話說秦穆公深知百里奚之才，欲爵爲上卿。百里奚辭曰：“臣之才，不如臣友蹇叔十倍。君欲治國家，請任蹇叔而臣佐之。”穆公曰：“子之才，寡人見之真矣，未聞蹇叔之賢也。”奚對曰：“蹇叔之賢，豈惟君未之聞，雖齊、宋之人，亦莫之聞也。然而臣獨知之。臣嚐出遊於齊，欲委質於公子無知，蹇叔止臣曰：‘不可。’臣因去齊，得脫無知之禍。嗣遊於周，欲委質於王子頹，蹇叔復止臣曰：‘不可。’臣復去周，得脫子頹之禍。後臣歸虞，欲委質於虞公，蹇叔又止臣曰：‘不可。’臣時貧甚，利其爵祿，姑且留事，遂爲晉俘。夫再用其言，以脫於禍，一不用其言，幾至殺身，此其智勝於中人遠矣。今隱於宋之鳴鹿村，宜速召之。”穆公乃遣公子縶假作商人，以重幣聘蹇叔於宋。百里奚另自作書致意。
公子縶收拾行囊，駕起犢車二乘，徑投鳴鹿村來。見數人息耕於隴上，相賡而歌。歌曰：
山之高兮無攆，途之濘兮無燭。相將隴上兮，
泉甘而土沃。勤吾四體兮，分吾五穀。三時不害兮
饔飧足，樂此天命兮無榮辱！
縶在車中，聽其音韻，有絕塵之致，乃嘆謂御者曰：“古云‘裡有君子，而鄙俗化。’今入蹇叔之鄉，其耕者皆有高遁之風，信乎其賢也。”乃下車，問耕者曰：“蹇叔之居安在？”耕者曰：“子問之何爲？”縶曰：“其故人百里奚有書，託吾致之。”耕者指示曰：“前去竹林深處，左泉右石，中間一小茅廬，乃其所也。”縶拱手-E謝。復登車，行將半里，來至其處。縶舉目觀看，風景果是幽雅。隴西居士有隱居詩云：
翠竹林中景最幽，人生此樂更何求？
數方白石堆雲起，一道清泉接澗流；
得趣猿猴堪共樂，忘機麋鹿可同遊。
紅塵一任漫天去，高臥先生百不憂。
縶停車於草廬之外，使從者叩其柴扉。有一小童子，啓門而問曰：“佳客何來？”縶曰：“吾訪蹇先生來也。”童子曰：“吾主不在。”縶曰：“先生何往？”童子曰：“與鄰叟觀泉於石樑，少頃便回。”縶不敢輕造其廬，遂坐於石上以待之。童子將門半掩，自入戶內。須臾之間，見一大漢，濃眉環眼，方面長身，揹負鹿蹄二隻，從田塍西路而來。縶見其容貌不凡，起身迎之。那大漢即置鹿蹄於地，與縶施禮。縶因叩其姓名。大漢答曰：“某蹇氏，丙名，字白乙。”縶曰：“蹇叔是君何人？”對曰：“乃某父也。”縶重複施禮，口-E：“久仰！”大漢曰：“足下何人？到此貴幹？”縶曰：“有故人百里奚，今仕於秦，有書信託某奉候尊公。”蹇丙曰：“先生請入草堂少坐，吾父即至矣。”言畢，-E開雙扉，讓公子縶先入。蹇丙復取鹿蹄負之，至於草堂。童子收進鹿蹄。蹇丙又復施禮，分賓主坐定。公子縶與蹇丙談論些農桑之事，因及武藝。丙講說甚有次第，縶暗暗稱奇，想道：“有其父方有其子，井伯之薦不虛也。”獻茶方罷，蹇丙使童子往門首伺候其父。少頃，童子報曰：“翁歸矣！”
卻說蹇叔與鄰叟二人，肩隨而至，見門前有車二乘，駭曰：“吾村中安得有此車耶？”蹇丙趨出門外，先道其故。蹇叔同二叟進入草堂，各各相見，敘次坐定。蹇叔曰：“適小兒言吾弟井伯有書，乞以見示！”公子縶遂將百里奚書信呈上。蹇叔啓緘觀之。略曰：
奚不聽兄言，幾蹈虞難。幸秦君好賢，贖奚於牧豎之中，委以秦政。奚自量才智不逮恩兄，舉兄同事。秦君敬慕若渴，特命大夫公子縶布幣奉迎。惟冀幡然出山，以酬生AE?未足之志。如兄戀戀山林，奚亦當棄爵祿，相從於鳴鹿之鄉矣！
