霍青遙呆愣片刻，“我方纔來時，是王妃身邊的阿晴姑娘送我過來的，交代了夏菊和銀翹。”
“還是小心些的好，蕭雲卿這個人，我一直都看不透她。”錢若水隱隱有種不好的預感，可現下是青天白日，又有人在外面候着，也整不出什麼事來。霍青遙高調地宣佈與她的關係，蕭雲卿把他請來，無非是想證實她二人的關係，引發杜恪辰對她的不滿。想當初，她與夏辭西被刺殺，生死危在旦夕，可蕭雲卿卻誣陷她和夏辭西私奔，看似仁德賢淑的外表下卻比誰都狠辣。
她倒是想看看，蕭雲卿這次把霍青遙找來，又會生出什麼事端來。之前，她不得杜恪辰的寵，自然是要放低身段，甚至不惜上演苦肉計，以求自保。而今日不同往日，她再使用同樣的手段，杜恪辰還會相信嗎？
錢若水也很想知道，杜恪辰對她所謂的喜歡，到底有幾分是真。
倘若這是一個局，她並不介意走進去看個究竟。
“我曉得。”霍青遙十分聽話，從不曾忤逆錢若水，“對了，佛兒你上次說的春回大地的用料，我都改過配方了，這次的和以前的完全不同。乍一聞是差不多，但當中的差別很大。香味變淺了，不會留下濃烈的氣味。”
錢若水披了件外袍，挽起發，夏菊正好送來午飯，“廚下看霍二當家在，便多備了一份。府裡的丫鬟可喜歡霍二當家了，面脂都用得極舒服呢。”
“蕭雲卿籠絡人心的手段倒是厲害，不過這銀子可花了不少。厲王這廂爲了鎮西軍的軍費愁白了頭，她倒也沒想着爲他分擔，只想着如何把我鬥出去。”
“誰讓你搶了人家男人呢，這是你應該受的。”霍青遙一聽說有飯吃，眼巴巴地湊上來，“她還給你肉吃，已經算不錯了。你想想，你是如何整治府裡的姨娘的？剛來的幾個月，連聞到肉香都難，走路的時候腳都是虛浮的，還都心甘情願受着。”
“我又沒有不給她們吃，是她們自己不吃的，這哪裡能怪我！”錢若水招呼她坐下，“西北除了肉還是肉，她不給我肉吃，還能給我時蔬吃嗎？”
霍青遙卻是個無肉不歡的人，捧着盆手抓羊肉吃了起來，邊吃還邊抨擊錢若水，“要不是你進門就說，我爹喜歡瘦一點的，你們看着就是一抓一大把肉的體形，想要得寵便要努力。你如此一說，有誰還敢吃肉的，就算餓死也要瘦瘦瘦。”
“這還怪我？”錢若水輕嗤，“我就那麼一說，她們就那麼一聽，也便過去了。非得當真，我也是愛莫能助。而且她們還攀比起來了，看誰吃的最少。”
想想在錢府的那些日子，錢若水也是醉了，成天看着一羣瘦骨嶙峋的妙齡女子晃來蕩去，不知道的還以爲尚書府沒米開鍋。可就算是鬥得雞飛狗跳，也無法是爲了誰的脂粉更好，誰的料子更多，這些雞毛蒜皮的小事，不似厲王府這般兇險殘酷，稍有不慎，小命怎麼丟的都不知道。
霍青遙打了個飽嗝，“想想在京城的日子多愜意啊！”
錢若水點頭，“我也想回去，再難過再辛苦，都有我爹護着。”
“你現下有王爺。”
她苦笑，“能好到幾時？等他知道我來此的目的，我的下場興許會比楚瑜更慘。”
“或許他是真心喜歡你的，我看得出來，他知道我是你青梅竹馬的時候，那眼睛都快噴出火來。”霍青遙扯了扯領口，脫掉棉袍，“這暖爐燒得太旺，好熱。”
錢若水只着單袍，感覺口乾舌燥，身上直冒熱氣，抓過案上的茶壺，仰面倒進嘴裡，仍是解不了渴。
霍青遙探過手來搶茶壺，“給我留點。”
他的臉很紅，目光迷離，像是喝醉了酒。可他的酒量很好，喝酒都是拿大碗，可以連幹十大碗，且從不臉紅。
錢若水心底咯噔一聲，低呼：“不好，飯菜有問題。”
“你在厲王府果然是危機四伏。”霍青遙眸中還留有一絲清明，“不過，還好我來了。”
杜恪辰進大營的時候還是受到不小的阻撓。
今日守營的是神武營統帥蔣青彥，那日的闖營在他這關被杜恪辰耍賴混了過去，從那之後杜恪辰便不再進營，安然過起昏潰沉迷的逍遙日子。蔣青彥好不容易有了機會，能與杜恪辰光明正大地比試一場，最後竟然連兵刃都沒有拔出來。要早知道是這樣，他就該第一場就上。
是以，杜恪辰今日回營，遇到蔣青彥，哪肯善罷甘休。
