在水井旁邊有個身材嬌弱的女子正吃力地提起一桶水，雖然她是咬着牙努力支撐自己，可是由於手腳無力，眼看就要從水井裡面提出來了，卻因爲泄了氣，整桶水連人一起向前傾倒在地上。
“唐子衿，你怎麼這麼沒用。”坐在地上的唐子衿苦惱地捶着木桶，因爲用力過猛，一掌下去，疼得她又尖叫起來。
後院的動靜引來了蘭落，看到滿地狼藉頓時傻了眼，特別是唐子衿半身都是溼漉漉，於是蘭落跑過去，好心地扶起她。
“蘭落，你別管我。”唐子衿推開蘭落的手，負氣地說道：“就讓我這個沒用的東西自生自滅吧。”
蘭落站在一旁，惆悵地注視她；唐子衿自己從地上爬起來，然後拖曳着疲憊的身軀一步一個腳印地往廂房走去。現下，深秋之際，天氣逐漸轉涼，並且唐子衿身上溼淋淋的，風吹過，透着刺骨的寒意；回到廂房後，唐子衿纔想起，自己來時根本什麼都沒有帶，衣服自然也沒有換洗的，難道就要這樣忍受着？也是，她這樣沒用之人，就算是凍死在這樣的地方，也不會有人知道，更不會有人心疼。
“叩叩叩……”房門雖然半掩着，可是蘭落還是先敲了敲門，再走進去。
唐子衿背對着門口，就算有人進入，她也沒有太多的反應；蘭落捧着乾淨的衣裳，走到唐子衿跟前，而後拉着她的手，把衣裳塞進唐子衿手中。
“蘭落，你……”唐子衿捧着乾淨的衣服，錯愕地看着蘭落；蘭落衝着唐子衿微笑，頻頻點頭。
唐子衿垂首盯着衣裳，幽幽地道：“以前我身邊有個姐姐，對我也是很好，可是，可是我卻自私地把她送出了宮。”
蘭落握着唐子衿的手，用自己的溫度來溫暖唐子衿冰冷的心，她想，唐子衿必定也是可憐之人，在這個爾虞我詐的皇宮，她最終被人送到這裡，想必之前一定是經過一場爭鬥；失敗了，她就是輸家，輸家就要受到這般凌辱，她得到了懲罰，一切的愛恨情仇就應該煙消雲散了。
秋霓走到長公主身邊，俯首說道：“啓稟長公主，臧敏求見。”
長公主正一個人下棋呢，這會兒臧敏來了，倒是能解解悶。
“嗯，帶她過來吧。”長公主放下一顆白子，輕蔑地說道。
秋霓將其它婢女支開，然後領着臧敏前來；臧敏跪在地上請安，戰戰兢兢地說道：“稟長公主，老奴有事情要說。”
“說吧。”長公主看着棋盤，故意裝作若無其事。
臧敏頓了頓，緊張地道：“老奴大女兒王姝好像查出什麼了，她昨日來找老奴，說熙兒那天晚上恐怕是吃了mi藥纔會……她本來要一直追查下去的，不過老奴用別的辦法暫時堵住了她。”
長公主眉頭一蹙，扭頭看着臧敏，謹慎地問：“你是說王姝調查本公主？”
“沒，那倒沒有。”臧敏小心翼翼地說：“姝兒只是有些懷疑老奴，就是借她膽子，她也不敢查到長公主頭上啊。”
長公主轉身對着臧敏，認真地問：“你那小女王熙兒現在怎麼樣了？”
“多謝長公主關心，熙兒的情緒也平復了許多，應該沒事了。”
“唉，你們王家的女兒還真是奇了怪了。”長公主站起來踱步說道：“若是換做別人家的女兒，只怕求之不得，我啊，真是枉做了好人。”
“長公主教訓的是。”臧敏垂首說道：“這都是老奴平日裡管教無方，希望長公主要怪就責怪老奴吧，那兩個丫頭其實也沒什麼，就是腦子不開竅。”
“我知道你護子心切。”長公主有意無意地說：“我也是有女兒的人，這種心情我自然理解；只不過，眼下這榮華富貴唾手可得，就怕你們王家人不識擡舉啊？”
臧敏一怔，連忙擡頭問道：“長公主，您的意思……”
長公主似笑非笑地說：“殿下臨走前說了，要我呢，搭這個橋，把你那兩個女兒都送到宮裡去。”
臧敏又驚又喜，一時嘴拙，說話時也結結巴巴起來：“長公主，您，您是說，老奴兩個女兒，都能再進皇宮？”
長公主挑着眉頭，點點頭：“怎麼，還怕我這大公主消遣你？”
“老奴不敢。”臧敏跪着叩首，激動不已：“長公主真是我們王家人的貴人啊，長公主的大恩大德，我們王家人無以爲報。”
“欸，這些話，你也不必多說，我這麼做又不是爲了要你們報恩。”長公主賣弄地笑道：“我是知道的，王熙兒性子倔，這一次你要清楚，王姝和王熙兒這兩姐妹，一個都不能少，過三天後，我會按時將她們送進太子宮，你啊，還是留着精力多勸勸她們吧。”
