任北和謝紫夜的腳步最後停留在一座氣勢恢宏的府邸前。
只見這座府邸佔地極廣，大門兩旁的院牆都足有一里長，白牆綠瓦，飛檐斗拱，古樸之中帶着一股子雄渾氣勢。
大門上方懸掛的方匾上浮雕着“任府”兩個蒼勁的鎏金大字。
任北凝視着那兩個字，久久都未轉移目光，謝紫夜望了一眼方匾，再看了一眼神情凝滯的任北，若有所思。
看門的老奴見任北站在門前，久久未離去，又見他氣質不凡、不似尋常人家子弟，上前拱了拱手，笑道：“公子可是有何事？”
任北的目光從方匾上移下來，看了一眼看門的老奴，心中點頭，從奴僕的教養便可以推測主子的修養，主子飛揚跋扈，奴僕便多是囂張兇惡之徒，主子和氣善良，奴僕便多是有禮有節之輩。
他在城內轉悠半日，鮮少看到有府邸能有任府的規模，如此鼎盛之家，守門老奴還能如此和氣有禮，殊爲不易。
他猶豫了片刻，似有掉頭就走的意向，但最終還是咬了咬牙道：“我有事尋任家家主，可否請老丈代爲通傳一聲。”
這般指名要見家主，又不言明來意，是十分失禮的，守門的老奴望着任北也是猶豫了好幾息，纔回道：“公子稍等，我這就進去通傳，但家主能不能見公子，老朽就不能保證了。”
任北拱手道：“麻煩老丈了。”
老奴擺了擺手，轉身踏進大門內。
未過多久，便聽到“吱呀”的一聲，硃紅色的大門緩緩開啓。
兩排小廝從門內迅速走出，恭敬的垂手而立，隨後一位身着一襲天青色錦緞襦衫、看年紀二十有幾的挺拔青年大步踏出，一眼便望見了門口的任北和謝紫夜。
他見任北如此年輕，眉頭微不可查的輕輕一皺，但還是拱手道：“在下任良祺，敢問閣下尋吾任家家主何事？”
任北沒有說話，睜大了雙目凝視了任良祺許久，直看得任良祺面露不耐之色時，才拱了拱，輕聲道：“敢問任橫行老大人安在？”
任良祺的臉色一下子便陰沉了下來，負手立於臺階上，沉聲問道：“閣下是何人，尋吾祖父有何事？”
任北一聽任良祺喚任橫行祖父，臉上頓時浮起一抹怪異之色，道：“吾名任北，家父任天行。”
任良祺聞言，再次打量任北，神色亦變得極爲古怪，過了好久才側身做了一個請的手勢，道：“公子請進！”
任北點頭，再次擡頭望了一眼大門上的方額，拉着謝紫夜的手，擡腳從府內走去。
謝紫夜感覺到任北的手有些僵硬，掌心也有些潮，不由的輕輕握了握他的手，表示她在。
任北轉頭看了謝紫夜一眼，點了點頭，沒說話。
大門重新關閉，任北跟在任良祺身後不緊不慢的走着，一路沉默，他心中思緒紛雜，也無心觀看府中景物。
也不知穿過了多少長廊、亭閣，任良祺將任北引進一間偏廳，“公子稍坐，良祺這就去請家父！翠花，上茶！”
說完便大步朝偏廳外走去了。
待任良祺走後，謝紫夜纔打量着四周，問道：“你家？”
任北搖了搖頭，又點了點頭，都覺得不對之後，纔開口道：“我生長在累土仙山外院，自小由師傅帶大，一直都以爲自己是孤兒，直到前不久，才得知自己有父有母有家，今日是第一次回來。”
謝紫夜感受到他心中的彷徨，伸手輕輕握住了他的手，也不說話，就這麼靜靜的陪着他坐着，心頭雜亂的任北也沒注意到這一點。
另一邊，任良祺從偏廳出來，走到一間位於位於花圃旁的書房前，推門而進。
房中坐着一位身材魁梧、面容方正，不怒自威的褐袍中年人，任良祺躬身行禮道：“爹，有一個二十歲左右的白衣少年來訪，自稱任北，言他是叔祖之子，兒子不知如何安置，特來請示父親。”
正在奮筆疾書的褐袍中年人筆桿一滯，起身將毛筆擲於硯臺，急聲道：“快帶爲父去看看！”
“是！”任良祺見狀一驚，連忙領着褐袍中年人朝書房外走去。
不一會，任良祺便領着褐袍中年人踏進了偏廳中，聽到腳步聲，任北連忙起身見禮：“我是任北，敢問閣下是？”
褐袍中年人凝視着任北的臉龐看了良久，好半響才道：“我是任家家主任南，家父任橫行，敢問小兄弟可
