話說晉獻公既並虞、虢二國，羣臣皆賀。惟驪姬心中不樂。他本意欲遣世子申生伐虢，卻被裡克代行，又一舉成功，一時間無題目可做。乃復與優施相儀，言：“裡克乃申生之黨，功高位重，我無以敵之，奈何？”優施曰：“荀息以一璧、馬，滅虞、虢二國，其智在裡克之上，其功亦不在裡克之下。若求荀息爲奚齊卓子之傅，則可以敵裡克有餘矣。”驪姬請於獻公，遂使荀息傅奚齊卓子。驪姬又謂優施曰：“荀息已入我黨矣。裡克在朝，必破我謀，何-E可以去之？克去而申生乃可圖也。”優施曰：“裡克爲人，外強而中多顧慮。誠以利害動之，彼必持兩端，然後可收而爲我用。克好飲，夫人能爲我具特羊之饗，我因侍飲而以言探之。其入，則夫人之福也；即不入，我優人亦聊與爲戲，何罪焉？”驪姬曰：“善。”乃代爲優施治飲具。
優施預請於裡克曰：“大夫驅馳虞、虢間，勞苦甚。施有一杯之獻，願取閒邀大夫片刻之歡，何如？”裡克許之。乃攜酒至克家。克與內子孟，皆西坐爲客。施再拜進觴，因侍飲於側，調笑甚洽。酒至半酣，施起舞爲壽。因謂孟曰：“主-我。我有新歌，爲主歌之。”孟酌兕觥以賜施，-以羊脾。問曰：“新歌何名？”施對曰：“名《暇豫》，大夫得此事君，可保富貴也。”乃頓嗓而歌。歌曰：
暇豫之吾吾兮，不如烏烏。衆皆集於菀兮，
爾獨子枯。菀何榮且茂兮？枯招斧柯！斧柯行及兮，
奈爾枯何！
歌訖，裡克笑曰：“何謂菀？何謂枯？”施曰：“臂之於人，其母爲夫人，其子將爲君。本深枝茂，衆鳥依託，所謂菀也。若其母已死，其子又得謗，禍害將及。本搖葉落，鳥無所棲，斯爲枯矣。”言罷，遂出門。裡克心中怏怏，即命撤饌。起身徑入書房，獨步庭中，迴旋良久。
是夕，不用晚餐，挑-E就寢，展轉牀褥，不能成寐。左思右想：“優施內外俱寵，出入宮禁。今日之歌，必非無謂而發。彼欲言未竟，俟天明當再叩之。”捱至半夜，心中急不能忍，遂吩咐左右：“密喚優施到此問話。”優施已心知其故，連忙衣冠整齊，跟着來人直達寢所。裡克召優施坐於牀間，以手撫其膝，問曰：“適來‘菀枯’之說，我已略喻，豈非謂曲沃乎，汝必有所聞，可與我詳言，不可隱也。”施對曰：“久欲告知，因大夫乃曲沃之傅，且未敢直言，恐見怪耳。”裡克曰：“使我預圖免禍之地，是汝愛我也，何怪之有？”施乃俯首就枕畔，低語曰：“君已許夫人，殺太子而立奚齊，有成謀矣。”裡克曰：“猶可止乎？”施對曰：“君夫人之得君，子所知也。中大夫之得君，亦子所知也。夫人主乎內，中大夫主乎外，雖欲止，得乎？”裡克曰：“從君而殺太子，我不忍也。輔太子以抗君，我不及也。中立而兩無所爲，可以自脫否？”施對曰：“可。”施退，裡克坐以待旦，取往日所書之簡視之，屈指恰是十年。嘆曰：“卜筮之理，何其神也！”遂造大夫-鄭父之家，屏去左右，告之曰：“史蘇卜偃之言，驗於今矣！”-鄭父曰：“有聞乎？”裡克曰：“夜來優施告我曰：‘君將殺太子而立奚齊也。’”-鄭父曰：“子何以復之？”裡克曰：“我告以中立。”-鄭父曰：“子之言，如見火而益之薪也。爲子計，宜陽爲不信，彼見子不信，必中忌而緩其謀。子乃多樹太子之黨，以固其位，然後乘間而進言，以奪君之志，成敗猶未有定。今子曰‘中立’，則太子孤矣，禍可立而待也！”裡克頓足曰：“惜哉！不早與吾子商之！”裡克別去登車，詐墜於車下。次日遂計傷足，不能赴朝。史臣有詩曰：
