纔是。你舅舅明日便會班師回朝，屆時若有不懂的只管問他。還有朝中那些人，能用的便用，不能用的就趁此機會換了。”
炎天肆連連點頭附和，隨即想到什麼，“明日皇祖母那裡……”
“後宮之事皆在本宮的掌控之中，你就不用操心了。”皇后染得鮮紅的指甲扣在案几的白紙上，宛若鮮血。
炎天肆這才放下心，“還好有母后在，不然兒臣真不知道該如何做。”一同馬屁下來，皇后喜笑顏開。炎天肆這才趁機道：“母后，舅舅既然來了，表妹是不是也跟着一同進京？我們也是有許多年未見了。”
說到自己多年未見的侄女，皇后的神色也緩和了許多，“可不是，聽你舅舅說，妙婷如今也有十八歲了，正是該婚配的時候。奈何她出身好，長得貌美，眼光自然就高一些，邊關的男子竟沒一個看得上的。這次回來，也是爲了她的婚事而回的。”
炎天肆眼裡閃過一抹異色，蘭妙婷表妹小的時候長得已是不俗，想必如今更是美豔動人了，且又還是雲英未嫁，若是……
“天肆，你在想什麼母后很清楚。但是你要記住了，朝政爲重，如今不是想這些的時候。你看你父皇，還不是三宮六院想要什麼美人沒有？！”皇后一看看穿太子的想法，神色冷厲，“你表妹這裡，我還有其他的安排。”
太子訕訕一笑，矢口否認，“母后說到哪兒去了，兒臣豈是那樣不知輕重感到人。”
“你清楚就好。”皇后不輕不重說了這一句，“回去吧，不要誤了明日的大事。”