有能證明身份之物？”
任北一聽褐袍中年人的名字，臉上再度浮起古怪之色，原來他的名字，是根據他這位堂兄而來的。
他想了想，張手從儲物戒中取出他的仙山弟子命牌，“此乃累土仙山弟子命牌，做不得假，還請大兄過目！”
任南見任北憑空取出一物之時，心頭便是一震，聽任北說這塊黃色的鐵牌是累土仙山弟子命牌的時候，雙目更是猛地睜大。
累土仙山是何等龐然大物，任良祺這樣的小輩不知道，他身爲任家家主還能不知道？那可是比主宰臨江城的萬青門還要強大無數倍的龐然大物啊！
他接過任北的命牌，翻來覆去的看了半響，又無奈的還給了任北……他不識得累土仙山的弟子命牌。
任北一看任南臉上的無奈之色，心中也是暗道自己傻，任南方纔進來之時，他便感受了一下任南的修爲，骨胎境二重，還是那種底子很飄忽的骨胎境二重，若無意外，應該也就止步骨胎境三重了。
這樣的修爲，怕是天府平原都沒出過，如何認得出累土仙山的弟子命牌。
任南再次開口了，臉上頗有些侷促，“小兄弟可還有其他能表明身份之物？”
任北搖頭。
任南見狀，朝廳外做了個請的手勢，“還請小兄弟移步面見家父。”
一聽伯父還在世，任北不由得精神一振，他此次前來的目的，便是拜見伯父。
來的路上，他就生怕伯父已經去世，他若是不在，這臨江城、這任家，和他父親任天行也就沒多大聯繫了，和他任北，自然就更沒什麼關係了。
一行四人穿過一條條長廊、宅院，來到一間三層小樓前，小樓的門虛掩着，門口坐着兩個婢女，看到任南前來，慌忙站起行禮道：“見過大老爺。”
任南一揮手詢問道：“老太爺可在午睡？”
婢女還未回話，便聽到小樓內傳來一道蒼老低沉的聲音：“是南兒啊，進來吧。”說完便低低的咳嗽了幾聲。
任南應道：“是，父親。”
四人進入小樓，大抵是長期關着窗戶的緣故，小樓內瀰漫着一股濃郁的草藥味兒，光線昏弱，陳設簡單大氣。轉過帷帳，便見一位鬚髮花白的乾瘦老者虛臥錦榻上，臉色潮紅的咳嗽着。
任北明瞭，這乾瘦老者應該就是他伯父任橫行了。
任南行至榻前，跪地請安道：“父親今日感覺可否好些？”
任橫行喘着粗氣，緩緩搖頭道：“好不好，也就這樣了，這個時辰來，可是有何事？”
任南撫着他的胸膛替他順氣，道：“叔父的兒子回家了，但無驗明正身之物，特帶來父親看看。”
任橫行聞言，猛地擡起頭四下張望，待望見任北時，他的目光定住了，渾濁的眸子隱隱的泛起淚光，口中竟然迷糊的呢喃道：“天行，天行，你來接哥了麼？”
任南聞言輕嘆了一聲，他見叔父任天行的次數不錯，時間也太過久遠，方纔一見任北，便覺得任北依稀與當年他見到的叔父，一模一樣！
任北心裡一抖，險些掉下淚來，上前一步，雙膝跪地磕頭道：“小侄任北，拜見伯父。”
任橫行的瘦弱的身軀猛地一震，呼吸也急促起來，臉色因激動而漲的通紅，掙扎着就要下牀，任南連忙扶住任橫行，關切道：“父親保重身子，莫要激動。”
待氣息喘勻，任橫行渾濁的雙目中帶着殷切期盼的望着任北道：“小哥可否除下右腳鞋襪一觀。”
任北不明就裡，卻也依言脫下右腳鞋襪，任橫行、任南、任良祺三人同時低下頭看向任北的右腳小指指甲，只見他的小指指甲裂做兩瓣，一大一小。
任橫行激動的大咳了幾聲，忽然老淚縱橫，爭扎着從牀上直起上身，一把拉住任北，行將就木的老人竟然宛如三歲小孩一般嚎啕大哭，“侄兒等得伯父好苦啊，一等就是十六年啊，唯恐等不到侄兒回家啊！”
任南在一旁給任北解釋道：“咱們這一支的族人，天生右腳小指的指甲便是開裂成兩半的，其他分支的族人都沒有這樣的情況。”
任北點點頭，他兩世爲人，今日卻是他第一次感受到家的溫暖。
“伯父莫哭，小侄這不是回來了麼？”
任橫行依舊嚎啕不止，“上天待橫行不薄、上天待橫行不薄啊！”
任南見任橫行神情過於激動，也溫言勸慰道：“父親，二弟歸來自然是
