錢若水出門時，穿得略寒暄。考慮到要去的地方是牧場和農莊，到處都是沙土和動物糞便，穿得再好，也是很容易弄髒了。而且穿得太好，容易被宰。還是荊釵布衣，好殺價。
她還沒等開口，羅四已經趕人了。
這算怎麼回事？
看不起人嗎？
“怎麼？怕我買不起你的牛嗎？”錢若水最不喜歡這樣的人，有什麼好拽的，不就是個放牛娃，他的牛再好，牽到京城也還是牛。
羅四收了算盤，嘿嘿笑了兩聲，“不是你買不起，是小爺不賣了。”
錢若水翻了個白眼，“不賣也可以，永遠都不要賣了。”
“你什麼意思？”
“葉遷，此人哄擡物價，以次充好，欺騙百姓，報州府嚴辦。”錢若水說完便轉身離開，去了羅四說的出門左轉的另一處農舍。
羅四都傻眼了，“不是，這還不允許不賣啊？這哪來的破規矩！小爺的牛就是好，價錢就是貴！還就是不賣！”
錢若水聽罷，又折了回來，“你家的牛雖好，可是壽命太短，買回去之後不到一年便死了，尋常農舍的牛能養十到二十年，就算你的牛犁出來的地收成再高，可一年和十年相比，你這價錢真是高得離譜，不是哄擡物價，以次充好是什麼？”
“那是他們養死的，與我何干？”
“你給牛吃了什麼，你心裡明白。”錢若水對這種不見棺材不掉淚的人，痛恨至極。
羅四急得都說不出話來，“你……你……血口噴人。”
“把人送到州府，嚴懲不貸。”錢若水本來不想拆穿他，只是來看看傳說中的牛，沒想到這人這般囂張。
“小爺纔不怕呢，小爺有靠山。”羅四被葉遷抓住，急得直跳腳，“告訴你們，州府大人明日就把我放出來了，送也是白送！”
豈有此理！
錢若水也是個囂張的人，只是她懂得什麼話該說，什麼話不該說，尤其在敵我狀態不清的情況下，尤其不能露了自己的底牌。
“哦？看不出來你還挺有門道的，我好害怕啊，你不會讓州府大人抓我呢？”錢若水故意露出害怕的表情，“我就是開玩笑而已，你別當真。”
“晚了，我告訴你，你敢動小爺，小爺讓你吃不了兜着走。”
錢若水見他中計，繼續又道：“我現在道歉還來得及嗎？”
羅四哼了一聲，“想得美，你污衊小爺，便是污衊厲王府，你一句道歉便能抹煞嗎？太天真了！”
錢若水用眼神詢問葉遷，葉遷搖搖頭。
“你確定？”
葉遷用力點頭。
錢若水堆了一臉笑，說：“這厲王府我們這種小百姓自然是不敢得罪，羅老闆你跟厲王殿下關係好，也不早說，我與他府裡的側妃也算是說得上話呢！”
“側妃？”羅四斜眼橫飛，“厲王殿下最寵愛的是樓夫人，連王妃都要對這位夫人禮讓三分。”
不怕神一樣的對手，就怕豬一樣的隊友。
“你竟然還知道厲王府有位樓夫人？”錢若水露出吃驚的表情，“她可是厲王跟前的寵妾呢！”
羅四又是滿臉的鄙夷，“什麼寵妾！這王府內有一個王妃，王府外的王妃可就是樓夫人了。王妃什麼都不會，外頭全靠樓夫人撐着，沒有樓夫人，哪有王妃的好日子。”
錢若水聽罷，忍不住嘆息，“就算樓夫人再受寵，與你這養牛的有何關係啊？”
“這你就有所不知了，我放牧的牧場是樓夫人名下的，我要是出了事，樓夫人豈會坐勢不理。想做買賣，先去打聽打聽，爺是什麼來路。”
“奇怪了，你的幕後老闆是樓夫人，與做買賣有什麼關係，橫豎總得要賺錢，你爲何不賣牛與我？”
那人從上到下打量她，“其實，我也不是不想做買賣，只是夫人有交代，不讓與女客談買賣。”
錢若水奇怪了，“這又是爲何？”
“總之夫人有交代，照做便是了。”
出了農舍，錢若水朝葉遷使了個眼色，“知道該怎麼做了吧？”
葉遷領命。
半個時辰後，羅四被州府的衙役帶走，農舍也同時被查封。
錢若水坐在溫暖的馬車，打了個呵欠，“等着看好戲吧！”
夏菊不解，“小姐爲何知道這農舍有問題？”
錢若水說：“我也不確定這農舍與樓氏有私，只是誤打誤撞，本想治他以次充好之罪，沒想到把樓氏也招出來了。”
“奴婢當小姐想買這裡的牛呢！”
錢若水輕彈她的額頭，“你什麼時候看過你家小姐我買過這麼貴的牛？十兩銀子一頭，他怎麼不去搶啊？”
“原來小姐是來拆招牌的！”