“主帥今日是一個人？”蔣青彥是明知故問，歪着身子堵住半開的營門。
杜恪辰下馬，“你看見有其他人嗎？”
蔣青彥故意四下張望，“好像是沒有。”
“那你還不滾開。”
“主帥那天的闖營還沒完呢，怎麼能隨意進營。”蔣青彥手搭在腰間的長刀上，“好像正好是輪到我。”
杜恪辰一馬鞭甩過去，“還沒完沒了了！”
那一鞭沒用上力道，被蔣青彥穩穩地盤在手中，“主帥，給個面子嘛，都沒打過。”
“皮癢啊你。”杜恪辰輕斥。
“你也不想想，你耍賴你好意思再來大營。不如藉着機會跟我打一場，找回點顏面。”蔣青彥循循善誘，“你可知道，營中將士對主帥的敬畏之心……”
杜恪辰睨他，“那你的敬畏之心呢？敢跟本王叫板！”
“主帥莫不是最近虛耗過多，有心無力？”蔣青彥意有所指，面色揶揄。
杜恪辰也不生氣，突然嘆氣道：“本王近日收到蔣大學士的信函，有意把你調回京城，爲蔣家傳宗接代。到時候你就知道你的心力在何處了……”
蔣青彥收了戲謔之色，“我也覺得，我該回京城了。在走之前，咱們還是先打一場吧。”
杜恪辰磨牙，“你還真想回去？”
“不孝有三，無後爲大。以後相見不知會是何時，打一場吧！”
“你又不是嫡長子。”十八營的統帥都是跟杜恪辰出生入死的兄弟，蔣青彥入軍晚，是鎮西軍最年輕的統帥，若不是他被迫陣守西北，蔣青彥也該是統帥一方的將軍。
“可我也該回京了。”蔣青彥面色微凜，“我先本投軍是衝着王爺您來的，可以大殺四方，一統大魏。可這些年來，您陣守邊關，不思進取，貪戀美色，荒廢練兵，末將對您很是失望。”
杜恪辰不由地臉色微沉，“你真是這麼想的？”
“其實是末將讓父親給王爺寫的信。”
一句道破其中真相，已無須贅言。
“不是本王帳下的統帥，憑什麼向本王挑戰！”杜恪辰目光森冷，“想回京城你隨時都可以走。”
他越過蔣青彥，頭也不回地營了大營，卻不曾看見蔣青彥眸中的寂寥與不甘。
“這些是申請調職的名單。”
杜恪辰找到管易，還沒開口說話，他便將一本名冊扔過去。
“調職？回家成親，延續子嗣，這是應該的。”杜恪辰蹙了眉，“調就調唄，正好少幾個吃飯的人。”
“這是要解甲歸田的。”又一本名冊拍杜恪辰臉上。
杜恪辰翻了一下，“都是年歲大的，也該回家了。以前是本王不忍心讓他們回去，現下也該是時候了。”
管易氣惱，“我只是讓你稍微討好一下錢若水，沒讓你真的寵幸她，你倒好，把她捧到天上去了。現下失了軍心，將士們滿腹怨言，調職的調職，歸田的歸田。你倒好，不痛不癢的。”
杜恪辰在營門前已經氣過一回，入營的路上也想過了，鎮西軍四十萬人跟着他進了西北，沒有人因爲吃不了苦而離開過。現下卻因爲一個錢若水，他們用這樣的方式對他表示抗議。
“你覈對一下解甲歸田的將士，發放足額的撫卹金。至於調職的，一律放行，不得阻撓。”
“老杜，你瘋了。軍心一旦渙散，你將如何統帥這四十萬大軍？”管易氣得胸口起伏，一代名士的風輕雲淡消失怠盡，他似乎突然想明白了，失神問道：“你不會真的喜歡錢若水吧？”
杜恪辰反問：“本王爲何不能喜歡她？”
管易搖頭苦笑，“從我見到她的那日起，我就知道會是這樣的。你明知道這是個陷阱，你還往裡面跳，皇上這步棋下得可真好。”
“她是她，雨燕兒是雨燕兒，她們雖然相似，並不是相同的人。不管她到西北是何目的，所有的後果本王一力承擔。”
杜恪辰回到王府，橫刀閣前聚滿了人。
以王妃蕭雲卿爲首，石清嫣和閔雅蘭立在其後，丫鬟婆子跟了一堆。
杜恪辰臉色微沉，掃視一圈，沉聲道：“你們這是幹什麼？”
“回王爺，今日妾身請了春風閣的霍青遙到府中爲女眷們配製面脂香粉，想着不能少了錢側妃，便讓他到橫刀閣詢問錢氏。可他午飯前進了橫刀閣，現下還未出來……”蕭雲卿語氣平淡，微微福身，“妾身等不便進橫刀閣，還請王爺看一看人還在否？”
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