杜恪辰止了笑，轉眸看她，臉頰深深地陷了進去，愈發顯得清瘦嬌小，叫人心生憐惜。他似受了蠱惑一般，從榻上坐起，用長了厚繭的指腹輕撫她的側臉，“倘若你不是錢忠英的女兒該有多好！”
“妾身若不是錢忠英的女兒，也當不了王爺您的側妃。”錢若水不得不提醒他。
杜恪辰收回手，“回東院吧。”
錢若水福了福身，迅速逃離，“妾身告退。”
杜恪辰沒有再攔，重重地吐出一口濁氣。他不否認被錢若水吸引，她率性，她坦然，她毫不掩飾自己的想法，想靠近的時候靠近，想離開的時候離開，她並不掩飾對他的利用，因爲要保命，她不得不緊緊抓住他這根救命的稻草，可一旦她確定自己是安全的，便不再強留。她深知，他們之間難以愈越的鴻溝，不僅僅是因爲她是錢忠英的女兒，還有他的不信任。
這也是杜恪辰不敢貿然接近她的原因。因爲他始終看不透，皇帝讓她到涼州來的真正目的，真的只是一個普通的側妃，又爲何偏偏選了這樣的一個人，如此相似的一個人。
指尖仍殘留着她溫熱的觸感，叫人無端眷戀。
錢若水是被哭鬧聲吵醒的。那哭聲真是如喪考妣，一浪掀過一浪，仍是驚石拍岸，不見止歇。聽那聲音，似乎是樓解語。
她伸了伸懶腰，把銀翹叫進來，“外頭何事？”
“王妃讓樓夫人移居西院，樓夫人不肯，哭着要去找王爺。”銀翹奉命盯着蘭草苑，對樓解語的一舉一動甚是清楚，“可樓夫人行動不便，錦衣又不知去了何處。”
“哦？錦衣不在嗎？”這倒是奇怪了。
銀翹道：“錦衣跟了柳嬤嬤，這幾日都放樓夫人一個人。”
“她怎會這般悽慘？”錢若水不解，“樓氏在王府算是最得寵的一個，怎麼瘸了腿毀了容，都沒人理她了。”
“這還不算最慘的。王妃讓她移居西院，也就是打入冷宮的意思。”銀翹服侍她更衣，“小姐不是照夏公子書信上的指示，去了郊外的農莊，把那羅四抓了起來。州府那邊已事先叫人關照過，找了人來報王妃。王妃昨日晌午出府，深夜才歸。今日天剛亮，她便去了蘭草苑，想是那羅四說了不該說的話，惹怒了王妃。”
羅四會說些什麼話，錢若水再清楚不過了，“一山不容二虎，王妃能讓她得寵，自然也能把她拉下來。這樓氏也太過得意忘形，以爲自己以後便能當上王妃嗎？這王府中，最忌諱的便是覬覦不屬於自己的東西。她既然佔着王爺，便不能讓人抓住把柄，王爺也會寵她到底。可她偏生在外開了營生，以爲神不知鬼不覺，因爲她沒有想過，她會有失寵的這一天。”
“看來這厲王也不是什麼好人。”銀翹撇嘴，“樓夫人弄成這樣，他連看都不看一眼。”
錢若水卻不以爲然，“看他的樣子，對這些側妃、侍妾倒也沒有什麼不同，不冷不熱的。自古無情最是帝王家，後宮佳麗三千，有誰能榮寵一世。色衰而愛馳，再正常不過了。”
“誰讓她們都沒爲厲王生下一兒半女呢？”銀翹哀嘆，“奴婢聽人說，厲王很想要個孩子。”
錢若水也是奇怪，“這還真是奇怪，按理說王妃與王爺成婚也有兩年多，也該有孩子了。”
“可不是。在咱們到涼州前，樓氏一直膩着王爺，也不見有孕。”
錢若水愈發生疑，“你去查查，王府中這兩年是真的無人有孕，還是出了意外。”
銀翹應了下來，扶着錢若水出了東院，遠遠地便看到樓解語淚流滿面地抓着蕭雲卿的腿伏在地上，衣服上沾滿塵土，甚是狼狽。錢若水還記得第一次見到樓解語，笑容明媚，嬌俏可人。
“參見王妃。”
錢若水剛一出聲，樓解語便朝她直撲過來，“錢若水，都是你，都是你，你這個賤人，賤人……”
錢若水往後退開，“樓妹妹這是怎麼了？”
“妹妹，你來了。”蕭雲卿面色陰沉，“妹妹昨日抓的那個羅四，與這賤人勾搭，仗着王府的名聲幹起自己的營生，以次充好，矇騙百姓。州府大人那邊查證過了，這羅四賣出去的牛，最短的活不到半年，最長的熬個一年也就差不多了。別人去找他，他只說是養壞了，與他不相干。如此坑蒙拐騙，這賤人也敢下手。虧得王爺如此相信她，認爲她在爲西北的百姓造福。”
錢若水故作了然，“竟有這等事情。”
“錢妹妹，你不要裝傻，是你去了農舍，叫人抓了羅四，你現在卻這裝無辜。”樓解語趴在地上，沒有人去扶她，任由她髮髻散亂，面容沾塵。