蹇叔曰：“井伯何以見知於秦君也？”公子縶將百里奚爲媵逃楚，秦君聞其賢，以五羊皮贖歸始末，敘述一遍。“今蹇君欲爵以上卿，井伯自言不及先生，必求先生至秦，方敢登仕。寡君有不腆之幣，使縶致命。”言訖，即喚左右於車廂中取出徵書禮幣，排列草堂之中。鄰叟俱山野農夫，從未見此盛儀，相顧驚駭，謂公子縶曰：“吾等不知貴人至此，有失迴避。”縶曰：“何出此言？寡君望蹇先生之臨，如枯苗望雨。煩二位老叟相勸一聲，受賜多矣！”二叟謂蹇叔曰：“既邦如此重賢，不可虛貴人來意。”蹇叔曰：“昔虞公不用井伯，以致敗亡。若秦君肯虛心仕賢，一井伯已足。老夫用世之念久絕，不得相從。所賜禮幣，望乞收回，求大夫善爲我辭！”公子縶曰：“若先生不往，井伯亦必不獨留。”蹇叔沉吟半晌，嘆曰：“井伯懷才未試，求仕已久，今適遇明主，吾不得不成其志。勉爲井伯一行，不久仍歸耕於此耳。”童子報：“鹿蹄已熟。”蹇叔命取牀頭新釀，盞之以奉客。公子縶西席，二叟相陪，瓦杯木箸，賓主勸酬，欣然醉飽。不覺天色已晚，遂留縶於草堂安宿。次早，二叟攜樽餞行，依前敘坐。良久，公子縶誇白乙之才，亦要他同至秦邦。蹇叔許之。乃以秦君所贈禮幣，分贈二叟，囑咐看覷家間：“此去不久，便再得相敘。”再吩咐家人：“勤力稼穡，勿致荒蕪。”二叟珍重而別。蹇叔登車，白乙丙爲御。公子縶另自一車，並駕而行。夜宿曉馳，將近秦郊，公子縶先驅入朝，參謁了秦穆公，言：“蹇先生已到郊外。其子蹇丙，亦有揮霍之才，臣並取至，以備任使。”穆公大喜，乃命百里奚往迎。
蹇叔既至，穆公降階加禮，賜坐而問之曰：“井伯數言先生之賢，先生何以教寡人乎？”蹇叔對曰：“秦僻在西土，鄰於戎狄，地險而兵強，進足以戰，退足以守。所以不列於中華者，威德不及故也。非威何畏，非德何懷；不畏不懷，何以成霸？”穆公曰：“威與德二者孰先？”蹇叔對曰：“德爲本，威濟之。德而不威，其國外削；威而不德，其民內潰。”穆公曰：“寡人慾佈德而立威，何道而可？”蹇叔對曰：“秦雜戎俗，民鮮禮教，等威不-e，貴賤不明，臣請爲君先教化而後刑罰。教化既行，民知尊敬其上，然後恩施而知感，刑用而知懼，上下之間，如手足頭目之相爲。管夷吾節制之師，所以號令天下而無敵也。”穆公曰：“誠如先生之言，遂可以霸天下乎？”蹇叔對曰：“未也。夫霸天下者有三戎：毋貪，毋忿，毋急。貪則多失，忿則多難，急則多蹶、夫審大小而圖之，烏用貪？衡彼己而施之，烏用忿？酌緩急而布之，烏用急？君能戒此三者，於霸也近矣。”穆公曰：“善哉言乎！請爲寡人酌今日之緩急。”蹇叔對曰：“秦立國西戎，此禍福之本也。今齊侯已耄，霸業將衰。君誠-E撫雍渭之衆，以號召諸戎，而徵其不服者。諸戎既服，然後斂兵以俟中原之變，拾齊之遺，而布其德義。君雖不欲霸，不可得而辭矣。”穆公大悅曰：“寡人得二老，真庶民之長也！”乃封蹇叔爲右庶長，百里奚爲左庶長，位皆上卿，謂之“二相”。並召白乙丙爲大夫。自二相兼政，立法教民，興利除害，秦國大治。史官有詩云：
子縶薦奚奚薦叔，轉相汲引布秦庭。
但能好士如秦穆，人傑何須問地靈。
穆公見賢才多出於異國，益加採訪。公子縶薦秦人西乞術之賢，穆公亦召用之。百里奚素聞晉人繇餘負經綸之略，私詢於公孫枝。枝曰：“繇餘在晉不遇，今已仕於西戎矣。”奚嘆惜不已。