天大的喜事，您也莫過於激動，若是累了身子，喜事反倒變成了悲事，我扶您躺下。”
任橫行擺手掙開任南的手，朝任北招手。
任北半跪於榻前，伸手握住任橫行的乾枯手掌，“伯父。”
任橫行緊緊的握着任北的手，說不出話來。
任北只是坐在軟塌旁陪着他。
過了許久，任橫行才拍着任北的手，慈祥的問道：“侄兒你師承何人？這些年可曾受過什麼苦？可曾被人欺？”
任北迴道：“伯父，小侄乃是由師傅向震山一手帶大，這些年師傅含辛茹苦的養育侄兒，卻是未曾讓侄兒受過什麼苦楚。”
他童年何止是苦，在雛鷹閣每日受曹凌空等人的欺負，棍棒一天都不曾少過。
任北說的輕巧，但任橫行又那能不知他這是報喜不報憂，當下渾濁的雙眼又開始泛紅，“向震山？可是天行離家時的書童？不愧是我任家的人，重情重義，他可曾回來？”說着就往房外開，卻一眼就望見了站在窗邊的謝紫夜。
“這位小姑娘是？”任橫行雙目一亮，用審視兒媳婦一般的目光上上下下的打量謝紫夜。
任北轉過頭，朝謝紫夜招了招手，然後介紹道：“這是小侄的好友，謝紫夜。”
謝紫夜摘下面紗，頓時滿屋生光，“晚輩謝紫夜拜見任伯父。”
任南還好，年紀大，定力足，任良祺的雙目都已經看直了。
“好、好、好！”任橫行高興的一連道三個好字，然後突然提高聲音朝房外喊道：“青竹，將左邊櫃子最頂端的抽屜打開，將裡面的箱子取來。”
不一會，便有一個侍女捧着一個書本大小、略有些灰跡的古樸紫檀寶箱走過來，“老太爺，箱子取來了。”
任北代任橫行接過紫檀箱，放到任橫行的身前。
任橫行雙手顫抖着打開紫檀箱子，然後朝謝紫夜招手。
謝紫夜乖巧的湊上前來，握住任橫行的手。
任橫行從紫檀箱子裡取出一串用白色的軟布嚴密包裹的菩提子念珠，珍而重之的將其放到謝紫夜掌心中，有些吃力的慢慢說道：“第一次見，老頭也沒什麼好的見面兒禮，任北他奶奶生前篤信佛陀，去後留下這一串念珠，叮囑老頭子代她傳給任北他娘，哪知他娘久病纏身，不能遠行，這串念珠便一直沒傳出去，今日老頭子便將它送予謝姑娘。”
卻是意有所指。
任北一聽這串念珠的來歷，出言阻攔道：“我娘不再了，就該傳與堂嫂或是良祺的媳婦兒，怎能送予紫夜？不妥、不妥！”
“咳咳咳”任橫行用力的咳嗽了幾聲，只是擺手，示意任北不要再阻攔。
謝紫夜當場便將念珠纏於右手手腕上，甜甜的笑道：“多謝任伯伯，我一定會好好保護這串念珠的。”
她這一笑，真是青青和紫夜合體啊！
任橫行滿意的露出一絲笑容，點了點頭。
任北見狀，只能作罷。
任橫行剛剛躺下去，任南就推了任良祺一把。
任良祺會意，走上前來，整理了一番衣衫之後，恭恭敬敬的朝任北雙膝跪下，磕頭道：“侄兒見過二叔。”
任北伸手扶起任良祺，“良祺不必多禮，我來得匆忙，也未準備什麼禮物，不知良祺可習武，練什麼兵器？”
任良祺恭聲迴應道：“稟二叔，小侄不成器，修爲低下，修行二十年才至凡人境六重，家傳九劍劍法，也才練到第四劍。”
言語雖恭敬，實則卻是在朝任北這個二叔示威。
誰突然多出一個比自己還小，自己還必須磕頭請安的二叔，估計心裡都不會太舒服吧。
他沒料到，任北聞言竟當真微微一皺眉頭。
以任良祺這個年紀，還在凡人境六重廝混，着實弱了些，“修爲是低了些，不過還年輕，還有奮起直追的機會，這柄劍只是下品靈器，品級略低，你先湊合着用，待修爲上來了，我再給你尋一柄好劍！”
說着，他隨手從儲物戒中取出一口藍色的長劍，遞給任良祺——正是那個三川門法身境強者的配劍，當日那位法身境強者自爆了法身遁逃，留在此劍中的神念印記消失，這柄劍也就成了無主之物！
任北的話一出口，任橫行掙扎着又爬起來了；任南嘴慢慢睜大眼珠子似乎要從眼眶中突出來一般；任良祺手猛地一抖，長劍滑落在地。
謝紫夜抿着嘴偷笑。
（本章完）