錢若水俯下身，用只有她們倆才能聽到的語調輕聲說道：“沒錯，是我叫人抓了羅四。可是若你沒有讓羅四做那些多餘的事情，我又怎麼抓了他呢？要怪只能怪你自己太愚蠢，此地無銀三百兩，還找了一個比牛還笨的幫手，只會在背地裡扯你的後腿。”
“錢若水，你不要太得意。”樓解語咬牙切齒，揮舞着手臂想要去抓她的臉，“你就只會搶別人的東西，那些根本就不屬於你，從一開始就不屬於你，你憑什麼佔爲己有。”
錢若水避開她的髒手，聲音清冷，如同蕭瑟的秋風，“倘若那些東西真的是屬於你的，別人怎麼搶都搶不走的。怪只怪你太貪心，要的太多了。”
“厲世佳說過要娶我的，卻去了錢府提親，所有人把我當成笑話。皇后把我賜給厲王爲妾的時候，我也只能咬着牙過來，我若是抗旨，兄長的官位不保。到了涼州，王爺好不容易對我另眼相待，你卻來了。你一來，吸引了所有人的注意力，太妃那般和善的人，竟對你如此殘忍，只因她害怕你這張臉……”
蕭雲卿冷聲打斷她：“把她拖到西院，不要在這亂說話。身爲王爺的侍妾，卻還想着以前的情郎，也不臊得慌。錢妹妹，你別同她一般見識。”
“我不去，我要見王爺，我要見王爺。王爺，王爺，妾身哪裡做錯了，哪裡做錯了。”樓解語聲淚俱下，被李嬤嬤和阿晴蠻橫地架起，不由分說地拖往西院。
錢若水想了半晌，也想不起她口中的厲世佳是何人，可能是她以前衆多的求親者之一，橫豎她也記不清那些人，都由爹爹替她拒了。現下想來，當初若是定下親事，她也不必到這蠻荒之地，連買個牛都湊不足一百頭。可誰又知未來之事，能預先做好萬全的準備。
樓解語淒厲的哭聲漸漸遠去，周遭只剩呼嘯的風聲滾過耳際。
“錢妹妹，嚇着你了吧？”蕭雲卿面色和藹，與方纔的陰沉冷漠判若兩人，“這次多虧妹妹了。”
錢若水卻並不邀功，“妾身只是剛好聽到那農戶炫耀，聽不得那人說胡話，故而讓人抓了起來。這要是讓外人聽到了，有損王府聲譽。”
“你做得很好。”蕭雲卿似笑非笑，那表情怪異得很，“本妃聽說你掌家也是一把好手，這樓氏既已不中用了，以後府外的事情你還是要多照看着點，切不可再有類似的事情發生。”
蕭雲卿早已看樓解語是肉中刺，苦於沒有機會打壓她，現下錢若水給了她這般良機，她豈有浪費的道理。她不難看出，錢若水故意賣了這個人情給她，她照單全收，自然也要有回饋纔是禮尚往來之道。
有了蕭雲卿的許可，錢若水出府也變得順理成章，只是她每次出東院，都能看到那柳嬤嬤用陰鷙的目光，如同禿鷹盯着腐肉一般，恨不得將她生吞活剝。而在她的身邊，跟着以前伺候樓解語的侍婢錦衣。
這小丫頭長得標緻，眉目含情，身姿動人，一看就不是什麼安生的人。
過了幾日，錢若水從外頭買了個小丫頭，名喚牙兒，十三四歲的年紀，面貌一般，身體粗壯結實，是個能幹活吃苦的人，就是吃的有點多。
她把牙兒帶進西院，推開樓解語獨居的屋子，一股惡臭味衝了出來，她捂住鼻子，等新鮮的空氣涌進去，她才帶着牙兒進去。
被關在陰暗房間裡的樓解語披頭散髮，那是沾染的塵土仍就留在衣服上，想必已有數日未曾更衣，更不用提梳洗。她腿腳不便，這幾個月來也該大好了，可她仍就是行動不便，連日常的生理衛生也難以自行解決。曾經那般明媚爽朗的人兒，如今卻是躺在屎尿未清的牀榻上，如同將死之人。不遠處的桌案上放了數日的飯菜，仍就原封不動。
錢若水對那丫頭說：“你以後就伺候這位夫人，先把她收拾乾淨。以後也是這樣，每日梳洗更衣，三餐必須按時喂下，大夫開的藥也要給她煎好喝下。開始的時候，會比較難搞，你暫且忍耐，過幾日便好了。”
牙兒忠厚地點點頭，“那夫人管我三餐吃飽嗎？”
“那是自然，管你吃到飽，不飽到東院找我，讓夏菊和銀翹給你拿東西吃。”
這時，牀榻上的樓解語啞聲罵道：“錢若水，不用你假慈悲，你讓我自生自滅好了。”
“樓妹妹不必這般逞強，連個伺候的丫頭都沒有，你還能硬氣嗎？”錢若水直搖頭，“我一直很奇怪，你到底爲何要殺我？若我只是搶了你的情郎，也沒有必要出動鎮西軍的死士，你付出這麼大的代價，值得嗎？”
樓解語乾枯的眸光微微一動，“你先讓這個丫頭出去，我就告訴你。”
錢若水讓牙兒出去，在院外守着，
“錢若水，我知道你全部的秘密。”
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