卻說百里奚之妻杜氏，自從其夫出遊，紡績度日。後遇饑荒，不能存活，攜其子趁食他鄉。展轉流離，遂入秦國，以-衣爲活。其子名視，字孟明，日與鄉人打獵角藝，不肯營生。杜氏屢諭不從。及百里奚相秦，杜氏聞其姓名，曾於車中望見，未敢相認。因府中求-衣婦，杜氏自願入府-衣，勤於搗濯，府中人皆喜，然未得見奚之-也。一日，奚坐於堂上，樂工在廡下作樂。杜氏向府中人曰：“老妾頗知音律，願引至廡，一聽其聲。”府中人引至廡下，言於樂工，問其所習。杜氏曰：“能琴亦能歌。”乃以琴授之。杜氏援琴而鼓，其聲悽怨。樂工俱傾耳靜聽，自謂不及。再使之歌，杜氏曰：“老妾自流移至此，未嘗發聲。願言於相君，請得升堂而歌之。”樂工稟知百里奚，奚命之立於堂左。杜氏低眉斂袖，揚聲而歌。歌曰：
百里奚，五羊皮！憶別時，烹伏雌，舂黃齏，炊。今日富貴忘我爲？百里奚，五羊皮！父樑肉，子啼飢，夫文繡，妻-衣。嗟乎！富貴忘我爲？百里奚，五羊皮！昔之日，君行而我啼，今之日，君坐而我離。嗟乎！富貴忘我爲？百里奚聞歌愕然，召至前詢之，正其妻也。遂相持大慟。良久，問：“兒子何在？”杜氏曰：“村中射獵。”使人召之。是日，夫妻父子，再得完聚。穆公聞百里奚妻、子俱到，賜以粟千鍾，金帛一車。次日，奚率妻子孟明視朝見謝恩。穆公亦拜視爲大夫，與西乞術、白乙丙並號將軍，謂之“三帥”，專掌征伐之事。
姜戎子吾離，桀驁侵掠，三帥統兵徵之。吾離兵敗奔晉，遂盡有瓜州之地。時西戎主赤斑見秦人強盛，使其臣繇餘聘秦以觀穆公之爲人。穆公與之遊於苑囿，登三休之臺，誇以宮室苑囿之美。繇餘曰：“君之爲此者，役鬼耶，抑役人耶？役鬼勞神，役人勞民！”穆公異其言，曰：“汝戎夷無禮樂法度，何以爲治？”繇餘笑曰：“禮樂法度，此乃中國所以亂也！自上聖創爲文法，以約束百姓，僅僅小治。其後日漸驕瀅。借禮樂之名，以粉飾其身；假法度之威，以督責其下。人民怨望，因生篡奪。若戎夷則不然。上含淳德以遇下，下懷忠信以事其上。上下一體，無形跡之相欺，無文法之相擾。不見其治，乃爲至治。”穆公默然，退而述其言於百里奚。奚對曰：“此晉國之大賢人，臣熟聞其名矣。”穆公蹴然不悅曰：“寡人聞之，‘鄰國有聖人，敵國之憂也。’今繇餘賢而用於戎，將爲秦患奈何？”奚對曰：“內史廖多奇智，君可謀之。”穆公即召內史廖告以其故。廖對曰：“戎主僻處荒徼，未聞中國之聲。君試遺之女樂，以奪其志。留繇餘不遣，以爽其期。使其政事怠廢，上下相疑，雖其國可取，況其臣乎？”穆公曰：“善。”乃與繇餘同席而坐，共器而食，居常使蹇叔、百里奚、公孫枝等，輪流作伴，叩其地形險夷，兵勢強弱之實。一面裝飾美女，能音樂者六人，遣內史廖至戎報聘?，以女樂獻之。戎主赤斑大悅，日聽音而夜御女，遂疏於政事。繇餘留秦一年乃歸。戎主怪其來遲，繇餘曰：“臣日夜求歸，秦君固留不遺。”戎主疑其有二心於秦，意頗疏之。繇餘見戎主耽於女樂，不理政事，不免苦口進諫。戎主拒而不納。穆公因密遣人招之。繇餘棄戎歸秦，即擢亞卿，與二相同事。繇餘遂獻伐戎之策。三帥兵至戎境，宛如熟路。戎主赤斑不能抵敵，遂降於秦。後人有詩云：
虞違百里終成虜，戎失繇餘亦喪邦。