長公主這麼一提醒，倒是讓臧敏收斂了喜悅，她忘了，王姝和王熙兒似乎對皇宮都不是很熱衷，看來這份功夫定是不好做了。
因爲王熙兒情緒不穩，所以這幾天王姝都留在她房裡貼身照顧她，臧敏捧着一壺茶從外面走了進來，打斷了兩姐妹說笑；王姝看到是母親，於是拉着妹妹走過去，王熙兒眼見臧敏討好般的笑，還捧着一壺茶，便不屑地冷笑：“娘煮的茶又好喝又很獨特，似乎一喝下去就什麼都不知道了，比姐姐煮的忘憂茶還要靈驗。”
臧敏怔然地瞪視王熙兒，當然明白她說什麼，但是她必須裝作不明白，不能讓她們看出馬腳。
“熙兒，你說什麼呢，孃的手藝怎能跟姐姐相比？”臧敏故意裝傻，氣得王熙兒扭頭生悶氣。
王姝瞭然於心，知道王熙兒氣什麼，於是她接過母親手中的茶壺，笑問：“娘，今天來有事嗎？”
臧敏瞥了一眼王熙兒，而後又誇張地嘆氣，說道：“我啊，就是想看看我那小女兒究竟是有多恨我這個做孃的，也是孃的不對，沒有保護好你們，所以娘啊，不是個稱職的娘，就沒資格做你們的娘。”說到情動時，還不忘擠出一兩滴眼淚。
王熙兒與王姝一樣都很心軟，再說了，犯了什麼事兒也改變不了臧敏就是她們的親身母親這個事實，況且她們都只是猜測，還不能肯定地拿出證據，萬一要是誤會了自己的親孃，豈不是做了不忠不孝之人。
王姝瞅一眼妹妹，看出兩個都是面子上掛不住其實心
裡早就沒有嫌隙，畢竟是母女，有什麼事情那還不是得商量着，怎麼說都要比外人強，娘是撫養她們這麼多年的親人，應該不會害她們，除了有點貪念，其它一切都是很好的。
“來來來。”王姝將母親送來的茶壺滿了三杯茶水，然後給王熙兒和臧敏一人一杯，她拉着王熙兒的手，說：“熙兒，別不懂事了，跟娘賠不是。”
王熙兒握着茶杯，心情很複雜；臧敏當着王熙兒的面，一飲而盡，說道：“我們母女三人不容易，寄人籬下必定要看人臉色，做孃的沒用，沒有給你們一個更好的環境，現在出了這樣的事情，娘也只有忍氣吞聲，別的也不敢有什麼出頭。”
“人家是太子殿下，娘就是要爲熙兒出頭，我們也不可能讓娘去送死啊。”王姝說着，瞪了一眼王熙兒。
王熙兒舉着茶杯，咬着脣喝道：“娘，其實熙兒根本就沒有怪你沒有保護好我，熙兒都這麼大了，不需要事事都讓娘操心；不過，熙兒就一個問題，希望娘能一五一十地回答我。”
“你問吧。”臧敏爽快地應道。
“好，我就問娘一件事兒。”王熙兒平靜地問：“那天晚上，娘送來的茶水究竟有沒有問題？”
臧敏倒吸一口冷氣，沒料到王熙兒就問到了關鍵，當然王姝也是很迫切地看着臧敏；只是臧敏的八面玲瓏讓這兩個姐妹都無法琢磨，要知道她們的娘之所以能在長公主府立足，還有不錯的人際脈絡，靠的就是處事不驚的老奸巨猾。
“這事兒，我已經跟你姐姐說的很清楚了。”臧敏露出比竇娥還冤的表情，板着臉說：“你若是懷疑我，就算我再怎麼解釋，你依然還是心存懷疑，你要是相信我，你也就不會想到這一點，傷害了我們母女之間的感情。”
王姝見勢不妙，趕緊勸慰：“娘，熙兒如今的心情，您應該是瞭解的，但是熙兒絕沒有不尊重您的意思。”
“熙兒胡思亂想，你做姐姐的就應該多多開導她。”臧敏語重心長地說：“事情既然發生了，日子還是要照樣過下去，總不能永遠都活在悲傷中吧。”
臧敏說話時不經意看了一眼王熙兒，其實王熙兒早已經掃去心中的疑慮，她走到臧敏跟前，握着母親的手，愧疚地說：“娘，是熙兒一驚一乍，弄得大家這幾天都不高興，既然事情都說清楚了，熙兒也就沒必要懷疑這個，疑心那個，總之，熙兒答應你們，一定重新振作，不會再給大家添麻煩了。”
“熙兒，你能想通就是最好。”王姝咧嘴笑道，寬慰地說：“我想，娘也就放心了。”
臧敏衝着她們苦笑，其實心裡盤算着該如何開口；看情況，要是提出進宮的事情，只怕會令她們更加誤解，說不定母女間反目成仇，這可使不得，萬一真的翻了臉，失去兩個女兒的痛就非同小可；臧敏還記得，王熙兒倒是曾經提過進宮的事情，只是現在她心裡想着周晨那個窮小子，所以纔會對伺寢的事情如此在意，若是把周晨先擺平了，讓熙兒死了心，也許勸導起來或許還有點作用。
臧敏下定了決心，這才真正地露出釋懷一笑。
（本章完）