皇室爲此早已悄悄籌備半年之久，燕京青年才俊也早在半個月前抵達，京中的飽學之士，比之三年一度的科舉也不遑多讓，人人都在議論公主花落誰家。
真正有資格參與競爭的人家卻低調地收聲，躲在家裡商議對策，力求有機會得到公主青睞。
一座書香獅頭的府邸內，一位長相一般，但氣質沉穩的小姑娘突然咬牙切齒的喊道：“大哥！你聽到沒有！大哥！大哥，娘給你做了十套新衣，已經送過來了，你過來試試！試試啊！”
“小姐，小姐，注意儀態儀態！”
姑娘生氣的跺跺腳：“儀態什麼！我都快被氣死了！”
釣魚的男子紋絲不動，一襲不講究的裝扮隨意掛在身上，深褐色的錦袍中間竟然束着粉綠色的腰帶，腰帶上本該在正面的寶石裝飾，他早已嫌礙事地轉到後背，一頭亂糟糟的頭髮，像幾天沒吃東西的野人一樣。
小姑娘見大哥不動，生氣的跺跺腳：“你到底試不試，不試我就給你告孃親！”
男子聽到這句話，不甘願地收回心愛的魚竿，嚴肅的打個哈欠，三步一踉蹌兩步一絆腳的走到妹妹面前眼睛還沒有完全睜開，語氣散漫地道：“來了，來了，你多大的人了，動不動就告娘，乾脆你成親的時候把娘也帶走好了。”
這樣就沒人嘮叨他了，恩，軟乎，靠着睡一會。
小姑娘生氣的把大哥從肩上推開，氣的臉色發紅，但想到正事，只能先放下對大哥的成見，先讓他試衣服：“你少想矇混過關！這次是公主的盛宴，容不得你胡來！你就是不想娶公主也要穿的體體面面，還有就是，你放一百個心，公主絕對不會看上你這個邋遢的東西！趕緊去把眼屎洗洗，我們陶家的臉面都讓你丟盡了！丟盡了！”小姑娘氣的跳着腳、吹鬍子瞪眼，如果她有鬍子的話。
可心裡又是對哥哥滿滿的驕傲，兩種複雜的情緒混在一起，簡直要把她逼瘋了！
大哥天資不凡，曾任太子伴讀，可就是懶，能躺着絕不站着，能睡絕不正眼，他在初慧殿陪着太子幾年書就睡了幾年，若不是考過一個莊園，他就徹底把陶家臉丟沒了！
虎頭青瓦的高門府邸內，聶弓凱滿意的看眼從習武臺上下來的孫子，縷縷鬍鬚，男的露出笑臉：“這套家傳絕學，總算沒有在老夫手裡荒廢。”
男子瘦弱的身軀發出與剛纔氣勢不同的咳嗽，瘦小的身形很難讓人想到他是聶弓凱的孫子，三年前胡國戰場上赫赫有名的小將軍：“是爺爺督促有方，咳咳。”
聶弓凱示意下人把藥端給孫子，剛打算轉身離開，還是不放心的回頭道：“如果身體不適，爺爺跟皇上說一聲，明日的賞菊宴你就別參加了？”
聶小少爺脣色蒼白的看眼爺爺，穩重的笑道：“爺爺莫提此事了，若是讓皇上知道，非暴跳如雷不可。”
聶弓凱想到自己最得意的弟子的脾氣，無奈地搖搖頭，事關他女兒，他定是不想有人掃他面子吧：“天氣涼了，去的時候穿厚一點。”
“孫兒謝爺爺囑咐。”聶小少爺蒼白着臉又咳了兩下，這是戰場下落下的病根，查不出什麼原因，除了咳嗽並無任何不適，太醫診過脈，只能斷定是湖海一戰時受了涼，落下了病根，需長時間滋養。
他現在已經習慣這樣咳了，並不影響他的實力，只是因爲他長的不壯又過於蒼白，落在別人眼裡，都以爲他久治不愈快死了一樣，所以至今沒有成婚，在皇上最後一次篩選候選駙馬時，不知怎的就想起他，所以他明天必須出現在宴會上。
哪怕只是爲了討皇上滿意，也必須要去，至於公主，他從來沒考慮過。
權書函負立在窗前，最後一次試圖勸說沉默不語的兒子：“你還有最後一次反悔的機會，你該知道她不適合你。”先不說他們彼此間的身份，單是那句公主子嗣等同太子子嗣謠言，已經絕了澤秦的去路。
“我心意已決。”
權書函頓時皺眉，轉頭看眼與他少年時一樣固執的兒子，一時間不知道該說什麼，只能用事實勸他：“你身份不合適，何況裳公主是不受約束的性子，跟你娘‘相夫教子’的理念不合，何苦爲難自己。”
“父親。”權澤秦擡起頭，目光清澈無波：“那是孩兒的事。”