畢竟賢才能幹國，請看齊霸與秦強。
西戎主赤斑，乃諸戎之領袖，曏者諸戎俱受服役。及聞赤斑歸秦，無不悚懼，納土稱臣者，相繼不絕。穆公論功行賞，大宴羣臣。羣臣更番上壽，不覺大醉，回宮一臥不醒。宮人驚駭，事聞於外。羣臣皆叩宮門問安。世子罌召太醫入宮診脈，脈息如常，但閉目不能言動。太醫曰：“是有鬼神。”欲命內史廖行禱。內史廖曰：“此是屍厥，必有異夢。須俟其自復，不可驚之。禱亦無-e。”世子罌守於牀蓆之側，寢食俱不敢離。直候至第五日，穆公方醒，顙間汗出如雨，連叫：“怪哉！”世子罌跪而問曰：“君體安否？何睡之久也？”穆公曰：“頃刻耳。”罌曰：“君睡已越五日，得無有異夢乎？”穆公驚問曰：“汝何以知之？”世子罌曰：“內史廖固言之。”穆公乃召廖至榻前，言曰：“寡人今者夢一婦人，妝束宛如妃嬪。容貌端好，肌如冰雪。手握天符，言奉上帝之命，來召寡人。寡人從之。忽若身在雲中，縹緲無際。至一宮闕，丹青炳煥，玉階九尺，上懸珠簾。婦人引寡人拜於階下。須臾簾卷，見殿上黃金爲柱，壁衣錦繡，精光奪目。有王者冕旒華袞憑玉几上坐。左右侍立，威儀甚盛。王者傳命：‘賜禮！’有如內侍者，以碧玉-賜寡人-E，甘香無比。王者以一簡授左右，即聞堂上大聲呼寡人名曰：‘任好聽旨，爾平晉亂！’如是者再。婦人遂教寡人拜謝，復引出宮闕。寡人問婦人何名。對曰：‘妾乃寶夫人也。居於太白山之西麓。在君宇下，君不聞乎？妾夫葉君，別居南陽，或一二歲來會妾。君能爲妾立祠，當使君霸，傳名萬載。’寡人因問：‘晉有何亂，乃使寡人平之？’寶夫人曰：‘此天機不可預泄。’已聞雞鳴，聲大如雷霆，寡人遂驚覺。不如此何祥也？”廖對曰：“晉侯方寵驪姬，疏太子，保無亂乎？天命及君，君之福也！”穆公曰：“寶夫人何爲者？”廖對曰：“臣聞先君文公之時，有陳倉人於土中得一異物，形如滿囊，色間黃白，短尾多足，嘴有利喙。陳倉人謀獻之先君。中途遇二童子，拍手笑曰：‘汝虐於死人，今乃遭生人之手乎？’陳倉人請問其說，二童子曰：‘此物名蝟，在地下慣食死人之腦，得其精氣，遂能變化。汝謹持之！’蝟亦張喙忽作人言曰：‘彼二童子者，一-E一雄，名曰陳寶，乃野雉之精。得雄者王，得雌者霸。’陳倉人遂舍蝟而逐童子，二童子忽化爲雉飛去。陳倉人以告先君，命書其事於簡，藏之內府，臣實掌之，可啓而視也。夫陳倉正在太白山之西，君試獵於兩山之間，以求其跡，則可明矣。”穆公命取文公藏簡觀之，果如廖之語。因使廖詳記其夢，並藏內府。
次日，穆公視朝，羣臣畢賀。穆公遂命駕車，獵於太白山。迤邐而西，將至陳倉山，獵人舉網得一雉雞，玉色無瑕，光采照人。須臾化爲石雞，色光不減。獵者獻於穆公。內史廖賀曰：“此所謂寶夫人也。得雌者霸，殆霸徵乎？君可建祠於陳倉，必獲其福。”穆公大悅，命沐以蘭湯覆以錦衾，盛以玉匱。即日鳩工伐木，建祠于山上，名其祠曰：寶夫人祠。改陳倉山爲寶雞山。有司春秋二祭。每祭之晨，山上聞雞鳴，其聲徹三裡之外。間一年或二年，望見赤光長十餘丈，雷聲殷殷然，此乃葉君來會之期。葉君者，即雄雉之神，所謂別居南陽者也。至四百餘年後，漢光武生於南陽，起兵誅王莽，即漢祚，爲後漢皇帝，乃是得雄者王之驗。畢竟秦穆公如何定晉亂，再看下回分解。