錢若水看了幾處農舍的牛，大抵都差不多，體形差不多，價錢也差不多，均表示只有十頭左右的成年牛可售。她一番盤算下來，統共只有不到六十頭牛，這與夏辭西契約上要的二百頭牛相距甚遠。
難道這偌大的涼州城連一百頭牛都沒有，這不是荒天下之大謬嗎？
至於契約上要的五百匹良種馬，錢若水在五處馬場轉了轉，預計只能湊到三百匹馬左右，價錢方面還出奇的貴。她與馬場主人殺價，言明她以後還會需要更多的馬匹，基於長期合作的考慮，能不能壓低價格。可這五處馬場的主人都是一致口徑，統一價格，不給她還價的機會。要嘛買，要嘛走，沒有商量的餘地。
這西北的民風彪悍，果然非虛。
回程的路上，錢若水在昏暗的車上睡着了。養傷的日子雖然每天都在休息，可到底是失血過多，整個人都虛了，加上她爲了不留傷疤，什麼東西都不肯吃，一日三餐都是白粥、白粥、白粥。出來不到半日，她已經累得不行，直嘆養尊處優的日子過慣了，已然忘了居安思危。回到她的東院之後，她要做的是恢復體能，把穿越到這裡後荒廢的技能都撿起來，回爐再造。
雖然她睡着了，可是她的警覺性還是沒有下降。在聽到車外傳來如雷的馬蹄聲時，她猛然驚醒，團身坐起，厲聲道：“葉遷，車外何人？”
“沒人。”
難道她聽錯了？“不可能，出門時你帶了十名侍衛，可現下外面的馬蹄聲起碼有二十匹的聲音，只怕……還不止……”
“你的耳朵倒是靈光。”戲謔的聲音從車外傳來，“天冷加衣，本王給你送大氅來的。”
錢若水推開車窗，一股冷風直灌而入，蕭瑟森冷，“妾身如何擔待得起王爺這份盛情呢？”
杜恪辰一副老大不情願的樣子，“要不是你的侍婢說你出門沒帶夠衣裳，現下又是寒風大作，本王纔不願意來呢！”
“車裡挺暖和的，夏菊方纔起了暖爐。”錢若水完全不領他的情，“你不願意來，可以走了！”
杜恪辰一口老血哽在咽喉處，“本王都來了，你好意思趕我走？”
“我又沒讓你來。”
“本王是給你送大氅的。”
“在馬車裡穿大氅要流汗的。”
“……”
“不過呢……”錢若水盯着他胯下的逐浪，兩眼放光，“你要是讓我騎馬的話，這大氅我便收下了。”
“我家逐浪不是隨便什麼人都讓上的。”杜恪辰此言一出，逐浪發出抗議的嘶鳴。
錢若水收回目光，“那我跟葉遷共騎。”
葉遷的臉都綠了，默默地放慢馬速，退至最後。
“你還嫌鬧的事情不夠多嗎？”杜恪辰下馬，打開車門，伸手要去抱她。
她一躍而下，躲開杜恪辰要扶她的手，“我自己來。”
杜恪辰訕訕地收回手，“又不是沒讓本王抱過，害羞什麼。”
錢若水睨他，反擊：“你想抱我就說嘛，非得找這麼多借口。”
“本王纔沒有呢！”杜恪辰惱羞成怒，大氅當頭罩下，翻身又上了馬。
錢若水扯開大氅，披在身上，仰望坐在逐浪身上腰脊挺直的男人，“王爺，你這樣，我怎麼上去啊？”
“自己想辦法！”杜恪辰不理她。
錢若水把大氅解下，扔還給杜恪辰，就在他晃神之際，她拉着他的腿，把他從馬上給扯了下來，然後她翻身躍上馬，動作流暢，一氣呵成。
等杜恪辰醒悟過來，他已經摔在地上，沒來得及做出反應。
“不好意思啊，王爺，把您摔着了吧？”錢若水無辜地眨巴着眼睛，“一不小心就……”
杜恪辰忿忿然地爬起來，抖了抖身上的塵土，感覺膝蓋傳來一股鑽心的疼痛。他動了動膝蓋，臉色微變，趔趄着上了馬，“你把本王摔壞了，拿什麼賠？”
“王爺，您以爲您是泥巴糊的嗎？”
“你……”
車隊到了王府門前，錢若水卻不下馬，“王爺您先進去吧，讓我騎兩圈再回去。”
杜恪辰臉色微沉，“不行，你這是好了傷疤忘了疼嗎？”
“照王爺您的意思，您的鎮西軍還有很多人想要我的命？”
這是一個死局，無藥可解的死局。
“這不能怪我，要怪就怪你爹吧！”
錢若水只能下馬，“好吧，我惜命。”
“等等。”杜恪辰喊住她，語氣弱了半分，“扶本王下馬。”
錢若水這才發現他臉色不佳，汗溼了額角，當即伸出手去扶他。他步履蹣跚，把身體的力量都壓在錢若水羸弱的左肩上，“別讓人看見，直接回橫刀閣。”
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