特羊具享優人舞，斷送儲君一曲歌。
堪笑大臣無遠識，卻將中立佐躁戈。
優施回覆驪姬，騁姬大悅。乃夜謂獻公曰：“太子久居曲沃，君何不召之，但言妾之思見太子。妾因以爲德於太子，冀免旦夕何如？”獻公果如其言，以召申生。申生應呼而至，先見獻公，再拜問安。禮畢，入宮參見驪姬。驪姬設饗待之，言語甚歡。次日，申生入宮謝宴，驪姬又留飯。是夜，驪姬復向獻公垂淚言曰：“妾欲回太子之心，故召而禮之。不意太子無禮更甚。”獻公曰：“何如？”驪姬曰：“妾留太子午餐，索飲，半酣，戲謂妾曰：‘我父老矣，若母何？’妾怒而不應。太子又曰：‘昔我祖老，而以我母姜氏，遺於我父。今我父老，必有所遺，非子而誰？’欲前執妾手，妾拒之乃免。君若不信，妾試與太子同遊於囿，君從臺上觀之，必有睹焉。”獻公曰：“諾。”及明，驪姬召申生同遊於囿。驪姬預以蜜塗其發，蜂蝶紛紛，皆集其鬢。姬曰：“太子盍爲我驅蜂蝶乎？”申生從後以袖麾之。獻公望見，以爲真有調戲之事矣。心中大怒，即欲執申生行誅。驪姬跪而告曰：“妾召之而殺之，是妾殺太子也。且宮中暖昧之事，外人未知，姑忍之。”獻公乃使申生還曲沃，而使人陰求其罪。
過數日，獻公出田於翟桓。驪姬與優施商議，使人謂太子曰：“君夢齊姜訴曰：‘苦飢無食。’必速祭之。”齊姜別有祠在曲沃。申生乃設祭，祭齊姜。使人送胙於獻公。獻公未歸，乃留胙於宮中。六日後，獻公回宮。驪姬以鴆入酒，以毒藥傅肉，而獻之曰：“妾夢齊姜苦飢不可忍，因君之出也，以告太子而使祭焉。今致胙於此，待君久矣。”獻公取觶，欲嘗酒。驪姬跪而止之曰：“酒食自外來者，不可不試。”獻公曰：“然。”乃以酒瀝地，地即墳起。又呼犬，取一臠肉擲之，犬啖肉立死。驪姬佯爲不信，再呼小內侍，使嘗酒肉。小內侍不肯，強之。才下口，七竊流血亦死。驪姬佯大驚，疾趨下堂而呼曰：“天乎！天乎！國固太子之國也。君老矣，豈旦暮之不能待，而必欲弒之？”言罷，雙淚俱下。復跪於獻公之前，帶噎而言曰：“太子所以設此謀者，徒以妾母子故也。願君以此酒肉賜妾，妾寧代君而死，以快太子之志！”即取酒欲飲。獻公奪而覆之，氣咽不能出語。驪姬哭倒在地，恨曰：“太子真忍心哉！其父而且欲弒之，況他人乎？始君欲廢之，妾固不肯。後囿中戲我，君又欲殺之，我猶力勸。今幾害我君，妾誤君甚矣！”獻公半晌方言，以手扶驪姬曰：“爾起。孤便當暴之羣臣，誅此賊子！”當時出朝，召諸大夫議事。惟狐突久杜門，裡克-E足疾，-鄭父託以他出不至，其餘畢集朝堂。
獻公以申生逆謀，告訴羣臣。羣臣知獻公畜謀已久，皆面面相覷，不敢置對。東關五進曰：“太子無道，臣請爲君討之。”獻公乃使東關五爲將，樑五副之，率車二百乘，以討曲沃。囑之曰：“太子數將兵，-E用衆。爾其慎之！”狐突雖然杜門，時刻使人打聽朝事。聞“二五”戒車，心知必往曲沃。急使人密報太子申生。申生以-e太傅杜原款。原款曰：
