衛皇睜開了眼。
他眼神茫然地在房樑上轉一圈，最後落在衛央臉上，努力分辨後，紅了眼眶。
“老七……朕……”
聲音嘶啞。
衛央抽出衛皇胸口上的銀針，鳳眸微顫，“父皇……不怪您，是兒臣來晚了。”
再無其他言語。
他扶着衛皇從蒸的滾燙的木桶裡起來，躺到一旁的軟榻上。
衛皇突然抓住了衛央的袖子，“老七……朕有一件事，必須跟你講清楚。”
“什麼？”
衛央眸色微滯。
“你跟明珠之間……”
“怕是不成。”
衛皇一臉頹敗，蒼白的嘴脣極難張開，卻不得不把話說明，“你身上的寒毒，明珠治不了……”
衛央渾身一顫，“父皇……你是不是知道什麼？”
衛皇痛苦的閉上雙眼。
他不願相信南鈴兒的話，但他卻本能地信了……因爲當初小國進貢寒毒這味藥時，明明確確提過——必有一人死，絕無可能逃。
若用些血便那麼容易治好，它又怎麼配稱得上是南疆第一聖藥？
他早該認清這個事實，老七和明珠也不會走到如今這一步……
“除非明珠把她身上的血全換給你，否則你的寒毒永遠去不了根，也許是一年兩年，也許是三年五年，終究難逃……”
衛央後退了兩步，俊美如天人的五官之間頭一次劃過絕望。
不用衛皇說，他自己也有感覺……
寒毒發作的時間越來越頻繁，從當初的一個月一次到半個月一次……而且每次發作都極劇烈，若不服藥，熬不過……
可他總抱着一絲僥倖——也許是寒毒知道死期不遠了，在瀕死掙扎。
跟若兒成婚之後，兩人攤開了好好研究，總能找出解決辦法……可衛皇簡單的兩句話，打斷了他的一切妄想。
聲音發顫，“父皇……是誰告訴您這事的？”
“莞貴人……朕知道你不信，可直覺告訴朕，她說的是真話……”
衛央想起來了。
有一次南鈴兒曾站在他面前，斬釘截鐵：衛央，凌若根本救不了你，你想活着只有靠我。
……南蠻國的公主，蠱王的孕養者，在加上
自己身體的反應。
衛央不得不相信這個殘忍的事實。
“朕不知道你和明珠之間該如何了斷，以後，朝事便交給你吧，你對外宣稱朕駕崩了，皇位朕會傳給你。”
衛皇容顏憔悴，蒼老了十歲不止，“莞貴人之事是朕糊塗了，她的身份朕現在也有了幾絲猜測……都交給你去辦吧，朕累了。”
“父皇……”
衛央垂眸，看不清眼底的表情，“這江山……兒臣，不想要。”
“你不要誰要！”
衛皇聲音嘶啞，蒼老的眼眸裡全是頹敗，“我衛擎天兢兢業業幾十年，到頭來連個接班人都沒有還要苟延殘喘在這皇位上——你忍心？”
“朕老了，經此一事，朕也無臉坐在皇位上了。以後衛國如何傳給誰全看你，你把朕送到一個地方吧。”
“什麼地方？”
“婉君……的陵墓。朕爲她守墓去。”
衛皇痛苦地合上雙眼，“朕放不下她。”
“陛下呢？”
凌若已經穿好了外衫，整理好了髮髻，從表面看看不出任何狼狽的痕跡。
衛央一直垂着臉，看不清神色。
行到凌若身邊，淡聲道：“你回去吧。”
凌若直覺不妙，“父皇呢？你救下了嗎？”
“他……駕崩了。”
衛央選擇了隱瞞。
啪。
凌若不可置信地癱坐在椅子上，眼底閃過黯淡的光，聲音發啞，“衛央……你別開玩笑。”
“我沒有開玩笑。”
既然要斷，就徹底了斷，跟他在一起，若兒要麼爲他死，讓她看他死。
而這唯二的選項，對若兒來言，全都是斷腸的痛。
如果非要找一個人背，那就他來背吧。
衛央猛然扭頭，雙目猩紅，“你爲什麼要來皇宮？”
凌若被他樣子駭了一下，到嘴的話說不出口。
“衛央……你怎麼了？”
“我怎麼了……”衛央喃喃，“你今天爲什麼要來找我？”
糾糾纏纏扯不斷，總要有個人做頭，凌若握緊手心，“我想問你，你的寒毒是不是我的血治好的……”
衛央身形不穩，眼底有血色。
終究，還是要面
對。
“你知道了？我之所以和你在一起，全是因爲這條命要靠你才能救活。從大華國到衛國，皆是如此。”
“我不信！”
凌若心裡發慌，擡頭，定定看着衛央，“你不是那種人……”
“那你以爲我是哪種人？”
衛央眸色冷淡，看凌若的眼神就像在看一個陌生人。
“你跟我相處纔多久，你以爲你瞭解我？”
“是！我瞭解你！”凌若硬着嘴，“你……不會爲了……”
說到一半，頓住了。
不會爲了什麼？不會爲了一條命來接近一個女人？那是命啊！若換成她，難道她不會爲了活下去而靠近一個男人？
趨利避害是動物界的本能！
人也不例外！
空氣裡似是被人投放了一枚消音彈。
煙濛濛霧茫茫什麼聲音都沒了。
凌若話脫出口，覺得舌頭都在顫抖，“衛央，你別衝動。”
“衝動？”衛央猛然轉身，強壓住心底劇烈的痛楚。
“你不是想知道事實嗎？現在我告訴你事實了，你還要怎樣？”
凌若搖頭，雙眼迷茫。
她想要的，不是這種事實。
“你回去吧。”
凌若呆呆地看着衛央的背影，找不到自己的聲音，“回去？”
得到一個讓人心碎的答案……就這麼回去？
她不該來的。
痛悔將她淹沒。
她不是一個猶豫的人，可在衛央身上，她猶豫的像個女人。
她本來……就是個女人啊！
“衛央！”凌若嗓音沙啞，伸出帶着乞求，“我們一起回去吧？”
衛央差一點就答應了。
胸口酸脹難捱，最後還是殘忍的拒絕，“回去吧，我這兒有事要忙。”
凌若終於起身。
一步一步，邁向門邊。
吱呀。
眼淚毫無預兆地砸在手背。
她這一天，過盡了人間的心酸百味。
倏然轉身，正好對上衛央悲愴的雙眼，那個眼神，眼神深處的憐惜和愛意，讓她心口一抽，再忍不住，撲進衛央懷裡。
他，是在說謊。
對嗎？
（本章完）