楚兵是聚齊了以後，出其不意來戰晉軍，楚軍人人耀武，個個揚威，衝將過來如同海嘯山崩。
那邊晉兵毫無準備，好似睡夢初醒，分不清東西南北，“沒心人遇有心人”，怎生抵敵得過？一時間魚奔鳥散，被楚兵砍瓜切菜，亂殺一回，殺得四分五裂，七零八碎。
荀罃（yīng）接迎不到趙旃（zhān），卻撞到楚將熊負羈（jī），兩下交鋒，楚國大軍隨後開到，荀罃寡不敵衆，步兵逃散。
荀罃心中着忙不能應戰，被熊負羈活擒。
晉將逢伯，帶着兩兒子逢寧、逢蓋，共乘一小車，正在逃奔，逢寧、逢蓋本身步兵，不夠乘車資格，逢伯救子心切，危急時刻逃命要緊，強拉兒子上車。慌忙逃命時，恰好遇到趙旃（zhān）。
再看趙旃髮髻散亂，蓬頭垢面，身穿襯衣已被扯得一條一條的，渾身泥血，不知是他流的血還是沾蹭上的，鞋都跑壞了，腳趾頭露在外面，都磨破了，髒兮兮地，看見前面有乘車者，認定是晉軍，大叫：“車中何人？請載我上車！”
逢伯聽出來是趙旃聲音，嚴厲吩咐兩兒子說：“不許回頭，催馬快跑。”
兩兒子不理解父親的意思，聽到有人喊他們，回頭看，被趙旃認出來了，是逢家父子，隨即喊道：“逢伯救我！”
兩兒子逢寧、逢蓋對父親逢伯喊：“趙將軍求救。”
告訴你們別回頭，偏不聽話，逢伯氣的身子發顫，衝着兒子怒吼道：“這是小車，只能同載二人，勉強才同載我們三人，滾下車讓給趙將軍乘坐！”怒斥二子下車，伸手扶趙旃上來，同載而去。
逢寧，逢蓋只得徒步奔逃，死於亂軍之中。
荀林父同韓厥從後營逃出，帶着殘兵敗將回撤，丟棄的車馬兵器無數。
先谷從後面趕上來，額頭中了一箭，鮮血淋漓，撕下一綹戰袍裹住，狼狽不堪。
荀林父指着先谷說：“敢戰者怎麼成了這樣？”
大元帥能講這樣的話，氣度可見一斑，心胸不夠寬廣。
到了黃河渡口，趙括也到了，給荀林父說，他的哥哥趙嬰齊，偷偷準備好了逃跑船隻，已經自己渡過河了。
趙括這是賭氣，是因爲哥哥趙嬰齊只顧自己逃命，沒給自己商量，所以纔來打小報告，他又給元帥荀林父說：“這樣的大事不通知元帥知道，是什麼道理？”
荀林父說：“已經到了這種地步，死生之際，哪有時間計較？”
趙括嫉恨哥哥不提前給自己說，從此與嬰齊有了矛盾。
荀林父指揮部下：“我們不能整隊再戰了。當務之急，儘快渡河。”
命令先谷沿河蒐羅船隻，由於提前沒有計劃，那些船都四散漂泊，一時開不過來。
逃回來的軍兵越來越多，河岸密密麻麻到了岸邊，全都是心急如焚，害怕楚軍殺來，性命不保。
荀林父登上一處高地觀瞧，下軍正、副將趙朔、欒書，被楚將公子側打敗，帶領着手下殘兵，也向這邊來了。
人越聚越多，擁擠的岸邊，都想趕快渡河，船顯得更少了。
荀林父怕楚兵乘勝窮追，發出命令說：“先渡河的有賞。”
本來大家搶船鬧得亂亂糟糟的了，這個命令一下，一點顧忌沒有了，晉軍之間互相奪舟，自相殘殺，一塌糊塗。
船上人滿了，後來的人還要攀爬，致使船的一側偏重，掀翻在河裡，這種情況不下二十艘。
先谷已經上了船，喝令軍士：“只要有在攀爬的，用刀亂砍他們的手！”
這個辦法一出來，各個船上的人紛紛效仿，手指頭被砍落在船裡的，如同帶血的飛花，一片一片的，數不勝數。叫嚷聲、哭喊聲、斥責聲，舟船的撞擊聲，亂作一團，天昏地慘，日色無光。
後面塵土飛揚，一隊人馬趕來，原來是趙同、魏錡（qí）、逢伯、鮑癸等一班敗將，陸陸續續逃來。
荀首已經上船，看不到不見其子荀罃（yīng），派人在岸上呼喊兒子名字。
有小校在戰場上看到荀罃被楚軍擒獲，跑來告訴荀首。
荀首說：“我兒被俘，我不能自已回去！”棄舟登岸，跳上戰車準備殺回去。
荀林父看到以後過來阻止說：“已經被擒，將軍再去沒有用了。”
荀首說：“如果能擒得他人之子，也可換回我兒！”