“胙已留宮六日，其爲宮中置毒明矣。子必以狀自理羣臣豈無相明者？毋束手就死爲也！”申生曰：“君非姬氏，居不安，食不飽。我自理而不明，是增罪也。幸而明，君護姬，未必加罪，又以傷君之心。不如我死！”原款曰：“且適他國，以俟後圖如何？”申生曰：“君不察其無罪，而行討於我，我被弒父之名以出，人將以我爲鴟-矣！若出而歸罪於君，是惡君也。且彰君父之惡，必見笑於諸侯。內困於父母，外困於諸侯，是重困也。棄君脫罪，是逃死也。我聞之：‘仁不惡君，智不重困，勇不逃死。’”乃爲書以復狐突曰：“申生有罪，不敢愛死。雖然，君老矣，子少。國家多難，伯氏努力以輔國家。申生雖死，受伯氏之賜實多！”於是北向再拜，自縊而死。死之明日，東關五兵到，知申生已死，乃執杜原款囚之，以報獻公曰：“世子自知罪不可逃，乃先死也。”獻公使原款證成太子之罪。原款大呼曰：“天乎冤哉！原款所以不死而變俘者，正欲明太子之心也！胙留宮六日，豈有毒而久不變者乎？”驪姬從屏後急呼曰：“原款輔導無狀，何不速殺之？”獻公使力士以銅錘擊破其腦而死。羣臣皆暗暗流涕。
樑五、東關五謂優施曰：“重耳夷吾，與太子一體也。太子雖死，二公子尚在，我竊憂之。”優施言於驪姬，使引二公子。驪姬夜半復泣訴獻公曰：“妾聞重耳夷吾，實同申生之謀。申生之死，二公子歸罪於妾。終日治兵，欲襲晉而殺妾，以圖大事，君不可不察！”獻公意猶未信。蚤朝，近臣報：
“蒲、屈二公子來覲，已至關；聞太子之變，即時俱回轅去矣。”獻公曰：“不辭而去，必同謀也。”乃遣寺人勃-率師往蒲，擒拿公子重耳。賈華率師往屈，擒拿公子夷吾。狐突喚其次子狐偃至前，謂曰：“重耳駢脅重瞳，狀貌偉異。又素賢明，他日必能成事。且太子既死，次當及之。汝可速往蒲，助之出奔。與汝兄毛，同心輔佐，以圖後舉。”狐偃遵命，星夜奔蒲城來投重耳。重耳大驚，與狐毛、狐偃方商議出奔之事，勃-車馬已到。蒲人慾閉門拒守，重耳曰：“君命不可抗也！”勃-攻入蒲城，圍重耳之宅。重耳與毛偃趨後園，勃-挺劍逐之。毛偃先逾牆出，推牆以招重耳。勃-執重耳衣袂，劍起袂絕，重耳得脫去。勃-收袂回報。三人遂出奔翟國。
翟君先夢蒼龍蟠於城上，見晉公子來到，欣然納之。須臾，城下有小車數乘，相繼而至，叫開城甚急。重耳疑是追兵，便教城上放箭。城下大叫曰：“我等非追兵，乃晉臣願追隨公子者。”重耳登城觀看，認得爲首一人，姓趙，名衰，字子餘，乃大夫越威之弟，仕晉朝爲大夫。重耳曰：“子餘到此，孤無慮矣。”即命開門放入。餘人乃胥臣、魏-、狐射姑、顛頡、介子-E、先軫，皆知名之士。其他願執鞭負橐，奔走效勞，又有壺叔等數十人。重耳大驚曰：“公等在朝，何以至此？”趙衰等齊聲曰：“主上失德，寵妖姬，殺世子，晉國旦晚必有大亂。素知公子寬仁下士，所以願從出亡。”翟君教開門放入，衆人進見。重耳泣曰：“諸君子能協心相輔，如肉傅骨，生死不敢忘德。”魏-攘臂前曰：“公子居蒲數年，蒲人鹹樂爲公子死。若藉助於狄，以用蒲人之衆，殺入絳城，朝中積憤已深，必有起爲內應者、因以除君側之惡，安社稷而撫民人，豈不勝於流離道途爲逋客哉？”重耳曰：“子言雖壯，然震驚君父，非亡人所敢出也。”魏-乃一勇之夫。見重耳不從，遂咬牙切齒，以足頓地曰：“公子畏驪姬輩如猛虎蛇蠍，何日能成大事乎？”狐偃謂-曰：“公子非畏驪姬，畏名義耳。”-乃不言。昔人有古風一篇，單道重耳從亡諸臣之盛：