權書函聞言面色微沉，首次失態的甩袖離開。
權澤秦面色依舊，他想試試，只要有一絲希望他也想試試。
“大哥，公主一定不會選中你的，你就是往頭上插十根簪子，公主也不會看上你！哈哈！”
少年看着大哥孔雀開屏的頭，忍不住發笑：“大哥，你快弄下來吧，簡直破壞你的形象，太搞笑了，有種熊身上戴菊花的感覺！哈哈哈——哈——啊！大哥，你不能惱羞成怒！娘！救命啊！”
如熊般的男人速度如豹般竄了出去，輕易制服了小胳膊小腿的小弟，聲音渾厚的道：“你懂個屁！公主一定喜歡強壯的男人！公主一定會選我的！”
吼完又覺得沒有底氣，聽說聶榮陣也參加，那小子標準小白臉，萬一公主被外貌迷惑怎麼辦。
高遠覺得不妥，還是要整理下自己過於男人的形象，以前在戰場上絕對這樣子絕對男人，經常嘲笑聶榮陣長的沒氣概，現在他反而十分羨慕聶榮陣的長相：“三弟，你說……我再撲點粉怎麼樣……”
高小三驚詫不已：“大哥，你饒了我們全家吧！”
一位嚴厲的婦人穿着百寶藍色並蒂對襟衣衫，目光嚴厲的盯着進來的男子，見到他的樣子更是氣不打一處來，明明是個庶出的東西，裝什麼少爺，下賤的娘生出來，養在他名下就高貴嗎！
婦人怒目而視：“說！沿兒書房少了一對麒麟紙墊，是不是你拿的！”
少年聞言不卑不亢的跪下：“回母親，孩兒並未出入小弟的書房！”
“滿口胡言！沿兒剛纔說上午你在教他溫習功課！來人！來人！給我打！打到他招爲止！”
“住手！”嚴厲的聲音從外面傳來，走入一個虎步生風的男人，氣勢威儀，神態肅穆，一看便是身居高位之人：“鬧什麼鬧！不知道明天是什麼日子！把他打出個好歹！明天你去參加賞菊宴！”
婦女立即蔫了下去，聲音弱了三分，但心裡就是氣不過，憑什麼這個賤種可以去，自己的沿兒就不可能，國子監考的什麼爛內容，竟然讓一個庶出的狗東西拔了頭籌，簡直荒謬！她就不信，皇上真能把公主嫁給這麼個東西！
“他乾的好事，不罰他也行，讓他娘過來，子不教母之過！只能讓敬姨娘先替他兒子頂着。”
“夠了！有完沒完！明天過了隨便你折騰！”
婦人再不敢多話，狠狠的瞪了庶子一眼，恨不得吃他肉，喝他血！
楚謹言疲憊的回到院落，安撫完母親後，回到房間，躺在牀上表情苦澀。
如果不是公主盛宴，他早已經離開國子監，聽從主母的安排學一門手藝。然後像三哥那樣平庸下去，再不秉燭夜讀、再不與人論道……
華麗富貴的宮殿內，燭火通明的照亮了每個角落，宮女太監正在忙碌的收拾晚膳的殘骸。
宮殿的小主人一派悠然的趴在鳳榻上翻看明日宴請曲目，一邊看，一邊晃動着小腿，分外悠閒。
遠離後宮的一座隱秘院落內，九炎落一身龍袍，冷冷的頂着跪在下面的暗衛，被他女兒娶了個名字的暗衛。
九炎皇站在父皇身邊，一掃平日的閒散神態，目光冰冷的望着跪着不動的男人，想到他的妹妹竟然想過嫁給這個人，九炎皇就恨不得現在掐死他。
三個人已經對峙兩個時辰，無人說話無人開口，說是對峙並不正確，主要是兩個人瞪了跪着的男人兩個時辰，期間還送了一位美女過來，但對受過抗誘惑訓練的‘攻’來說，似乎藥量不夠大，女人不夠美，喘息都沒厚重一下。
突然九炎皇開口：“父皇，這麼沒情調的男人，裳兒以後豈不是守活寡。”
九炎落想了想，認真的點點頭，覺得兒子分析得有道理：“把他殺了？”
九炎皇想點頭，可：“萬一裳兒找不到人，似乎也不太好，不如……執行上次的計劃，把他閹了？”
九炎落覺得不妥：“裳兒如果鐵了心要嫁，他就是太監，裳兒也不卻步。”
九炎皇爲難了：“那怎麼辦！”
話題回到原點，三人繼續沉默，兩雙眼四道寒光盯着地上跪着的紋絲不動的人，彷彿在看一個燒烤好的乳豬，只等商量好從哪裡下刀，便是盤中好肉。
又過了一個時辰。
九炎落盯累了，對女兒詭異的眼光難以認同，好在女兒並不是非要娶他，一切還有商量的餘地。