蒲城公子遭讒變，輪蹄西指奔如電。
擔囊仗劍何紛紛？英雄盡是山西彥。
山西諸彥爭相從，吞-E吐雨星羅胸。
文臣高等擎天柱，武將雄誇駕海虹。
君不見，趙成子，冬日之溫徹人髓。
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又不見，司空季，六韜三略饒經濟。
二狐肺腑兼尊親，出奇制變圓如輪。
魏-矯矯人中虎，賈佗強力輕千鈞。
顛頡昂藏獨行意，直哉先軫胸無滯。
子推介節誰與儔？百鍊堅金任磨礪。
頡頏上下如掌股，周流遍歷秦齊楚。
行居寢食無相離，患難之中定臣主。
古來真主百靈扶，風虎雲龍自不孤。
梧桐種就鸞鳳集，何問朝中菀共枯？
重耳自幼謙恭下士。自十七歲時，已父事狐偃，師事趙衰，長事狐射姑。凡朝野知名之士，無不納交。故雖出亡，患難之際，豪傑願從者甚衆。
惟大夫-芮，與呂飴甥腹心之契，虢射是夷吾之母舅，三人獨奔屈以就夷吾。相見之間，告以“賈華之兵，旦暮且至。”夷吾即令斂兵爲城守-E。賈華原無必獲夷吾之意，及兵到，故緩其圍，使人陰告夷吾曰：“公子宜速去。不然，晉兵繼至，不可當也。”夷吾謂-芮曰：“重耳在翟，今奔翟何如？”-芮曰：“君固言二公子同謀，以是爲討。今異出而同走，驪姬有辭矣。晉兵且至翟，不如之樑。樑與秦近，秦方強盛，且婚姻之國，君百歲後，可借其力以圖歸也。”夷吾乃奔樑國。賈華佯追之不及，以逃奔覆命。獻公大怒曰：“二子不獲其一，何以用兵？”叱左右欲縛賈華斬之-鄭父奏曰：“君前使人築二城，使得聚兵爲備，非賈華之罪也。”樑五亦奏曰：“夷吾庸才無足慮。重耳有賢名，多士從之，朝堂爲之一空。且翟吾世仇，不代翟除重耳，後必爲患。”獻公乃赦賈華，使召勃-聞賈華幾不免，乃自請率兵伐翟，獻公許之。勃-兵至翟城，翟君亦盛陳兵於採桑，相守二月餘-鄭父進曰：“父子無絕恩之理。二公子罪惡未彰，既已出奔，而必追殺之，得無已甚乎？且翟未可必勝，徒老我師，爲鄰國笑。”獻公意稍轉，即召勃-還師。
獻公疑羣公子多重耳、夷吾之黨，異日必爲奚齊之梗，乃下令盡逐羣公子。晉之公族，無敢留者。於是立奚齊爲世子。百官自“二五”及荀息之外，無不人人扼腕，多有稱疾告老者。時周襄王之元年，晉獻公之二十六年也。
是秋九月，獻公奔赴葵邱之會不果，於中途得疾，至國還宮。驪姬坐於足，泣曰：“君遭骨肉之釁，盡逐公族，而立妾之子。一旦設有不諱，我婦人也，奚齊年又幼，倘羣公子挾外援以求入，妾母子所靠何人？”獻公曰：“夫人勿憂！太傅荀息，忠臣也，忠不二心，孤當以幼君託之。”於是召荀息至於榻前，問曰：“寡人聞‘士之立身，忠信爲本。’何以謂之忠信？”荀息對曰：“盡心事主曰忠，死不食言曰信。”獻公曰：“寡人慾以弱孤累大夫，大夫其許我乎？”荀息稽首對曰：“敢不竭死力！”獻公不覺墮淚，驪姬哭聲聞幕外。數日，獻公薨。驪姬抱奚齊以授荀息，時年才十一歲。荀息遵遺命，奉奚齊主喪，百官俱就位哭泣。驪姬亦以遺命，拜荀息爲上卿，樑五、東關五加左右司馬，斂兵巡行國中，以備非常。國中大小事體，俱關白荀息而後行。以明年爲新君元年，告訃諸侯。畢竟奚齊能得幾日爲君，且看下回分解。